創(chuàng)作聲明:本文為虛構(gòu)創(chuàng)作,請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
山路彎彎,記憶蜿蜒。
每一步都踩在過去的影子上,每一聲都喚醒沉睡的痛楚。
石橋村就像一幅褪色的畫,定格在李志遠(yuǎn)離開的那一天。
十年軍旅生涯磨礪了他的骨,鍛造了他的魂,可村莊的味道仍深埋在血液里。
山還是那座山,水還是那條水,只是回家的人不再是當(dāng)年的少年,而母親的白發(fā)和眼角的皺紋,背后又藏著多少難言的歲月。

01
李志遠(yuǎn)十八歲那年,村口的大榆樹下,他低著頭,手里捏著一張薄薄的入伍通知書。
“娘,我要走了?!崩钪具h(yuǎn)的聲音很輕,像是怕驚動了什么。
王桂蘭的手在圍裙上擦了又擦,眼睛紅紅的,嘴唇抿得緊緊的。她個子矮小,站在兒子面前,頭頂剛到他胸口。
“走吧,有出息了?!彼ь^看了一眼兒子,又低下頭,好像眼前的泥地上有什么特別值得看的東西。
李志遠(yuǎn)能看見母親的頭發(fā),黑中夾著幾根白絲,在陽光下泛著光。那是操勞的痕跡,是生活的刀痕。他想伸手摸一摸,可手抬到一半又放下了。
“家里的事,娘你別太操心。我每月寄錢回來?!?/p>
王桂蘭點點頭,從口袋里掏出一個小布包,遞給兒子:“帶上,里面是娘給你攢的五十塊錢。別嫌少?!?/p>
李志遠(yuǎn)接過布包,沉甸甸的不是錢的重量,是娘親的心。他知道這錢是怎么來的,是母親撿柴火、賣野菜一分一分?jǐn)€下的。
村口,大伙兒都來送行。老支書陳根生拍著李志遠(yuǎn)的肩膀:“好好干,給石橋村爭光?!?/p>
李大嬸擦著眼角:“志遠(yuǎn)啊,在外面多穿點,別凍著。”
只有趙鐵柱站在人群外圍,叼著煙,瞇著眼打量李志遠(yuǎn),臉上帶著似笑非笑的表情。
李志遠(yuǎn)最后看了一眼村口的土路,看了一眼母親消瘦的背影,扛起簡單的行李,大步走向等在村外的征兵車。他不敢回頭,怕自己心軟。
車子發(fā)動,塵土揚(yáng)起,村莊漸漸變小,最后消失在視野里。李志遠(yuǎn)靠在車窗邊,看著窗外飛速后退的風(fēng)景,第一次離開生活了十八年的地方,心里空落落的。
部隊的日子緊張而充實。李志遠(yuǎn)從一個農(nóng)村少年變成了一名合格的軍人。他學(xué)會了射擊,學(xué)會了野外生存,也學(xué)會了服從和責(zé)任。隊友們都叫他“老遠(yuǎn)”,因為他總說家鄉(xiāng)很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
李志遠(yuǎn)的戰(zhàn)友張強(qiáng)來自城市,家境優(yōu)越,父母都是教師。兩人性格互補(bǔ),很快成了無話不談的朋友。

“老遠(yuǎn),你家鄉(xiāng)什么樣?”有一次,張強(qiáng)問。
李志遠(yuǎn)想了想:“山多,路窄,房子矮,人心熱?!?/p>
“就這些?”
