清末，津門，夜風寒涼。
小南河一處民宅內燭火搖曳，只見那燭火無風自動，明暗之間勉強照亮桌前那個正在喝茶的大漢的面龐。
此人名為霍元甲，是近些年來于天津崛起的一位武術大家。他曾打遍津門無敵手，就連那些趾高氣揚的外國大力士都對他聞風喪膽。
但是明天的這一戰(zhàn)，他卻顯得有些不安，因為對方曾是慈禧太后的貼身侍衛(wèi)，有“大內飛鷹”的稱號，實力深不可測。
不過盡管如此，霍元甲也不是沒有一戰(zhàn)之力，多年來他不斷向眾多武林高手挑戰(zhàn)，幾乎從沒有過敗績，他的霍家“迷蹤拳”也被他練得爐火純青，更通過挑戰(zhàn)熟悉了百家拳的路數。
想到這里，霍元甲的心頭稍微釋然了一些。起身，吹燈，便上床歇息去了。
隔天艷陽高照，在約定的比武地點早已聚集了大批百姓，他們都非常好奇這津門第一大俠和慈禧的貼身保鏢究竟孰強孰弱，這可是難得一見的武林盛事。
就連津門各大武館都派人前來觀戰(zhàn)，有的甚至是掌門親自前來。
比賽的過程比預想的還要快，根據知情人士說，霍元甲首先兩招襲向李瑞東，然后轉身就走，而李瑞東則站在原地紋絲未動。
這場比賽到底誰輸誰贏？我們不妨先熟悉一下霍元甲和李瑞東這兩個人。
羸弱小兒奮發(fā)習武成津門大俠
但凡武術大家，大多都是自幼習武，如同段譽、虛竹那般毫無根基而僅憑奇遇就縱橫武林的，僅僅存在于武俠小說之中。
習武歷來十年磨一劍，只有在忍受痛苦中不斷堅持，方能終成大器。
然而，要想成為真正的大師，天賦一樣不能缺少。同樣的根基，有的人練十年，不如天賦極佳的人練一年，這便是天賦的影響。
空有天賦不談根基，便充其量只能做個武術評論家；只苦練根基，而無天賦加持，則終其一生最多也只是個武術高手，距離大師尚有一段距離。
霍元甲便是真正的武術大師，其天賦異稟，又肯于苦練，這才有了后來的成就。
但是，誰能想到他的幼年時期竟然是一名羸弱小兒，幾乎毫無練武的底子。
霍元甲祖籍河北滄州，其祖上以走鏢為生，故而全家歷代習武。
到了他的父親霍恩第這輩，天下兵荒馬亂，上山為匪為寇的多為窮苦人，霍恩第的走鏢生意已經一落千丈，故而搬家到天津靜海，專以教授武術為生。
霍元甲出生時，家里同輩的還有他的大哥霍元武，不久之后又添了小弟霍元英。
霍家兄弟三人中，霍元武最早接受父親的訓練，武藝格外高強。后來父親有了很多徒弟，便在院子里教授拳法，隨后小弟霍元英也加入進來，日日勤學苦練。
但是霍元甲從小體弱多病，就連跑上幾步都喘得不行，更別說練武這種十分吃體力的活動。父親見他如此羸弱不堪，便也就不再要求他習武。
霍元甲每日坐在院子里，看父親教兄弟和徒弟們打拳，心里非常羨慕。心想：憑什么他們能練習武術，我就不可以呢？
事后霍元甲越想越氣，便一個人偷偷練起來。他每天將兄弟們練習的動作招式都默記心中，等到隔天清晨大家都還沒有起床的時候，一個人偷偷起床，跑到屋外一大片棗樹林里練習。
不久之后，他的這一行為被父親發(fā)現，隨即引來了父親對他的嚴厲斥責。
斥責他的原因，一來是他的身體不好，如果練功過程中出現什么意外，那就得不償失了；
第二就是他這種行為屬于偷學武功，這放在任何武林同道，哪怕只是個普通人的身上，都是極其可恥的，再說偷學武功的人最愛的就是惹是生非，敗壞一門名聲。
面對父親的責難，霍元甲面露悔意，但卻對父親說：“您就讓我和兄弟們一起練武吧！我保證不會在外面給您惹事的！”
見兒子目光誠懇，再加上他習武以來身體條件已經有所改善，霍恩第這才同意讓他和大家一起習武。
此后十年如一日，霍元甲從未叫苦叫累，總是默默練習他們霍家的家傳武學，身體也越練越結識?；粼孜鋵W天賦極高，父親教的武功路數他很快就能學會，但還是會和兄弟們一起練習。
