本杰明·富蘭克林在1789年寫道，在這個(gè)世界上，“除了死亡和稅收”，沒有什么是確定無疑的。他這話要么說錯(cuò)了，要么至少是說得太早了。

要是他活在今天寫這話，就得在這神圣的二者之外再添一條——那就是，新冠病毒源自中國實(shí)驗(yàn)室這種說法肯定還會(huì)繼續(xù)傳下去，盡管毫無證據(jù)支持。

正如 我之前所寫，這種毫無事實(shí)根據(jù)的說法時(shí)不時(shí)就會(huì)從 輕信此事的新聞機(jī)構(gòu)、國會(huì)共和黨人 以及特朗普的新老追隨者那里得到一劑續(xù)命的“血漿”。

現(xiàn)在，最重要的是要讓中國為向世界釋放一場(chǎng)瘟疫付出代價(jià)。

參議員湯姆·科頓（阿肯色州共和黨人）

周六，實(shí)驗(yàn)室泄漏這一說法又得到了一劑“血漿”。美國中央情報(bào)局發(fā)布了個(gè)所謂的“評(píng)估”，稱實(shí)驗(yàn)室泄漏比動(dòng)物傳人更有可能是這場(chǎng)大流行的起源。

該機(jī)構(gòu)應(yīng)約翰·拉特克利夫的要求發(fā)布了這一聲明。周五，唐納德·特朗普選定的中央情報(bào)局局長(zhǎng)人選拉特克利夫得到了確認(rèn)。

中央情報(bào)局的評(píng)估在新聞界和政界迅速傳開，讓那些長(zhǎng)期把這種說法當(dāng)成跟中國進(jìn)行地緣政治較量一部分的黨派人士更激動(dòng)了。

好多新聞報(bào)道的頭條重點(diǎn)都是“中央情報(bào)局如今傾向于新冠病毒起源的實(shí)驗(yàn)室泄漏說”（《華爾街日?qǐng)?bào)》 和 《紐約時(shí)報(bào)》）。

一些報(bào)道還不同程度地突出了中央情報(bào)局承認(rèn)其判斷“可信度低”這一點(diǎn)。我在 《紐約時(shí)報(bào)》 的同事在我們發(fā)的一篇關(guān)于中央情報(bào)局聲明的美聯(lián)社報(bào)道標(biāo)題里提到了這一提醒。

針對(duì)中情局聲明的黨派評(píng)論忽略了這一告誡。

“現(xiàn)在，最重要的是讓中國為在世界上引發(fā)一場(chǎng)瘟疫付出代價(jià)，”長(zhǎng)期鼓吹實(shí)驗(yàn)室泄漏理論的阿肯色州共和黨參議員湯姆·科頓對(duì)《政治報(bào)》表示。

在周五他獲批當(dāng)天，接受保守派新聞網(wǎng)站布萊巴特新聞網(wǎng)采訪時(shí)，拉特克利夫毫不掩飾他將把這個(gè)問題作為一個(gè)國家安全問題來處理的意圖。

“我經(jīng)常談到的一件事是在多個(gè)方面應(yīng)對(duì)來自中國的威脅，”他說，“這就回到了為啥有100萬美國人死亡，以及為啥中情局五年來一直袖手旁觀，沒有對(duì)新冠病毒的起源進(jìn)行評(píng)估。”

迅速抓住中央情報(bào)局聲明大做文章的政治斗士中包括喬治·華盛頓大學(xué)法學(xué)教授喬納森·特利，他成了批評(píng)左派的主要人物。特利在周一發(fā)布在其個(gè)人網(wǎng)頁上的一篇文章中最初寫道，中央情報(bào)局的聲明“詳細(xì)說明了它如何將實(shí)驗(yàn)室理論視為該病毒最有可能的解釋”。

仔細(xì)琢磨中情局到底說了啥、跟之前的判斷可能有啥不一樣，還有發(fā)布一個(gè)“可信度低”的結(jié)論到底啥意思，這很重要。

中情局一位發(fā)言人聲明稱：“根據(jù)現(xiàn)有的大量報(bào)告，中情局以低可信度評(píng)估，新冠疫情源于研究相關(guān)原因的可能性比自然起源更大。”聲明還稱，該機(jī)構(gòu)將繼續(xù)評(píng)估“任何可能改變中央情報(bào)局評(píng)估的可靠新情報(bào)報(bào)告或開源信息”。

首先，中情局的聲明里沒有“細(xì)節(jié)”來解釋得出其結(jié)論的依據(jù)。中情局沒有提供任何證據(jù)，也沒有說明是什么促使其做出這一評(píng)估或重新評(píng)估。

