熱那亞的監(jiān)獄,來了一批威尼斯戰(zhàn)俘,牢房里彌漫著一種失落的氣息。

13世紀(jì)末,意大利城邦林立。威尼斯與熱那亞兩大商貿(mào)中心,為了爭奪貿(mào)易控制權(quán),多次兵戎相見,這一回,威尼斯人吃了敗仗。

來自意大利比薩的三流作家魯斯蒂謙,此時(shí)也受困于熱那亞的監(jiān)牢里。他審視著自己的新獄友們,其中,一個(gè)侃侃而談的威尼斯人引起了他的注意。

那名威尼斯人留著濃密的胡子,梳著亞平寧風(fēng)情的棕色卷發(fā),口中念叨的,卻是一個(gè)遠(yuǎn)在萬里之外的東方古國。

威尼斯人說,他到過那個(gè)叫“中國”的地方,那里有用黃金鋪成的宮殿,有世界上最繁華的城市,以及數(shù)之不盡的財(cái)富,他在中國居住了十幾年,曾經(jīng)與皇帝陛下談笑風(fēng)生。

魯斯蒂謙覺得這些事跡聞所未聞,他興奮地舉起筆,在獄中將這些故事集錄成冊。

這部奇書在此后幾百年間有多個(gè)名稱,有人因其講述了世界另一邊的見聞,稱之為《寰宇記》《東方見聞錄》。

在全書的開頭,魯斯蒂謙鄭重地寫上那個(gè)講述者的姓名——馬可·波羅。

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這部由馬可·波羅口述、魯斯蒂謙執(zhí)筆的“世界一大奇書”,又稱《馬可·波羅行紀(jì)》,它為歐洲人打開了通往大陸彼岸的大門。

關(guān)于這部奇書,卻有一個(gè)至今沒有定論的爭議——馬可·波羅到底有沒有來過中國?

在《馬可·波羅行紀(jì)》的故事中,馬可·波羅是威尼斯商人波羅家族的孩子。

為了代表教廷向元朝皇帝贈(zèng)送“圣油”與信函,馬可·波羅隨父親和叔叔從威尼斯出發(fā),從中亞陸路一路東行,途經(jīng)新疆、敦煌,來到元世祖忽必烈統(tǒng)治下的元大都(今北京),此后在中國居留十幾年,并被忽必烈選拔為官吏。

在中國期間,馬可·波羅在朝廷學(xué)習(xí)相關(guān)的禮俗、語言,學(xué)成后奉忽必烈之命走訪云南,后來在揚(yáng)州任職三年,并多次往返于杭州、蘇州、福州、泉州等城市,幾年之間走遍中國各地。

1291年,馬可·波羅一家為護(hù)送元朝的闊闊真公主出嫁伊利汗國,從泉州啟航出海,之后返回歐洲。

▲馬可·波羅旅行路線圖。圖源:錦繡人文地理
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▲馬可·波羅旅行路線圖。圖源:錦繡人文地理

回到威尼斯后,馬可·波羅發(fā)現(xiàn),他們家的房子被鄰居占了。

此時(shí)的馬可·波羅剛從長途旅行的帶槳帆船走下來,衣衫襤褸,說話還帶著點(diǎn)兒蒙古口音,同鄉(xiāng)懷疑他來路不明,將其拒之門外。

于是,馬可·波羅特意宴請親戚鄰居,在席間換了三件從東方帶來的華貴衣服。他將之前穿的破爛衣衫取來,用刀割開,只見衣服中包裹著的各種珍寶黃金,一下子滑落地上。

同鄉(xiāng)們哪里見過這陣仗,都驚呆了。

有錢就是爺。

威尼斯人這才相信波羅家族回家了,從此對馬可·波羅禮敬有加,又因?yàn)轳R可·波羅每次聊天,都把中國的黃金百萬說得跟小目標(biāo)一樣輕松,大家給他取了個(gè)外號,叫“馬可百萬”,把他家叫做“百萬宅第”。

馬可·波羅就這樣成了當(dāng)?shù)匦∮忻麣獾摹熬W(wǎng)紅”,而且精通流量密碼,放在今天,他的口頭禪大概是用一口意大利口音的普通話說:“我們中國真的太厲害啦!”

