中國對稀土出口實施的管控可能給美國帶來“重大打擊”
隨著美中貿(mào)易摩擦升級，多家外媒和智庫開始把目光轉(zhuǎn)向了這場博弈的一個關(guān)鍵領(lǐng)域，稀土（rare earth）。
中國前不久宣布對7類中重稀土相關(guān)物項實施出口管制，外媒分析認為，這一舉措可能給美國帶來“重大打擊”，并暴露出美國對中國稀土的依賴程度有多高。
CNN報道截圖
美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）稱這是中國手中握有的一張有力王牌（a powerful card to play），是中國對美國擁有絕對優(yōu)勢的一個領(lǐng)域。
和關(guān)稅不同，在稀土領(lǐng)域，特朗普幾無反擊空間。
稀土有多重要？美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心（CSIS）的一份報告稱，中國對重稀土的出口管控可能直接導(dǎo)致美國國防供應(yīng)鏈中斷，進而撼動美國國防工業(yè)的根基。
中國對重稀土的出口管控可能直接導(dǎo)致美國國防供應(yīng)鏈中斷
稀土何以成為中國的“王牌”？
稀土是17種化學(xué)元素的統(tǒng)稱，廣泛應(yīng)用于智能手機、電動車、醫(yī)療設(shè)備及軍事裝備等高科技領(lǐng)域。盡管稀土在自然界儲量豐富，但其提取難度高，因而稀有。
中國在稀土領(lǐng)域的優(yōu)勢體現(xiàn)在資源和技術(shù)上。
國際能源機構(gòu)的數(shù)據(jù)稱，在2023年，中國的稀土資源產(chǎn)量占到了全世界的61%。更重要的是，中國掌握稀土分離核心技術(shù)，全球92%的精煉稀土都產(chǎn)自中國。
全球92%的精煉稀土都產(chǎn)自中國
CNN稱，數(shù)十年來，美國和其他國家都依賴中國供應(yīng)這些加工后的稀土資源。
美國的依賴：從智能手機到F-35戰(zhàn)機
今年，美國地質(zhì)調(diào)查局的一份報告指出，2020至2023年間，美國70%的稀土化合物及金屬進口依賴中國。
更為關(guān)鍵的是，CSIS指出，美國目前無法分離重稀土，而重稀土正是國防工業(yè)的“命脈”。
從雷達到永磁材料，從F-35戰(zhàn)機、“戰(zhàn)斧”導(dǎo)彈到“捕食者”無人機，美國均依賴于重稀土。
CSIS報告直言，如果中國完全停止中重稀土元素的出口，那么美國“短期內(nèi)是無力填平缺口的”。其國防工業(yè)將長期受制于人。
美國空軍2022年承認，中國武器裝備更新速度是美國的5至6倍，稀土限制可能進一步拉大這一差距。
除了對美國軍工國防的沖擊，中國的出口管制還將推升稀土的價格，導(dǎo)致從智能手機到電動車的生產(chǎn)成本大幅增加。
美國的困境：供應(yīng)鏈重建仍需數(shù)年
據(jù)外媒報道，目前美國擁有一座稀土礦，但其不具備分離重稀土的能力，稀土礦石需運往中國加工。
盡管特朗普政府已啟動國內(nèi)稀土供應(yīng)鏈重建計劃，但進展緩慢。
建立這樣的產(chǎn)能不僅需要很長時間和持續(xù)大量的投資，而且即便美國能建好這樣的產(chǎn)線，也根本不足夠?qū)崿F(xiàn)稀土的自給自足。
美國國防部自2020年起投入4.39億美元建設(shè)稀土加工設(shè)施，但CSIS指出，這些設(shè)施最早要到2027年才能實現(xiàn)量產(chǎn)，且產(chǎn)能仍遠低于中國。
外媒分析，這也是為什么特朗普急于同烏克蘭簽訂礦產(chǎn)協(xié)定，同時覬覦著擁有世界第八大稀土儲量的格陵蘭。
但CSIS的報告也指出，這兩個地方資源的商業(yè)價值和開采難度，本身也存在大量疑問。
對于中國的這一手牌，密歇根大學(xué)經(jīng)濟學(xué)與公共政策教授賈斯汀·沃爾弗斯評論稱，是“精準打擊，直擊美國工業(yè)的痛處”。
他認為：“中國此舉展現(xiàn)了其運用戰(zhàn)略手段施展驚人經(jīng)濟實力的能力。”