到了霍元甲24歲的那一年，有個本地非常有名的武師找上門來挑戰(zhàn)。大哥和三弟先后出手，但是沒過幾個回合就被對方打敗，大哥霍元武甚至受了很嚴重的內傷。
就在父親要親自出手時，霍元甲上前說道：“讓我試試吧！”
隨后也不等父親同意，便和對方較量起來。
令人沒想到的是，霍元甲僅僅不到五分鐘就將其打敗，父親和兄弟們這才知道原來霍元甲的武術造詣已經如此之高。
從那之后霍恩第便對霍元甲有所改觀，在眾多徒弟中對他重點培養(yǎng)，更是將其家傳武學“迷蹤拳”教給了霍元甲。
此后霍元甲的武功更是一日千里，漸漸的也有了幾分威名。為了分擔家里的開銷，他到天津城的一家藥店打工，從而結識了一生的摯友農勁蓀。
農勁蓀起初見霍元甲身材魁梧，力拔千斤，抬起沉重的藥材來絲毫不費力，便逐漸對他產生信任，更愿意與他閑時小酌幾杯。
由于農勁蓀早年曾到國外留學，見識超群，所以在與霍元甲交流的時候，經常說一些他在國外遭遇的事情。
每當聽到中國人在國外遭受歧視，將中國人視為“病夫”時，霍元甲便不由得義憤填膺，他向農勁蓀說道：“我一定會讓洋人們改變對我們的看法！如果不改，就把他們打服！”
不久之后，一個俄國大力士來到天津，公然叫囂著說：“我要打遍中國！‘東亞病夫’們盡管來！”
霍元甲聽說這件事后頓時怒發(fā)沖冠，和農勁蓀一起找到那個大力士，當場就要立下字據擇日比武。
不過后來雖然締結了約定，但那大力士通過多方打聽，得知霍元甲是“津門第一俠士”，且武功高強，凡有較量從無敗績，嚇得他一身冷汗。
等到比武那天，大力士還沒等霍元甲出手便連連求饒。
中國人比武講究點到為止，見大力士如此怯戰(zhàn)，霍元甲讓他登報向中國人認錯，這件事到此也就了結。
霍元甲嚇跑俄國大力士的事情迅速傳遍了整個天津，這種揚我國威的事受到老百姓的交口稱贊，“津門第一俠士”的大名更加響亮。
不久之后，霍元甲聽說了李瑞東的大名，不由得一時技癢想挑戰(zhàn)于他。這個李瑞東又是什么來歷呢？
武藝超然震驚慈禧號大內飛鷹
與霍元甲相比，李瑞東的家世更加優(yōu)渥一些，雖然不是習武世家出身，但他的家庭世代經營著一家藥鋪，已經有三百年的歷史。
從小家庭條件好，父親還在武清縣衙任職，李瑞東的人生軌跡本應好好讀書，將來考科舉入仕。
但李瑞東卻從小對武術異常癡迷，父親李小蓮見兒子有志于此，便不再強求他學習孔孟之道，而是全力資助他到處求訪名師。
早在李瑞東七歲那年，父親就為他招來了一名綽號“大刀孫”的老師，此人上三路武功造詣出神入化，尤其擅長使用大刀，因此所傳授的武藝也以上肢功夫為主。
李瑞東學習非?？炭?，但是很快他就發(fā)現了問題，那就是下盤不穩(wěn)，這樣學下來恐怕難有所成。
于是，李瑞東又拜一滄州武術名士李老遂為師，而他精研腿法，尤其擅長戳腳。在李老遂的悉心教導之下，李瑞東算是補上了下盤功夫的短板。
青年時期，李瑞東已經是小有成就，但他還是不太滿足。當時他整日苦練腿法與拳法，但是也很久沒有新的突破，于是他只能再尋名師指點。
而這次他找到了晚清時期著名的太極拳大師王蘭亭。
收了李瑞東之后，王蘭亭并沒有將他“據為己有”，而是為他引見了當時多位武術名家。他們見李瑞東謙謹好學而且人品尚佳，便共同傳授他武藝，并教會了他融匯各家武學的法門。
自此之后，李瑞東的武藝登峰造極，在當時的中國武學界已經罕有敵手。
隨著李瑞東聲名鵲起，他也收了很多滿清達官貴族做徒弟，其中最有名的便是惇親王的兒子載漪。這載漪是個武癡，曾跟太極大師楊露禪學習，后聽說了李瑞東的大名而拜師。
