很難想象，作為航天技術(shù)最強(qiáng)大的美國，自己的空間站居然扛不住了。
目前美國空間站已經(jīng)有50多處隱患和4處觸目驚心的裂痕，上面的宇航員每天都擔(dān)驚受怕，隨時(shí)都有可能緊急撤離。
而我國神舟二十號的三名航天員也剛剛升空到達(dá)中國空間站，就面臨了一項(xiàng)十分艱巨的任務(wù)。
那這項(xiàng)艱巨的任務(wù)究竟是什么？國際空間站為何“撐不住”了？
美國空間站也稱國際空間站，是以美國主導(dǎo)、15個(gè)國家輔助建設(shè)的航天設(shè)施，也是世界上最大的航天工程。
而美國也因1969年阿姆斯特朗成功登月，一直將自己自詡為人類探索太空的先驅(qū)者。
但現(xiàn)在尷尬的是，這位“先驅(qū)者”可能馬上就要隕落了。
根據(jù)美國航天局NASA的數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)在的國際空間站問題頻出，像一個(gè)超期服役的老兵一般。
自1998年美俄聯(lián)手建成具有載荷3人的初期空間站以來，國際空間站已經(jīng)在太空飛行了27年 。
在近些年，國際空間站頻繁出現(xiàn)故障，艙體裂縫、空氣泄漏、冷卻系統(tǒng)故障等事故層出不窮，從不間斷。
在2023年，俄羅斯“星辰”號服務(wù)艙的裂縫擴(kuò)大，每天泄漏3.7磅空氣，宇航員不得不臨時(shí)封閉艙段以減少氧氣流失。
更嚴(yán)重的是，空間站的關(guān)鍵部件已經(jīng)嚴(yán)重老化。
據(jù)統(tǒng)計(jì)國際空間站中近600個(gè)核心部件中，超過一半以上已超出設(shè)計(jì)壽命，部分設(shè)備甚至超期運(yùn)行10年以上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過使用壽命。
俄羅斯航天專家曾表示現(xiàn)在的國際空間站正在“散架”，但他們能做的也只是不斷修補(bǔ)，無法徹底修復(fù)。
如果說空間站的老化是慢性病，那么太空垃圾就是隨時(shí)可能致命的急性危機(jī)。
2024年，一顆俄羅斯廢棄衛(wèi)星在軌道上爆炸，瞬間產(chǎn)生上百塊高速飛行的碎片，國際空間站緊急變軌才避免了碰撞風(fēng)險(xiǎn)。
而在此次事件的前一年，國際空間站在2023全年就遭到了37次避撞機(jī)動，平均每10天就要調(diào)整一次軌道。
這些漂浮在地球周邊的碎片，哪怕是一顆螺絲釘也能輕松擊穿航天器的外殼，造成嚴(yán)重的事故。
本來按照NASA的計(jì)劃，國際空間站是要在2031年退役，并受控墜入南太平洋的海中。
但由于俄烏沖突影響，俄羅斯宣布在2024年后退出國際空間站，美國將失去重要的太空伙伴，而美國自己研發(fā)的商業(yè)空間站尚未成熟。
面對此等情況，國際空間站提前退役將會成為事實(shí)，印度媒體更表示“一個(gè)時(shí)代的結(jié)束”。
而一旦國際空間站被迫提前退役，屆時(shí)人類在太空將只剩下中國空間站這一座長期駐留平臺。
那面對現(xiàn)在國際空間站的窘迫，中國空間站是否有能力創(chuàng)造一個(gè)新的時(shí)代呢？
就在國際空間站苦苦支撐之際，中國空間站“天宮”卻穩(wěn)步運(yùn)行，并迎來了神舟二十號航天員乘組。
國際空間站的老化問題和太空垃圾的威脅，我國空間站自然也會遇到，所以神二十乘組的任務(wù)之一，就是強(qiáng)化空間站的太空垃圾防御能力。
中國空間站的太陽能板曾經(jīng)就被太空垃圾撞擊受損，但好在當(dāng)時(shí)的神舟十七乘組緊急修復(fù)了受損部分。