“還有,我娘,天底下最好的人?!崩钪具h(yuǎn)低下頭,掩飾眼里的光。
每個月發(fā)工資,李志遠(yuǎn)都留下最基本的生活費(fèi),其余全部寄回家。信寄出去,回信總是來得慢。母親的字歪歪扭扭,每次都是那幾句話:“娘好著呢,你安心當(dāng)兵,別惦記家里。”
偶爾,村里人來信說李志遠(yuǎn)的娘最近氣色不好,李志遠(yuǎn)就急得睡不著覺,寫信問母親。回信總是一樣:“別聽他們瞎說,娘好著呢?!?/p>
十年過去,李志遠(yuǎn)從一名普通士兵成長為班長,又立了兩次三等功。他的軍旅生涯即將結(jié)束,選擇去向的表格擺在他面前。繼續(xù)留在部隊還是轉(zhuǎn)業(yè)到地方,這是擺在所有即將退伍軍人面前的選擇。
張強(qiáng)已經(jīng)決定留在部隊,轉(zhuǎn)入軍校深造。
“老遠(yuǎn),你呢?”張強(qiáng)問。
李志遠(yuǎn)沒有立刻回答。他翻開母親最近的來信,字跡比以前更加歪斜,信中說村里一切都好,讓他別擔(dān)心??衫钪具h(yuǎn)心里明白,母親一個人在家,日子肯定不好過。尤其是最近這兩年,母親的信越來越少,內(nèi)容越來越簡短。
“我要回家看看。”李志遠(yuǎn)最終做出決定。
張強(qiáng)拍拍他的肩膀:“理解。要不,我跟你一起回去看看?反正我有假期?!?/p>
李志遠(yuǎn)搖搖頭:“不用了,我想一個人回去,悄悄地看看,不驚動村里人?!?/p>
退伍手續(xù)辦完,李志遠(yuǎn)換下軍裝,穿上普通的便服。十年軍旅生涯,他的容貌變化很大,皮膚曬黑了,身體結(jié)實了,眼神也堅定了。他帶上這些年的積蓄,踏上了回家的路。
火車,汽車,再步行。李志遠(yuǎn)一路向西,回到了久違的家鄉(xiāng)。當(dāng)他站在村口的大榆樹下,一種熟悉又陌生的感覺涌上心頭。
02
村子比記憶中更加破敗。房屋斑駁,道路坑洼,甚至連村口的大榆樹都顯得枯黃了許多。十年過去,石橋村似乎被時間遺忘在這個角落。
李志遠(yuǎn)沒有直接回家,而是站在村口觀察。他看到幾個老人坐在樹下閑聊,幾個孩子在泥地里玩耍。年輕人很少,大多都外出打工去了。
“這位是哪里來的啊?”一個老人抬頭看見李志遠(yuǎn),出聲問道。
李志遠(yuǎn)不想暴露身份,含糊地回答:“路過,歇一會兒?!?/p>
“哦,那趕緊走吧,別在我們村逗留?!崩先艘馔獾仫@得有些緊張。
李志遠(yuǎn)皺眉:“為什么?”
老人左右看了看,壓低聲音:“這村子現(xiàn)在不太平,有事沒事的,外人別惹麻煩。”
李志遠(yuǎn)心里一沉,快步向家的方向走去。他家在村子?xùn)|頭,是一座低矮的土坯房。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,他看到一群人圍在他家門口。李志遠(yuǎn)加快腳步,擠進(jìn)人群,看到了令他心碎的一幕:母親王桂蘭蜷縮在地上,一只手捂著臉,嘴角有血跡。她的身體比十年前更加消瘦,頭發(fā)幾乎全白了。

而在她面前,站著一個魁梧的男人,正是趙鐵柱。他比十年前更加壯實,肚子微微凸出,臉上帶著橫肉。趙鐵柱對著王桂蘭吼道:“王桂蘭,別給臉不要臉!那塊地是我看上的,你交也得交,不交也得交!”
王桂蘭顫抖著聲音:“柱爺,那是我家的口糧田,沒了它,我就活不下去了?!?/p>
趙鐵柱冷笑:“活不下去?你兒子不是在部隊嗎?讓他養(yǎng)你啊!哦,我忘了,十年了,他都沒回來看你一次,怕是把你忘了吧!”
