原創(chuàng) 冬曉 觀察者網(wǎng)底線思維
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根據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，近日英國(guó)議會(huì)通過(guò)了一項(xiàng)緊急法案，允許英國(guó)政府接管英國(guó)鋼鐵公司以維持煉鋼高爐的日常運(yùn)轉(zhuǎn)。英國(guó)商務(wù)大臣喬納森·雷諾斯被授予緊急權(quán)力購(gòu)買該公司煉鋼所需的原材料。簡(jiǎn)而言之，英國(guó)政府將為英國(guó)鋼鐵公司的運(yùn)營(yíng)成本買單。
這引發(fā)了外界對(duì)于斯肯索普鋼鐵廠黯淡前景的擔(dān)憂，一時(shí)間，英國(guó)政府內(nèi)部是否要將英國(guó)鋼鐵國(guó)有化的討論甚囂塵上。如果想要這家工廠繼續(xù)保持運(yùn)轉(zhuǎn)，并實(shí)現(xiàn)向低碳煉鋼的過(guò)度，那么收歸國(guó)有就是唯一的選擇。目前，這家鋼廠是英國(guó)僅存的大規(guī)模生產(chǎn)原生鋼的制造商，一旦高爐被關(guān)閉，那么英國(guó)就會(huì)成為G7里唯一一個(gè)無(wú)法利用鐵礦石、焦煤和其他原材料生產(chǎn)原生鋼的國(guó)家。
斯肯索普鋼鐵廠的員工和公會(huì)成員在游行中打出“拯救鋼鐵廠”的牌子 《衛(wèi)報(bào)》
這并不是什么新鮮的操作，早在2021年，為拯救給國(guó)防工業(yè)供貨的謝菲爾德鍛造集團(tuán)，英國(guó)政府對(duì)其實(shí)行了國(guó)有化，承諾在未來(lái)十年會(huì)增加4億英鎊的投資。目前，英國(guó)鋼鐵公司所面臨的困境，只是英國(guó)整個(gè)鋼鐵行業(yè)在過(guò)去幾十年間陷入整體性衰落的一個(gè)縮影，不論首相斯塔默表現(xiàn)的如何樂(lè)觀，相信工黨設(shè)置的公共投資議程會(huì)帶來(lái)足夠的住房和商業(yè)辦公樓建設(shè)，又或者鐵路建設(shè)從而拉動(dòng)對(duì)鋼鐵的需求以拯救岌岌可危的英國(guó)鋼鐵業(yè)，但殘酷的現(xiàn)實(shí)就是英國(guó)政府并沒(méi)有能力扭轉(zhuǎn)英國(guó)鋼鐵業(yè)的頹勢(shì)，國(guó)有化也好，私有化也罷，都只是英國(guó)兩黨斗爭(zhēng)的政治需要罷了。
1945年工黨在大選中獲勝，承諾要將幾個(gè)重要行業(yè)納入國(guó)有，一年后，英國(guó)政府實(shí)施了第一個(gè)鋼鐵發(fā)展計(jì)劃，并于1949年通過(guò)了《鋼鐵法》，從此政府買斷了股東的股份，創(chuàng)立了大不列顛鋼鐵公司。然而，隨著1952年保守黨的上臺(tái)，鋼鐵行業(yè)的國(guó)有化被推翻。直到1967年又一屆工黨政府卷土重來(lái)再次提國(guó)有化，英國(guó)鋼鐵公司才正式成立。
此時(shí)經(jīng)過(guò)20多年政治斗爭(zhēng)，英國(guó)鋼鐵公司已經(jīng)被折騰的千瘡百孔，生產(chǎn)效率低下、產(chǎn)品質(zhì)量差、冶煉技術(shù)老舊的問(wèn)題得不到解決，又迎頭撞上了化石能源價(jià)格上漲和國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)加劇。產(chǎn)業(yè)衰退已經(jīng)無(wú)法避免，但工黨政府為了保持就業(yè)，不得不讓很多工廠虧本經(jīng)營(yíng)，而這給了80年代上臺(tái)的鐵娘子撒切爾夫人再度讓英國(guó)鋼鐵私有化的理由，隨后英國(guó)鋼鐵大幅裁員并進(jìn)行了徹底重組和大規(guī)模的資本投資。
