本文編譯自BBC
本賽季伊始，趙心童深陷假球丑聞的泥沼，無奈被禁賽，就此暫別了心愛的斯諾克賽場。然而，命運的齒輪再度轉動，如今的他，站在了一個全新的人生十字路口 —— 倘若能在當下的賽事中脫穎而出，成為首位斬獲世界冠軍的中國選手，那他必將華麗轉身，一躍成為斯諾克領域閃耀的新 “巨星”。
這位年僅 28 歲的斯諾克才俊，現(xiàn)居謝菲爾德，住處距斯諾克世錦賽的圣地 —— 克魯斯堡劇院，不過短短 10 分鐘的步行路程。當?shù)貢r間周一，對趙心童而言，勝利的曙光近在咫尺，只需再下一城（目前11-6暫時領先，再拿下6局便可實現(xiàn)世錦賽冠軍夢），他便能與特里?格里菲斯（Terry Griffiths）、肖恩?墨菲（Shaun Murphy）等傳奇人物比肩，成為自 1977 年斯諾克世錦賽落戶南約克郡以來，少數(shù)以非種子選手身份登頂?shù)慕艹龃怼Ｒ坏┟缐舫烧?，他不僅會成為克魯斯堡時代首位奪冠的業(yè)余選手，更將刷新紀錄，成為自 2005 年墨菲奪冠后，最年輕的世錦賽冠軍得主。
趙心童，來自中國中北部的古城西安，懷揣著對斯諾克的滿腔熱愛，于 2016 年毅然踏上遠赴英國的逐夢之旅。如今，他已第三次闖入排名賽決賽的舞臺。當?shù)貢r間周日，一場硬仗正等待著他，對手是三屆世錦賽冠軍馬克?威廉姆斯（Mark Williams），這場巔峰對決，無疑將成為他職業(yè)生涯中的關鍵一戰(zhàn)。
“拿下世錦賽冠軍，一直是中國斯諾克夢寐以求的至高榮耀?！?趙心童談及心中理想，眼神中滿是堅定，“但前路依舊荊棘密布，畢竟最后一輪，我要直面世界頂尖高手。大家都清楚，此前尚無中國選手染指這一桂冠。可我不會退縮，定會全身心投入，盡情享受比賽的每分每秒?；叵氚说绞畾q初次接觸斯諾克，一路摸爬滾打走到今天，個中艱辛，唯有自知。若想在斯諾克界嶄露頭角，背井離鄉(xiāng)是必經(jīng)之路，即便這條路滿是坎坷，我也從未后悔。”
回顧往昔，趙心童的職業(yè)生涯也曾星光熠熠。2021 年，他在英國錦標賽中力壓群雄，捧起冠軍獎杯；2022 年，又在德國大師賽中折桂，盡顯王者風范。然而，2023 年的一場假球風波，如同一記重錘，無情地擊碎了他原本一帆風順的職業(yè)藍圖。在那場波及甚廣的假球調(diào)查后，包括趙心童在內(nèi)的 10 名中國選手受到嚴厲處罰，其蒸蒸日上的職業(yè)生涯瞬間陷入停滯。經(jīng)調(diào)查，趙心童雖未直接參與操縱比賽，但承認卷入另一名選手操縱兩場比賽的不當行徑，且自己參與了比賽投注，基于此，他被處以長達 20 個月的禁賽處罰。
但趙心童并未就此沉淪。解禁后的 9 月，他以業(yè)余選手的身份，勇敢地重回斯諾克賽場，投身于 Q 巡回賽的激烈角逐。此后，他一路過關斬將，先后在曼徹斯特、瑞典、奧地利和比利時的賽事中登頂，展現(xiàn)出強大的競技實力。不僅如此，他還成功獲得英國錦標賽的參賽資格，盡管在首輪惜敗于肖恩?墨菲，但他的回歸，已然讓斯諾克界看到了他重振旗鼓的決心。在世錦賽的征程中，趙心童更是一路披荊斬棘，先是歷經(jīng)四輪資格賽的考驗，隨后又接連戰(zhàn)勝 2024 年克魯斯堡決賽失利者杰克?瓊斯（Jak Jones）、雷佩凡和克里斯?韋克林（Chris Wakelin），強勢闖入半決賽。半決賽中，綽號 “旋風” 的他，火力全開，提前一局淘汰七屆世界冠軍羅尼?奧沙利文（Ronnie O'Sullivan），這也是他解禁復出后，48 場比賽中的第 46 場勝利，其狀態(tài)之火熱，令人驚嘆。
因禁賽的緣故，趙心童一度失去世界斯諾克巡回賽的席位和職業(yè)資格。不過，憑借自身的不懈努力，他已成功斬獲下個賽季重返頂級巡回賽的資格卡，再次站在了向更高榮譽發(fā)起沖擊的起跑線上。
污點已清，還是冠軍蒙塵？
那場假球風波，宛如一場陰霾，重重地籠罩在中國斯諾克運動的上空。世界職業(yè)比利和斯諾克協(xié)會（WPBSA）主席杰森?弗格森（Jason Ferguson）痛心疾首，稱其為 “令人心碎” 的事件，前大師賽冠軍顏丙濤也深陷其中。如今，世錦賽決賽的舞臺，對趙心童而言，既是一次證明自我的絕佳契機，也是能否實現(xiàn)救贖的關鍵節(jié)點。
