如果你想養(yǎng)一只寵物，但又顧慮它會(huì)掉毛、生病，或者擔(dān)心沒有時(shí)間陪它遛彎，幫它鏟屎、洗澡，那么養(yǎng)一只“電子寵物”也是一個(gè)很好的選擇。
你印象中的電子寵物，是不是只存在電子設(shè)備的屏幕中，比如記憶中的拓麻歌子、湯姆貓和旅行青蛙；或是能聽懂簡單的語音指令，比如回答問題、播放音樂，并且可以自由移動(dòng)的寵物機(jī)器人？
借助人工智能和傳感器技術(shù)，現(xiàn)在的電子寵物不僅擁有仿真的萌寵外形，還能識(shí)別主人的動(dòng)作、聲音，甚至情緒，主動(dòng)跟你打招呼，向你撒嬌，陪你聊天……讓你真正感受到陪伴和關(guān)愛。
從“像素喂養(yǎng)”到情感陪伴，那些看似沒有實(shí)用功能的電子寵物，一直在進(jìn)化，并在今天受到越來越多年輕人的追捧。
“虛擬養(yǎng)成”寵物進(jìn)化史
20世紀(jì)90年代末，電子寵物就已經(jīng)開始流行。
1996年，日本萬代公司推出了一款名為“Tamagotchi”的便攜式電子寵物機(jī)，它還有個(gè)正版譯名——“拓麻歌子”。初代拓麻歌子的外殼與現(xiàn)在一樣呈蛋殼形，但只有三個(gè)按鍵和一塊小的黑白屏，上面顯示了一個(gè)小型的虛擬寵物。玩家需要定期喂食、清理、娛樂和照顧寵物的需求，以確保其健康和快樂。如果忽視了寵物的需求，它會(huì)生病甚至“死亡”。
圖源：萬代
盡管只是簡單的互動(dòng)，電子寵物的反饋也很程式化。但在那個(gè)娛樂方式匱乏的年代，拓麻歌子一經(jīng)推出，就在全球范圍內(nèi)受到了熱烈歡迎，成為了一種文化熱潮。
1997年，萬代公司又推出了“數(shù)碼暴龍機(jī)”，定位是給男孩子玩的拓麻歌子，玩家可以在數(shù)碼暴龍機(jī)中飼養(yǎng)、培養(yǎng)和進(jìn)化“數(shù)碼寶貝”。它的獨(dú)特之處在于加入了進(jìn)化系統(tǒng)和對(duì)戰(zhàn)機(jī)制，玩家可以根據(jù)不同的條件引導(dǎo)數(shù)碼寶貝成長為不同的形態(tài)，然后與其他玩家的數(shù)碼寶貝進(jìn)行對(duì)戰(zhàn)，為游戲增添了策略性和競爭性，吸引了廣泛的玩家群體。
圖源：萬代
可以說，以拓麻歌子、數(shù)碼暴龍機(jī)為代表的產(chǎn)品，通過小巧的機(jī)器和像素帶來了屏幕中的虛擬陪伴，打開了“電子寵物”的開端。
隨著技術(shù)的更迭，后續(xù)的電子寵物逐漸引入了觸摸屏和語音識(shí)別技術(shù)，使其能夠以更加自然、多元的方式與用戶互動(dòng)。
比如，任天堂于2005年發(fā)布了一款專為Nintendo DS掌機(jī)設(shè)計(jì)的虛擬寵物模擬游戲——Nintendogs。游戲中，玩家作為一名寵物主人，需要負(fù)責(zé)照顧一只或多只虛擬的小狗，既可以通過觸摸屏撫摸狗狗、訓(xùn)練它們完成特技，也允許用語音命令進(jìn)行訓(xùn)練。而小狗則會(huì)根據(jù)玩家的行為做出不同的反應(yīng)，形成個(gè)性化的互動(dòng)新體驗(yàn)。
在電腦端，2005年推出的QQ寵物，是很多中國90后玩家的回憶。玩家可以認(rèn)養(yǎng)一只與QQ圖標(biāo)相似的企鵝作為寵物，通過喂食、洗澡、玩耍等方式來照顧它們。一開始，QQ寵物只是作為桌面助手出現(xiàn)在玩家的電腦桌面上，后來隨著玩家增加，推出了更為豐富的社區(qū)玩法，不僅可以進(jìn)行寵物的個(gè)性化裝扮，也可以在社區(qū)中完成各種活動(dòng)和游戲。
之后，電子寵物越來越多地出現(xiàn)在手機(jī)這種移動(dòng)設(shè)備上，而不是僅僅局限于游戲設(shè)備和電腦主機(jī)。
例如分別于2010年和2017年推出的Talking Tom（湯姆貓）、旅行青蛙，都是曾經(jīng)風(fēng)靡全球的虛擬養(yǎng)成手機(jī)游戲，讓玩家體驗(yàn)到了一種獨(dú)特的虛擬寵物養(yǎng)成樂趣。然而，這些電子寵物僅活動(dòng)于屏幕畫面內(nèi)，與真實(shí)世界并無實(shí)際交集。