保守黨因而獲得了政治資本，它們?cè)?987年大選中聲稱，自實(shí)行私有化以來(lái)，英國(guó)鋼鐵的生產(chǎn)力較1979年翻了一番，實(shí)現(xiàn)了十年來(lái)的首次盈利——這也成了他們繼續(xù)推行私有化計(jì)劃的理由。到了1988年，英國(guó)鋼鐵公司的資產(chǎn)、權(quán)利和債務(wù)被移交給英國(guó)鋼鐵股份有限公司，同年在倫敦證券交易所進(jìn)行股票交易。
圖為斯肯索普鋼鐵廠 BBC
之后，英國(guó)鋼鐵就進(jìn)入了一段被國(guó)際公司賣來(lái)賣去的時(shí)期，先是和一家來(lái)自荷蘭的鋼鐵生產(chǎn)商合并，于1999年成立了克魯斯集團(tuán)，按照當(dāng)時(shí)的市場(chǎng)份額，這家新合并的公司是全球第三大的鋼鐵生產(chǎn)商，全球營(yíng)業(yè)總額超過(guò)150億歐元。
然而雙方的合作始終伴隨著齟齬，2002年克魯斯試圖將盈利的鋁業(yè)務(wù)以5億美元的價(jià)格出售，但遭到了公司內(nèi)部荷蘭董事的反對(duì)，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為這筆交易只是為了用來(lái)填補(bǔ)英國(guó)鋼鐵虧損的窟窿，而不是進(jìn)行更好的投資。作為國(guó)家支柱的鋼鐵實(shí)業(yè)就此淪為了金融資本游戲的棋子。沒(méi)人在乎技術(shù)革新和產(chǎn)業(yè)升級(jí)，只有不斷上漲的股票價(jià)格才牽動(dòng)人心。
2007年，印度鋼鐵巨頭塔塔鋼鐵加入了對(duì)克魯斯的收購(gòu)，并在競(jìng)爭(zhēng)中擊敗了來(lái)自巴西的對(duì)手。此時(shí)的克魯斯市值已經(jīng)達(dá)到了57.5億歐元，消息傳出后克魯斯的股價(jià)瞬時(shí)上漲，收盤時(shí)漲幅近7%，投資者們對(duì)這一結(jié)果表示非常歡迎，塔塔鋼鐵的所有者拉坦·塔塔稱贊，此次收購(gòu)是“印度所有人獲得巨大成就的時(shí)刻。”
是的，你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，英國(guó)最大鋼鐵公司在和荷蘭企業(yè)合并八年后就賣身給了另外一家印度鋼鐵巨頭。此時(shí)的克魯斯是世界第九大鋼鐵生產(chǎn)商，營(yíng)業(yè)額為101.4億歐元，而在八年前剛合并時(shí)的克魯斯還是世界第三大鋼鐵生產(chǎn)商，營(yíng)業(yè)額超過(guò)150億歐元。
在企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力上，當(dāng)年的合并從沒(méi)有讓克魯斯變得更好，自然也沒(méi)有讓英國(guó)鋼鐵變得更好，雖然從股票報(bào)價(jià)上來(lái)說(shuō)，它確實(shí)取得了某種的進(jìn)步。由此造成惡果在接下來(lái)的十年里陸續(xù)顯現(xiàn)。
2008年金融危機(jī)爆發(fā)，歐洲鋼鐵需求下降，受衰退和高負(fù)債率的影響，塔塔集團(tuán)開(kāi)始陸續(xù)出售自己歐洲部門的一些長(zhǎng)期業(yè)務(wù)和產(chǎn)品，斯肯索普鋼鐵廠也在此列。
最終，塔塔集團(tuán)與灰牛資本達(dá)成了初步協(xié)議，2016年雙方同意以象征性的1歐元架構(gòu)出售該部門，也就是英國(guó)鋼鐵。在短暫地實(shí)現(xiàn)了扭虧為盈一年之后，情況急轉(zhuǎn)直下，2019年英國(guó)鋼鐵進(jìn)入了破產(chǎn)程序。