延伸閱讀
“痛苦！關(guān)稅戰(zhàn)被中方拿捏，美國只能二選一”
“一家美國礦商在打造本國國內(nèi)供應(yīng)鏈方面扮演著重要角色，如今在卷入中美貿(mào)易戰(zhàn)后已停止向中國出口其稀土精礦。”
當?shù)貢r間4月18日，英國《金融時報》報道稱，中國是全球稀土材料的主要加工和分離中心，總部位于美國拉斯維加斯的稀土材料公司MP Materials此前一直將其產(chǎn)出的大部分稀土精礦銷往中國。而據(jù)三名知情人士透露，目前這些銷售已經(jīng)暫停，其中一人稱，由于中國對美國商品征收125%的關(guān)稅，使相關(guān)銷售變得不劃算。
特朗普講話 資料圖
稀土是對于眾多高科技行業(yè)至關(guān)重要的礦產(chǎn)資源，而中國在稀土產(chǎn)業(yè)具有絕對的全球主導(dǎo)力。過去一段時間，MP Materials這家龍頭公司原本是美國想要擺脫中國稀土控制權(quán)的最大希望所在，在其對華銷售因關(guān)稅暫停之前，該公司今年在紐約上市的股票已上漲超60%，使其市值達到了43億美元。
除了關(guān)稅，這家美企面臨的另一挑戰(zhàn)是，中方已對中重稀土實施出口管制，而這類稀土只有中國具備分離加工能力。美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心（CSIS）關(guān)鍵礦產(chǎn)專家格拉塞林·巴斯卡蘭（Gracelin Baskaran）表示：“美國面臨兩個選擇，要么供應(yīng)鏈中斷，要么談判。這將是痛苦的。”他補充說：“中國抓住了我們最脆弱的地方。他們沒有選擇我們非常脆弱的地方，而是選擇了我們完全脆弱的地方。”
一處稀土礦床和加工設(shè)施MP Materials
據(jù)報道，備案文件顯示，在MP Materials去年2.04億美元的營收中，向中方合作伙伴、大型稀土集團盛和資源（Shenghe Resources）的銷售額約占80%。文件顯示，盛和資源以扣除進口關(guān)稅和其他成本的市場價采購MP Materials的精礦。
在被要求置評后，MP Materials方面發(fā)表了一份聲明，承認已停止向中國發(fā)貨。該公司聲稱：“以125%的關(guān)稅出售這些關(guān)鍵材料，在商業(yè)上既不合理，也不符合國家利益?！?/p>
MP Materials補充稱，該公司已投資近10億美元，以重建美國本土的完整稀土供應(yīng)鏈。該公司表示，目前正利用加利福尼亞州的一家精煉廠加工其50%的產(chǎn)量，并將幾乎所有這些原料銷往中國以外的市場。
當?shù)貢r間4月17日，MP Materials的股價下跌逾4%。去年，該公司凈虧損6500萬美元，截至年底持有8.51億美元現(xiàn)金以及9.09億美元長期債務(wù)。另一方面，盛和資源拒絕置評。
《金融時報》介紹，MP Materials正加速推進在美國分離和加工更多稀土的業(yè)務(wù)，為得克薩斯州一家剛剛投產(chǎn)的永磁工廠提供原料，最終為其產(chǎn)出稀土提供一條完整的國內(nèi)價值鏈。
摩根士丹利此前曾估計，隨著MP Materials的加工和得州工廠投產(chǎn)，該公司今年對華精礦銷售額占其收入的比例將從70%降至40%。
而摩根士丹利分析師卡洛斯·德阿爾巴（Carlos De Alba）表示，他看到該公司股票正受到“兩股相反力量的作用”，一方面地緣政治重要性提升使其資產(chǎn)增值，另一方面關(guān)稅措施將在短期內(nèi)對其財務(wù)表現(xiàn)產(chǎn)生負面影響。
今年2月，MP Materials首席執(zhí)行官詹姆斯·利廷斯基（James Litinsky）對投資者表示：“美國現(xiàn)在有了MP Materials這樣的‘冠軍企業(yè)’，可以為稀土磁鐵提供國內(nèi)供應(yīng)鏈解決方案。”