圖源：會(huì)說話的湯姆貓家族
打破“次元壁”，電子寵物實(shí)體化
隨著AI技術(shù)與硬件設(shè)備的發(fā)展，電子寵物逐漸從二維虛擬互動(dòng)走向三維物理交互，不僅具備實(shí)體形態(tài)，還長出了更智慧的“頭腦”，能夠回應(yīng)我們的情感，學(xué)習(xí)我們的習(xí)慣，提供更個(gè)性化、貼心的陪伴。
不過，這經(jīng)歷了一段頗為漫長的技術(shù)與商業(yè)探索。
2000年代，有公司開始嘗試引入傳感器和初級(jí)AI技術(shù)，將電子寵物實(shí)體化。其中，索尼公司于1999年首次推出的一個(gè)機(jī)器人寵物——索尼AIBO，被視為這一技術(shù)探索階段的先鋒。
AIBO的設(shè)計(jì)仿照了一只小狗，搭載了傳感器、麥克風(fēng)、攝像頭等硬件，支持語音指令識(shí)別、動(dòng)態(tài)平衡、環(huán)境感知等能力，可以通過流暢的動(dòng)作和復(fù)雜的行為與用戶進(jìn)行交流，例如搖尾巴、發(fā)出吠叫聲等。同時(shí)它還具備自主學(xué)習(xí)的能力，能夠根據(jù)用戶的互動(dòng)逐漸改善自己的行為和反應(yīng)。
2017年，索尼推出新版AIBO機(jī)器人
圖源：索尼中國
初代AIBO定價(jià)在2500美元左右，盡管后因索尼公司戰(zhàn)略調(diào)整而停止生產(chǎn)，但其強(qiáng)調(diào)情感表達(dá)和個(gè)性化互動(dòng)的設(shè)計(jì)理念，代表了機(jī)器人技術(shù)和人工智能在家庭娛樂領(lǐng)域的創(chuàng)新嘗試，也證明了高端寵物機(jī)器人商業(yè)化的可能性。
同期的電子寵物產(chǎn)品，大多是入門級(jí)、“偽AI”的玩具級(jí)電子寵物，雖然宣稱能與人們進(jìn)行交流、互動(dòng)，但其反饋機(jī)制完全依賴預(yù)編程腳本，動(dòng)作執(zhí)行能力極為有限。
例如1998年風(fēng)靡全球的Furby，僅基于簡單的“需求-響應(yīng)”邏輯，缺乏環(huán)境感知和自然語音處理能力，類似于聲控洋娃娃。世嘉與Activision在2011年聯(lián)合推出的電子寵物狗Wappy Dog也是如此，配備簡單的觸覺傳感器和運(yùn)動(dòng)檢測器，只能完成搖尾巴、趴下等有限動(dòng)作，這些互動(dòng)動(dòng)作還得通過藍(lán)牙連接手機(jī)App才能實(shí)現(xiàn)。
大概從2018年開始，電子寵物的發(fā)展逐漸進(jìn)入新階段，具備高度的人工智能，可以理解和學(xué)習(xí)用戶的行為和偏好，從而進(jìn)行復(fù)雜的互動(dòng)和行為表現(xiàn)。
Anki推出的Vector就是一款智能機(jī)器人寵物，與傳統(tǒng)電子寵物不同，它的核心亮點(diǎn)在于內(nèi)置的人工智能系統(tǒng)，能聽懂簡單的語音指令。此外，Vector還能通過與云端連接，定期獲取軟件更新，以不斷增加功能和提升智能表現(xiàn)。這讓它不僅是一款玩具，更是一個(gè)可進(jìn)化的家庭伴侶。
而在電子寵物的中高端市場，依舊追求情感AI與具身智能的融合，著力打造深度陪伴的體驗(yàn)。比如日本公司GROOVE X于2019年公開發(fā)售的LOVOT，它不像傳統(tǒng)機(jī)器人專注于任務(wù)執(zhí)行，而是以溫柔、可愛的方式融入人們的生活。LOVOT擁有大眼睛和軟萌的身體，體溫設(shè)定在37-39攝氏度。它可以通過傳感器、攝像頭和AI技術(shù)，識(shí)別人類的動(dòng)作和表情，做出相應(yīng)的情感反應(yīng)，還會(huì)主動(dòng)尋求擁抱、撒嬌，并且能夠?qū)W習(xí)和記住用戶的習(xí)慣和喜好，展現(xiàn)出類似寵物的行為。
圖源：LOVOT官方
