農(nóng)歷三月初三是傳說(shuō)中王母娘娘宴請(qǐng)群仙的 “蟠桃盛會(huì)”,作為西王母神話的原始發(fā)源地,泰山王母池每年都在三月初三會(huì)舉辦王母池廟會(huì),游客云集,供奉壽桃、水果等祭品,祈求平安健康、子嗣興旺,池內(nèi)千年流蘇樹在三月盛開,花白似雪,成為活動(dòng)期間的一大景觀。

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泰山王母池廟會(huì)的發(fā)展歷史可追溯至漢代,與西王母傳說(shuō)密切相關(guān),其演變過(guò)程大致可分為以下幾個(gè)階段:
漢代至唐代:信仰雛形
王母池古稱 “群玉庵”,漢代已有建筑雛形。三國(guó)時(shí)期曹植《仙人篇》中 “東過(guò)王母廬,俯觀五岳間” 的詩(shī)句,佐證其作為西王母信仰載體的早期存在。唐代李白亦有 “朝飲王母池,暝投天門闕” 的吟詠,可見唐代時(shí)王母池已成為泰山重要的王母娘娘活動(dòng)場(chǎng)所。此時(shí)廟會(huì)尚未形成固定規(guī)模。
宋元時(shí)期:廟會(huì)成型
宋代皇佑年間(1049-1054),道教女煉師唐歸蒙率女弟子駐錫王母池,使這里成為泰山道教唯一的坤道院。據(jù)《泰安縣志》記載,當(dāng)時(shí)女道士們?cè)诂幊兀ㄍ跄赋兀┡闲扌?,吸引大量香客,形?“群玉庵” 的美譽(yù)。宋元時(shí)期,王母池?cái)U(kuò)建了觀瀾亭、藥王殿等建筑,蟠桃會(huì)的民俗活動(dòng)開始與道教儀式結(jié)合,逐漸形成以祈福、祝壽為主題的廟會(huì)雛形。

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明清時(shí)期:建筑完善
明清時(shí)期,王母池建筑群進(jìn)一步完善,形成三進(jìn)院落格局,現(xiàn)存王母殿、七真殿等多為清代風(fēng)格,現(xiàn)存建筑上的“王母池”牌匾為清代泰安知縣徐宗干題寫。此時(shí),農(nóng)歷三月初三蟠桃會(huì)與七月十八西王母誕辰的區(qū)分更加明確,三月三逐漸成為民間信眾登山祈福、敬香許愿的固定節(jié)日,香客們通過(guò)供奉壽桃、流蘇花觀賞等活動(dòng)表達(dá)對(duì)健康、子嗣的祈愿,廟會(huì)規(guī)模擴(kuò)大并形成穩(wěn)定傳統(tǒng)。

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近現(xiàn)代:保護(hù)復(fù)興
1959 年,泰山王母池進(jìn)行大規(guī)模修繕,保存了清代建筑風(fēng)貌。1993 年,王母池被批準(zhǔn)為道教活動(dòng)場(chǎng)所,恢復(fù)宗教功能。近年來(lái),隨著泰山文化旅游的發(fā)展,三月三蟠桃會(huì)成為泰安市重要的民俗活動(dòng),結(jié)合傳統(tǒng)法事、非遺展示等內(nèi)容,吸引海內(nèi)外信眾參與。
王母池廟會(huì)承載著西王母信仰的千年傳承,融合了民間習(xí)俗與自然景觀,體現(xiàn)了泰山文化中 “天人合一” 的哲學(xué)思想。