不久后,熱那亞城的艦隊(duì)來犯,馬可·波羅代表家鄉(xiāng)參戰(zhàn),在海戰(zhàn)中不幸被俘,被投進(jìn)監(jiān)獄。

在獄中,馬可·波羅繼續(xù)講述他在中國的傳奇故事,并遇到那個(gè)擅長寫騎士小說的作家魯斯蒂謙,二人合力完成了一部曠世奇書。

▲《馬可·波羅行紀(jì)》號稱“世界一大奇書”。圖源:網(wǎng)絡(luò)
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▲《馬可·波羅行紀(jì)》號稱“世界一大奇書”。圖源:網(wǎng)絡(luò)

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后來,威尼斯與熱那亞議和,馬可獲釋回家,而《馬可·波羅行紀(jì)》正以他意想不到的影響力在歐洲各國廣為傳播。

與之相伴而來的,是各種質(zhì)疑。

這本書在歐洲剛一出版,就有人懷疑其真實(shí)性。近代以后,東西方聯(lián)系更加頻繁,人們從《馬可·波羅行紀(jì)》中發(fā)現(xiàn)了不少“硬傷”。

最荒誕不經(jīng)的故事,當(dāng)屬馬可·波羅吹噓自己在元軍攻打襄陽的戰(zhàn)役中立過大功

馬可·波羅說,他們一家人到中國后,發(fā)現(xiàn)元軍久攻襄陽不下,就為皇帝進(jìn)獻(xiàn)了一種叫“回回炮”(拋石機(jī))的新武器。元軍憑借這一攻城利器,拿下了南宋的軍事重鎮(zhèn)襄陽。

“獻(xiàn)炮”一事有跡可循,但在《元史》等中國史籍中,明確記載了為元朝進(jìn)獻(xiàn)這一武器的是來自西域的回回人亦思馬因。亦思馬因親自擔(dān)任“回回炮手總管”,指揮炮兵猛攻襄陽,配合其他幾路元軍發(fā)起總攻,最終迫使襄陽守將呂文煥投降。

時(shí)間也對不上。

馬可·波羅來華時(shí)間存在爭議,但一般認(rèn)為,他在1275年夏天才到達(dá)元朝上都開平府(位于今內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟),而元軍攻陷襄陽是至元十年(1273年)二月,那時(shí),馬可·波羅還在趕來中國的路上。

即便是支持馬可·波羅來華說的學(xué)者,很多也認(rèn)為馬可·波羅并未向元朝獻(xiàn)過新炮法。“獻(xiàn)炮”的故事極有可能是馬可·波羅聽來的,因?yàn)楫?dāng)時(shí)距離襄陽之戰(zhàn)不過幾年時(shí)間,這場戰(zhàn)役算是國際大新聞,他只是將別人的功績冒為己有。

▲襄陽臨漢門城墻上展示的帶刺滾木。圖源:圖蟲創(chuàng)意授權(quán)
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▲襄陽臨漢門城墻上展示的帶刺滾木。圖源:圖蟲創(chuàng)意授權(quán)

此外,馬可·波羅說他在中國生活了十幾年,可是《馬可·波羅行紀(jì)》缺少了很多中國關(guān)鍵詞。

比如說,他沒有提及漢字。作為一個(gè)中國居住多年的人,馬可·波羅似乎完全不懂漢人的語言文字。

他沒有提到茶葉。這是宋元時(shí)期中國最重要的外貿(mào)商品之一,且當(dāng)時(shí)杭州等大城市都有茶館,馬可·波羅完全可以光顧品嘗。

他沒有講到長城。這是中國歷史上最著名的標(biāo)志性建筑之一,幾乎每個(gè)西方人對中國的第一印象中都會(huì)有長城,而馬可·波羅的書完全沒有關(guān)于長城的記載。

