創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請(qǐng)勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
父親67歲生日當(dāng)天，小三穿著一身紅衣，儼然一副女主人模樣，嬌笑著送上生日禮物：
“老方，生日快樂！”
父親正要上前接，可母親卻主動(dòng)上前一把抱住她：
“來了？就等你了，這些年的賬，該算算了...”
01
我叫方小寒，今年三十八歲，在一家律師事務(wù)所做高級(jí)合伙人。
我的記憶里，父親許國(guó)強(qiáng)永遠(yuǎn)是一個(gè)模糊的存在。
他是這個(gè)城市小有名氣的房地產(chǎn)商人，總是西裝革履，皮鞋锃亮，出門時(shí)噴著濃郁的古龍水。
母親方淑蘭則截然相反，她年復(fù)一年地守著我們的家，從不抱怨，也極少笑。
我八歲那年的一個(gè)下午，無意間聽見鄰居阿姨們的閑聊，才知道父親有個(gè)"外面的女人"，已經(jīng)持續(xù)了五年。
那個(gè)女人叫阮曉燕，比母親小十歲，在父親的公司做秘書。
我不知道該如何面對(duì)這個(gè)秘密，只能把它埋在心底。
晚上，我看著母親一如既往地為父親準(zhǔn)備睡衣和熱水，忍不住問：
"媽，你知道爸爸和別的阿姨在一起嗎？"
母親的手頓了一下，然后繼續(xù)疊著衣服，聲音平靜得像在談?wù)撎鞖猓?知道啊。"
"那你為什么不生氣？不和他吵架？"我困惑地問。
母親放下手中的衣物，把我拉到身邊，輕聲說：
"小寒，有些事情，吵不能解決問題。媽媽有自己的打算。這件事，你就當(dāng)不知道，好嗎？"
我點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然不理解，但我知道母親有她的堅(jiān)持。
那天晚上，我偷偷看見母親站在陽臺(tái)上，望著遠(yuǎn)方的夜色，肩膀微微顫抖。
那是我唯一一次看見她在黑暗中哭泣。
父親的"外面的女人"不只是傳言。隨著我長(zhǎng)大，越來越多的蛛絲馬跡浮現(xiàn)。
他經(jīng)常徹夜不歸，電話里說著模棱兩可的話語，襯衫領(lǐng)子上偶爾帶著不屬于母親香水的氣味。
而母親，她始終保持沉默，仿佛這一切都不存在。
上中學(xué)后，我曾經(jīng)在商場(chǎng)偶遇父親和那個(gè)叫阮曉燕的女人。
他們看起來像一對(duì)普通的夫妻，父親牽著她的手，眼睛里有我在家中從未見過的柔情。
我躲在柱子后面，心跳得厲害，既害怕被發(fā)現(xiàn)，又忍不住想多看一眼這個(gè)能讓父親如此著迷的女人。
她很美，笑起來帶著一種不諳世事的天真，與母親的沉穩(wěn)內(nèi)斂形成鮮明對(duì)比。
那天晚上，我第一次對(duì)母親發(fā)脾氣：
"為什么你不離婚？為什么要忍受這一切？難道你不覺得委屈嗎？"
母親只是輕輕摸了摸我的頭，語氣沉重道：
"小寒，人生很長(zhǎng)，不是所有事情都要立刻解決。有時(shí)候，等待也是一種力量。"
她的眼神很深，像一口古井，看不見底。
那一刻，我忽然覺得自己不了解這個(gè)與我朝夕相處的女人。
02
父親許國(guó)強(qiáng)的一生堪稱傳奇。
四十歲前，他從一個(gè)普通建筑工人爬到了小型房地產(chǎn)公司的老板；五十歲時(shí)，他的公司已經(jīng)在本地頗有名氣；六十歲那年，他終于躋身本市商界上流，成為那種會(huì)被邀請(qǐng)參加市政府招商引資活動(dòng)的人物。
然而，鮮有人知的是，在他光鮮亮麗的人生履歷背后，隱藏著一個(gè)長(zhǎng)達(dá)四十五年的秘密情人。
"燕子，再過兩年我就退休了，到時(shí)候我們就可以光明正大地在一起了。"
父親坐在高檔餐廳里，握著阮曉燕的手，低聲承諾道。
我坐在不遠(yuǎn)處的角落，戴著墨鏡和帽子，假裝在看書。
這是我第三次跟蹤父親，自從上次在商場(chǎng)偶遇后，我對(duì)這個(gè)隱秘的關(guān)系產(chǎn)生了病態(tài)的好奇。
