人們常說(shuō),中國(guó)雖然是“全球航母俱樂(lè)部”中的“年輕玩家”,但人民海軍在航母領(lǐng)域的發(fā)展勢(shì)頭之迅猛,絕對(duì)可超越一票“前輩”。不夸張地說(shuō),僅僅只用了十幾年的時(shí)間,中國(guó)在航母研發(fā)能力、建造能力和運(yùn)用能力等方面,就已基本達(dá)到了僅次于全球唯一“超級(jí)大國(guó)”美國(guó)的程度。

當(dāng)然,在這一過(guò)程中,對(duì)如今有著最豐富的航母運(yùn)用經(jīng)驗(yàn)的美國(guó)海軍的學(xué)習(xí)和借鑒,自然是中國(guó)海軍必不可少的一項(xiàng)做法。不過(guò),我們也不能什么都學(xué),還是要從自身實(shí)際情況出發(fā)才對(duì)。舉例來(lái)說(shuō),早已被美國(guó)海軍所淘汰的一種艦載機(jī),很可能就會(huì)在未來(lái)的一個(gè)時(shí)期內(nèi),成為中國(guó)海軍航空母艦的某種剛需,那就是固定翼艦載反潛機(jī)

我們知道,第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,美國(guó)海軍共發(fā)展了兩款固定翼艦載反潛機(jī),分別為第一代產(chǎn)物S-2,和第二代產(chǎn)物S-3。就以S-3“北歐海盜”為例,其可攜帶對(duì)海搜索雷達(dá)、聲納浮標(biāo)系統(tǒng)和聲音信號(hào)處理機(jī)等用于探測(cè)和跟蹤潛艇的設(shè)備,然后以自身掛載的深水炸彈、航彈和輕型反潛魚雷等彈藥,對(duì)目標(biāo)潛艇發(fā)起攻擊。

在瘋狂而危險(xiǎn)的冷戰(zhàn)年代,蘇聯(lián)海軍極其強(qiáng)調(diào)以可攜帶大量遠(yuǎn)程超音速反艦導(dǎo)彈的核動(dòng)力潛艇,對(duì)抗美國(guó)海軍的航母戰(zhàn)斗群。因此,如何在盡可能遠(yuǎn)的海域發(fā)現(xiàn)蘇軍核潛艇,最好是在蘇聯(lián)潛艇的反艦導(dǎo)彈射程之外,就實(shí)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)和摧毀,始終是美國(guó)海軍的一大重要課題。在這方面,可前出整個(gè)戰(zhàn)斗群數(shù)百公里遠(yuǎn),并執(zhí)行空中搜潛和攻潛任務(wù)的S-2和S-3反潛機(jī),無(wú)疑有著巨大的價(jià)值和意義。

不過(guò),當(dāng)時(shí)間進(jìn)入21世紀(jì),隨著來(lái)自潛在對(duì)手的潛射遠(yuǎn)程反艦火力的威脅逐步下降,服役多年且已顯老邁的S-3于2016年全部退役后,美國(guó)海軍就再也沒(méi)有推出過(guò)新的固定翼艦載反潛機(jī),航母打擊群的航空反潛手段基本僅剩艦載反潛直升機(jī)這一種。誠(chéng)然,直升機(jī)的飛行速度、留空時(shí)間和作戰(zhàn)半徑等,均遠(yuǎn)遜于S-3這樣的噴氣式固定翼艦載反潛機(jī)。但美軍之所以敢這么做,一大原因在于其有著數(shù)百座海外軍事基地,且很多基地都臨近各大海域的主航道

在這種情況下,昔日由S-3承擔(dān)的遠(yuǎn)程航空反潛任務(wù),就在很大程度上由部署于各基地中的P-8A陸基型固定翼反潛巡邏機(jī)所承擔(dān)了。也就是說(shuō),得益于分布在全球多地的海外軍事基地,即便美軍航母打擊群自身的反潛力量有所下降,這部分下降的戰(zhàn)力也可由友軍的P-8A來(lái)彌補(bǔ),或者說(shuō)是由海外基地來(lái)彌補(bǔ)

但對(duì)于中國(guó)海軍航母戰(zhàn)斗群來(lái)說(shuō),如此“理想化”的事情恐很難在短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)。基本可以肯定的是,在未來(lái)的潛在軍事沖突中,包括國(guó)產(chǎn)航母“福建艦”在內(nèi)的水面艦艇,所受到的來(lái)自潛在強(qiáng)敵的潛射遠(yuǎn)程反艦火力威脅并不小。而如果交戰(zhàn)海域是在遠(yuǎn)海大洋、特別是超出了現(xiàn)有的解放軍岸基固定翼反潛機(jī)部隊(duì)的作戰(zhàn)范圍極限,那我們的航母戰(zhàn)斗群就只能以“自力更生”的方式來(lái)應(yīng)對(duì)此類威脅。此時(shí),僅依靠艦載反潛直升機(jī)的力量,恐怕并不太夠

所以說(shuō),一款飛行速度快、留空時(shí)間長(zhǎng)、可在距離航母戰(zhàn)斗群數(shù)百公里遠(yuǎn)的空域,執(zhí)行航空搜潛和攻潛作戰(zhàn)的固定翼艦載反潛機(jī),或?qū)⑹侵袊?guó)海軍不可缺少的戰(zhàn)力組成部分。在沒(méi)有那么多的海外基地的情況下,國(guó)產(chǎn)航母所搭載的各類艦載機(jī),需要組建起更加全面的戰(zhàn)力體系才行
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