然而，鑒于趙心童此前違規(guī)行為的特殊性，部分業(yè)內(nèi)人士心存疑慮，擔心若他在周一成功加冕為亞洲首位斯諾克世界冠軍，慶祝的喜悅或許會被過往的污點沖淡。斯諾克記者尼克?梅特卡夫（Nick Metcalfe）坦言：“趙心童禁賽期滿，依規(guī)完全有資格重回賽場。但客觀來講，他復出后，外界鋪天蓋地的贊美之詞，讓我頗為費解。還記得他奪得英國錦標賽冠軍那晚，我就在約克現(xiàn)場，主持人激動高呼：‘一顆新星誕生了。’那時起，他便已在斯諾克界嶄露頭角。
如今，有時感覺外界過度贊美，卻忽略了對其過往錯誤應有的審視。再者，我也不確定，當下這個時間點，若趙心童奪冠，對斯諾克運動究竟是福是禍。畢竟禁賽剛結束不久，一旦他登頂，一些媒體 —— 尤其是圈外媒體的報道，很可能給這項運動帶來意想不到的負面影響。原本大家都憧憬著，首位中國世界冠軍的誕生，會是整個斯諾克界純粹歡慶的高光時刻，但倘若趙心童本周末奪冠，恐怕情況并非如此簡單?！?/p>
與之觀點相悖的是，掌控眾多職業(yè)賽事的 Matchroom Sport 公司總裁巴里?赫恩（Barry Hearn），對趙心童卻給予了充分肯定：“在一些人眼中，他所犯的不過是‘小過錯’，如今也已服滿禁賽期。他是一位極具實力的選手，為人也謙遜有禮。規(guī)則既定，犯錯就得承擔后果。人生在世，犯錯不可怕，重要的是向前看。趙心童一心渴望成為世界斯諾克冠軍，這是他的夢想。既然已經(jīng)為錯誤付出代價，就理應放下包袱，重新出發(fā)，否則將永遠被困在過去。”
斯諾克的新 “巨星”？
自本世紀以來，克魯斯堡世錦賽的冠軍領獎臺上，除了 2010 年澳大利亞的尼爾?羅伯遜（Neil Robertson）、2023 年比利時的盧卡?布雷塞爾（Luca Brecel）成功登頂外，其余年份的冠軍皆被英國選手包攬。
時光回溯至 2005 年，青澀靦腆的丁俊暉，在 18 歲生日剛過兩天，便在當年的中國公開賽中，爆冷擊敗七屆世界冠軍斯蒂芬?亨得利（Stephen Hendry），一戰(zhàn)成名。據(jù)統(tǒng)計，那場比賽在中國吸引了高達 1.1 億電視觀眾的目光，自此，斯諾克運動在中國迎來了發(fā)展的黃金期，熱度一路飆升。此后，中國斯諾克界對首位世界冠軍的期待，大多寄托在丁俊暉身上，他也曾在 2016 年世錦賽中，惜敗馬克?塞爾比（Mark Selby），斬獲亞軍。
傳奇選手奧沙利文對趙心童寄予厚望，堅信他將成為中國斯諾克圓夢世界冠軍的關鍵人物：“倘若趙心童奪冠，那將是震撼斯諾克界的大事。一旦成真，他必將晉升為超級巨星。即便當下，他在中國已然人氣頗高?？扇艏用崾澜绻谲姡瑹o論是對斯諾克運動的推廣，還是對他個人的人生軌跡，都將產(chǎn)生深遠影響。以他的天賦和實力，絕對有能力實現(xiàn)這一壯舉?！?/p>
屆時，中國所有電視家庭都可通過 CCTV5 收看世錦賽決賽，世界斯諾克協(xié)會預測，這場賽事在中國的觀眾人數(shù)有望突破 1.5 億。中國作為斯諾克最大的電視市場，觀眾數(shù)量占全球一半以上。目前趙心童以11-6暫時領先威廉姆斯。
“若有中國選手登頂世界冠軍，毋庸置疑，他將榮膺民族英雄的稱號?！盬PBSA 主席弗格森滿懷憧憬地說道，“那將是極具傳奇色彩的歷史性時刻，必將為斯諾克運動帶來翻天覆地的變革。我難以想象，這會在全球范圍內(nèi)引發(fā)怎樣的媒體轟動?！?/p>
1991 年在克魯斯堡奪冠的約翰?帕洛特（John Parrott），也對趙心童的表現(xiàn)贊不絕口：“多年來，我們一直期盼著中國選手能登頂世界冠軍。丁俊暉曾無限接近這一榮耀，也是中國斯諾克的杰出代言人。如今趙心童闖入決賽，預計收視率將迎來井噴?？上攵?，這將為中國的斯諾克運動注入多么強大的發(fā)展動力。他天賦卓絕，賽場上始終保持著飽滿的精神狀態(tài)，不見絲毫疲態(tài)。擊球時，他在球臺邊動作輕盈、從容自若，恰似幽靈般靈動，年輕時的模樣，與吉米?懷特（Jimmy White）極為相像。”
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