"國(guó)強(qiáng)，你已經(jīng)說了十年了。"阮曉燕嘆了口氣，語氣中帶著不滿卻又無可奈何，"我已經(jīng)六十歲了，不再是那個(gè)能等的年輕姑娘了。"
"這次是真的，我已經(jīng)在籌劃了。"父親的聲音充滿誠(chéng)懇，"我在海外置辦了一處房產(chǎn)，準(zhǔn)備退休后和你一起去那里生活。"
"那你的家人呢？"
"淑蘭知道我們的事，這么多年她都沒說什么，應(yīng)該不會(huì)有問題。至于小寒，她已經(jīng)是個(gè)成年人了，有自己的生活，不會(huì)在意我們的事。"
聽到這句話，我感到一陣惡心。
在父親眼中，我們的家庭關(guān)系竟如此單薄，可以輕易割舍。
更讓我震驚的是，原來父親一直認(rèn)為母親知道卻選擇了沉默。
他把母親的隱忍當(dāng)作了默許，甚至是某種程度上的祝福。
晚上回到家，我看到母親正在廚房準(zhǔn)備晚餐，一如既往地安靜而忙碌。
我猶豫了很久，最終還是決定告訴她我聽到的計(jì)劃。
"媽，我今天聽到爸爸說要和那個(gè)女人一起出國(guó)生活。"我小心翼翼地觀察著母親的反應(yīng)。
母親的手停頓了一下，但很快又恢復(fù)了切菜的節(jié)奏："是嗎？他終于決定了。"
她的反應(yīng)太平靜了，平靜得不正常。
我突然意識(shí)到，母親早就知道這一切，甚至可能比我知道得更多。
"你不生氣嗎？不難過嗎？"我?guī)缀跏呛俺鰜淼摹?/p>
母親放下菜刀，擦了擦手，轉(zhuǎn)過身來看著我：
"小寒，人到了一定年紀(jì)，就不會(huì)再為這種事情感到生氣或難過了。我和你父親的婚姻早就名存實(shí)亡，只是一張紙而已。"
"那你為什么不離婚？為什么要忍受這四十五年？"
母親笑了，那是一種我從未見過的笑容，既平靜又帶著某種難以言喻的深意："因?yàn)闀r(shí)機(jī)還沒到。"
就在這時(shí)，門鈴響了。父親回來了，一身酒氣，但精神奕奕。
他看了我一眼，然后對(duì)母親說：
"淑蘭，過兩天我六十七歲生日，我想辦個(gè)大一點(diǎn)的派對(duì)，邀請(qǐng)一些老朋友和商業(yè)伙伴。"
"好啊，需要我做些什么？"母親的聲音恢復(fù)了平日的溫和。
"你來負(fù)責(zé)籌備吧，你知道我喜歡什么。"父親滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，好像一切都在他的掌控之中。
我看著他們的互動(dòng)，突然感到一陣陌生。
這對(duì)生活了四十多年的夫妻，彼此了解又彼此隱瞞，他們之間的關(guān)系早已超出了我的理解范圍。
03
父親六十七歲生日的籌備工作緊鑼密鼓地進(jìn)行著。
母親出人意料地投入，親自聯(lián)系酒店、確定菜單、邀請(qǐng)賓客，甚至特意定制了一款據(jù)說價(jià)值不菲的生日蛋糕。
自我有記憶以來，我從未見過她如此熱情地為父親操辦事情。
"媽，你不用這么盡心盡力吧？"
一天晚上，看著母親伏案寫邀請(qǐng)函到深夜，我忍不住問。
"六十七歲是個(gè)重要的生日。再說了，可能是最后一次為他辦生日了。"
她的語氣平靜，卻讓我心里一驚。
"你知道阮曉燕也會(huì)來嗎？"我試探性地問。
母親的筆尖頓了一下："知道。我特意給她發(fā)了邀請(qǐng)函。"
"什么？"我驚訝得幾乎跳了起來，"你邀請(qǐng)她來參加爸爸的生日宴會(huì)？"
母親終于抬起頭，臉上帶著神秘的微笑：
"是啊，畢竟她陪了你父親四十五年，有資格出席這個(gè)特別的日子。"
我看著母親的眼睛，第一次在里面看到了一絲我從未見過的光芒。
隨著生日宴會(huì)的臨近，家里的氣氛越來越奇怪。
父親變得忙碌而緊張，頻繁接打電話，有時(shí)會(huì)鎖上書房的門好幾個(gè)小時(shí)。
我偶然經(jīng)過時(shí)，能聽到他壓低聲音的爭(zhēng)論，似乎在和誰商量著什么重要決定。