英國(guó)政府緊急下場(chǎng)其尋找買家，因?yàn)橛?guó)鋼鐵一旦完蛋，那么超過(guò)5000個(gè)工作崗位，和供應(yīng)鏈上下游的20000個(gè)工作崗位都可能泡湯。社會(huì)上平白無(wú)故多出上萬(wàn)名失業(yè)人員不僅會(huì)動(dòng)搖社會(huì)治安，而且這些鋼廠大都建在偏遠(yuǎn)地區(qū)，員工也都來(lái)自附近的小鎮(zhèn)，輕微的變動(dòng)都可能導(dǎo)致所在選區(qū)的選民意愿發(fā)生翻轉(zhuǎn)。
圖為斯肯索普鋼鐵廠的位置 BBC
正在英國(guó)政府焦頭爛額之際，來(lái)自土耳其阿塔爾公司率先給出了初步報(bào)價(jià)。這家公司背靠土耳其軍方，是軍隊(duì)養(yǎng)老基金奧雅克旗下的子公司，擁有土耳其國(guó)內(nèi)最大鋼鐵商50%的股份。雙方在8月份簽署了初步協(xié)議后，未能就細(xì)節(jié)條款達(dá)成一致。在希望破滅的關(guān)頭，一家名為敬業(yè)集團(tuán)的中國(guó)企業(yè)出現(xiàn)，表示了自己對(duì)英國(guó)鋼鐵的收購(gòu)意愿，并開(kāi)出了相當(dāng)慷慨的條件：以5000萬(wàn)歐價(jià)格收購(gòu)英國(guó)鋼鐵，并承諾后續(xù)再追加12億的投資以擴(kuò)大生產(chǎn)，以服務(wù)英國(guó)和歐洲的市場(chǎng)。
以現(xiàn)在的目光來(lái)審視敬業(yè)集團(tuán)當(dāng)初的這筆交易，難免會(huì)生出很多批評(píng)和質(zhì)疑，特別是考慮到近些年中企在海外投資多遭企業(yè)和政府聯(lián)手算計(jì)的新聞屢見(jiàn)不鮮。但自2016年起，歐洲便對(duì)中國(guó)鋼鐵采取了嚴(yán)防死守的姿態(tài)，出臺(tái)一些列征收高額關(guān)稅的反傾銷措施，為自保，中國(guó)企業(yè)產(chǎn)生收購(gòu)英國(guó)企業(yè)作為跳板進(jìn)入歐洲的想法是非常正常的。
從后續(xù)的發(fā)展來(lái)看，敬業(yè)集團(tuán)收購(gòu)的本意也不在于整合扶持英國(guó)的鋼鐵資源，它所瞄準(zhǔn)的其實(shí)是英國(guó)鋼鐵旗下位于法國(guó)阿揚(yáng)日的一家工廠。這家工廠每年生產(chǎn)約30萬(wàn)噸的鐵路軌道，為法國(guó)鐵路網(wǎng)提供服務(wù)，其中包括法國(guó)國(guó)營(yíng)鐵路公司。
拿下這家工廠意味著敬業(yè)可以獲得來(lái)自法國(guó)政府的穩(wěn)定訂單，然后再通過(guò)一些列操作，比如從中國(guó)進(jìn)口原生鋼到英國(guó)斯肯索普工廠和法國(guó)阿揚(yáng)日工廠加工成價(jià)值更高的產(chǎn)品，并將其標(biāo)記為“英國(guó)制造”和“法國(guó)制造”，而這對(duì)于英國(guó)鐵路這樣的大客戶和法國(guó)鐵路這樣的國(guó)營(yíng)公司是更容易接受的。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，法國(guó)阿揚(yáng)日工廠是英國(guó)鋼鐵所有資產(chǎn)中最優(yōu)質(zhì)的一個(gè)，它不僅是集團(tuán)中唯一盈利的企業(yè)，而且是進(jìn)入歐洲市場(chǎng)的一條通道。
然而，就像你能聽(tīng)過(guò)的所有跟英法兩國(guó)扯上關(guān)系的故事一樣，當(dāng)其中一方把事情往正向推進(jìn)時(shí)，另外一方就會(huì)覺(jué)醒某種天賦自覺(jué)充當(dāng)攪屎棍。