報道稱，然而，MP Materials的永磁工廠如今面臨來自中國的又一重大挑戰(zhàn)。盡管該公司已實現(xiàn)輕稀土的分離提純，但對制造高性能永磁體至關(guān)重要的重稀土——特別是用于F-35戰(zhàn)斗機、汽車、核磁共振儀等電子設(shè)備的鏑和鋱，仍無法自主加工。
面對美國總統(tǒng)特朗普執(zhí)意挑起關(guān)稅戰(zhàn)，中國也發(fā)起了一系列反制措施，其中就包括對釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔等7類中重稀土相關(guān)物項實施出口管制措施。有業(yè)內(nèi)人士透露，中方正在建立出口許可制度。
《金融時報》援引上海匯業(yè)律師事務(wù)所律師楊杰的觀點稱，預(yù)計相關(guān)制度需要六個月才能落地實施?！跋⊥脸隹谝褵o可能?！彼硎?。
目前， MP Materials分離重稀土的時間表尚未明確。澳大利亞稀土企業(yè)萊納斯（Lynas Rare Earths）在馬來西亞的一家重稀土分離廠將于今年年中投產(chǎn)，目前正在得州建設(shè)一家類似的工廠。
分析人士強調(diào)，目前，中國仍然是世界上唯一具備重稀土分離能力的國家。
當?shù)貢r間4月15日，美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）刊文分析稱，稀土是中國在此輪貿(mào)易戰(zhàn)中最有力的武器之一。如今的局面是，中國打出了這張“強有力”的牌，而特朗普“幾乎毫無還手之力”。報道稱，目前，中國稀土出口管制的影響正在迅速顯現(xiàn)。
美國稀土咨詢公司JOC的創(chuàng)始人約翰·奧默羅德告訴CNN，自出口管制實施以來，至少有五家來自美國和歐洲公司的稀土在中國的運輸已被叫停。他說：“他們感到很意外，有很多困惑。他們現(xiàn)在迫切想知道如何才能獲得所需的出口許可證?！?/p>
稀土作為不可再生的稀缺性戰(zhàn)略資源，是17種金屬元素的統(tǒng)稱，素有“工業(yè)味精”的美譽，因在能源、軍事高新技術(shù)領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用而備受關(guān)注。CNN稱，稀土被用于驅(qū)動從iPhone到電動汽車，再到戰(zhàn)斗機和核動力攻擊潛艇等各種設(shè)備，是決定未來發(fā)展的各類先進技術(shù)的關(guān)鍵組成部分。
美國超1000種使用鎵、鍺、銻的武器系統(tǒng)中，87%的供應(yīng)鏈依賴中國供應(yīng)商 美國戈維尼公司制圖
在過去30年里，中國在稀土開采和提煉方面始終具有主導(dǎo)力。
據(jù)國際能源署數(shù)據(jù)，2023年中國占全球稀土礦產(chǎn)量的超60%，但其對加工階段的控制卻占全球產(chǎn)量的92%，在全球稀土加工領(lǐng)域幾乎擁有壟斷性的控制權(quán)。美國地質(zhì)調(diào)查局還表示，2020年至2023年，美國70%的稀土化合物和金屬進口來自中國。
美軍武器生產(chǎn)高度依賴中國關(guān)鍵礦產(chǎn)。美國國防情報公司戈維尼（Govini）此前發(fā)布報告稱，中國的出口禁令，將影響美軍所有軍種的武器生產(chǎn)，涉及1000多個武器系統(tǒng)、超2萬個零部件。報告還稱，美國1000多個使用鎵、鍺、銻的武器系統(tǒng)共有12486條供應(yīng)鏈，其中87%（10829條）在某種程度上依賴中國供應(yīng)商。
值得一提的是，在中方連續(xù)反制下，連打關(guān)稅亂拳的特朗普，口風(fēng)變了。當?shù)貢r間4月17日，美國總統(tǒng)特朗普在白宮橢圓形辦公室對記者表示，他不想繼續(xù)提高對中國的關(guān)稅了，因為這可能會使兩國之間的貿(mào)易陷入停滯。
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