不久之后慈禧六十大壽，作為皇家最高規(guī)格的盛事，載漪便帶領李瑞東到頤和園去給慈禧祝壽，并讓他當場表演武術助興。
演出開始后，李瑞東一個白鶴亮翅飛身便上了大殿的橫梁之上，隨后身輕如燕地穿行在密密麻麻的梁柱之間，讓慈禧看得目瞪口呆。
表演結束之后，慈禧才說出四個字：“真神鷹也！”
載漪見慈禧如此喜愛，便舉薦李瑞東擔任慈禧的侍衛(wèi)，慈禧隨之答應。自此，李瑞東便領四品帶刀侍衛(wèi)銜，常伴于慈禧左右。
八國聯軍侵華之后，李瑞東保護慈禧離開北京，一路上他親眼所見百姓民不聊生，地方官員多有諂媚之色，不由得心生憤懣。
隔年他再次保護慈禧回京后，便辭去官職，回到老家武清。
回鄉(xiāng)之后，李瑞東專心研究武學，并將自己所學凝練之后編成拳譜，想要后世以武強國。在這一過程中，他也接待了很多武林人士，這其中自然不乏向他挑戰(zhàn)的人，霍元甲便是其中一個。
以武會友兩招較量卻贏得美名
事實上，霍元甲得知李瑞東的名頭純屬偶然，兩個人之間也沒有什么仇恨。
事情的起源在于霍元甲和人的一次比武之中。那人雖然武功不及霍元甲，但就是嘴上功夫了得，也經常挑撥他人比武，故而在武術圈子里名聲并不好。
在被霍元甲打服之后，他依舊嘴上不饒人，對著霍元甲惡狠狠地說道：“你打贏我算什么本事，有本事去打武清的李瑞東??！”
當時霍元甲只當他說的是氣話并沒有在意，但回去之后越想越覺得不對勁，若李瑞東真的是個武術高手的話，那與他切磋一下也未嘗不可。
隨后霍元甲便開始打聽關于李瑞東的一些事情，當他得知李瑞東集百家拳法之所長，且曾任慈禧貼身侍衛(wèi)的事跡之后，便不由得心癢難耐。
作為武術家，終其一生要追尋的不是更高的武藝，而是一個值得尊敬的對手。
霍元甲馬上派人去給李瑞東下戰(zhàn)書，而李瑞東也早已聽聞霍元甲“津門第一大俠”的大名，現在他送來戰(zhàn)書，本著以武會友的精神，李瑞東當即表示接受挑戰(zhàn)。
時間很快就到了比武的那天，兩大高手比武，這在天津已經很多年沒有過了，所以很多社會名流和百姓早早趕到比武地點，等待著這場世紀大戰(zhàn)的開始。
當霍元甲和李瑞東相繼來到擂臺上時，臺下頓時爆發(fā)出山呼海嘯般的掌聲，為雙方鼓勁加油的都不在少數，而隨著裁判的舉手示意，現場頓時鴉雀無聲。
當比武正式開始后，李瑞東卻首先向霍元甲抱拳行禮，說道：“我比你癡長幾歲，為公平起見，我先讓你三招，你盡可全力攻我?！?/strong>
事實上，李瑞東比霍元甲大了足足有十七歲，在那個早婚的年代，這幾乎已經大出整整一個輩分了。
而從李瑞東的這句話里，就不難看出他作為武術家的博大胸懷和崇高武德。
霍元甲聞聽此言也沒有客氣，直接飛身一腳直踢李瑞東的上肢，只聽“咚”的一聲悶響，這一腳結結實實踢在了李瑞東的胸口。
單從聲音的沉悶便可聽出霍元甲這一腳力道極大，若是換了旁人，恐怕至少肋骨也得斷掉幾根。
令人驚嘆的是，李瑞東就站在原地紋絲未動，還若無其事的拍了拍胸口上的塵土，并示意霍元甲再來。
霍元甲見狀，頓時一個助跑來到李瑞東身前，隨即俯身一個地堂腿掃過去。而當兩人雙腿緊密接觸時，霍元甲仍然沒有踢動李瑞東半寸。
隨后霍元甲起身，向李瑞東抱拳行禮之后，轉身離開現場。
霍元甲也是有多年武術造詣的人，他接連兩腳都沒能踢動對方，這便已經是敗了。如果此時再出第三腳，一來是沒有必要，而來也將引人笑話。
中華武術在于以德服人，霍元甲和李瑞東都是擁有崇高武德的愛國人士，他們之間的比武無論誰輸誰贏，都為后世留下一樁美談。
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