周圍的村民低著頭,沒人敢說話。
李志遠(yuǎn)的血一下子涌上頭頂。他想沖上去,卻被一只手拉住了。
“別沖動?!笔抢现惛穆晫钪具h(yuǎn)說,“先看清形勢?!?/p>
李志遠(yuǎn)深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。他仔細(xì)觀察局勢,發(fā)現(xiàn)趙鐵柱身邊有兩個彪形大漢,腰間鼓鼓的,似乎藏著武器。
“那人是誰?”李志遠(yuǎn)低聲問老支書。
“趙鐵柱,這幾年成了村霸。勾結(jié)了上面的人,村里沒人敢得罪他?!标惛鷩@了口氣,“你娘這幾年就是被他欺負(fù)慘了?!?/p>
李志遠(yuǎn)握緊拳頭,指甲掐進(jìn)肉里。他想起母親信中說一切都好,那都是謊言,是為了讓他安心。
“她的兒子呢?”李志遠(yuǎn)艱難地問。
“參軍十年沒回來,有人說轉(zhuǎn)業(yè)到城里不要娘了,有人說犧牲了,沒人知道真相。這事,趙鐵柱沒少拿來嘲笑你娘。”
李志遠(yuǎn)的心像被刀割一樣疼。他眼看著趙鐵柱一把拽起母親的頭發(fā),逼她在一張紙上按手印。
“按!今天不按,我燒了你的房子!”趙鐵柱威脅道。
王桂蘭痛苦地閉上眼睛,一滴淚順著臉頰滑落。
李志遠(yuǎn)再也忍不住了。
03
“住手!”李志遠(yuǎn)一聲怒喝,人群自動分開一條路。
趙鐵柱回頭,瞇起眼睛打量這個不速之客:“你誰啊?多管閑事?”
李志遠(yuǎn)大步上前,站在母親面前:“欺負(fù)一個老人,算什么本事?”
王桂蘭抬頭,看到這個陌生又熟悉的年輕人,眼中閃過一絲困惑。
趙鐵柱冷笑:“小子,你知道我是誰嗎?敢在石橋村跟我頂嘴?”
“我不管你是誰,今天這事到此為止?!崩钪具h(yuǎn)的聲音低沉而有力。
趙鐵柱上下打量李志遠(yuǎn):“看你不像本村人,跟王桂蘭什么關(guān)系?她野男人?”說完,哈哈大笑。

李志遠(yuǎn)沒有回答。他彎腰扶起母親,輕聲問:“娘,您沒事吧?”
王桂蘭一愣,仔細(xì)端詳李志遠(yuǎn)的臉,眼中逐漸浮現(xiàn)出不可思議的神色:“志...志遠(yuǎn)?是你嗎?”
李志遠(yuǎn)點點頭,眼中含淚。
趙鐵柱突然大叫:“什么?你是李志遠(yuǎn)?那個參軍的?”他臉色變了變,不過很快又恢復(fù)了囂張:“回來了又怎樣?還不是個窮兵?”
李志遠(yuǎn)沒理會趙鐵柱,扶著母親向家走去。
“站??!”趙鐵柱叫道,“今天這事沒完!那地,我要定了!”
李志遠(yuǎn)停下腳步,慢慢轉(zhuǎn)身,眼神冰冷:“你最好離我娘遠(yuǎn)點?!?/p>
趙鐵柱被這眼神震懾了一下,隨即惱羞成怒:“好啊,有種!兄弟們,給他點顏色看看!”
他身邊的兩個大漢立刻上前,向李志遠(yuǎn)撲去。
十年軍旅訓(xùn)練不是白費(fèi)的。李志遠(yuǎn)眼疾手快,一個側(cè)身避開第一個人的攻擊,同時一腳踢在他的膝蓋上,那人頓時跪倒在地。第二個人揮拳打來,李志遠(yuǎn)接住他的手腕,一個過肩摔,將他重重摔在地上。
趙鐵柱沒想到李志遠(yuǎn)身手這么好,臉色大變,轉(zhuǎn)身就要跑。李志遠(yuǎn)三步并作兩步追上,揪住他的衣領(lǐng),狠狠一拳打在他臉上。
“這一拳,是為我娘受的苦!”
趙鐵柱鼻血直流,狼狽地掙扎著:“你完了!你知道我后臺是誰嗎?敢打我,我讓你活不過明天!”
李志遠(yuǎn)冷笑:“明天的事,明天再說。今天,你給我滾!”
趙鐵柱掙脫李志遠(yuǎn)的手,一邊后退一邊威脅:“李志遠(yuǎn),你給我等著!這事沒完!”說完,帶著兩個手下灰溜溜地跑了。
圍觀的村民議論紛紛,有人驚訝李志遠(yuǎn)的歸來,有人擔(dān)憂趙鐵柱的報復(fù)。
李志遠(yuǎn)顧不上這些,扶著母親回到家中。推開簡陋的木門,屋內(nèi)陳設(shè)簡單得令人心酸。一張舊木床,一個破桌子,幾個缺了口的碗。墻角漏雨,屋頂?shù)拿┎菀呀?jīng)稀疏不堪。
“娘,這些年,您受苦了?!崩钪具h(yuǎn)哽咽道。
王桂蘭摸著兒子的臉,眼淚止不住地流:“真的是你?我不是在做夢吧?”
