澎湃新聞記者 岳懷讓
澎湃新聞記者從相關(guān)方面獲悉，被譽為“珍珠女王”的知名珍珠藝術(shù)設(shè)計師、北京紅橋商場芳華珠寶品牌創(chuàng)始人白如芳女士，因病于2025年4月23日逝世，終年55歲。
公開資料顯示，白如芳女士1987年進京經(jīng)商，1990年開始在紅橋市場經(jīng)營珍珠。在近40年的商海經(jīng)營中，她深耕珍珠領(lǐng)域、享譽珍珠業(yè)界，在行業(yè)享有“珍珠女王”的美譽。
白如芳生前熱情接待了100多位外國國家元首、政府首腦及夫人，贏得了民間“珍珠外交官”的別稱。
上世紀80年代，沿天壇公園壇墻建起了馬路市場，白如芳在壇墻根兒租下一個小小的柜臺，專門售賣從老家溫嶺批發(fā)來的珍珠。“像扛大米一樣，把成袋的珍珠坐火車背到北京，穿成項鏈，再一條一條賣出去?！币粭l珍珠項鏈售價幾塊錢，賺到手的利潤有時僅僅幾分錢。但腦子活、肯吃苦、薄利多銷，白如芳很快就擁有了一批忠實的顧客。一些外國批發(fā)商甚至一下子從她的小柜臺買走幾千、上萬條珍珠項鏈。
1995年，紅橋市場新大樓正式建成開業(yè)，馬路攤販退路進樓，白如芳也結(jié)束了在壇墻根兒小打小鬧的擺攤生涯，在外國人口中的“珍珠市場”內(nèi)擁有了真正屬于自己的攤位。
白如芳在紅橋市場一炮而紅，是從她接待英國前首相撒切爾夫人開始的。
看到撒切爾夫人來到自己的珍珠柜臺，20多歲的白如芳毫不怯場，落落大方地自我介紹：“我是農(nóng)民的孩子，從農(nóng)村來到北京賣珠寶。”聽到白如芳的敘述，撒切爾夫人一臉不可思議地打量著她。
但當白如芳開始推薦中國的珍珠項鏈時，進展似乎并不怎么順利。她接連拿出了幾條珍珠項鏈，卻一一被撒切爾夫人拒絕?！拌F娘子”用不容置疑的口吻說：“不，我不喜歡小珍珠。”
眼看氣氛變得尷尬，白如芳急中生智，大膽地對撒切爾夫人說：“您給我10分鐘的時間，我馬上給您定制一款項鏈，相信您一定會喜歡！”
白如芳的話，讓在場的所有人都大吃一驚?！霸谕鈬?，有時候定制一款珠寶，要花上一個禮拜甚至一個月的時間?，F(xiàn)場根本沒人相信我能在10分鐘時間里制作出一款定制版項鏈，大家都為我捏了把汗?！钡兹绶夹闹兄挥幸粋€念頭，一定要將最好的“中國禮物”介紹給撒切爾夫人。
她動作麻利地拿出10串大小不一的珍珠項鏈，開始現(xiàn)場編制。這邊一扭、那邊一繞，隨著用多條珍珠項鏈混搭而成的新品顯露雛形，撒切爾夫人的眼睛也越睜越大，甚至頻頻點頭。當這條寓意“十全十美”的珍珠項鏈擺在撒切爾夫人面前時，對方愛不釋手，當即買下那條項鏈，而且另外又選購了幾條。
如今，在白如芳所創(chuàng)立的芳華珠寶品牌店內(nèi)，滿墻都是具有時代感的合影。幾十年來，白如芳先后接待了包括美國前總統(tǒng)老布什夫婦、英國前首相布萊爾的夫人以及影星尼古拉斯·凱奇、奧運冠軍菲爾普斯等超過200位國際政要和名人。她與芬蘭前總統(tǒng)塔里婭·哈洛寧成為好友，2010年，全家受邀前往芬蘭與前總統(tǒng)一家共進午餐。2017年5月，時任國際貨幣基金組織總裁拉加德來華，第一次在白如芳的店內(nèi)學(xué)會了“微信支付”。2022年冬奧會期間，她又將珍珠店開進了北京雁棲湖國際會展中心，接待了盧森堡大公、泰國公主、新加坡總統(tǒng)等多位元首和貴賓，并邀請自己新結(jié)識的朋友們到紅橋市場做客。
本期資深編輯 周玉華
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