他沒有記載女子“纏足”的習(xí)俗。晚于馬可·波羅來華的歐洲傳教士大都會(huì)對中國女子以“纏足”為美的奇特風(fēng)俗記上一筆,可在馬可·波羅的講述中卻不見蹤影。

在一些人看來,馬可·波羅是個(gè)騙子,《馬可·波羅行紀(jì)》純屬虛構(gòu)。

有人說,馬可·波羅根本沒有來過中國,他可能只是到了中亞的伊斯蘭國家,在那里和從中國回來的波斯或土耳其商隊(duì)談過話,知道了一些關(guān)于中國的知識(shí);或許他最遠(yuǎn)不過是去了他們家族在黑?;蛘呔刻苟”ぴO(shè)立的貨棧,閑來沒事就跟來往的商人吹牛皮。

還有人說,馬可·波羅來過中國,但他只在北方的蒙古高原和華北平原久居,并沒有游歷四方,因此對中國南方完全不了解,更遑論如他所說的在揚(yáng)州當(dāng)了幾年地方官。

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翻開各個(gè)版本的《馬可·波羅行紀(jì)》,卻總能找到一些觸動(dòng)內(nèi)心的文字。

那是,只屬于東方的山水畫卷。

據(jù)馬可·波羅回憶,在杭州期間,他泛舟西湖,眼前浮現(xiàn)出這樣一番畫面:

那些愛好泛舟游覽的人,或攜家?guī)Ь?,或邀請一些朋友,雇上一條畫舫,蕩漾在水平如鏡的湖面上。畫舫上桌椅板凳、宴客的設(shè)備,無不布置得整齊清潔,舒適雅觀……
船身的兩側(cè)均有窗戶,便于游人坐在桌旁,倚窗眺望,飽覽沿途綺麗的湖光山色……
假如佇立在離岸一定距離的船上,不僅整個(gè)宏偉、瑰麗的城市,它的宮殿、廟宇、寺院、花園,以及長在小道上的參天大樹,都可以盡收眼底,同時(shí)又可以觀賞其他畫舫載著游湖行樂的男女,輕輕地在湖上穿梭似地來來往往。

如果不是身臨其境,一個(gè)西方人恐怕難以想象出宋元杭州的“臨堤臺(tái)榭,畫船樓閣,游人歌吹,十里荷花,三秋桂子,四山晴翠”,更別說留下如此細(xì)致的描寫。

“行在”杭州也是馬可·波羅最愛的中國城市之一,他將其稱為“天城”,而將另一座江南名城蘇州稱為“地城”。元史專家楊志玖認(rèn)為,這個(gè)有些尷尬的翻譯是馬可·波羅不通漢語導(dǎo)致的,他可能把“上有天堂,下有蘇杭”這句俗語理解錯(cuò)了。

▲“Cansay”(行在)就是根據(jù)《馬可·波羅行紀(jì)》標(biāo)注的杭州。
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▲“Cansay”(行在)就是根據(jù)《馬可·波羅行紀(jì)》標(biāo)注的杭州。

與歷史上許多人物的回憶錄一樣,馬可·波羅對中國之行的具體日期、人文風(fēng)情等記憶存在不準(zhǔn)確或前后不一致之處,但在諸多方面的記載,也有與中國史書出奇符合的地方。

《馬可·波羅行紀(jì)》記載了一些他在華期間發(fā)生的重大事件。

比如發(fā)生于至元十九年(1282年)的阿合馬遇刺案

阿合馬是頗受忽必烈重用的宰相,這人位高權(quán)重,但口碑比較差,其推行的種種政策引發(fā)了朝臣不滿。

這年,忽必烈離京,駐蹕上都。有個(gè)叫王著的益都千戶和僧人高和尚共同謀劃,假傳太子的命令騙阿合馬出宮,趁他出行的機(jī)會(huì),攔住了其車馬,用袖子里藏著的銅錘砸碎阿合馬的腦袋,當(dāng)朝宰相登時(shí)斃命。