“是我,娘,我回來了?!崩钪具h(yuǎn)握住母親粗糙的手。
王桂蘭突然跪下,用力磕了個頭:“謝天謝地,讓我兒子平安回來了!”
李志遠(yuǎn)趕緊扶起母親:“娘,您這是干什么?”
王桂蘭抹著淚:“我以為你出了事,這么多年不回來,也不寄信了?!?/p>
李志遠(yuǎn)一愣:“娘,我每月都寄信啊,還寄錢,您都收到了吧?”
王桂蘭搖搖頭:“這兩年沒收到過。郵遞員說可能是弄丟了?!?/p>
李志遠(yuǎn)心中一沉,隱約明白了什么。趙鐵柱的囂張不是沒有原因的,背后肯定有人。
“娘,您先休息,我去找老支書問問情況?!?/p>
王桂蘭拉住兒子的手:“志遠(yuǎn),別去惹事。趙鐵柱不好惹,他背后有人?!?/p>
李志遠(yuǎn)安慰母親:“娘,我就問問情況,不會沖動的。”
走出家門,李志遠(yuǎn)徑直去了老支書家。陳根生正在院子里抽旱煙,見李志遠(yuǎn)來了,苦笑著搖搖頭:“我就知道你會來問?!?/p>
“老支書,這些年村里到底發(fā)生了什么?趙鐵柱怎么能這么囂張?我娘的地怎么會被他盯上?”李志遠(yuǎn)坐在陳根生對面,急切地問。
陳根生深吸一口煙,慢慢吐出:“唉,說來話長。你走后兩年,村里搞責(zé)任田分配,你娘分了兩畝好地。趙鐵柱眼紅,就開始找麻煩。一開始是小打小鬧,偷摘你家的果子,堵你家的水渠。后來,他勾結(jié)了鄉(xiāng)里的副鄉(xiāng)長王明,辦了個磚廠,正好看上了你家地的位置,就一直逼你娘賣地?!?/p>
“我寄回來的錢呢?”
“你娘說這兩年都沒收到。我猜,八成是被人截了。你娘不敢聲張,怕招來更多麻煩?!?/p>
李志遠(yuǎn)握緊拳頭:“他們太欺負(fù)人了!”
“志遠(yuǎn)啊,我知道你有本事,在部隊立了功??蛇@事,不是靠蠻力能解決的。趙鐵柱在村里橫行霸道,就是因為有鄉(xiāng)里撐腰。你剛回來,先摸清狀況再說?!?/p>
李志遠(yuǎn)點點頭:“我明白了,謝謝老支書?!?/p>
回到家里,李志遠(yuǎn)看到母親已經(jīng)準(zhǔn)備了一桌簡單的飯菜,雖然粗茶淡飯,卻是母親的心意。
“志遠(yuǎn),嘗嘗,這是你愛吃的酸菜燉肉,我特意留著過年的肉做的。”王桂蘭期待地看著兒子。

李志遠(yuǎn)坐下,嘗了一口,眼淚差點掉下來。這是他記憶中的味道,十年過去了,母親還記得他愛吃什么。
“娘,這些年,您都經(jīng)歷了什么?”李志遠(yuǎn)輕聲問。
王桂蘭低頭,不想多說:“沒啥,就是平常日子。趙鐵柱那人愛鬧騰,您別理他。”
李志遠(yuǎn)放下筷子:“娘,別瞞我了。我已經(jīng)從老支書那里聽說了一些。您這些年,到底受了多少苦?”
