說到“東南”,咱們中國人腦子里蹦出的準(zhǔn)是沿海的繁榮:廣東、浙江,改革開放的排頭兵??赡阒绬幔棵绹臇|南地區(qū),卻是個(gè)異類。
2023年美國各州人均GDP排名,倒數(shù)七州里,東南地區(qū)占了五席,人均GDP遠(yuǎn)低于全美平均水平,甚至比落基山區(qū)的州還慘。

這咋回事?地理?xiàng)l件優(yōu)越的東南地區(qū),為啥成了“窮親戚”?
東南地區(qū)是啥范圍?
先搞清楚“美國東南地區(qū)”指的是哪兒。美國人口普查局把全美分成四大地區(qū)、九大分區(qū),東南地區(qū)主要指南方地區(qū)南大西洋中部東南分區(qū),也就是俄亥俄-密西西比河以東、賓夕法尼亞和特拉華以南的區(qū)域(不包括華盛頓特區(qū))。

這塊地兒包括佛羅里達(dá)、佐治亞、密西西比等州,面積廣,人口多,但經(jīng)濟(jì)卻老是“拖后腿”。
2023年,美國人均GDP約8.16萬美元,可東南地區(qū)的密西西比4.2萬西弗吉尼亞4.8萬阿肯色5.1萬)等人均GDP連全國平均的一半都不到。 咋回事?明明地理?xiàng)l件不差??!

地理:優(yōu)勢多,缺點(diǎn)“要命”
要說地理,美國東南地區(qū)真不賴。它地處北緯30-40°,全是亞熱帶季風(fēng)和濕潤氣候,水熱條件比東北地區(qū)好。地形上,除了阿巴拉契亞山脈,其他全是平原,種棉花、煙草啥的得天獨(dú)厚,比起西部的高原山地,東南地區(qū)簡直是“天選之地”。

可偏偏有個(gè)致命傷:颶風(fēng)。美國是全球颶風(fēng)災(zāi)害最嚴(yán)重的國家,東南地區(qū)首當(dāng)其沖。每年從北大西洋刮來的颶風(fēng),越過墨西哥灣,直撲東南沿海。

2005年的卡特里娜颶風(fēng),把新奧爾良淹得像“水城”,經(jīng)濟(jì)損失高達(dá)2000億美元,比當(dāng)年路易斯安那州GDP()還多!新奧爾良從此一蹶不振,城市發(fā)展像被按了暫停鍵。

從德克薩斯到北卡羅來納,東南沿海城市常年陷在“毀了重建、重建再毀”的死循環(huán)里。1900年的加爾維斯頓颶風(fēng),直接奪走近1萬條人命,經(jīng)濟(jì)損失沒法算。相比之下,內(nèi)陸的亞特蘭大因?yàn)檫h(yuǎn)離颶風(fēng),靠交通和農(nóng)業(yè)優(yōu)勢崛起成大都市。這么看,颶風(fēng)硬是把東南沿海的潛力給“吹”沒了。

歷史:內(nèi)戰(zhàn)“砸爛”了一切
地理只是表象,東南落后的根子還得往歷史上找。19世紀(jì),美國東北靠著近西歐、礦產(chǎn)豐富的優(yōu)勢,早早工業(yè)化,1861年工業(yè)產(chǎn)值已排全球第四。可東南地區(qū)呢?
還窩在奴隸制種植園經(jīng)濟(jì)里,靠賣棉花給英國生存。南北理念沖突,奴隸制存廢問題吵得不可開交,終于在1861年爆發(fā)了美國內(nèi)戰(zhàn)

這場仗幾乎全在南方打,東南地區(qū)首當(dāng)其沖。1865年戰(zhàn)爭結(jié)束,南方滿目瘡痍,資產(chǎn)毀了2/3牲畜沒了2/5,鐵路和工廠更是“歸零”。更慘的是,1/4的青壯年白人男性戰(zhàn)死,南方經(jīng)濟(jì)直接“回到石器時(shí)代”。
內(nèi)戰(zhàn)廢除了奴隸制,本該是東南翻身的機(jī)會(huì),可現(xiàn)實(shí)卻更糟。戰(zhàn)后,南方社會(huì)保守排外,種族歧視變本加厲。1890年,密西西比州搞了個(gè)“人頭稅+文化測試”的投票規(guī)定,把黑人選民擋在門外。

種族隔離讓黑人生活無路,私刑更是家常便飯,1889-1899年,平均每年187.5人被私刑處死。3K黨橫行,巔峰時(shí)成員達(dá)600萬,連政客都摻和,公然排斥黑人和北方移民。

這種環(huán)境下,北方資本哪敢來投資?東南地區(qū)繼續(xù)靠單一的棉花經(jīng)濟(jì),可全球棉花價(jià)格下跌,農(nóng)民收入雪上加霜。1860-1880年,北方制造業(yè)人均產(chǎn)值漲了45%,南方卻跌了2。北方還故意設(shè)貿(mào)易壁壘,像鋼鐵業(yè)的匹茨堡附加值,讓南方工業(yè)徹底淪為北方的附庸。

落后能翻身嗎?
寫到這兒,我想說,東南的“窮病”讓我想起咱們國家當(dāng)年的西北。地理有短板,歷史有包袱,但不代表沒希望。
近年,美國北方企業(yè)因成本高、污染重,開始南遷,東南地區(qū)經(jīng)濟(jì)增速明顯。佐治亞的亞特蘭大、北卡的夏洛特,都在崛起。

所以,我覺得,東南不是沒潛力,而是被地理和歷史的“緊箍咒”困住了。你說,它能擺脫這魔咒嗎?留言告訴我你的想法吧!
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