馬可·波羅詳細(xì)地?cái)⑹隽诉@樁刺殺案,說這一事件發(fā)生時(shí),他人就在大都。

他還講了至元二十四年(1287年)的乃顏之亂

馬可·波羅說,忽必烈為平定在東北起兵叛亂的蒙古宗王乃顏,乘坐象轎御駕親征,把這個(gè)遠(yuǎn)方親戚捶了一頓。

更關(guān)鍵的是,馬可·波羅提到乃顏是一個(gè)基督教徒(準(zhǔn)確地說是基督教聶斯托利派),叛軍將十字架畫上了戰(zhàn)旗。

這條材料為現(xiàn)存的漢文史料提供了重要補(bǔ)充。在中國的歷史文獻(xiàn)中,只說乃顏“惑于妖言”,信奉一種與佛教不同的宗教(“離佛正法”),卻沒有說乃顏究竟信奉什么宗教。

關(guān)于這場叛亂的結(jié)果,馬可·波羅說,乃顏?zhàn)鳛槊晒刨F族,以“不出血死”的方式處死,而在漢語文獻(xiàn)中,也留下了乃顏敗亡之后,被投入河中的記載。

馬可·波羅對這些歷史事件的熟悉程度,不像是一個(gè)商人道聽途說所能了解的,更像是一個(gè)帝國官員從同僚處得到的消息。

此外,馬可·波羅還準(zhǔn)確記住了忽必烈的生日在陽歷9月,也就是中國陰歷的八月廿八日。在古代,皇帝生日是一個(gè)舉國慶祝的大日子,更何況在馬可·波羅的故事中,這位皇帝對他有知遇之恩。

另一個(gè)重要節(jié)日是中國的春節(jié),馬可·波羅說中國新年是在陽歷2月,基本上準(zhǔn)確。

他還說,在這一天,皇帝和臣民要穿上白色的衣服,因?yàn)榘咨羌榈南笳?。此處乍一聽禁不起推敲,過年不應(yīng)該穿大紅色嗎?然而,馬可·波羅新年穿白衣的說法,符合當(dāng)時(shí)蒙古貴族的風(fēng)俗。

▲馬可·波羅自稱,他曾受忽必烈賞識(shí),在元朝為官。圖源:影視劇照
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▲馬可·波羅自稱,他曾受忽必烈賞識(shí),在元朝為官。圖源:影視劇照

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對馬可·波羅來華持懷疑態(tài)度的人指出另一個(gè)嚴(yán)重的漏洞,即漢文史籍中,并沒有史料可證明馬克·波羅的存在

馬可·波羅自稱,他“曾親受大可汗的命令,治理揚(yáng)州三年之久”。可翻遍揚(yáng)州地方志收錄的元朝大小官員,都沒有找到他的名字,也難以確定馬可·波羅擔(dān)任的所謂“長官”是個(gè)什么官。

20世紀(jì)初,有學(xué)者為了辯駁懷疑論者,一度將馬可·波羅強(qiáng)行附會(huì)為元朝大臣孛羅,認(rèn)為二者是同一人,提出馬可·波羅在揚(yáng)州擔(dān)任的官職是淮東道宣慰使(1276年設(shè)立,治揚(yáng)州,屬江淮行?。?/p>

但這一說法已確定為謬誤。

孛羅是正兒八經(jīng)的蒙古人,其祖上是成吉思汗正妻孛兒帖的管家,而且他與同時(shí)期的阿里不哥、伯顏與文天祥等人物都有過接觸,后來官至宰相。

如果孛羅就是馬可·波羅,肯定分身乏術(shù),無法一邊在元朝官居高位,一邊去意大利的監(jiān)獄講述自己的風(fēng)光史。

不過,中國史書沒有留下馬可·波羅的名字,也不是什么稀奇事。

有元一代,先于或晚于馬可·波羅來華的西方人,有不少人寫下關(guān)于中國的《行紀(jì)》或其他著作,叫得上名號的就有小亞美尼亞國王海屯、法國傳教士魯布魯克、摩洛哥旅行家伊本·白圖泰等。

