湯恩伯可以說是國軍上將中風(fēng)評最壞的人物之一了,此人不僅缺乏才能,而且道德也堪稱敗壞。

最為人熟知的,就是40年代初,湯恩伯40萬大軍駐扎河南期間,軍紀(jì)敗壞,引起了河南人民的強(qiáng)烈。當(dāng)時(shí)就有歌謠:“水、旱、蝗、湯,河南四荒”,“寧受敵寇燒殺,而不愿湯軍駐扎”。

據(jù)國軍上將陳誠回憶:湯恩伯所部平日霸占煙廠、煤礦、造紙廠、酒精廠、制革廠、制鐵廠,把守河防,向民兵勒索渡河費(fèi),平時(shí)運(yùn)送違禁物品,使得民眾不堪其擾。陳誠用12個(gè)字形容湯恩伯:“好貪而不練兵,干政而不愛民。”

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由于軍紀(jì)敗壞,部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力低下,1944年豫中會戰(zhàn)中,湯恩伯部隊(duì)被擊潰,竟然傳出了老百姓圍攻湯恩伯衛(wèi)隊(duì)的說法,不管此事是真是假,都能看出此人在民間已經(jīng)臭名昭著。

蔣介石對他的這位嫡系愛將,曾有過如下評價(jià):湯恩伯走私物資,為豫中會戰(zhàn)失敗主因之一……他的軍隊(duì)里面所有的車輛馬匹,不載彈藥,而專門載走私獲取……軍人如做生意,一心一意在錢上打算,以經(jīng)濟(jì)化之部隊(duì)對機(jī)械化之部隊(duì),還能打仗嗎?

蔣介石還在日記中還寫過,湯恩伯某次到重慶向他匯報(bào),說自己去年已經(jīng)掙到了一萬萬,明年可掙到二萬萬。蔣介石聽后說你可做銀行老板,不必帶兵了。

蔣介石不是不知道湯恩伯禍國殃民,但他還是繼續(xù)重用湯恩伯,甚至讓他當(dāng)?shù)搅藝姷拇黻戃娍偹玖?。對此?span search-type="3" search-href="newsapp://nc/search?entry=articleKeyword&word=%E6%9D%8E%E5%AE%97%E4%BB%81">李宗仁一直到晚年都想不明白,說:“湯恩伯當(dāng)一師長已嫌過分,你(蔣介石)竟還把這種人引為心腹?!必澒俚擉?,欺壓百姓之輩不但不受懲罰,反而占據(jù)高位,也難怪國軍會兵敗如山。

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1949年1月,國軍節(jié)節(jié)敗退之際,湯恩伯被任命為京滬杭警備總司令。這時(shí),和湯恩伯亦師亦友的陳儀釋放了100多名共產(chǎn)黨員,并勸告湯恩伯投降,湯恩伯害怕此事被蔣介石得知,于是密報(bào)蔣介石,導(dǎo)致陳儀被捕,后被槍決。

湯恩伯棄師棄友,周圍朋友都深以為恥,湯恩伯也自覺羞愧,無地自容。加上解放軍很快就發(fā)起了上海戰(zhàn)役,湯恩伯于是準(zhǔn)備逃亡日本。他給了親信50萬美元,派他們偷偷前往日本,為他尋找打前站,尋找避難所。

1949年7月,親信花3萬美元在日本東京近郊為湯恩伯買了一棟豪宅,此事很快被外界得知。1950年2月,路透社在報(bào)紙上發(fā)表了一篇名為《蔣介石透過一個(gè)中國高層官員在日本東京近郊購豪宅》的文章,誤把湯恩伯買房當(dāng)成了蔣介石要在日本買房,很快引起了蔣介石的注意。蔣介石得知消息勃然大怒,罵湯恩伯說:“混賬!怪不得上海和東南沿海敗得那么快,原來他早作好了逃去日本的準(zhǔn)備!”

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湯恩伯得知事情敗露,知道自己遲早受到蔣介石的追責(zé),于3月來到機(jī)場打算潛逃日本。上了飛機(jī)后,湯恩伯遇到檢票人員,自稱有特殊使命要去日本執(zhí)行,所以不需要簽證,檢票人員不許,要他立刻下飛機(jī),雙方發(fā)生爭執(zhí)。此事很快被匯報(bào)到了蔣介石那里,蔣立刻派軍警強(qiáng)行把湯恩伯拉下了飛機(jī)。

出了這么嚴(yán)重的事情,蔣介石還是沒有追究湯恩伯。1953年,湯恩伯被任命為“駐日軍事代表團(tuán)”團(tuán)長,不久后又被免職,經(jīng)過幾番活動,蔣介石最后同意讓他遷居日本。到日本后僅一年,湯恩伯就因?yàn)槲覆∫l(fā)的并發(fā)癥死在了醫(yī)院,時(shí)年54歲。

得知湯恩伯死訊,蔣介石淡淡說了4個(gè)字:“死了也好?!?/p>