與此同時(shí)，母親開始頻繁外出，有時(shí)一整天都不在家。
她說是去見老朋友，但回來時(shí)總帶著一種奇特的滿足感，仿佛完成了某項(xiàng)重要任務(wù)。
一天，我在母親的梳妝臺(tái)上無意中發(fā)現(xiàn)了一張名片，上面印著"周明遠(yuǎn)"的字樣，背面寫著一個(gè)時(shí)間：8月15日下午3點(diǎn)，正是父親生日前一天。
母親推門進(jìn)來，看到我手中的名片，臉色微變，但很快又恢復(fù)了平靜："還給我吧。"
"媽，你到底在干什么？"我把名片遞給她，直視著她的眼睛。
母親沉默了片刻，然后輕聲說："小寒，你相信媽媽嗎？"
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
"那就再等幾天。"她輕輕拍了拍我的肩膀，"相信我，一切都會(huì)好的。"
那天晚上，我做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)。
夢(mèng)里，母親站在懸崖邊上，身后是洶涌的大海。她對(duì)著遠(yuǎn)方微笑，然后一步步后退，最后跳了下去。但她沒有墜落，而是變成了一只蒼鷹，展翅高飛。
我驚醒后，額頭上滿是冷汗，心里充滿不安。
04
父親的生日前一天，家里忙得像個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
傭人們來來往往，布置裝飾，準(zhǔn)備第二天的接待工作。
父親特意請(qǐng)了一位知名廚師來家里指導(dǎo)晚餐的準(zhǔn)備，連平時(shí)不太重視的紅酒都精挑細(xì)選了好幾瓶。
"爸，你為什么突然這么重視這次生日？"我問道，看著他反復(fù)確認(rèn)賓客名單。
"六十七了，人生沒幾個(gè)這樣的日子了。"父親笑著說，但眼神有些閃爍，"再說，這次來了不少重要客人，得給足面子。"
我注意到名單上確實(shí)有幾個(gè)市里的領(lǐng)導(dǎo)和大企業(yè)老板，這在以往的家庭聚會(huì)中是不常見的。父親這次似乎想要借生日宴會(huì)展示自己的人脈和影響力。
"阮阿姨也來嗎？"我假裝漫不經(jīng)心地問。
父親的表情僵了一下："你知道她？"
"爸，全家都知道她的存在，只是從來不說破而已。"我冷靜地回答。
父親沉默了片刻，然后低聲說："她會(huì)來，但是...你能不能..."
"別擔(dān)心，我不會(huì)讓你難堪的。"我打斷他的話，"畢竟是你的生日。"
父親如釋重負(fù)地松了口氣，拍了拍我的肩膀："你長(zhǎng)大了，懂事了。"
我勉強(qiáng)笑了笑，心想他根本不了解我在想什么。
這時(shí)，母親從樓上走下來，手里拿著一個(gè)精致的小盒子。
"這是給你的生日禮物，明天再打開。"她將盒子遞給父親，語氣溫柔。
父親有些意外地接過盒子，掂了掂重量："這是什么？"
"驚喜。"母親微笑著說，"你不是一直喜歡驚喜嗎？"
父親笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，將盒子放進(jìn)了書房的保險(xiǎn)柜。我看著母親平靜的面容，心中的不安更甚。她今天穿著一件淡藍(lán)色的連衣裙，頭發(fā)精心盤起，整個(gè)人看起來煥發(fā)著一種奇特的光彩，仿佛年輕了十歲。
那天晚上，我輾轉(zhuǎn)難眠。凌晨時(shí)分，我聽到樓下有輕微的響動(dòng)。
悄悄下樓，看到母親坐在客廳的沙發(fā)上，面前攤開著幾份文件，神情專注。
聽到我的腳步聲，她迅速收起文件，轉(zhuǎn)頭對(duì)我笑了笑。
"睡不著？"她問。
"嗯，有點(diǎn)緊張明天的宴會(huì)。"我在她身邊坐下，"媽，你到底要做什么？"
月光透過窗戶灑在母親臉上，勾勒出她安詳卻堅(jiān)定的輪廓。
她沉默了片刻，然后說："小寒，人這一生，最難的不是承受痛苦，而是在承受痛苦的同時(shí)保持理智。我這四十五年，一直在等一個(gè)完美的時(shí)機(jī)?，F(xiàn)在，時(shí)機(jī)到了。"