不過，LOVOT的單臺(tái)售價(jià)高達(dá)3000美元，為了使用部分核心功能，還必須強(qiáng)制綁定LOVOT CARE訂閱服務(wù)，年費(fèi)為165美元。雖然單論花費(fèi)可能會(huì)讓一部分人望而卻步，但出色的情感陪伴效果還是讓它擁有了一批高黏性用戶，驗(yàn)證了現(xiàn)代人對(duì)情感連接與心理療愈的迫切需求。
從 “物理在場” 到 “情感響應(yīng)”
近年來，AI寵物機(jī)器人市場呈現(xiàn)出爆發(fā)式增長的態(tài)勢。市場上涌現(xiàn)出了各種各樣的AI寵物機(jī)器人，它們在外觀、功能和交互方式上各有特色，滿足了不同消費(fèi)者的需求。
而近期較為“出圈”的明星產(chǎn)品，往往兼具兩大核心特質(zhì)——外在治愈感與內(nèi)在智能化，不單單是存在于人們的生活中，而是可以進(jìn)行情感響應(yīng)，讓用戶感覺到被需要、被陪伴。
這是因?yàn)殡娮訉櫸锪餍械膬?nèi)在邏輯，與寵物經(jīng)濟(jì)基本一致。但是相比真實(shí)寵物，一方面，養(yǎng)一只電子寵物不需要進(jìn)行喂養(yǎng)、洗澡、遛彎等日常照料；另一方面，AI技術(shù)不僅為電子寵物提供了最核心的“生命體模擬”，還能通過算法提供定制化的情感支持，讓其進(jìn)行主動(dòng)的情感反饋、自主學(xué)習(xí)。
例如在CES2025上引發(fā)廣泛關(guān)注的ropet，以robot+pet的名字命名，毛絨絨的材質(zhì)具備加溫系統(tǒng)，鼻子內(nèi)裝置了視覺傳感器和聽覺傳感器，外表下還隱藏了響應(yīng)式觸覺系統(tǒng)，使得ropet可以識(shí)別人類的動(dòng)作、語言、面部表情，并推斷出相應(yīng)的情緒狀態(tài)，再作出相應(yīng)的反應(yīng)，這種針對(duì)性反饋?zhàn)層脩舢a(chǎn)生真實(shí)的情感羈絆。
圖源：ropet萌友
還有動(dòng)不動(dòng)就賣斷貨的AI寵物Moflin，盡管沒有四肢，運(yùn)動(dòng)能力有限，但它擁有毛茸茸的治愈系外表，上市前就備受關(guān)注。Moflin會(huì)動(dòng)會(huì)叫，會(huì)感知記憶，并擁有多種情緒反饋，甚至?xí)S著時(shí)間以及互動(dòng)頻率產(chǎn)生強(qiáng)情感連接。它可以通過記憶人的聲音、互動(dòng)習(xí)慣，來分辨誰是主人并做出特定反應(yīng)，使得互動(dòng)更加生動(dòng)和個(gè)性化，模擬真實(shí)的養(yǎng)寵體驗(yàn)。
圖源：卡西歐官網(wǎng)
當(dāng)然，實(shí)現(xiàn)一個(gè)“懂你”的電子寵物不僅需要各類AI技術(shù)的集成，還需要應(yīng)對(duì)現(xiàn)實(shí)中的諸多挑戰(zhàn)。例如，方言、口音、多語言混雜的語音識(shí)別問題，復(fù)雜情緒的表達(dá)與理解，專業(yè)領(lǐng)域的詞匯和語境分析等等。這些都需要更精確的模型和更豐富的數(shù)據(jù)集來解決。
AI電子寵物的核心競爭力，就在于其能夠 “實(shí)時(shí)進(jìn)化” ，認(rèn)知能力和情感交互能力不斷升級(jí)?；?dòng)得越多，電子寵物就越懂用戶，就能提供更個(gè)性化的服務(wù)，從而形成反復(fù)的交互循環(huán)。
在商業(yè)層面，盡管技術(shù)進(jìn)步顯著，但硬件成本與用戶體驗(yàn)的平衡也是一大挑戰(zhàn)。一個(gè)AI陪伴寵物的定價(jià)，全看它使用了怎樣的技術(shù)。便宜的AI插件只要幾百塊，而搭載多模態(tài)傳感器與情感計(jì)算引擎的深度交互產(chǎn)品可以賣到上萬元。只有隨著技術(shù)迭代、規(guī)?；a(chǎn)和供應(yīng)鏈優(yōu)化，AI電子寵物的成本才能逐步下降，從科技嘗鮮品進(jìn)化為大眾情感消費(fèi)品。
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