他們都對東西方交流做出了杰出的貢獻(xiàn),但在中國史籍中無跡可尋。

還有一個(gè)例子,《元史》及元人文集中記載了元至正二年(1342年),羅馬教皇使者來華的事件。

羅馬教廷的檔案中,明確記載了訪華的使者叫馬黎諾里。

此事在《元史》中的記載卻是這樣的:“是月,拂朗國貢異馬,長一丈一尺三寸,高六尺四寸,身純黑,后二蹄皆白。”

史官惜墨如金,描寫了使者前來贈(zèng)送的名馬,但使者姓甚名誰,只字未提,反正請他吃幾頓飯就送走了,who care?

如果老外來中國后沒被寫進(jìn)史書,就說他們沒來過中國,如此要求未免也太苛刻了。

▲元代來華的摩洛哥人伊本·白圖泰。圖源:網(wǎng)絡(luò)
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▲元代來華的摩洛哥人伊本·白圖泰。圖源:網(wǎng)絡(luò)

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難道中國史書中完全沒有馬可·波羅的蹤跡嗎?

歷史學(xué)者楊志玖一生致力于馬可·波羅的研究。1941年,他在《永樂大典》收錄的元朝史料中發(fā)現(xiàn)了一段震驚學(xué)術(shù)界的文字。

這是一篇出自元朝《經(jīng)世大典·站赤門》的公文,說的是至元二十七年(1290年)泉州官員為即將出海的元朝使臣分配口糧一事

十七日,尚書阿難答、都事別不花等奏:平章沙不丁上言:“今年三月奉旨,遣兀魯歹、阿必失阿、火者,取道馬八兒,往阿魯渾大王位下。同行一百六十人,內(nèi)九十人已支份例,余七十人,聞是諸官所贈(zèng)遺及買得者,乞不給分例口糧?!?br/>

此處出現(xiàn)了幾個(gè)拗口的人名。

沙不丁是當(dāng)時(shí)的江淮行省平章政事,此人管海運(yùn)出身,由于當(dāng)時(shí)泉州路在其管轄范圍內(nèi),因此泉州的市舶事務(wù)也歸他管。

阿魯渾是伊利汗國的君主。13世紀(jì),蒙古人縱橫歐亞大陸,在建立元朝外,還建立了四個(gè)相對獨(dú)立的汗國,即金帳汗國(又稱欽察汗國)、察合臺(tái)汗國、窩闊臺(tái)汗國與伊利汗國。

伊利汗國王室算是元朝皇帝的親戚,該汗國由忽必烈的弟弟旭烈兀創(chuàng)建,其領(lǐng)土東起阿姆河和印度河,西至小亞細(xì)亞大部分地區(qū),南抵波斯灣,北至高加索山。

兀魯歹、阿必失阿、火者,這三個(gè)人就是即將出海前往伊利汗國覲見阿魯渾的使臣。按照季候風(fēng)的規(guī)律,他們將于1291年從泉州出發(fā),走海路經(jīng)過“馬八兒”(今印度東南岸一帶),前往波斯。

這段史料中沒有提到馬可·波羅的名字,但他可能隱藏在這支使團(tuán)中。

前文說到,馬可·波羅原本在中國混得風(fēng)生水起。促使他返回歐洲的契機(jī),是1291年,元朝公主闊闊真嫁伊利汗國的事件。

在馬可·波羅的故事中,伊利汗國君主阿魯渾的妻子去世,國王遣使到元朝求婚,請求娶與亡妻同族的蒙古女子為續(xù)弦。忽必烈恩準(zhǔn)了,下詔命17歲的闊闊真公主出嫁為阿魯渾妃,并由三使臣與熟悉出海路線的馬可·波羅一家護(hù)送出航,隨后思鄉(xiāng)心切的馬可取道西亞,回到意大利。

