美國(guó)太空軍最近做出一項(xiàng)里程碑式的決定，將價(jià)值137億美元的發(fā)射合同授予SpaceX、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）和藍(lán)色起源（Blue Origin），發(fā)包給這三家公司負(fù)責(zé)到2032年執(zhí)行54次關(guān)鍵的國(guó)家安全發(fā)射任務(wù)。這一決定于美東時(shí)間2025年4月5日公布，是國(guó)家安全空間發(fā)射（NSSL）第三階段第二通道（Lane 2）計(jì)劃的一部分，凸顯了SpaceX作為五角大樓首選發(fā)射供應(yīng)商的崛起，同時(shí)也表明美國(guó)正戰(zhàn)略性地推動(dòng)其軌道發(fā)射能力的多元化。
這些合同涵蓋2025至2029財(cái)年，發(fā)射任務(wù)預(yù)計(jì)在2027至2032年間進(jìn)行，將把軍方最重、最敏感的載荷送入軌道——比如美國(guó)國(guó)家偵察局的大型間諜衛(wèi)星和能抵御核打擊的通信衛(wèi)星平臺(tái)。▲SpaceX拿下了最大份額，獲得了28次發(fā)射任務(wù)，價(jià)值59億美元；ULA緊隨其后，獲得19次發(fā)射，價(jià)值54億美元；而藍(lán)色起源作為這一高端領(lǐng)域的新兵，拿下7次發(fā)射，價(jià)值24億美元。
美國(guó)太空軍負(fù)責(zé)確?？臻g接入的計(jì)劃執(zhí)行官、準(zhǔn)將克里斯汀·潘岑哈根（Kristin Panzenhagen）表示：「此次合同的授予是我們多年來(lái)與業(yè)界合作的結(jié)果，旨在提升發(fā)射的彈性和能力。這確保了我們的作戰(zhàn)人員擁有贏得勝利所需的空間能力?！?/p>
●競(jìng)爭(zhēng)格局的新篇章
這一分配標(biāo)志著軍事發(fā)射生態(tài)的重大轉(zhuǎn)變。幾十年來(lái)，ULA——波音與洛克希德·馬丁的合資企業(yè)——憑借阿特拉斯/宇宙神（Atlas）和德?tīng)査?三角洲（Delta）系列火箭幾乎壟斷了這些任務(wù)。直到2015年，SpaceX通過(guò)對(duì)空軍提起訴訟，爭(zhēng)取到參與競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)，旗下獵鷹9號(hào)火箭打破了這一格局。此后，馬斯克的SpaceX憑借每年超過(guò)140次的驚人發(fā)射頻率和低于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的報(bào)價(jià)，逐步分食了ULA的主導(dǎo)地位。
在之前的NSSL第二階段（2020-2024年），ULA最初憑借新型火神（Vulcan）火箭拿下60%的任務(wù)，但由于延誤，部分任務(wù)被轉(zhuǎn)給SpaceX，后者目前負(fù)責(zé)該階段剩余的42次發(fā)射。第三階段第二通道則徹底扭轉(zhuǎn)了局面：SpaceX的28次任務(wù)占總數(shù)的52%（常被簡(jiǎn)化約等于60%），ULA的19次占35%，藍(lán)色起源的7次占13%。這些數(shù)據(jù)反映了SpaceX的成熟與可靠，而ULA正處于向火神火箭過(guò)渡的階段，藍(lán)色起源則憑借新格倫（New Glenn）火箭初露鋒芒。
馬斯克在X平臺(tái)上直言不諱：「贏得60%的任務(wù)看似慷慨，但實(shí)際上SpaceX的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手加起來(lái)都無(wú)法完成另外40%！我希望他們成功，但目前他們還做不到?！筓LA首席執(zhí)行官托里·布魯諾（Tory Bruno）則反駁稱，火神火箭的半人馬V上面級(jí)（Centaur V）是復(fù)雜軌道任務(wù)的游戲改變者。藍(lán)色起源首席執(zhí)行官戴夫·林普（Dave Limp）則表示，這一合同「是對(duì)新格倫火箭能力的高度認(rèn)可」。
●成本與火箭
成本明細(xì)顯示，太空軍為軍事級(jí)別的保障支付了高昂溢價(jià)。SpaceX平均每次發(fā)射2.12億美元，ULA為2.82億美元，藍(lán)色起源為3.43億美元——這些數(shù)字因額外服務(wù)（如任務(wù)定制、艦隊(duì)監(jiān)控和優(yōu)先排期）而大幅增加。相比之下，獵鷹9號(hào)商業(yè)發(fā)射低地球軌道（LEO）的起步價(jià)僅為6700萬(wàn)美元。軍方的賬單不僅覆蓋發(fā)射本身，還要確保這些價(jià)值數(shù)億甚至數(shù)十億美元的不可替代衛(wèi)星精準(zhǔn)抵達(dá)指定軌道。
