每個人都希望自己的收入能夠增加，生活水平能夠提高。這不是什么貪婪，而是人類追求更美好、更舒適、更有保障生活的基本愿望。
但是，收入的增長并非憑空而來，也不是簡單地靠政府印錢或者強制命令就能實現(xiàn)的。
可持續(xù)的收入增長，根植于生產(chǎn)效率的提升，而生產(chǎn)效率的提升，則依賴于資本的積累和有效的市場機制。
收入的本質是什么？為他人創(chuàng)造價值。
在市場經(jīng)濟中（一個基于自愿交換的體系），你的收入本質上是你為他人創(chuàng)造價值的報酬。你提供的商品或服務，滿足了別人的需求，別人愿意用他們自己的勞動成果（表現(xiàn)為貨幣）來交換。你創(chuàng)造的價值越多，越稀缺，越被他人需要，你獲得的收入通常就越高。
這里的關鍵在于“創(chuàng)造價值”。
僅僅付出時間和汗水并不一定能帶來高收入。一個在沙漠里徒手挖沙子的人可能非常辛苦，但他沒有為任何人創(chuàng)造有價值的東西，所以他無法通過這個行為獲得收入。
因此， 提高收入的根本途徑，在于提高自己為他人創(chuàng)造價值的能力和效率，也就是提高“生產(chǎn)力”。
如何提高生產(chǎn)力？“資本”是核心。
這里的“資本”指的是資本品”（——那些不是為了直接消費，而是為了生產(chǎn)其他商品或服務而創(chuàng)造出來的工具、機器、設備、技術、知識、甚至是組織形式。
資本品是如何產(chǎn)生的？
它源于儲蓄” 和 “投資” 。儲蓄意味著人們選擇 延遲消費。
他們沒有把所有資源都用于眼前的享樂，而是將其中的一部分節(jié)省下來。這種延遲滿足（經(jīng)濟學家稱之為較低的“時間偏好”）是資本形成的前提。
有了儲蓄，才可能進行投資，也就是將這些資源用于創(chuàng)造資本品。
想象一下，在一個沒有先進工具的時代，一個裁縫一天可能只能手工縫制一件衣服。他的生產(chǎn)力低下，創(chuàng)造的價值有限，因此收入也很低。
現(xiàn)在，假設有人（或者這個裁縫自己） 儲蓄 了一部分資源（比如，通過節(jié)省食物或其他消費），然后 投資 于研發(fā)和制造一臺更先進的縫紉機。這臺縫紉機就是 資本品 。
當這個裁縫開始使用這臺新縫紉機時，他可能一天能生產(chǎn)十件甚至更多衣服。他的 生產(chǎn)效率 （單位時間內創(chuàng)造的價值） 大大提高了 。
這對工人收入意味著什么？
直接影響是： 如果他是自雇的，他現(xiàn)在可以賣出更多衣服，總收入自然會增加（單件衣服的價格會下降）。
如果他是被雇傭的，擁有這臺機器的企業(yè)家（資本家）會發(fā)現(xiàn)，使用機器的工人比手工工人能創(chuàng)造多得多的價值。為了吸引和留住能夠熟練操作機器、實現(xiàn)這種高生產(chǎn)力的工人，企業(yè)家之間會產(chǎn)生競爭。
這種競爭會 推高熟練工人的工資 。工人之所以能獲得更高的工資，不是因為他們工作更辛苦了（實際上可能更輕松了），而是因為 資本品（機器）極大地提升了他們勞動的生產(chǎn)力 。
資本和勞動在生產(chǎn)過程中是 互補 的，而非天然對立。資本（機器、工具、技術）使得勞動者的生產(chǎn)力指數(shù)級增長，從而使其勞動在市場上變得更有價值。
沒有資本的投入，工人的生產(chǎn)力將受到極大的限制，收入也難以提高。
資本家投資資本品，承擔了風險（機器可能不好用、產(chǎn)品可能賣不掉），并付出了延遲消費的代價，他們獲得利潤是其企業(yè)家才能和資本投入的回報。而工人則因為生產(chǎn)力的提升而獲得了更高的工資。
