星艦第九次綜合飛行測試（IFT-9）的倒計時已經(jīng)開始，預(yù)計最早4月下旬一飛沖天，最遲推至5月才能見證。第七飛和第八飛兩艘飛船接連爆炸后，SpaceX正全力以赴，帶著一系列雄心勃勃的目標(biāo)、對飛船S35和超重型助推器B14的全面升級，以及對可重復(fù)使用的堅定追求。這不僅僅是一次常規(guī)試飛，而是馬斯克實現(xiàn)低成本、高頻太空飛行夢想的潛在轉(zhuǎn)折點。以下是這場測試的關(guān)鍵看點。
●直面過去的陰影
第七次和第八次試飛的失敗記憶猶新。2025年1月第七次飛行中，飛船S33攀升近150公里高度，但推進(jìn)劑泄漏引發(fā)六臺猛禽引擎火災(zāi)，飛行8分鐘后爆炸解體。3月第八次飛行也好不到哪里去：飛船S34因燃料泄漏導(dǎo)致快速非計劃解體（RUD），碎片散落墨西哥灣。這兩次事故都指向推進(jìn)系統(tǒng)的弱點——諧振應(yīng)力和燃料管路破裂——SpaceX此后緊急應(yīng)對。
第九次飛行的首要任務(wù)看似簡要清晰：讓飛船S35在飛行8分鐘后保持完整并進(jìn)入軌道。SpaceX尚未透露具體修復(fù)細(xì)節(jié)，但跡象明顯。第八次飛行后，公司發(fā)布招聘啟事，急招猛禽引擎燃料供給系統(tǒng)專家，表明重點在于穩(wěn)定推進(jìn)劑輸送。4月3日，超重型助推器B14.2的33臺引擎順利完成靜態(tài)點火測試，進(jìn)一步顯示首次復(fù)用信心。只有飛船S35挺過這一關(guān)，后續(xù)宏大目標(biāo)才有施展空間。
●載荷與實力：驗證星艦潛力
目標(biāo)除了飛完全程，第九次飛行還將嘗試部署模擬載荷——這是SpaceX在過去兩次飛行中未能達(dá)成的里程碑。這項測試是星艦作為超重型運載火箭的試金石，運力能力遠(yuǎn)超現(xiàn)役主力獵鷹9號。獵鷹9號的5.2米整流罩最多只能塞下60顆V1星鏈衛(wèi)星，而星艦9米直徑的寬敞貨艙可一次性發(fā)射400顆。華爾街分析師估計，星艦發(fā)射成本長期目標(biāo)將降至每公斤50美元——遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于獵鷹9號目前的2700美元。
這一潛力不僅限于SpaceX的星鏈計劃。據(jù)悉，洛杉磯初創(chuàng)公司K2 Space正瞄準(zhǔn)星艦150立方米（對比獵鷹9號的25立方米）的寬敞載荷空間，計劃打造遠(yuǎn)超近年共享發(fā)射300公斤SPA級標(biāo)準(zhǔn)的衛(wèi)星。這些下一代衛(wèi)星有望帶來更高數(shù)據(jù)速率、更好的設(shè)備直連覆蓋或者分辨率媲美間諜衛(wèi)星的地球成像設(shè)備，服務(wù)于通信和地球觀測等領(lǐng)域。如果第九飛能夠成功部署演示將表明，星艦已準(zhǔn)備好重塑價值4000億美元的衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)。
●太空重啟猛禽
星艦在軌的另一項關(guān)鍵測試是重啟飛船S35的三臺真空猛禽引擎（RVac），這些引擎配備超大噴嘴，專為太空真空環(huán)境優(yōu)化。SpaceX曾在2024年11月第六飛中完美執(zhí)行這一操作，但隨后兩次失敗導(dǎo)致擱淺。掌握太空重啟技術(shù)是星艦未來的硬性要求——無論是調(diào)整軌道、太空加油（2025年目標(biāo)），還是原位回收。這也是馬斯克月球基地和火星殖民夢想的基石：在軌加油可將星艦的月球運力從6噸提升至150噸（搭配加油星艦）。如果第九飛成功，將是低調(diào)卻震撼的一步。
●再入成敗攸關(guān)
