北京時間4月3日，火箭主場迎戰(zhàn)爵士，這場比賽很關(guān)鍵，贏球就可以提前鎖定季后賽，經(jīng)歷多年的重建后，火箭終于可以重返季后賽舞臺，這支青年軍也是西部最具前景的球隊之一。爵士排在西部倒數(shù)第1，也是本賽季最大魚腩，火箭主帥烏度卡還是不敢大意，除了范弗利特之外，其他主力悉數(shù)出戰(zhàn)?；鸺装l(fā)陣容：阿門、杰倫格林、狄龍、伊森、申京！爵士首發(fā)：塞克斯頓、科利爾、森薩博、菲利波夫斯基、凱斯勒。
上半場，火箭兩節(jié)取得24分領(lǐng)先優(yōu)勢，其中第二節(jié)轟出37-20，徹底打爆了爵士。不過，火箭隊的狄龍?zhí)叩饺怂诡D吃到技術(shù)犯規(guī)，他本賽季已經(jīng)累積16T，下一場火箭打雷霆將被禁賽一場。
下半場，火箭逐漸將分差擴大到30分以上，比賽節(jié)奏非?？?，提前結(jié)束懸念。最終，火箭以143-105大勝爵士，杰倫格林15投7中砍下22分4籃板2助攻，申京得到15分14籃板9助攻的準(zhǔn)三雙，不愧是小約基奇，狄龍21分，伊森拿到15分9籃板3助攻2搶斷2蓋帽的全面數(shù)據(jù)，投籃8中7效率非常高。替補的小賈巴史密斯砍下15分14籃板，不過三分球9中2，還需要提升遠(yuǎn)投表現(xiàn)。
火箭擊敗爵士后，以50勝27負(fù)穩(wěn)居西部第2，正式鎖定季后賽名額。常規(guī)賽還剩5場比賽，對手分別是雷霆、勇士、快船、湖人和掘金，實力都非常強，不過火箭隊可以放開打了，畢竟已經(jīng)直通季后賽。
本場比賽贏球后，火箭還有3個好消息傳來。第一，火箭提前鎖定季后賽，這樣烏度卡就可以提前為季后賽做準(zhǔn)備，甚至大膽試驗陣容。就比如這一場，對手爵士實力太弱，烏度卡就讓大前鋒阿門-湯普森擔(dān)任控球后衛(wèi)，而且效果也很不錯，火箭進攻極其流暢。第二，火箭大勝爵士后，正式拿到本賽季第50場勝利，基本上坐穩(wěn)第2的位置了，后面的湖人和掘金想追難度很大。估計在賽季前，誰也沒想到火箭能拿到分區(qū)第2的成績，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期。第三，隨著常規(guī)賽臨近結(jié)束，杰倫格林和申京兩大核心狀態(tài)越來越好，他們決定了火箭的上限，首輪的潛在對手是快船和森林狼，火箭不是沒有機會。
湖人現(xiàn)在也需要認(rèn)清現(xiàn)實，全力爭奪西部第2不太現(xiàn)實，如果能取得第3名也很不錯，這么來看，火箭和湖人如果都打進第二輪的話，很有可能相遇。詹姆斯已經(jīng)超過40歲，雷迪克需要讓他獲得充足的休息時間，為季后賽蓄力，所以最后幾場，老詹可能會在某些場次輪休。湖人最后7場的對手分別是勇士、鵜鶘、雷霆、雷霆、獨行俠、火箭、開拓者，兩次打雷霆比較關(guān)鍵。
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