在自然界中，雷電是一種極具破壞力的自然現(xiàn)象，許多樹木在遭遇雷擊后往往會遭受重創(chuàng)甚至死亡。然而，近日美國和巴拿馬的研究人員有了令人驚奇的發(fā)現(xiàn)，那里竟然生活著一種不怕雷劈的樹——香豆樹（龍鳳檀、香二翅豆樹）。它不僅能抗雷擊，還能從雷擊中獲益，這種樹木甚至可能已進化成天然的“避雷針”。這一研究成果近期發(fā)表在英國《新植物學(xué)家》雜志上，引起了科學(xué)界的廣泛關(guān)注。
香豆樹是植物界被子植物門木蘭綱薔薇亞綱薔薇超目豆目豆科香豆樹屬植物。原中文名“二翅豆（香二翅豆）”，原產(chǎn)于中美洲，長得很高大，當?shù)匾卜Q其為“庫馬魯”，來到我國后俗稱為“龍鳳檀”，以其富含香精的種子聞名，故名“香豆樹”。
美國卡里生態(tài)系統(tǒng)研究所等機構(gòu)的研究人員曾開展了一項長期而細致的研究。他們借助雷電定位系統(tǒng)，在長達2至6年的時間里，對巴拿馬中部巴羅科羅拉多自然保護區(qū)內(nèi)被雷擊的樹木進行了追蹤。研究范圍涵蓋了93棵被雷擊的樹木，其中包括9棵香豆樹以及84棵其他樹種。
研究結(jié)果顯示，香豆樹在應(yīng)對雷擊方面展現(xiàn)出了獨特的優(yōu)勢。這9棵香豆樹在遭遇雷擊后全部幸存，僅僅受到了輕微損傷。與之形成鮮明對比的是，其他直接遭受雷擊的樹木，其樹冠部分葉片的損失遠遠多于香豆樹。更為嚴重的是，在雷擊后的兩年內(nèi)，這些其他樹種中有64%的樹木死亡。這一數(shù)據(jù)直觀地體現(xiàn)了香豆樹強大的抗雷擊能力。
不僅如此，當每棵香豆樹遭受雷擊時，還會對周圍鄰近樹木產(chǎn)生影響。由于電流通過相鄰藤蔓和觸碰的樹枝傳播，或者通過空氣間隙跳躍傳導(dǎo)，平均有9.2棵鄰近樹木會因雷擊而死亡。而雷擊還導(dǎo)致寄生于香豆樹的藤蔓減少了78%，這使得香豆樹獲得了更多的光照、氮肥和養(yǎng)分，生長環(huán)境得到了顯著改善，所以雷擊之后香豆樹甚至可以生長得更旺盛，但是它周邊的樹卻倒了霉。
為了進一步探究香豆樹與雷擊之間的關(guān)系，研究人員對過去40年的樹木死亡趨勢進行了分析。他們發(fā)現(xiàn)，香豆樹的鄰近樹木死亡率比森林中的其他樹木高出48%。為了深入了解這一現(xiàn)象背后的原因，研究人員創(chuàng)建了分析樹冠高度的3D模型。模型顯示，香豆樹的平均高度比最近的鄰近樹木高出約4米。研究人員推測，這可能是因為雷擊導(dǎo)致較高的競爭樹種死亡，從而使香豆樹在光照和空間競爭中占據(jù)了優(yōu)勢。
香豆樹原產(chǎn)于中美洲至南美洲北部。樹高可達四五十米，這是非常好的木材，可以用來制作家具，有一種特殊的香味，這種木材在我國常被叫做巴西柚木，材質(zhì)紋理交錯，具有臘質(zhì)感，有很好的耐久和耐候性，非?？垢啵珪艿揭恍├ハx的侵害。
不過香豆樹的名稱并不是來自它有香味的木材，而是它結(jié)出的是一種有香味的豆狀果實，在我國被叫做零陵香豆，也叫薰草豆，黑香豆，香頓加豆，香二翅豆等，常被用在裝飾品上，或者制作精油，不過這種有香味的豆子對人體健康并不友好，更不能食用。
那么，香豆樹究竟又是如何做到抗雷擊并從中獲益的呢？雖然目前研究人員還沒有完全揭開其中的奧秘，但他們提出了一些可能的解釋。從結(jié)構(gòu)特征來看，香豆樹可能具有特殊的內(nèi)部構(gòu)造，例如其木質(zhì)部可能具有更好的導(dǎo)電性或絕緣性，能夠?qū)⒗讚舢a(chǎn)生的電流迅速分散或引導(dǎo)到地下，從而減少對自身的傷害。此外，香豆樹厚實的樹皮可能也具有一定的防護作用，能夠抵御雷擊產(chǎn)生的高溫和高壓。
除了自身的結(jié)構(gòu)優(yōu)勢，香豆樹所處的生態(tài)環(huán)境也可能對其抗雷擊能力產(chǎn)生了影響。在森林生態(tài)系統(tǒng)中，香豆樹可能與其他植物和微生物形成了獨特的共生關(guān)系。這些共生生物可能在一定程度上幫助香豆樹抵御雷擊的影響，或者在其遭受雷擊后提供修復(fù)和生長的支持。
研究人員表示，他們計劃進一步探索香豆樹如何能承受雷擊，以及它們是否具備特殊的結(jié)構(gòu)特征。他們將運用更先進的技術(shù)和方法，對香豆樹的細胞結(jié)構(gòu)、化學(xué)成分等進行深入研究，試圖找出其抗雷擊的具體機制。同時，他們還將尋找其他樹種是否也具有承受雷擊的能力，以更全面地了解在森林生態(tài)系統(tǒng)中的這一現(xiàn)象。
香豆樹這種不怕雷擊、不但劈不死還能活得更旺的特性，無疑是大自然的一個神奇杰作。它的這一特性具有重要的生態(tài)意義。在森林生態(tài)系統(tǒng)中，樹木是生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，它們?yōu)楸姸嗌锾峁┝藯⒌睾褪澄飦碓?。香豆樹的抗雷擊能力使其能夠在雷電頻繁的地區(qū)生存和繁衍，維持了森林生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定性和多樣性。
此外，這一發(fā)現(xiàn)也為人類提供了啟示。在建筑和電力設(shè)施等領(lǐng)域，人們一直在尋找有效的防雷方法。香豆樹的抗雷擊機制或許可以為人類開發(fā)新型的防雷材料和技術(shù)提供靈感。隨著研究的不斷深入，我們有望揭開香豆樹抗雷擊的更多秘密，為生態(tài)保護和人類科技發(fā)展帶來新的機遇。未來，我們期待看到更多關(guān)于香豆樹的研究成果，以及這些成果在各個領(lǐng)域的應(yīng)用。
消息來源：新華網(wǎng)3月31日報道《研究發(fā)現(xiàn)香豆樹具有天然避雷能力》
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