再入大氣層一直是星艦的軟肋，星艦第一代版本（Block 1）多在氣動壓力下不能完好無損。第二代版本（Block 2）S33和S34早在上升階段就隕落未能嘗試再入闖關(guān)，S35作為Block 2最新迭代版本，帶來針對性升級。前襟翼變小、更尖銳，并移至頭錐附近的背風(fēng)面，這些改動將增強(qiáng)下降時的控制力，同時減少了溫暴露，解決之前試飛中襟翼受再入力量沖擊的問題。由六邊形瓦片組成的隔熱片已獲強(qiáng)化，盡管細(xì)節(jié)保密。部分區(qū)域?qū)⒙懵兑詼y試不銹鋼機(jī)身的極限，其他區(qū)域則試用實驗性金屬瓦片——為后續(xù)優(yōu)化積累數(shù)據(jù)。
一個尚未用于機(jī)械臂捕獲的著陸鎖扣也將經(jīng)受再入考驗，收集耐久性數(shù)據(jù)，為第三代版本（Block 3）飛船鋪路。如果飛船S35能夠完好濺落，將為全軌道任務(wù)亮綠燈，也會回?fù)裟切蚍Q星艦為「30億美元煙花」的批評者。
●復(fù)用首次登場
第九飛最具突破性的一面，就是超重型助推器B14的重復(fù)使用，它曾在2025年1月的第七飛中首次亮相。這次第九飛將標(biāo)志著超重型助推器首次復(fù)用再飛行，是SpaceX可重復(fù)使用計劃的歷史性里程碑。B14在第七飛中表現(xiàn)出色，被筷子機(jī)械臂精準(zhǔn)捕獲。如今，33臺猛禽引擎中有29臺已通過飛行驗證（編號R314猛禽甚至追溯至第五次飛行的助推器B12首度使用，這將是第三次使用），SpaceX旨在證明助推器和引擎可在最小的干預(yù)下翻新并重復(fù)飛行?？芍貜?fù)使用是SpaceX降低發(fā)射成本、提高飛行頻率愿景的核心。
與第七飛時助推器返回階段引擎故障不同，第九次飛行將檢驗這是否為偶發(fā)事件，而非設(shè)計缺陷。因此，SpaceX此次選擇不嘗試塔捕回收，而是計劃在墨西哥灣進(jìn)行軟著陸。這一決定反映出對整個飛行剖面火箭性能評估的優(yōu)先級，數(shù)據(jù)收集大于硬件回收。如果數(shù)據(jù)達(dá)到預(yù)期，這將開啟超重型助推器快速重復(fù)使用的新時代，第一代（Block 1）助推器（B14-B17）預(yù)計各自至少再飛一次，隨后過渡到第二代（Block 2）版本，預(yù)計從B18開啟。
●更廣闊的圖景
第七次和第八次飛行的推進(jìn)問題（泄漏和諧振問題），促使SpaceX優(yōu)化猛禽引擎和燃料系統(tǒng)。雖然具體解決方案未公開，但公司招聘推進(jìn)專家，并于2025年4月3日對B14進(jìn)行靜態(tài)點火測試，表明燃料管路穩(wěn)定性和引擎耐用性已得到改進(jìn)。這些修復(fù)不僅對第九飛的成功至關(guān)重要，也將為未來星艦版本的設(shè)計提供依據(jù)。
除了技術(shù)目標(biāo)，第九飛的結(jié)果將影響SpaceX的整體路線圖。成功可能加速2025年25次發(fā)射的計劃，支持2027年阿爾忒彌斯3號登月任務(wù)，并推進(jìn)馬斯克2029年發(fā)射載人星艦飛赴火星，讓人類成為多行星物種的愿景。即使失敗，也將在SpaceX的迭代哲學(xué)下產(chǎn)出寶貴數(shù)據(jù)——每一次測試，哪怕是爆炸，都讓星艦更接近成熟。
星艦第九飛正成為SpaceX的決定性時刻。從持續(xù)飛行、載荷部署到太空引擎重啟、再入闖關(guān)和超重型首度復(fù)用，這些目標(biāo)體現(xiàn)該公司的宏大抱負(fù)。飛船S35和助推器B14的升級反映了從失敗中汲取的經(jīng)驗教訓(xùn)，而測試結(jié)果將影響航天創(chuàng)新的軌跡。對于愛好者和懷疑者來說，第九飛將提供一場前排觀賞人類邁向星際旅程關(guān)鍵篇章的機(jī)會——風(fēng)險極高，可能性卻令人嘆為觀止。
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