而有了這次的教訓(xùn)，之后的航天任務(wù)都增加了對太空站提升防御力的任務(wù)，成功從“應(yīng)急”轉(zhuǎn)向了“常態(tài)”。
本次神舟二十成功入駐空間站，三名航天員也將面臨提升空間站防御力的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
他們要出艙完成空間碎片防護(hù)裝置安裝、艙外載荷和艙外設(shè)備安裝與回收等任務(wù)，讓空間站更加安全可靠。
而沒次出艙活動都是無比驚險(xiǎn)的，所面臨的惡劣太空環(huán)境壓力非常大，而且還有諸多危險(xiǎn)。
但也正因?yàn)槲覈教靻T如此鋌而走險(xiǎn)、未雨綢繆，中國空間站如今不僅擁有了強(qiáng)大的抗撞擊能力，我國航天員也擁有了非常豐富的出艙作業(yè)經(jīng)驗(yàn)。
如今除了被動防護(hù)，中國還建立了全球領(lǐng)先的太空垃圾監(jiān)測系統(tǒng)。
地面雷達(dá)和“天鏈”衛(wèi)星可實(shí)時(shí)追蹤10厘米以上的太空垃圾，并提前兩天的時(shí)間計(jì)算碰撞概率。
一旦威脅過高，空間站就會啟動變軌規(guī)避，單次成本約50萬美元，遠(yuǎn)低于國際空間站被撞毀后的千億級重建費(fèi)用。
如今中美兩國的國際工程已經(jīng)慢慢拉開，而這次確是中國領(lǐng)先于世界。
美國還想著多次和中國展開合作，但多年前對待中國的不公待遇，在現(xiàn)在如同回旋鏢一樣在現(xiàn)在擊中美國。
2011年美國國會通過《沃爾夫條款》，禁止NASA與中國航天機(jī)構(gòu)合作，試圖封鎖中國的太空發(fā)展。
但從現(xiàn)在看，這一政策不僅未能阻止中國航天的崛起，反而讓美國自己陷入被動。
《沃爾夫條款》出臺后，我國被迫走上完全自主的航天發(fā)展道路。
2022年中國空間站全面建成，成為全球唯一在軌運(yùn)行的長期載人空間站。
更諷刺的是，中國空間站的許多技術(shù)已經(jīng)超越國際空間站，比如柔性太陽能帆板的發(fā)電效率更高，艙段設(shè)計(jì)更模塊化，維護(hù)成本更低。
國際空間站退役后，美國預(yù)想著依靠商業(yè)公司建造的新空間站過渡。
然而這些項(xiàng)目仍處于早期階段，技術(shù)成熟度存疑。
更尷尬的是，SpaceX的“星鏈”衛(wèi)星近年來頻繁變軌躲避太空垃圾，2023年全年機(jī)動次數(shù)超過兩萬次，暴露了美國在太空垃圾管理上的短板。
NASA曾私下尋求與中國共享太空垃圾數(shù)據(jù)，但由于美國政策限制，無法公開合作。
俄烏沖突進(jìn)一步加劇了國際協(xié)調(diào)的難度，美國在太空領(lǐng)域正面臨前所未有的孤立。
歷史總是充滿戲劇性，美國試圖用《沃爾夫條款》封鎖中國，結(jié)果卻讓中國空間站成為未來太空合作的唯一選擇。
歐洲、中東、甚至部分美國盟友的科學(xué)家，都已將目光投向“天宮”，這場太空博弈的結(jié)局或許早已注定。
現(xiàn)在的美國的航天進(jìn)程用作繭自縛形容再不為過，想要和我國合作發(fā)展就不要再擺出高高在上的樣子，而是拿出誠意，用切實(shí)行動證明自己的友好。
從國際空間站的垂死掙扎，到中國空間站的攻防智慧，人類太空探索的格局正在發(fā)生深刻變化。
美國在孤立政策中“搬起石頭砸自己的腳”，而中國則以開放姿態(tài)，成為太空治理的新領(lǐng)導(dǎo)者。
未來的太空競賽，不再只是技術(shù)的較量，更是合作與封閉的抉擇。
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