盡管本賽季范弗里特的表現(xiàn)相較過(guò)往顯得有些掙扎，無(wú)論得分還是命中率都處于生涯新低水平，但他依舊是火箭隊(duì)中不可或缺的核心控衛(wèi)之一。特別是在他因傷缺陣的那段時(shí)間，火箭明顯缺乏能有效組織進(jìn)攻、串聯(lián)全隊(duì)的球員，這進(jìn)一步凸顯了他的戰(zhàn)術(shù)價(jià)值。
不過(guò)在范弗里特休戰(zhàn)尾聲階段，火箭開(kāi)始嘗試多種控衛(wèi)組合，其中杰倫?格林一度被推上1號(hào)位，承擔(dān)更多組織任務(wù)。而控衛(wèi)位置上，除了格林，火箭還有霍勒迪、阿門(mén)?湯普森這樣的替補(bǔ)可用，此外還有一位被逐漸提上臺(tái)面的新人——肯塔基新秀謝潑德。
這位20歲的榜眼秀盡管因傷缺席了30場(chǎng)比賽，但依然被視為火箭最值得培養(yǎng)的新星之一。近期火箭鎖定西部第二，主帥烏度卡也趁機(jī)輪休主力，包括范弗里特、申京、狄龍等核心紛紛缺陣，讓謝潑德和惠特摩爾等年輕球員獲得了更多出場(chǎng)機(jī)會(huì)。
在接連的三場(chǎng)比賽中，謝潑德有兩場(chǎng)首發(fā)、一場(chǎng)替補(bǔ)登場(chǎng)，他的表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。雖然在防守端對(duì)抗能力較弱、進(jìn)攻選擇稍顯猶豫，但他的三分投射與組織能力已經(jīng)初露鋒芒，特別是在進(jìn)攻梳理方面，展現(xiàn)出了不輸范弗里特的潛質(zhì)。
具體來(lái)看：
- 對(duì)陣湖人：14分3籃板5助攻1封蓋2搶斷，三分8中4
- 對(duì)陣快船：20分5籃板4助攻2搶斷，三分10中6
- 對(duì)陣掘金：0分但貢獻(xiàn)7助攻，外帶1籃板1搶斷1蓋帽，僅出場(chǎng)17分鐘
三場(chǎng)比賽合計(jì)送出16次助攻，其中對(duì)掘金一戰(zhàn)，他雖然手感冰冷，但卻成功完成了角色轉(zhuǎn)變，在有限時(shí)間內(nèi)送出7次助攻，展現(xiàn)出作為控衛(wèi)的成熟氣質(zhì)。
這波操作也讓人重新思考范弗里特的未來(lái)。雖然他仍是火箭隊(duì)的主力控衛(wèi)，季后賽的表現(xiàn)仍至關(guān)重要，但若他持續(xù)狀態(tài)不佳，或在休賽期不愿降薪（其下賽季擁有球隊(duì)選項(xiàng)，價(jià)值高達(dá)4500萬(wàn)美元），那么火箭未必會(huì)堅(jiān)持留下他。
畢竟，從目前的陣容來(lái)看，格林、霍勒迪、阿門(mén)、謝潑德等人都有能力分擔(dān)控衛(wèi)職責(zé)。而謝潑德的成長(zhǎng)尤其引人注目，他的球商、傳導(dǎo)球意識(shí)和投籃穩(wěn)定性，已經(jīng)具備接班范弗里特的條件。
如果范弗里特不愿意做出犧牲，火箭完全有資本選擇放棄他，扶正謝潑德或其他年輕人作為新主控。從這三場(chǎng)的表現(xiàn)來(lái)看，謝潑德的未來(lái)不可限量，或許下一個(gè)火箭主控，已經(jīng)悄然誕生。
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