1792年9月26日，一艘名為獅子號的英國戰(zhàn)艦從樸茨茅茨港出發(fā)，經(jīng)好望角、馬六甲海峽，歷經(jīng)十個(gè)月的時(shí)間，一直到1793年7月1日，抵達(dá)了中國浙江舟山。
坐在這艘代表獅子軍團(tuán)戰(zhàn)艦上的，是英王喬治三世的訪華特使，馬戛爾尼勛爵。
這一年，在中國，也被稱為乾隆五十七年。
在大清官員的口中，訪華使團(tuán)的目的，是英王喬治為那個(gè)“十全武功”、天天在社交軟件上發(fā)文寫詩、帶領(lǐng)著大清再次偉大的皇帝愛新覺羅弘歷，慶賀他的80大壽。
而英王派遣大英使團(tuán)訪清的目的，則是在那場百年未有之大變局中，要為英國的企業(yè)家們，和Made in England的新質(zhì)生產(chǎn)力商品，打開大清的廣闊市場。
因此，英國致大清的國書上，明確列出了多項(xiàng)資本主義的訴求，包括：取消大清對大英商品額外加征的關(guān)稅，取消大清對大英的貿(mào)易限制，允許英國控制一個(gè)對大清很關(guān)鍵港口、取消對大英國民的往來限制，大清以后不得對大英產(chǎn)品動(dòng)輒加征關(guān)稅......
而大清的第一巴圖魯，帶領(lǐng)著大清每天都取得勝利的錢隆，只想著大清賺錢大清花，則根本沒想過把這個(gè)全球最大的市場開放給大英，他高調(diào)的歡迎英使，也只是為了通過大英國王向他的賀壽，來震懾大清的藩屬國，并滿足他十全武功的虛榮。
相悖的目的與巨大的信息差，使得這場全球最強(qiáng)大兩個(gè)國家間的會(huì)晤，很難有什么的結(jié)果。
彼時(shí)，正在熱河莊園避暑的錢隆帝，得到大英使團(tuán)訪問的消息后，沒有返回首都，來處理這場大清最重要的外交事宜，而是讓使團(tuán)直接來他的私人莊園覲見并為他賀壽，以向大清的臣民們和朝貢國彰顯他這位世界統(tǒng)治者的權(quán)威。
于是，英清兩國的外交，進(jìn)入到了一個(gè)頗為詭異的局面，大清官方宣揚(yáng)大英使者正在準(zhǔn)備覲見錢隆，但大清與大英使團(tuán)的官方正式聯(lián)系卻完全斷絕，波濤之下，一波波的錢隆的近臣偷偷找到英國使團(tuán)，變著法子的游說他們按照蠻夷覲見皇帝的禮儀，行三跪九叩之禮。
彼時(shí)，大英作為西方第一強(qiáng)國，面對這種屈辱的要求，馬戛爾尼勛爵自然不會(huì)答應(yīng)，于是英清雙方進(jìn)入到了外交拉鋸戰(zhàn)，火藥味也越來越濃，大清要求大英必須跪，否則取消大英的貿(mào)易權(quán)，大英特使則堅(jiān)持不跪，要求賀壽前先把貿(mào)易與關(guān)稅談判推進(jìn)。
最終，英清兩國的這場重磅重磅外交，英王特使馬戛爾尼勛爵到底是跪還是沒跪，成為了一個(gè)未解之謎，大清的史書上言之鑿鑿說是跪了，而大英上下則沒人相信會(huì)跪。
嘴硬的歷史書上怎么記載并不重要，十全武功的清麻宗雖然沒有接受大英一系列開放市場的要求，但也沒有取消大英的在華貿(mào)易權(quán)，之后，雙方還是“一文各表”的勉強(qiáng)對付了過去，調(diào)轉(zhuǎn)槍口各種處理內(nèi)部最棘手問題。
當(dāng)然，后續(xù)的歷史，學(xué)過中學(xué)近代史課本的我們都知道，堅(jiān)持不跪的大英商品，若干年后還是打開了大清封閉的國門，破了他的十全武功。
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