這是一個雙贏的局面。
一個外賣騎手，早期可能依靠自己的經(jīng)驗、紙質地圖和電話調度來接單送餐，一天能跑20單。他的收入受限于這種低效率的模式。
現(xiàn)在，出現(xiàn)了外賣平臺公司。
這些公司投入了巨額 資本 ，用于開發(fā)復雜的 算法、GPS定位技術、移動支付系統(tǒng)、用戶和商家網(wǎng)絡 等等。這些技術和系統(tǒng)，也是一種復雜的 資本品 （無形資本和組織資本）。
騎手接入這個平臺后，系統(tǒng)能自動為他規(guī)劃最優(yōu)路線，推送順路的訂單，減少空駛時間，處理支付流程。結果，他一天可能能跑60單，甚至更多。他的 生產(chǎn)效率（送單效率）翻倍了 。
盡管每單的單價可能會因為市場競爭加?。ǜ囹T手加入、平臺間競爭壓價）而有所下降，但由于完成的訂單數(shù)量大幅增加，騎手的總收入通常會顯著提高。
這再次證明了資本（平臺、算法）對勞動生產(chǎn)力的巨大提升作用。
單價降低，對消費者來說是 好事 。這意味著他們能以更低的價格享受到外賣服務。這也是市場競爭帶來的普遍福利。
這個例子同樣說明，是資本（平臺的技術和組織）使得騎手的勞動生產(chǎn)力提高，進而提高了他的總收入潛力。
騎手的努力固然重要，但沒有高效的資本工具，他的努力所能達到的上限是低很多的。
前面我們看到，資本積累和技術進步提高了生產(chǎn)效率。但這不僅僅讓工人和資本家受益。在 競爭性市場經(jīng)濟 中，這種好處會廣泛地擴散到整個社會，最主要的方式就是 消費品價格的相對下降 。
當一個企業(yè)通過采用新技術（資本投資）提高了效率、降低了成本時，它可能會暫時獲得超額利潤。
但在市場經(jīng)濟中，其他競爭對手會迅速模仿或采用類似甚至更好的技術。為了爭奪客戶，企業(yè)之間會展開價格競爭。
結果就是， 生產(chǎn)效率的提高最終會轉化為更低的商品價格 。
這意味著，即使你的名義工資沒有增加（或者增加不多），但因為你日常購買的商品和服務變得越來越便宜，你的實際購買力卻在持續(xù)提升。
同樣多的錢，能買到更多、更好的東西。這才是生活水平提高的真正體現(xiàn)。
想想看，幾十年前，一臺黑白電視、一部電話、一輛自行車都是奢侈品，需要一個普通工人攢很久的工資才能買到。
而現(xiàn)在，智能手機、高清彩電、互聯(lián)網(wǎng)服務、甚至汽車，對于許多普通家庭來說都已不再遙不可及。
這背后，正是市場經(jīng)濟驅動下的資本積累、技術創(chuàng)新和激烈競爭，使得這些產(chǎn)品的生產(chǎn)效率極大提高，成本和價格大幅下降。
用中國1980年代至今的巨變來印證這一點，再合適不過了。
1980年代的中國處于計劃經(jīng)濟的末期，市場機制受到壓制，私有產(chǎn)權（尤其是生產(chǎn)資料）非常有限，資本積累嚴重不足。普通人的生活是怎樣的？
物質匱乏， 許多商品需要憑票供應（糧票、布票、肉票等）。
一個普通工人的月工資可能只有幾十元人民幣。這點錢能買到什么？可能只夠維持基本的溫飽，買幾斤米、幾斤面、少量蔬菜和肉。像樣的衣服、家電更是奢望。一輛永久牌自行車可能需要一個工人幾個月甚至大半年的工資。人們的實際生活水平非常低下。
由于 缺乏先進的機器設備和管理技術，各行各業(yè)的生產(chǎn)效率普遍不高。
改革開放后 中國逐步引入了市場機制，承認并保護（盡管有時不完美）私有產(chǎn)權，鼓勵個體和私營經(jīng)濟發(fā)展，吸引外商投資（帶來了資本和技術）。這實質上是 放松管制，釋放了市場的力量，允許資本積累和企業(yè)家精神發(fā)揮作用 。