SpaceX將依靠主力獵鷹9號(hào)和重型獵鷹火箭，兩者均已獲認(rèn)證且久經(jīng)考驗(yàn)。ULA的火神火箭上周剛通過(guò)兩次成功試飛獲得認(rèn)證，將接替已退役的德?tīng)査蘒V和即將停產(chǎn)的宇宙神V，目標(biāo)是每年發(fā)射高達(dá)25次。藍(lán)色起源的新格倫則在2025年1月首飛，需再完成一次成功發(fā)射以獲得第二通道認(rèn)證，預(yù)計(jì)在2026年底實(shí)現(xiàn)。
●雙軌制，一目標(biāo)
NSSL第三階段分為兩條軌道，以平衡風(fēng)險(xiǎn)與創(chuàng)新。第一通道（Lane 1）針對(duì)低軌任務(wù)，如空間發(fā)展局的導(dǎo)彈跟蹤星座，認(rèn)證要求較寬松，旨在引入新玩家。SpaceX、ULA和藍(lán)色起源已入圍，火箭實(shí)驗(yàn)室（Rocket Lab）的中子火箭（Neutron）和Stoke Space的新星火箭（Nova）也加入競(jìng)爭(zhēng)——不過(guò)迄今為止，只有SpaceX贏得第一通道訂單，包括價(jià)值7.34億美元的7次獵鷹9號(hào)發(fā)射。
第二通道則是高風(fēng)險(xiǎn)、高標(biāo)準(zhǔn)的領(lǐng)域。它要求火箭證明能抵達(dá)9個(gè)參考軌道——包括直接注入地球同步軌道（GEO）的苛刻任務(wù)——并支持東西海岸雙發(fā)射場(chǎng)（范登堡空軍基地和卡納維拉爾角）及垂直整合敏感載荷。SpaceX正在啟用范登堡的第六發(fā)射復(fù)合體（SLC-6），ULA將SLC-3E改裝為火神專用，藍(lán)色起源則計(jì)劃在范登堡的SLC-9建造發(fā)射臺(tái)。
●挑戰(zhàn)與歷史教訓(xùn)
前路并非坦途。載荷延誤一直是老大難問(wèn)題——SpaceX的USSF-52任務(wù)（X-37B）從2020年推遲到2023年，ULA的NROL-107（Silentbarker）從2022年拖到2023年。太空軍希望第三階段的靈活性——在某一供應(yīng)商掉鏈子時(shí)重新分配任務(wù)——能減少此類風(fēng)險(xiǎn)。ULA計(jì)劃在年底前從范登堡發(fā)射火神，前提是載荷就緒；藍(lán)色起源則需將新格倫火箭從一次性成功提升到穩(wěn)定節(jié)奏。
歷史上，軍事發(fā)射計(jì)劃自2015年以來(lái)一直是ULA和SpaceX的雙頭壟斷。加入由杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）支持的藍(lán)色起源，標(biāo)志著向三強(qiáng)格局的轉(zhuǎn)變，旨在降低對(duì)單一供應(yīng)商的依賴。一家未透露名稱的第四家競(jìng)標(biāo)者落選，凸顯進(jìn)入門檻之高。
●更宏大的圖景
超越金錢與火箭，這是一場(chǎng)戰(zhàn)略博弈。美國(guó)太空軍作戰(zhàn)部長(zhǎng)錢斯·薩爾茨曼（Chance Saltzman）將軍表示：「一個(gè)強(qiáng)大且有彈性的空間發(fā)射架構(gòu)是我們經(jīng)濟(jì)繁榮和國(guó)家安全的基礎(chǔ)?！姑鎸?duì)對(duì)手可能通過(guò)網(wǎng)絡(luò)攻擊或物理打擊干擾美國(guó)空間資產(chǎn)的威脅，多供應(yīng)商和冗余發(fā)射場(chǎng)成為抵御風(fēng)險(xiǎn)的關(guān)鍵。
SpaceX領(lǐng)先地位反映了其運(yùn)營(yíng)優(yōu)勢(shì)，但ULA的經(jīng)驗(yàn)和藍(lán)色起源的潛力讓競(jìng)爭(zhēng)保持活力?；鹕窕鸺拈L(zhǎng)時(shí)上面級(jí)為軍事軌道提供了靈活性，而新格倫的重型運(yùn)力若能規(guī)?；?，可能改變格局。目前，太空軍將賭注押在這三家身上，以維持美國(guó)的軌道霸主地位。隨著發(fā)射任務(wù)的推進(jìn)，一個(gè)問(wèn)題浮現(xiàn)：這三巨頭能否將競(jìng)爭(zhēng)轉(zhuǎn)化為能力，還是準(zhǔn)備不足會(huì)暴露弱點(diǎn)？2027年的倒計(jì)時(shí)已經(jīng)開(kāi)始。
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