王桂蘭嘆了口氣,眼神黯淡:“志遠(yuǎn),娘不想你擔(dān)心。你參軍是好事,為國家做貢獻(xiàn)。娘在家,受點委屈算什么?只要你好好的,娘什么都能挺過去?!?/p>
“娘......”李志遠(yuǎn)哽咽著,不知道該說什么。
就在這時,院子里傳來一陣嘈雜聲。李志遠(yuǎn)起身查看,只見趙鐵柱帶著十幾個人,拿著棍棒站在院子里。
“李志遠(yuǎn)!給老子滾出來!”趙鐵柱的聲音中透著陰狠。
李志遠(yuǎn)瞇起眼睛,掃視人群。這次,趙鐵柱帶來的人不只是那兩個打手,還有很多面生的壯漢,顯然是從外面請來的幫手。
“娘,您在屋里別出來。”李志遠(yuǎn)叮囑母親,獨(dú)自走出門外。
趙鐵柱見李志遠(yuǎn)出來,冷笑道:“小子,白天敢打我?今晚,我讓你知道在石橋村跟我作對的下場!”
李志遠(yuǎn)沉聲道:“趙鐵柱,我警告過你,離我娘遠(yuǎn)點?!?/p>
趙鐵柱大笑:“還挺橫!兄弟們,給我上!打死他!”
一群人蜂擁而上。李志遠(yuǎn)身手敏捷,一開始還能應(yīng)付,連續(xù)撂倒三四個人??扇藬?shù)實在太多,很快,李志遠(yuǎn)就被圍困住,挨了好幾棍子,嘴角滲出血來。
“住手!”一個洪亮的聲音突然響起。
人群分開,張強(qiáng)穿著便裝,大步走來。
李志遠(yuǎn)看到戰(zhàn)友,又驚又喜:“強(qiáng)子,你怎么來了?”
張強(qiáng)笑道:“我不放心你,就跟著來了??磥恚瑏淼谜菚r候!”
趙鐵柱上下打量張強(qiáng):“又來一個送死的?”
張強(qiáng)冷笑:“鄉(xiāng)巴佬,你知道打的是誰嗎?他在部隊可是英雄!”
不等趙鐵柱回答,張強(qiáng)已經(jīng)沖入人群。兩人配合默契,背靠背戰(zhàn)斗,不一會兒就打倒了大半人馬。
趙鐵柱見勢不妙,抄起一根木棍,偷襲向李志遠(yuǎn)的后腦。張強(qiáng)眼疾手快,一把推開李志遠(yuǎn),自己卻被木棍狠狠打中肩膀。
“強(qiáng)子!”李志遠(yuǎn)怒吼一聲,一腳踢飛趙鐵柱手中的木棍,又是一拳打在他臉上。
趙鐵柱被打得眼冒金星,踉蹌后退,大叫道:“你們給我等著!”說完,帶著剩下幾個還能走動的手下逃走了。

李志遠(yuǎn)扶住張強(qiáng):“你沒事吧?”
張強(qiáng)咧嘴笑:“小傷,死不了。”
王桂蘭從屋里跑出來,看到滿地打滾的人和受傷的張強(qiáng),嚇得臉色發(fā)白:“志遠(yuǎn),這...這可怎么辦?。俊?/p>
李志遠(yuǎn)安慰母親:“娘,別怕。這是我戰(zhàn)友張強(qiáng),專門來幫咱們的?!?/p>
張強(qiáng)向王桂蘭問好:“阿姨好,我是志遠(yuǎn)在部隊的兄弟?!?/p>
這時,村民們也陸續(xù)趕來,看到這場面,議論紛紛。
老支書陳根生拄著拐杖走過來,嘆了口氣:“闖禍了,闖大禍了。趙鐵柱不會善罷甘休的?!?/p>
李志遠(yuǎn)扶著張強(qiáng)和母親回到屋里,給張強(qiáng)包扎傷口。
“娘,您別擔(dān)心,有我和強(qiáng)子在,不會讓趙鐵柱欺負(fù)您的?!崩钪具h(yuǎn)堅定地說。
王桂蘭憂心忡忡:“志遠(yuǎn),你們打了趙鐵柱,他肯定會報復(fù)的。要不,你們先離開村子吧?”
張強(qiáng)笑道:“阿姨,別怕。我和志遠(yuǎn)在部隊什么場面沒見過?區(qū)區(qū)一個村霸,不足為懼?!?/p>
“他背后有人啊......”王桂蘭欲言又止。
李志遠(yuǎn)握住母親的手:“娘,別怕。這事我會處理好的。十年前我離開,是為了報效國家?,F(xiàn)在我回來,就是要讓您過上好日子。誰欺負(fù)您,我跟誰沒完!”
