季后賽首輪全面落下大幕，東部前四首輪沒有任何意外，除了尼克斯打得稍微艱難，但也全部晉級。相比之下，西部常規(guī)賽二號種子火箭和三號種子湖人，均止步首輪，勇士黑七以下克上，森林狼黑六成功，愛德華茲在最近兩個賽季，陸續(xù)送走杜蘭特、約基奇、詹姆斯三位MVP，下一個瞄準的就是庫里。相比于西部整體競爭的殘酷事實，東部首輪略顯平淡，主要是前四名整體實力優(yōu)勢太大了。騎士可以做到面對聯(lián)盟70%的球隊形成碾壓之勢，凱爾特人維持70%勝率保證下限，尼克斯很難在弱隊身上犯錯，真正考驗是從分區(qū)半決賽開始。
騎士和步行者分區(qū)半決賽G1，騎士主場9分完敗對手。騎士首輪對手是東部第十的熱火，直接橫掃對手，單輪系列賽凈勝對手122分，也刷新NBA歷史紀錄。我們之前說過，熱火對這支騎士沒有任何威脅的情況下，騎士本身就已經(jīng)暴露很多問題，結(jié)果遇到步行者就直接露餡了！我們從一組數(shù)據(jù)說起。騎士首輪4-0熱火，可是面對步行者，騎士常規(guī)賽原本就是1勝3負（步行者是全聯(lián)盟唯一一支贏騎士三場的球隊），步行者唯一一場輸球，是哈里伯頓不在。結(jié)果到收官階段兩隊位置都確定后，替補對壘，騎士還是打不過！
算上半決賽G1，騎士面對步行者已經(jīng)0勝4負！從美媒《BR》給出的晉級預測來看，騎士晉級可能性依舊有74.4%，步行者是25.6%。這里面有三個關(guān)鍵問題，騎士的陣容能不能匹配上步行者？作為球隊核心的米切爾，季后賽成色如何？最后一點，騎士誰來防步行者的雙核：哈里伯頓和西卡。從第一個問題說起，常規(guī)賽階段，步行者每一次打騎士，雖然西卡和特納也都能對上阿倫+莫布里，但是步行者壓根不給你打陣地戰(zhàn)的機會，全員都能轟三分球，就在外線傳導，哈里伯頓依靠擋拆撕開騎士防守空間，三傳兩倒得到空位三分機會。
結(jié)果到半決賽，還是如此！騎士全場三分球38中9，步行者是36中19！特納和西卡可以拉出來投三分，阿倫可不行！作為球隊老大的米切爾，也被嚴重高估了。列舉幾個數(shù)據(jù)就明白了：騎士首輪4場比賽凈勝熱火122分，但當米切爾+加蘭同時在場時，打了37分鐘百回合還輸1.0分！加蘭因腳趾傷勢倒下后，梅里爾在熱火面前面對的考驗并不多，結(jié)果到了步行者這里，攻不進防不住。加蘭哪怕復出，騎士可以增加18-20分的輸出，但是防守端的漏洞更大！加蘭不在，球隊希望就寄托在1米85的米切爾身上，結(jié)果半決賽三分球11中1！
米切爾在爵士時期，季后賽就曾有過單輪系列賽場均36.3分的壯舉，和穆雷激情對飆，但是沒有任何帶隊上限保證，需要大量的出手維持數(shù)據(jù)，米切爾連續(xù)8個系列賽在G1砍下至少30分，超越喬丹成為歷史第一，但是米切爾整個職業(yè)生涯，最高也僅僅打到過分區(qū)半決賽而已！當初面對哈登和保羅帶隊的火箭時，米切爾說出那句：韋德可以在第三個賽季打到總決賽，為什么我第二個賽季不能？結(jié)果爵士首輪被火箭4-1紳士淘汰出局，米切爾在戈登+保羅的防守下，交出了場均21分+32.1%+25.6%的兩項命中率，完全沒有還手能力。
米切爾是一位心比天高的球星，但身高和對抗限制了他的上限。生涯兩項命中率44.9%+36.6%，有效命中率不到53%，這已經(jīng)是聯(lián)盟下游水準了。常規(guī)賽對手可能對他疏于防范，到季后賽真刀真槍對抗，米切爾勢必暴露越來越多短板：防守需要隊友保護，三分手感極其不穩(wěn)定，只能單打獨斗帶動不了隊友。除了米切爾之外，騎士還有一點隱憂：重金交易來的亨特，逐漸淪為配角。騎士除了雙塔之外，其他人整體身高的劣勢已經(jīng)掩蓋不住。而步行者在季后賽保持7人場均得分9.5分以上，騎士防守端誰能限制哈里伯頓和西卡？
雖然從《BR》給出的預測來看，騎士16.1%的奪冠概率聯(lián)盟第二，僅次于雷霆的62.6%，但是騎士恐怕很難撐到東決對陣凱爾特人了。步行者這支球隊上賽季打進東決不是意外，哈里伯頓有化腐朽為神奇的能力，步行者得分點眾多，且都有三分覆蓋射程，相比上賽季，球隊防守也提升一大截。騎士常規(guī)賽一騎絕塵，但遇到強敵他們會瞬間崩盤，球隊老大米切爾被高估，他們或許要出局了。
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