在《馬可·波羅行紀(jì)》中,馬可·波羅提到了與他們同行的三使臣名字,其原文為Oulatai、Apousca、Coja。

我們將其與元朝史書中的三個(gè)使者姓名一一對應(yīng),會(huì)發(fā)現(xiàn)這兩種史料講的是同一次航行:

Oulatai——兀魯歹,

Apousca——阿必失阿,

Coja——火者。

遺憾的是,元朝史籍中并沒有提及三個(gè)使者與馬可·波羅、闊闊真公主的關(guān)系。

楊志玖認(rèn)為,這篇站赤公文未提及闊闊真與馬可·波羅,一是因?yàn)楣鞯匚伙@貴,本就與分配口糧無關(guān);二是地方官沙不丁向中央請示使團(tuán)的口糧分配問題時(shí),只有使團(tuán)的領(lǐng)隊(duì),也就是三使者非提不可,即便馬可·波羅身在其中,他也不是負(fù)責(zé)人,因此被略過。

中西方史料出現(xiàn)了驚人的吻合,而這可能是馬可·波羅在中國歷史中留下的痕跡。

▲馬可·波羅自稱,他曾護(hù)送闊闊真公主出嫁。圖源:影視劇照
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▲馬可·波羅自稱,他曾護(hù)送闊闊真公主出嫁。圖源:影視劇照

對懷疑論者質(zhì)疑馬可·波羅來華真實(shí)性的看法,“肯定論”學(xué)者們也有許多猜想。

馬可·波羅不寫漢字,而且書中提及的許多地名都是蒙古、突厥或波斯語的稱呼,如Cathay(契丹,即北中國)、Cambaluc(汗八里,即元大都)、Caramoran(哈剌木連,即黃河)……

有學(xué)者推測,這估計(jì)是因?yàn)?strong>馬可·波羅精通波斯語、突厥語和蒙古語,但不懂漢語。

即便真如馬可·波羅所說,他在揚(yáng)州當(dāng)了三年官,可中國史書對元初江淮的蒙古官員也有“無一人通文墨者”的記載,而且元朝統(tǒng)治者一度關(guān)閉了科舉考試,重用蒙古人、色目人,貶低北人(原金朝統(tǒng)治下的漢人)與南人(原南宋統(tǒng)治下的臣民)的地位。

馬可·波羅在中國時(shí)整天跟蒙古貴族打交道,故而忽視了許多與漢文化相關(guān)的事物,如長城、印刷術(shù)、筷子、茶葉、纏足。

馬可·波羅遺漏了“長城”。一方面是因?yàn)樵鶈T遼闊,無需修長城防御北邊,前朝修筑的長城也起不到防御作用。另一方面,我們現(xiàn)在看到的長城,大部分是磚石建成的明長城,而馬可·波羅來華時(shí),看到的最多是元代以前用泥土筑的城墻與碉堡,且都荒廢已久,這個(gè)商人出身的老外,可能沒有對此喚起什么好奇心。

纏足在宋代上層社會(huì)的婦女間已經(jīng)盛行,但馬可·波羅入元后,每天接觸的蒙古族婦女并不纏足,且漢族婦女礙于禮教,長期處于封閉狀態(tài),馬可·波羅平時(shí)也見不到她們。

馬可·波羅在中國生活了17年,不識(shí)漢語,沒有深入了解漢文化,也許是受當(dāng)時(shí)政治情勢的影響,這也導(dǎo)致他對中國存在許多片面的認(rèn)識(shí)。

▲在元朝,馬可·波羅屬于“色目人”。圖源:影視劇照
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▲在元朝,馬可·波羅屬于“色目人”。圖源:影視劇照

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長久以來,歐洲人對東方有種根深蒂固的向往。

有學(xué)者說,這種想象中的“東方”幾乎是歐洲人憑空創(chuàng)造出來的。

希臘、羅馬時(shí)代的歐洲人相信,遙遠(yuǎn)的東方有一個(gè)叫“塞里斯”(Seres,是“絲綢”的意思)的古國,那里的人“平和度日,不持兵器,永無戰(zhàn)爭。他們性情安靜沉默,不擾鄰國,那里氣候溫和,空氣清潔,舒適衛(wèi)生,天空不常見霧,無烈風(fēng)。森林甚多,人行其中,仰不見天”。

