乾隆三十二年秋，姑蘇城西忽起怪風。新任縣令李修文正伏案批閱卷宗，忽見堂前燭火驟暗，一張浸透雨水的訴狀竟憑空出現(xiàn)在青石磚上。
"冤——"字朱砂未干，順著紙褶蜿蜒如血。驚雷，李修文手中茶盞應聲而碎。
次日查訪當鋪舊賬，果然尋得

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中秋夜，李修文邀陸明德賞月。銀盤升至古槐梢頭時，樹洞中突然傳來孩童啼哭。陸明德手中酒杯砰然墜地，只見樹影婆娑間，十二具白骨自泥中冉冉升起，為首婦人懷抱著無頭嬰兒。
"還我夫君命來！"陰風卷著凄厲哭嚎，陸明德官袍下擺無端燃起幽藍鬼火。他踉蹌退到槐樹下，樹皮突然裂開猩紅大口，吐出半卷焦黃賬冊——正是當年劫殺周家的分贓記錄。
卯時雞鳴，暴雨傾盆。陸明德在牢中狂笑："不過是個酸儒，殺了便..."話音未落，獄窗外閃過青白電光，霹靂正中其天靈蓋。待獄卒查看時，只見滿地焦灰中唯余半塊蟠龍玉佩，龍睛處滲著暗紅血珠。
來年開春，古槐竟從焦土中抽出新枝。樹洞深處生著塊烏木瘤，狀若驚堂木。每逢雨夜，便有百姓見槐蔭下青衫浮動，似有無數(shù)朱筆在月光中勾畫生死簿。