彼時(shí)正值敬業(yè)集團(tuán)收購(gòu)英國(guó)鋼鐵的關(guān)鍵時(shí)期，法國(guó)政府不負(fù)眾望的跳出來(lái)宣稱，阿揚(yáng)日工廠是法國(guó)的一項(xiàng)戰(zhàn)略性國(guó)家資產(chǎn)，為了國(guó)家安全，不能讓它落入中國(guó)之手。當(dāng)然，老歐洲們也沒(méi)閑著，積極地在里面摻和，歐洲鋼鐵游說(shuō)團(tuán)體歐洲鋼鐵聯(lián)盟要求歐盟調(diào)查該交易，擔(dān)心其可能違反國(guó)家援助規(guī)則。
時(shí)任法國(guó)財(cái)政部長(zhǎng)布魯諾·勒梅爾直接發(fā)出威脅要否決收購(gòu)協(xié)議，緊接著，在法國(guó)政府的支持下，該工廠直接在法國(guó)媒體《回聲報(bào)》上刊登了與英國(guó)工廠分開(kāi)出售的廣告。盡管這些廣告沒(méi)有提及工廠的名稱，但它表示，該廠生產(chǎn) “用于鐵路、地鐵和有軌電車的鋼鐵鐵路產(chǎn)品”，并雇傭了約450名員工，而這些描述都與阿揚(yáng)日工廠相符，也算是某種掩耳盜鈴。
敬業(yè)集團(tuán)在得到消息后立即向法國(guó)當(dāng)局提交了批準(zhǔn)投資的申請(qǐng)，并一直與法國(guó)政府進(jìn)行建設(shè)性的討論，生怕收購(gòu)黃了的英國(guó)政府也趕忙幫著喊話法國(guó)高抬貴手，可法國(guó)方面不為所動(dòng)，最后敬業(yè)雖然完成了對(duì)英國(guó)鋼鐵的收購(gòu)，卻沒(méi)能拿下最看中的阿揚(yáng)日工廠。
隨后敬業(yè)還單獨(dú)參加了阿揚(yáng)日工廠的競(jìng)標(biāo)卻依舊未能如愿，2020年這家工廠被自由鋼鐵公司收入囊中。一個(gè)有趣的事實(shí)是，自由鋼鐵，這家總部位于倫敦的私人鋼鐵公司同時(shí)期還收購(gòu)了法國(guó)北部的一家名為埃斯科瓦鋼鐵廠以期向阿揚(yáng)日工廠提供原材料，而這家埃斯科瓦鋼鐵廠以前的所有者正是灰牛資本——還記得嗎，正是這家機(jī)構(gòu)在2016年以1歐元象征性價(jià)格從塔塔鋼鐵手中接手了英國(guó)鋼鐵又耍出一個(gè)爛攤子給英國(guó)政府和敬業(yè)集團(tuán)接手的。
事情的發(fā)展到這里還沒(méi)結(jié)束，一年后，阿揚(yáng)日工廠又被賣給了德國(guó)的SHS集團(tuán)——從我個(gè)人的角度來(lái)說(shuō)，我不是很理解法國(guó)人居然能接受把戰(zhàn)略性國(guó)家資產(chǎn)買給德國(guó)企業(yè)的做法，畢竟德國(guó)當(dāng)年是真的打到過(guò)巴黎，而中國(guó)對(duì)歐洲的進(jìn)攻只存在某些樂(lè)子電影里。
敬業(yè)集團(tuán)最后基于什么考慮還是完成了這次收購(gòu)我們不得不而知，但事實(shí)是，對(duì)于英國(guó)鋼鐵這個(gè)已經(jīng)被無(wú)數(shù)次論證過(guò)根本就付不起的阿斗，敬業(yè)集團(tuán)還是勉力給它又續(xù)了五年?？杀氖牵瑳](méi)人對(duì)此表示感激，西方媒體言語(yǔ)之間仍是將英國(guó)鋼鐵的衰落歸咎于他們炮制出的“中國(guó)鋼鐵大傾銷”說(shuō)辭，完全不顧及這家鋼廠多年來(lái)故步自封、不思進(jìn)取的事實(shí)。
直到今天，西方媒體的報(bào)道口徑仍是“當(dāng)初我們太天真輕信了中國(guó)企業(yè)，才讓英國(guó)鋼鐵落得如此下場(chǎng)”，以及“中國(guó)企業(yè)不給英國(guó)鋼鐵提供原料意圖逼迫工廠停產(chǎn)”。過(guò)去任由英國(guó)人折騰了幾十年國(guó)有、私有再國(guó)有的把戲，如今即將再度上演，至于這一次會(huì)收獲什么樣的結(jié)果，我只能說(shuō)，一個(gè)人的認(rèn)知配得上它所經(jīng)歷的苦難，國(guó)家也不能幸免。
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