當(dāng)時(shí),東方之于歐洲人,就像晉代陶淵明筆下的世外桃源。

早在公元前4世紀(jì),馬其頓的亞歷山大大帝南征北戰(zhàn),建立橫跨歐亞非的帝國,其中一個(gè)原因就是他讀了荷馬史詩的《伊利亞特》后,為書中描寫的東方世界深深著迷。

直到去世前,這位年輕的征服者都懷著前往東方的夢想,但大陸的彼岸,依舊廣闊而神秘。

14世紀(jì)后,隨著《馬可·波羅行紀(jì)》廣泛傳播,這種想象被進(jìn)一步推向高潮。

作為一個(gè)商人,馬可·波羅用極其夸張的手法講述中國各地的物產(chǎn)、貿(mào)易、集市、交通、稅收等與商業(yè)有關(guān)的事物,將東方描繪成一個(gè)擁有無盡財(cái)富的寶地,宮殿中“所有房間里的墻壁上都鋪著金子和銀子”

在書中,馬可·波羅表示,亞洲的東部并非封閉的水域,而是海岸的邊緣。他對亞洲東海岸的描述,使垂涎東方文明富庶的歐洲人相信,可以通過航海找尋通往中國的道路。

▲15世紀(jì),意大利人弗拉·毛羅繪制的“世界地圖”。圖源:網(wǎng)絡(luò)
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▲15世紀(jì),意大利人弗拉·毛羅繪制的“世界地圖”。圖源:網(wǎng)絡(luò)

15世紀(jì),來自意大利的哥倫布經(jīng)常閱讀一本拉丁文版的《馬可·波羅行紀(jì)》,并在上面做了260多處注解。在馬可·波羅故事的激勵(lì)下,他決心遠(yuǎn)航東方,尋找黃金之國。

1492年,哥倫布帶著西班牙國王寫給中國皇帝的國書,開始了首次航行,橫渡大西洋,到達(dá)美洲的巴哈馬群島和古巴、海地等地。這是發(fā)現(xiàn)新大陸的開端。

哥倫布完全沉浸在對偶像馬可·波羅的崇拜中,他以為自己到達(dá)了亞洲,將古巴當(dāng)做日本,登岸尋找黃金,又把墨西哥當(dāng)成馬可·波羅口中的“行在”(杭州),還將美洲土著當(dāng)成印度人,命名為“印第安人”。

直到晚年,哥倫布仍堅(jiān)信,自己到達(dá)的是亞洲。

在《馬可·波羅行紀(jì)》成書的2個(gè)世紀(jì)后,除了哥倫布,為美洲大陸命名的亞美利加、繞過好望角的達(dá)伽馬、首次完成環(huán)球航行的麥哲倫等開啟大航海時(shí)代的航海家,都是《馬可·波羅行紀(jì)》的忠實(shí)讀者。

歐亞大陸的平衡從此被打破,歐洲人實(shí)現(xiàn)了他們“通過交換,或者通過征服,取得黃金、珍珠和香料”的野心。

▲意大利航海家哥倫布(約1451年-1506年)。圖源:網(wǎng)絡(luò)
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▲意大利航海家哥倫布(約1451年-1506年)。圖源:網(wǎng)絡(luò)

史學(xué)界有句話,叫“說有容易道無難”。如今,認(rèn)為馬可·波羅沒有到過中國的論據(jù)全部加起來,似乎還無法推翻馬可·波羅本人生前的敘述。

據(jù)說,馬可·波羅臨終時(shí),神父讓他懺悔,承認(rèn)自己在編造游記時(shí)撒了彌天大謊。但馬可·波羅堅(jiān)定地說,不,我所說的,還不及我見到的一半。

無論馬可·波羅是否來過中國,他與他的《馬可·波羅行紀(jì)》,已經(jīng)改變了世界。

參考文獻(xiàn):

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