她的聲音很輕，卻充滿力量，讓我不由自主地打了個(gè)寒戰(zhàn)。
"你會(huì)站在我這邊嗎？"她突然問道。
我毫不猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭："永遠(yuǎn)。"
母親笑了，那笑容里有解脫，有期待，還有一絲難以名狀的決絕。
她拍了拍我的手："去睡吧，明天是重要的一天。"
回到房間，我依然無法入睡。窗外，天空開始泛白，新的一天即將到來。
05
父親的六十七歲生日宴會(huì)在城中最豪華的酒店舉行。
大廳里金碧輝煌，鮮花簇?fù)?，賓客如云。
父親身著定制西裝，笑容滿面地站在門口迎接每一位來賓，儼然一副成功人士的典范。
母親穿著一襲深紅色的旗袍，站在父親身邊，優(yōu)雅大方地與賓客寒暄。
她的妝容精致得體，眼神平靜而深邃，完全看不出任何異樣。
如果不是知道內(nèi)情，任何人都會(huì)認(rèn)為這是一對(duì)恩愛和睦的夫妻在共同慶祝丈夫的生日。
我站在不遠(yuǎn)處，觀察著每一個(gè)進(jìn)門的賓客。
終于，在晚上七點(diǎn)半左右，阮曉燕出現(xiàn)了。
她穿著一件淡紫色的禮服，雖已六十出頭，但保養(yǎng)得宜，看起來比實(shí)際年齡年輕不少。
她的目光先是在門口搜尋，看到父親后，嘴角浮現(xiàn)出一絲習(xí)以為常的親密微笑，但很快又收斂了，畢竟場(chǎng)合不對(duì)。
父親看到她時(shí)，眼神閃爍了一下，但很快恢復(fù)了社交微笑，伸手與她禮節(jié)性地握了握。
可令我驚訝的是，母親主動(dòng)上前，熱情地?fù)肀Я巳顣匝唷?/p>
"曉燕，你來了。"母親的聲音溫和得不像話，"今天是國(guó)強(qiáng)的大日子，你一定要玩得開心。"
阮曉燕明顯有些不自在，尷尬地笑了笑："謝謝...我只是作為公司代表來祝賀許總。"
"哪里的話，你是國(guó)強(qiáng)的老朋友了，應(yīng)該坐在貴賓席。"母親挽起阮曉燕的手，將她引向內(nèi)廳，"我特意安排了你的位置，就在主桌旁邊。"
我看著這詭異的一幕，不由得為母親的演技鼓掌。
她表現(xiàn)得如此自然，仿佛真的只是在招待丈夫的普通朋友，而不是處心積慮要對(duì)付一個(gè)奪走她丈夫四十五年的情敵。
宴會(huì)正式開始后，父親在臺(tái)上發(fā)表了熱情洋溢的感謝辭，感謝所有來賓的到來，特別感謝了幾位對(duì)他事業(yè)有幫助的重要人物。
最后，他深情地看向母親："還要特別感謝我的妻子淑蘭，四十五年來一直默默支持我的事業(yè)和生活。沒有她，就沒有今天的我。"
臺(tái)下響起禮貌的掌聲。我注意到阮曉燕的眼神黯淡了一瞬，但很快又掛上了得體的微笑。
宴會(huì)進(jìn)行到一半，當(dāng)所有人都沉浸在美食和交談中時(shí)，母親突然站起身，輕輕敲了敲酒杯。大廳漸漸安靜下來，所有目光都集中在她身上。
"各位親朋好友，感謝大家來參加國(guó)強(qiáng)的生日宴會(huì)。作為他的妻子，我也準(zhǔn)備了一份特別的生日禮物。"
她向一旁的服務(wù)員示意，服務(wù)員推著一個(gè)覆蓋著紅布的小車走到臺(tái)前。
母親走上前，緩緩揭開紅布，露出下面的物品——那是一個(gè)精致的保險(xiǎn)箱。
"親愛的，這是我送給你的禮物。"母親微笑著看向父親，"來吧，猜猜密碼是什么？"
父親明顯愣住了，但在眾人的注視下，他不得不走上前，尷尬地笑了笑：
"淑蘭，這是什么把戲？"
"不是把戲，是驚喜。"母親的聲音依然溫柔，"密碼是我們結(jié)婚的日期。"
父親猶豫了一下，然后輸入了一串?dāng)?shù)字。
保險(xiǎn)箱發(fā)出"滴"的一聲，緩緩打開。
父親一見到，臉色突然變得煞白，抬頭看向母親，眼中滿是震驚和恐懼："這...這是什么？"
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