雖然我們沒有時(shí)間機(jī)器，但通過現(xiàn)代地球上的種種遺跡，科學(xué)家們?nèi)匀荒軌蛲茰y出遠(yuǎn)古地球上曾經(jīng)發(fā)生的事件，在這些事件中，有一些是令人驚訝的，例如科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)，在三疊紀(jì)時(shí)期，地球上曾經(jīng)下過一場綿延200萬年的大雨。這具體是怎么回事呢？下面我們就來了解一下。
三疊紀(jì)時(shí)期的地層有一個(gè)明顯的特點(diǎn)，那就是大量存在著一種紅色砂石，而它們的形成，其實(shí)與當(dāng)時(shí)地球的海陸分布密切相關(guān)。
正如我們所知，由于地球的板塊運(yùn)動(dòng)，地球表面的海陸分布是不斷變化的，相關(guān)研究表明，在三疊紀(jì)時(shí)期，地球上的陸地并不像現(xiàn)代地球這樣“分散”，而是幾乎全部都聚集在了一起，也就是說，在當(dāng)時(shí)的地球上，只有一片“超級大陸”（如下圖所示）。
這片“超級大陸”被稱為“盤古大陸”（Pangea），科學(xué)家認(rèn)為，如此大的一塊陸地，使得來自海洋的濕潤空氣很難深入到內(nèi)陸，所以“盤古大陸”的內(nèi)陸區(qū)域就會(huì)特別干旱，進(jìn)而形成了三疊紀(jì)地層中特有的紅色砂石。
從理論上來講，這種紅色砂石應(yīng)該只存在于“盤古大陸”的內(nèi)陸區(qū)域才對，但實(shí)際情況卻并非如此，因?yàn)榭茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，在現(xiàn)代地球上的陸地沿海區(qū)域的三疊紀(jì)地層中，其實(shí)廣泛存在著包含這種紅色砂石的沉積巖，并且規(guī)模還很大。
原本應(yīng)該只存在內(nèi)陸區(qū)域的紅色砂石，為什么會(huì)大量出現(xiàn)在沿海區(qū)域呢？對于這個(gè)問題，科學(xué)家提出了一種合理的推測——它們應(yīng)該是被一場曠日持久的全球性降雨沖刷過去的。
與之對應(yīng)的是，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在三疊紀(jì)的地層中，有一層非常特別的灰色巖層，其特別之處在于，這層灰色的巖石中存在著大量強(qiáng)降雨的跡象，這與三疊紀(jì)地層普遍呈現(xiàn)的干燥環(huán)境截然不同。
例如，科學(xué)家在其中發(fā)現(xiàn)了大量的淤泥沉積物（這通常是大量降水過后才會(huì)留下的痕跡）、泥煤（其形成過程需要長期潮濕的環(huán)境），以及一些明顯是被流水長時(shí)間沖刷后形成的石頭。
更重要的是，這種特殊的灰色巖層并非只在某個(gè)局部地區(qū)出現(xiàn)，而是在全球范圍內(nèi)，屬于同一時(shí)期的地層中普遍存在，除此之外，對同時(shí)期的植物化石的分析結(jié)果也表明，它們曾經(jīng)經(jīng)歷了一段漫長的“潮濕期”。
科學(xué)家認(rèn)為，所有這些證據(jù)都指向一個(gè)共同的結(jié)論：在三疊紀(jì)時(shí)期，地球曾經(jīng)出現(xiàn)過一個(gè)全球性的降雨量大幅增加的漫長過程。
在此之后，科學(xué)家通過放射性年代測定法確定了，該事件從大約2.34億年前開始，到大約2.32億年前結(jié)束，也就是說，在那個(gè)時(shí)候，地球上曾下過一場綿延200萬年的大雨。由于此時(shí)正處于“卡尼期”（Carnian Age），因此科學(xué)家就將戎稱為“卡尼期洪積事件”（Carnian pluvial event）。
需要指出的是，這場大雨并不是指當(dāng)時(shí)地球上每個(gè)區(qū)域都在日夜不停地下雨，而是指在那個(gè)時(shí)候，地球上的下雨天氣異常頻繁，降雨量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于平均水平。
那么，這種天氣未來還會(huì)出現(xiàn)嗎？要回答這個(gè)問題，我們需要知道這場大雨到底是什么原因引發(fā)的。實(shí)際上，關(guān)于“卡尼期洪積事件”的成因，目前認(rèn)同的相對較高的觀點(diǎn)認(rèn)為，這應(yīng)該與當(dāng)時(shí)地球上“蘭格利亞火山噴發(fā)”（Wrangellia eruption）密切相關(guān)。
相關(guān)研究表明，“蘭格利亞火山噴發(fā)”是一次規(guī)模很大，持續(xù)時(shí)間很長的火山噴發(fā)，其噴發(fā)區(qū)域位于在現(xiàn)在的加拿大西部，整個(gè)過程持續(xù)了大約500萬年，在此過程中，其釋放出的溫室氣體（如二氧化碳）不斷地推動(dòng)全球氣候變暖。
隨著氣溫的不斷攀升，海洋的蒸發(fā)量逐漸增大，導(dǎo)致強(qiáng)對流天氣的發(fā)生頻率和范圍不斷擴(kuò)展。同時(shí)，地球大氣層中的氣流也變得越來越強(qiáng)勁，伴隨其帶動(dòng)，大量的水汽被輸送至“盤古大陸”深處。當(dāng)這些水汽積累到一定程度時(shí)，甚至在最干旱的區(qū)域也會(huì)降雨，如此一來，就引發(fā)了全球性的降雨量大幅增加的過程。
雖然降雨能夠在一定程度上降低地球的氣溫，并清除一部分大氣中的二氧化碳（因?yàn)槎趸寂c水反應(yīng)生成碳酸，碳酸與鈣、鎂等元素反應(yīng)又會(huì)生成碳酸鹽），但火山活動(dòng)的持續(xù)進(jìn)行卻使得大氣中“新”的二氧化碳不斷釋放，這樣就形成了一種動(dòng)態(tài)的平衡，進(jìn)而導(dǎo)致降水過程持續(xù)不斷，直到此次火山噴發(fā)逐漸減弱，這場綿延200萬年的大雨才宣告結(jié)束。
由此可見，如果“卡尼期洪積事件”真是大規(guī)模的火山噴發(fā)引發(fā)的，那我們就不能排除未來也會(huì)出現(xiàn)這種天氣的可能，畢竟在可以展望的未來里，地球的火山運(yùn)動(dòng)都不會(huì)停止，誰也不能保證未來就不會(huì)發(fā)生類似的事件。
值得一提的是，由于受到“卡尼期洪積事件”的影響，地球上的物種出現(xiàn)了一次“大洗牌”，在此期間，有些物種逐漸沒落，有些物種卻強(qiáng)勢崛起，而地球上的一代霸主——恐龍，正是這一事件“受益者”的杰出代表。
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