窗外,夜色漸深。屋內(nèi)的油燈晃動,映出三人的影子,拉得老長老長。
04
第二天一早,村子里就傳開了李志遠(yuǎn)回來打了趙鐵柱的消息。有人暗中叫好,有人憂心忡忡。
李志遠(yuǎn)和張強(qiáng)早早起床,開始修繕破敗的屋子。補(bǔ)墻,換瓦,修門窗。軍人的手腳麻利,不一會兒就把屋子收拾得煥然一新。
王桂蘭看著煥然一新的家,眼中含淚:“志遠(yuǎn),你回來了,家里就有了主心骨?!?/p>
李志遠(yuǎn)笑道:“娘,以后的日子會越來越好的?!?/p>
正說著,老支書陳根生匆匆趕來:“志遠(yuǎn),不好了!趙鐵柱去鄉(xiāng)里告狀了,說你打人,要抓你坐牢!”
李志遠(yuǎn)冷笑:“我倒要看看,誰敢來抓人!”
張強(qiáng)皺眉:“老支書,鄉(xiāng)里的情況您了解多少?”
陳根生嘆氣:“鄉(xiāng)長是個好人,就是軟弱。副鄉(xiāng)長王明和趙鐵柱穿一條褲子,在鄉(xiāng)里說一不二。他們合伙開磚廠,霸占村民土地,這幾年沒少干壞事?!?/p>
李志遠(yuǎn)和張強(qiáng)對視一眼,都看出了對方眼中的決心。
“老支書,我想了解更多情況。這幾年,村里到底發(fā)生了什么?誰家被欺負(fù)過?都有什么證據(jù)?”李志遠(yuǎn)問道。
陳根生低聲道:“這事說來話長。你們跟我來?!?/p>
三人來到老支書家,關(guān)上門窗,陳根生從床底下拖出一個舊皮箱,里面裝滿了紙張。
“這些,都是這幾年來我偷偷記錄的。趙鐵柱和王明的勾當(dāng),村民的冤情,都在這里。”陳根生的聲音顫抖。
李志遠(yuǎn)翻開紙張,臉色越來越難看。這些年,趙鐵柱仗著有鄉(xiāng)里撐腰,強(qiáng)占土地,敲詐勒索,甚至動用暴力。有個村民不肯賣地,第二天就“意外”掉進(jìn)了水井。還有人反抗,一家老小被打得住進(jìn)醫(yī)院。
“強(qiáng)子,這不是普通的村霸,這是有組織的犯罪!”李志遠(yuǎn)憤怒地說。
張強(qiáng)點點頭:“必須收集證據(jù),向上面舉報。”
老支書苦笑:“舉報?去哪舉報?鄉(xiāng)里不管,縣里離得遠(yuǎn),誰管這窮山溝的事?”
李志遠(yuǎn)堅定地說:“我們可以去市里,去省里,一直告到有人管為止!”
接下來的日子,李志遠(yuǎn)和張強(qiáng)開始秘密調(diào)查趙鐵柱和王明的犯罪證據(jù)。他們走訪村民,記錄口供;偷拍磚廠的違法行為;甚至跟蹤趙鐵柱,了解他的行動規(guī)律。
王桂蘭不知道兒子在做什么,只是每天憂心忡忡。日子一天天過去,趙鐵柱那邊奇怪地平靜,沒有來找麻煩,這反而讓人感到不安。
一天晚上,李志遠(yuǎn)和張強(qiáng)在村口的小樹林里監(jiān)視趙鐵柱的磚廠,看到一輛吉普車駛?cè)搿?/p>
“那是副鄉(xiāng)長王明的車!”李志遠(yuǎn)低聲道。
兩人潛伏在暗處,看到王明和趙鐵柱搬出幾箱東西,裝進(jìn)車?yán)铩?/p>
“看不清是什么?!睆垙?qiáng)皺眉。
“跟上去看看!”
兩人尾隨吉普車,來到一個偏僻的山洞。王明和趙鐵柱把箱子搬進(jìn)洞里,然后匆匆離開。

李志遠(yuǎn)和張強(qiáng)等他們走遠(yuǎn),悄悄潛入山洞。借著手電的光,他們看到了令人震驚的一幕:
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