NASA的研究基于開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)，估算銀河系內(nèi)類(lèi)地行星的數(shù)量，在15萬(wàn)個(gè)恒星系里發(fā)現(xiàn)了200多顆系外行星，確認(rèn)超4300顆，基本上每顆恒星就有一顆帶著類(lèi)地行星。
銀河系1000億顆恒星里，有約40億顆類(lèi)太陽(yáng)恒星，所以保守計(jì)算，至少3億顆類(lèi)地行星，平均每5顆類(lèi)太陽(yáng)恒星有1顆。
太陽(yáng)系附近就有好幾個(gè)潛在的外星世界，比鄰星b距地球4.24光年，銀河系最近的系外行星，質(zhì)量1.3倍于地球，繞紅矮星運(yùn)行，11.2天轉(zhuǎn)一圈，位于宜居帶，但紅矮星耀斑強(qiáng)烈，可能破壞大氣，降低宜居性。
L 98-59系統(tǒng)位于35光年外，也是紅矮星，軌道附近有4到5顆巖石行星，其中L 98-59f，2.56倍地球質(zhì)量，在宜居帶，可能有液態(tài)水。
Wolf 1069 b距離地球31光年，1.26倍地球質(zhì)量，繞紅矮星運(yùn)行，公轉(zhuǎn)周期15.6天，位于宜居帶內(nèi)，可能是巖石行星，但潮汐鎖定可能導(dǎo)致極端氣候。
以上這些行星雖在宜居帶，但光有液態(tài)水不等于宜居，因?yàn)榧t矮星的宜居帶狹窄，行星易被潮汐鎖定或輻射摧毀。
所謂的3億個(gè)地球，更像是噱頭，雖然這個(gè)數(shù)字肯定是被小視了，但目前的觀測(cè)技術(shù)，已經(jīng)確定的超級(jí)地球也就是幾十顆而已，2023年《自然》雜志指出，類(lèi)地行星的大氣分析才是確定其宜居性的主要手段，不久前韋伯望遠(yuǎn)鏡就發(fā)現(xiàn)了124光年外的K2-18b的大氣層里，有水蒸氣和二甲基硫，暗示了生命的存在。
2013年《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》估算，銀河系有110億顆類(lèi)地行星繞G型星，400億繞紅矮星，種種跡象都表明地球符合平庸原理，即生命在宇宙中可能是普遍存在的，缺少的只是從生命變成文明的機(jī)會(huì)。
就目前的技術(shù)而言，韋伯望遠(yuǎn)鏡雖然能分析系外行星的大氣層，但僅限于凌日時(shí)期，如果系外行星本身很暗淡，也就無(wú)能為力了，未來(lái)的宜居世界天文臺(tái)，將在10年后建成，主要是鎖定類(lèi)地行星，尋找生物標(biāo)記，但也僅限于此而已。
因?yàn)椴徽撌?0光年還是2光年，都不是目前的技術(shù)能碰瓷的，人類(lèi)文明在未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都會(huì)被困在太陽(yáng)系，對(duì)其它的星球只有看看的份兒，踏踏實(shí)實(shí)改造月球和火星才是更務(wù)實(shí)的工程。
NASA的TESS望遠(yuǎn)鏡至今已發(fā)現(xiàn)2500顆候選行星，歐空局的ARIEL望遠(yuǎn)鏡2029發(fā)射，將分析1000顆系外行星大氣，2025年《科學(xué)》雜志預(yù)測(cè)，10年內(nèi)或確認(rèn)20光年內(nèi)類(lèi)地行星的宜居性，5年內(nèi)關(guān)于K2-18b上的生物信號(hào)就能做出定論，徹底終結(jié)外星生命的未解之謎。
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