世界上第一個稱為日不落帝國的是西班牙，第二個是英國，其實法國也是一個日不落帝國，法國的殖民地遍及世界各大洲大洋。除了歐洲本土，法國在亞洲、非洲、大洋洲、北美洲、南美洲都有海外領(lǐng)地。
如今法國除了歐洲本土13個大區(qū)，還有12個海外領(lǐng)地（含與其他國家爭議的、不含南極洲），包括5個海外省及大區(qū)、6個海外集體、1個地位特殊的海外屬地。（截止2024年）
法國在非洲曾有廣闊的殖民地，包括北非的摩洛哥、阿爾及利亞、突尼斯等，西非的科特迪瓦、幾內(nèi)亞、毛里塔尼亞、塞內(nèi)加爾、馬里、多哥、尼日爾等，中非的喀麥隆、乍得、剛果、加蓬、中非等，東非扼紅海出入口曼德海峽西南岸的吉布提，以及非洲東南側(cè)的島國馬達(dá)加斯加、科摩羅等。
隨著法國的沒落，在非洲的大多數(shù)殖民地都已獨立，不過法國在北非和西非依然擁有強(qiáng)大的影響力，直接控制的也還有非洲東南海上的留尼汪島、馬約特島、法屬印度洋諸島等。
【留尼旺】
留尼旺是法國的海外省，與法屬圭亞那平級。
留尼旺島，位于馬達(dá)加斯加島以東680千米，毛里求斯島西南 175 千米，緯度是南緯21°06′52″，東西長63千米，南北寬45千米，面積約2512平方千米。
留尼旺島是火山島，除沿岸有狹窄平原外，均屬山地和高原，溝壑縱橫，最高峰為中部的死火山內(nèi)日火山，海拔3071米。東南部的富爾奈斯火山是活火山，海拔2631米，仍不斷增高。
留尼汪島和毛里求斯島是“雙胞胎兄弟”，可它們的島生道路是不一樣的，毛里求斯島曾是英國殖民地，如今獨立成以毛里求斯島為主島的國家，留尼汪島則留在法國。
留尼旺人口約89萬（2024年），主要為非洲和南亞移民后裔，歐洲后裔占比不到1/4，華裔約占 3%。
由于火山噴發(fā)經(jīng)常一連數(shù)月，吸引了許多具有冒險精神的游客，島上人口和游客都在持續(xù)增長。
【馬約特】
科摩羅，位于莫桑比克海峽北端入口處，面積約2236平方千米（包括馬約特島）。
科摩羅主要由大科摩羅島、昂儒昂島、莫埃利島、馬約特島四大島組成，西端的大科摩羅島距莫桑比克約300千米，東端的馬約特島距馬達(dá)加斯加也是300千米。莫桑比克海峽南端沒有大島，北端的科摩羅可完美封鎖海峽，戰(zhàn)略地位突出。
在蘇伊士運河開通前，歐洲殖民者要到南亞，東亞，要坐船繞過非洲南端的好望角，然后向北通過莫桑比克海峽，出科摩羅群島再駛向南亞。
法國極盛時期，以馬達(dá)加斯加島為中心，占據(jù)附近海域大片島嶼。
法國入侵前，科摩羅長期由阿拉伯蘇丹統(tǒng)治。1912年，科摩羅四島淪為法國殖民地。1946年，成為法國“海外領(lǐng)地”。1975年，科摩羅四島中的三島獨立，但馬約特島仍被法國強(qiáng)占，直到今天。
歐洲殖民者被迫放棄原殖民地時，一般都會留個尾巴，作為戰(zhàn)略要地繼續(xù)控制周邊國家。蘇伊士運河開通后，莫桑比克海峽的戰(zhàn)略價值有所下降，但依然非常重要，法國控制馬約特島，對其在西南印度洋的話語權(quán)很有幫助。
馬約特島，是科摩羅四大島中最東的一個，緯度是南緯12°50′35″，東距馬達(dá)加斯加約300千米，面積約374平方千米。
馬約特屬科摩羅，由法國實際控制，是法國面積最小的海外省，與法屬圭亞那平級。
馬約特島南北長39千米，東西寬22千米，最高峰為貝納拉山，海拔 660 米。當(dāng)年科摩羅還是法國殖民地時，首府設(shè)在馬約特島，科摩羅獨立時，首都就在馬約特島。但法國賴著不走，兩年后科摩羅被迫將首都遷到大科摩羅島。
馬約特人口32萬，而整個科摩羅也不過87萬，這個舉足輕重的島嶼，科摩羅一直在爭取，法國也不甘放棄。
【法屬印度洋諸島】
法屬印度洋諸島，有5組島嶼，分布在馬達(dá)加斯加島周邊，分別為印度礁、歐羅巴島、格洛里厄斯群島、新胡安島、特羅姆蘭島，總面積38.6平方千米，屬于法屬南部和南極領(lǐng)地，比留尼旺、馬約特要低一個級別。
印度礁，0.2平方千米。
歐羅巴島，28平方千米。
格洛里厄斯群島，5平方千米。
新胡安島，4.4平方千米。
特羅姆蘭島，面積約0.8平方千米，位于馬達(dá)加斯加島以東350千米。
法屬印度洋諸島的5組島嶼，毛里求斯對特羅姆蘭島聲索主權(quán)；馬達(dá)加斯加和科摩羅對格洛里厄斯群島有領(lǐng)土要求；馬達(dá)加斯加另對印度礁、歐羅巴島、新胡安島有主權(quán)要求。
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