綜述
蔚藍(lán)的海洋深處生活著目前地球上最大的哺乳動(dòng)物---藍(lán)鯨。它們的體長(zhǎng)接近30米，體重能夠達(dá)到180噸，一張血盆大口中可以完整地容納幾十個(gè)成年人，可以說(shuō)是當(dāng)之無(wú)愧的海洋巨獸。
然而如此龐大的生物，卻不以大型魚(yú)類生物為食，反而對(duì)小魚(yú)小蝦，特別是身長(zhǎng)幾公分的磷蝦情有獨(dú)鐘。科學(xué)家在深入研究后，終于揭開(kāi)了藍(lán)鯨的生態(tài)秘密。
藍(lán)鯨的進(jìn)化
大約在5300萬(wàn)年以前，藍(lán)鯨的祖先還生活在陸地上，叫做“陸行鯨”，是一種偶蹄類哺乳動(dòng)物，因其骨骼化石最早發(fā)現(xiàn)在今天的巴基斯坦，也得名“巴基鯨”。
巴基鯨身上長(zhǎng)著毛發(fā)，頭部像一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的錐子，靠四足行走，口中有尖銳的牙齒，身后拖著一根長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，模樣看起來(lái)就像一只大老鼠。
它們主要生活在河流和淺海區(qū)域，擁有兩棲行走的能力，以小型動(dòng)物和魚(yú)類為食物，也是很多現(xiàn)代鯨類的共同祖先。
生活在陸地巴基鯨由于體型較小，面對(duì)很多大型肉食動(dòng)物并不占優(yōu)勢(shì)。為了獲取食物，它們不得不進(jìn)入水中捕食。
在長(zhǎng)達(dá)1000萬(wàn)年的時(shí)間里，巴基鯨逐漸進(jìn)化為游走鯨，再到原鯨，羅德侯鯨，最終徹底告別了陸地，成為了早期的。
早期古鯨類體型并不算大，但已經(jīng)有了現(xiàn)代鯨魚(yú)的諸多特征，它們皮毛變成了厚厚的脂肪，四肢進(jìn)化成了扁平的魚(yú)鰭狀，尾巴也變成了更適宜游泳的船槳形。
為了換氣方便，它們的鼻孔在進(jìn)化中逐漸向頭頂移動(dòng)，一直移到了腦袋的最高處。
以藍(lán)鯨為代表的須鯨類體型出現(xiàn)變化發(fā)生在450萬(wàn)年前，這一時(shí)期大規(guī)模冰川開(kāi)始融化，地面的冰川流水為小型魚(yú)蝦和浮游生物提供了充足的養(yǎng)分和繁殖條件，依靠它們?yōu)槭车捻汌L類也有了充足的食物來(lái)源。
藍(lán)鯨等須鯨科鯨魚(yú)在這一時(shí)期體型迅速膨脹，逐漸進(jìn)化成了地球中最大的動(dòng)物種群。
藍(lán)鯨的食物
須鯨科的鯨魚(yú)都以小型魚(yú)蝦為食，為什么藍(lán)鯨卻進(jìn)化出了最龐大的體型呢？這主要跟藍(lán)鯨獨(dú)特的覓食方法有關(guān)。
藍(lán)鯨主要以生活在兩極深海區(qū)域的磷蝦為食，這是一種處于食物鏈底端的小型甲殼蝦類，體長(zhǎng)在4厘米左右，重量約為2克，富含豐富的蛋白質(zhì)等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。
磷蝦通常在海底聚集成巨大的族群，一起游動(dòng)時(shí)時(shí)非常壯觀，每立方米的海水內(nèi)可以包含2，3萬(wàn)只磷蝦。
以磷蝦為食的藍(lán)鯨經(jīng)過(guò)千萬(wàn)年的進(jìn)化，已經(jīng)掌握了一套高效的捕食手段。藍(lán)鯨的進(jìn)食方式被稱為“Lunge-feeding”，可以理解為“沖刺捕食”。
當(dāng)發(fā)現(xiàn)磷蝦種群后，藍(lán)鯨會(huì)跟在它們后面，接著加速?zèng)_刺，張開(kāi)血盆大口，無(wú)數(shù)磷蝦順著海水流進(jìn)藍(lán)鯨的嘴巴中。