到了2020年代的中國： 發(fā)生了翻天覆地的變化：
食品： 不僅吃得飽，而且吃得好，種類豐富，肉蛋奶水果已成日常消費。
衣著： 服裝款式多樣，價格相對收入來說非常便宜。
家電： 智能手機人手一部，彩電、冰箱、洗衣機、空調普及率極高。
出行： 私家車從遙不可及到進入尋常百姓家，高鐵網(wǎng)絡覆蓋全國。
服務： 網(wǎng)上購物、移動支付、便捷的外賣、豐富的文化娛樂選擇。
商品極大豐富： 超市里琳瑯滿目，從食品到日用品到電子產(chǎn)品，種類繁多，供應充足，票證早已成為歷史。
雖然物價整體有所上漲（通貨膨脹），但普通人的 名義收入增長速度遠超物價上漲速度 ，尤其是相對于工業(yè)制成品和服務。
我們用一個普通人的月收入（比如幾千元或上萬元）可以購買到的商品和服務的 數(shù)量和質量 ，與80年代相比，有了天壤之別。
這種巨變是如何發(fā)生的？ 正是改革開放釋放了市場活力：
資本積累： 先是大量外資涌入，然后是國內儲蓄轉化為投資，使得中國建立了龐大的工廠、基礎設施網(wǎng)絡，引進了先進的技術和設備。
企業(yè)家精神： 無數(shù)人投身創(chuàng)業(yè)，發(fā)現(xiàn)市場需求，組織生產(chǎn)，推動創(chuàng)新。
競爭： 企業(yè)間的激烈競爭迫使它們不斷提高效率、改善質量、降低價格。
勞動生產(chǎn)力提高： 數(shù)以億計的勞動者，借助資本和技術，其生產(chǎn)力得到了前所未有的提升，支撐了收入的增長。
結論很明確： 中國人民生活水平的巨大飛躍，是市場經(jīng)濟（即使是帶有中國特色的市場經(jīng)濟）發(fā)揮作用的結果。它證明了： 尊重經(jīng)濟規(guī)律，允許資本積累、自由交換和企業(yè)家精神發(fā)揮作用，是通往繁榮的必由之路。
回到最初的問題：一個人如何提高收入？在一個鼓勵資本積累和創(chuàng)新的環(huán)境中工作和生活： 這就需要一個健康的宏觀環(huán)境。
而這個宏觀環(huán)境的關鍵，就是 堅持市場化改革的方向 。
這意味著：保護私有產(chǎn)權， 讓人們確信自己的儲蓄和投資是安全的，從而愿意進行長期投資，積累資本。維護自由競爭， 打破行政壟斷，減少準入壁壘，讓市場來決定資源的最優(yōu)配置和價格。限制政府干預， 避免過度的管制、稅收和通貨膨脹，這些都會干擾市場信號，阻礙資本形成和有效利用，鼓勵企業(yè)家精神： 為創(chuàng)新和冒險創(chuàng)造寬松的環(huán)境。
中國過去四十多年的經(jīng)驗雄辯地證明， 改革開放是決定當代中國命運的關鍵一招，也是實現(xiàn)人民生活水平持續(xù)提高的根本保障。 每當市場化改革深入一步，經(jīng)濟活力就增強一分，人民福祉就提升一層。
反之，如果動搖甚至背離市場化、法治化的改革方向，試圖重新強化政府對經(jīng)濟的過度干預和控制，那么資本積累的動力就會減弱，生產(chǎn)效率的提升就會放緩，最終受損的將是全體民眾的長遠利益和生活水平。
為了我們自己和子孫后代的福祉， 唯有堅定不移地支持和深化改革開放，進一步完善市場經(jīng)濟體制，讓市場在資源配置中起決定性作用，才能持續(xù)激發(fā)經(jīng)濟活力，不斷提高生產(chǎn)效率，最終實現(xiàn)個人收入和國民生活水平的穩(wěn)步、可持續(xù)增長。
這不僅是歷史經(jīng)驗的昭示，也是經(jīng)濟學原理的堅定結論。
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