1945年深秋,東北的寒風(fēng)裹著火藥味兒直往人骨頭縫里鉆。林總的指揮部里,一個(gè)瘦高個(gè)兒的年輕人啪地立正敬禮,灰布軍裝補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁,可眼神亮得像刀子。

林總盯著他瞅了半天,突然樂了:“你小子真是團(tuán)長(zhǎng)?”年輕人嗓門賊亮:“報(bào)告首長(zhǎng),山東2師5團(tuán)葉建民!”林總一巴掌拍桌上:“好!能殺出七個(gè)團(tuán)的包圍,你小子是個(gè)人物!”

這話可一點(diǎn)不夸張。就在三天前,葉建民帶著千把號(hào)人,硬是從國(guó)民黨七個(gè)團(tuán)圍成的鐵桶陣?yán)镨彸鰲l活路。這事兒傳到東北野戰(zhàn)軍司令部,連見慣大場(chǎng)面的林總都嘖嘖稱奇。

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1918年,湖北大悟縣山溝溝里,葉建民出生在窮得叮當(dāng)響的佃戶家。家里就三間茅草屋,冬天漏風(fēng)夏天漏雨。十歲那年,爹娘實(shí)在交不起私塾的米,葉建民只能攥著半本《三字經(jīng)》回家種地。

有回餓急了,他偷掰地主家倆玉米,被管家逮住吊樹上抽得皮開肉綻。

“早晚有一天,咱窮人有地種、有飯吃!”他咬著牙把這話刻進(jìn)骨頭里。

1931年,紅軍來(lái)了。13歲的葉建民把破草鞋一甩,光著腳丫子跑去報(bào)名。招兵的老班長(zhǎng)看他瘦得像麻桿,塞給他桿木頭削的梭鏢:“娃娃,先練練手!”

誰(shuí)承想這“娃娃”膽兒賊大。反圍剿時(shí)送情報(bào),他敢頂著國(guó)軍機(jī)槍掃射,貓腰在戰(zhàn)壕里竄得比兔子還快。有回情報(bào)緊急,他愣是貼著死人堆爬了二里地,把密信塞進(jìn)指揮所門縫時(shí),背上還嵌著塊彈片。

長(zhǎng)征過雪山那會(huì)兒,葉建民已經(jīng)是個(gè)老兵了。獨(dú)樹鎮(zhèn)血戰(zhàn),他們連被國(guó)軍壓在山坳里。連長(zhǎng)中彈咽氣前,把染血的軍號(hào)塞他手里。

葉建民躥上石頭坡,迎著子彈吹沖鋒號(hào),號(hào)角聲愣是沒斷過。

戰(zhàn)士們紅著眼吼:“跟緊那個(gè)不要命的小號(hào)手!”硬生生撕開條血路。等撤下來(lái),他腳上凍瘡爛得能看見骨頭,還背著倆傷員走了三十里。

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1937年,葉建民所在的部隊(duì)在山西町店被鬼子包圍。

部隊(duì)打散了,他帶著八十來(lái)號(hào)人鉆山溝。有天晚上摸到偽軍哨所,他抄起繳獲的手雷,咣當(dāng)炸翻兩輛鬼子卡車。趁亂搶了五支三八大蓋,還沖著追兵喊:“小鬼子,爺爺在這兒呢!”氣得日軍哇哇叫,愣是沒追上這幫“泥鰍”。

1938年魯西南,葉建民跟大隊(duì)長(zhǎng)覃健琢磨出個(gè)狠招。他們蹲在曹縣山谷頂上,看著鬼子河野部隊(duì)大搖大擺進(jìn)埋伏圈。葉建民叼著草根冷笑:“關(guān)門打狗!”信號(hào)彈一上天,二十挺機(jī)槍突突往下掃。

鬼子騾馬受驚亂竄,把退路堵得死死的。河野大佐舉著指揮刀嗷嗷叫,被葉建民安排的狙擊手一槍爆頭。

最后打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),還撿了門刻著“天皇御賜”的山炮。后來(lái)這炮進(jìn)了博物館,解說員說:“這鐵疙瘩,挨過中國(guó)人的子彈,也挨過日本人的巴掌!”

最絕的是1940年打河口鎮(zhèn)。葉建民帶人夜襲哨所,倆哨兵還沒吭聲就被抹了脖子??偣r(shí)他玩“聲東擊西”,三面佯攻鬧得偽軍暈頭轉(zhuǎn)向,自己帶尖刀連炸開北墻。偽縣長(zhǎng)正往地窖鉆呢,被他揪著后脖領(lǐng)子拎出來(lái):“跑啥?咱八路軍管飯!”