接下來(lái)藍(lán)鯨會(huì)閉上嘴巴，讓海水順著分布在上顎上一排整齊的鯨須流出，磷蝦則被過(guò)濾在了口中吞下。這樣的進(jìn)食方式能夠幫助藍(lán)鯨短時(shí)間內(nèi)獲取巨量的食物，滿足自身的能量需求。
2010年至2019年，美國(guó)斯坦福大學(xué)的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)借助可以吸附在鯨魚(yú)背上的微型智能設(shè)備，追蹤收集了包括大西洋，太平洋和南大洋7個(gè)物種321只鯨魚(yú)的數(shù)據(jù)。通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，藍(lán)鯨的胃口比科學(xué)家之前推測(cè)的還要大。
藍(lán)鯨會(huì)在每年100多天的繁殖期內(nèi)大量進(jìn)食。這一時(shí)期，藍(lán)鯨平均每天捕食200次，每次大約可以吃下80公斤左右的磷蝦，每天的平均進(jìn)食量可以達(dá)到16噸，占到了自身體重的10%-15%，比之前預(yù)估的體重5%的進(jìn)食量還要多上2倍。
藍(lán)鯨自“養(yǎng)”磷蝦
藍(lán)鯨如此瘋狂地吞食磷蝦，會(huì)不會(huì)造成食物短缺呢？這一點(diǎn)當(dāng)然不會(huì)，因?yàn)樗{(lán)鯨已經(jīng)學(xué)會(huì)了自己“飼養(yǎng)”食物。
藍(lán)鯨“食物“的方式非常簡(jiǎn)單，那便是利用自己的糞便。作為食量驚人的大胃王，藍(lán)鯨排便量也是驚人的。
由于深海高壓的影響，藍(lán)鯨每次都會(huì)浮到海面上排便，一次可以排泄2噸重的糞便，迅速污染周圍50米的海域。
藍(lán)鯨的糞便中富含鐵元素和氮元素，為海中的小型浮游生物提供了充足的養(yǎng)分。浮游生物又是磷蝦的主要食物來(lái)源，而生長(zhǎng)的磷蝦又為藍(lán)鯨提供了食物，這樣就形成了一個(gè)完整的生態(tài)循環(huán)。
除此之外，藍(lán)鯨的糞便還能促進(jìn)很多海洋植物的生長(zhǎng)。植物通過(guò)光合作用又可以為海水提供氧氣，吸收二氧化碳，凈化海洋水體，為各類生物提供更適宜生存的環(huán)境。
因此，藍(lán)鯨的糞便還有“海中鉆石“之稱，它是海洋生態(tài)循環(huán)中重要的一環(huán)，不僅可以為海洋生物提供豐富的養(yǎng)分，還可以有效地幫助海洋降碳固碳，減少溫室氣體的產(chǎn)生，維持生態(tài)平衡。
結(jié)尾
過(guò)去的幾個(gè)世紀(jì)里，人們對(duì)鯨魚(yú)種類的過(guò)度捕殺，嚴(yán)重影響了正常的海洋生態(tài)環(huán)境。藍(lán)鯨在人類的活動(dòng)下，數(shù)量不斷減少，如今已經(jīng)被國(guó)際列為紅色瀕危物種，這無(wú)疑為人類敲響了保護(hù)海洋生態(tài)的警鐘。
藍(lán)鯨等鯨魚(yú)類是海洋生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，只有保護(hù)好它們，才能保證海洋食物鏈的和生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定。
如果人類不注重對(duì)海洋環(huán)境的保護(hù)，災(zāi)難必定會(huì)降臨到人類頭上，因此保護(hù)海洋便是保護(hù)我們?nèi)祟愇拿鳌?/p>
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