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1945年10月,葉建民帶5團(tuán)跨海北上。木船在渤海灣遇上大風(fēng)浪,有個(gè)戰(zhàn)士解手時(shí)直接被浪卷走。等登陸遼寧莊河,全團(tuán)就剩八百來(lái)人,一半還穿著露腳趾的草鞋。

11月進(jìn)駐北鎮(zhèn)那晚,偵察班長(zhǎng)張玉鑒血葫蘆似的沖進(jìn)來(lái):“團(tuán)長(zhǎng),壞菜了!國(guó)軍七個(gè)團(tuán)圍上來(lái)了!”作戰(zhàn)室鴉雀無(wú)聲,參謀們腦門冒汗。葉建民盯著地圖,突然抄起鉛筆往東北角猛戳:“二道溝高地!拿下這兒,咱就能撕個(gè)口子!”

凌晨三點(diǎn),敢死隊(duì)摸黑往高地蹭。國(guó)軍哨兵正烤火啃饅頭,刺刀尖上插著的饅頭還沒涼透,就被偵察兵抹了脖子。葉建民帶主力往上沖,眼瞅要得手,側(cè)面突然亮起探照燈——國(guó)軍援兵到了!

機(jī)槍子彈打得凍土亂崩,三營(yíng)長(zhǎng)張至善肚子中彈,腸子嘩啦流出來(lái)。他扯下綁腿往腰上一勒,甩出最后一顆手榴彈:“團(tuán)長(zhǎng)快走!別讓兄弟們折在這兒!”

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葉建民眼都紅了,搶過機(jī)槍手的捷克式,站在彈坑里突突突點(diǎn)射。戰(zhàn)士王二虎后來(lái)說:“團(tuán)長(zhǎng)棉襖被打成篩子,后背豁著巴掌大的口子,血順著褲腿滴成冰溜子,他愣是沒挪窩!”

血戰(zhàn)三天三夜,5團(tuán)從南門沖出來(lái)時(shí),葉建民突然掉頭往回跑——殿后的警衛(wèi)班被困在街口。他搶過炸藥包,貼著墻根爬了三十多米,轟隆炸飛國(guó)軍街壘。

氣浪把他掀出三米遠(yuǎn),醒來(lái)時(shí)滿臉是血,他竟然還咧著嘴樂:“閻王殿嫌我年輕,讓我回來(lái)多宰幾個(gè)反動(dòng)派!”

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1952年朝鮮,葉建民當(dāng)上47軍參謀長(zhǎng)。有天檢查戰(zhàn)備,看見烏泱泱的朝鮮老百姓堵在師部門口。翻譯說,偵察兵羅盛教救朝鮮娃淹死了,老百姓非要按最高禮儀安葬。葉建民一瞪眼:“扯淡!我?guī)У谋δ苁茄退赖???/p>

他帶著干部直奔冰窟窿。被救孩子的媽撲通跪下,指著冰面上帶血的抓痕哭嚎:“恩人砸了四次冰啊!棉衣凍成鐵板還把我閨女頂上來(lái)了…”葉建民蹲在冰窟邊,手指頭摳進(jìn)冰碴子里。

回去連夜開會(huì),他把宣傳科長(zhǎng)罵得狗血淋頭:“英雄差點(diǎn)成冤魂!你們眼睛長(zhǎng)腳底板上了?”

第二天,羅盛教被追授特等功。后來(lái)葉建民總念叨:“打仗不光靠槍炮,更得靠人心換人心!”

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1955年授銜,37歲的葉建民掛上少將銜,成了開國(guó)將星里最年輕的那撥。有人問他最牛的戰(zhàn)績(jī),他擺擺手:“北鎮(zhèn)突圍算啥?真要夸,得夸那些十七八歲就敢堵槍眼的兵!”

1998年,老將軍躺在病床上,還惦記著抽屜里泛黃的信紙——都是當(dāng)年戰(zhàn)士們寫給他的。彌留之際,他手指頭動(dòng)了動(dòng),女兒湊近聽見句含糊的:“玉蘭花開…帶朵給犧牲的弟兄…”

窗外的玉蘭樹沙沙作響,像是回應(yīng)著從大別山到鴨綠江的烽火歲月。