甚至都不清楚這個(gè)評(píng)估有多新。2023年6月，在時(shí)任總統(tǒng)拜登的指示下，國家情報(bào)總監(jiān)辦公室發(fā)布了一份 解密報(bào)告，總結(jié)了美國情報(bào)界的結(jié)論。該辦公室負(fù)責(zé)監(jiān)督包括中央情報(bào)局在內(nèi)的18個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)的工作。

報(bào)告稱，五個(gè)情報(bào)機(jī)構(gòu)評(píng)估認(rèn)為，疫情是“自然接觸受感染動(dòng)物”所致；兩個(gè)機(jī)構(gòu)——聯(lián)邦調(diào)查局和能源部——支持實(shí)驗(yàn)室泄漏的說法；而中央情報(bào)局和另一個(gè)未具名的機(jī)構(gòu)“無法確定疫情的確切起源”。報(bào)告沒有給出其他機(jī)構(gòu)的評(píng)估。

國家情報(bào)總監(jiān)辦公室的報(bào)告 讓支持實(shí)驗(yàn)室泄漏說法的人垂頭喪氣。他們?cè)鴪?jiān)信該報(bào)告會(huì)證實(shí)他們的立場(chǎng)；然而，報(bào)告卻特別駁斥了實(shí)驗(yàn)室泄漏陣營提出的幾個(gè)核心主張。

此外還有“可信度低”這一限定。這可不是對(duì)信息的隨意判斷，而是情報(bào)界具有特定含義的專業(yè)術(shù)語。

根據(jù) 國家情報(bào)總監(jiān)辦公室在2017年發(fā)布的定義，它“通常意味著信息的可信度和/或合理性不確定，信息過于零散或缺乏有力佐證，無法做出可靠的分析推斷，或者信息來源的可靠性存疑”。

通俗地說，中央情報(bào)局的“評(píng)估”充其量是基于不可靠的來源，而且太不確定、未經(jīng)證實(shí)，無法“做出可靠的分析推斷”。但這并沒有阻止像拉特克利夫和科頓這樣的人自行得出自己的結(jié)論，并對(duì)另一個(gè)國家發(fā)出威脅。

就特利這方面來說，他在原帖中增加了一段內(nèi)容，承認(rèn)中情局認(rèn)為有關(guān)實(shí)驗(yàn)室泄漏的證據(jù)“零散且多變”。他沒跟我說他啥時(shí)候做的這個(gè)改動(dòng)，但他在帖子中嵌入的“可信度低”的定義鏈接，是我發(fā)布在網(wǎng)上并提供給他的。

特利在電子郵件中告訴我，他的目的可不是要論證“某一種理論顯然是正確的”，而是“關(guān)于這個(gè)問題存在一場(chǎng)合理的辯論，結(jié)果被各種攻擊和相關(guān)報(bào)道給壓下去了……問題不在于哪種理論是正確的，而在于這兩種理論都有可能是真事兒，而且，正如其他報(bào)告所示，如今實(shí)驗(yàn)室起源說實(shí)際上受到一些機(jī)構(gòu)和部門的青睞。”

然而，事實(shí)真是如此嗎？

咱得明確一點(diǎn)：從未有過科學(xué)有效的證據(jù)支持新冠病毒從中國實(shí)驗(yàn)室泄漏這一說法?，F(xiàn)在有的全都是猜測(cè)、影射和瞎琢磨，其中大部分是基于首批新冠病例是在武漢一個(gè)野生動(dòng)物市場(chǎng)被發(fā)現(xiàn)這一情況，而這個(gè)市場(chǎng)離一家政府病毒學(xué)實(shí)驗(yàn)室有好幾英里遠(yuǎn)呢。

但從來都沒有證據(jù)能表明這個(gè)實(shí)驗(yàn)室或者它周邊出現(xiàn)過疫情，而大量流行病學(xué)證據(jù)表明疫情是在華南爆發(fā)的，在那兒人們買賣那些已知容易感染新冠病毒的動(dòng)物。

如果有一篇發(fā)表在同行評(píng)議期刊上的論文闡述了實(shí)驗(yàn)室泄漏的證據(jù)，那么在每一篇關(guān)于病毒起源辯論的新聞報(bào)道中都會(huì)被重點(diǎn)提及。但并沒有這樣的論文。

威爾康奈爾醫(yī)學(xué)院微生物學(xué)和免疫學(xué)教授約翰·P·摩爾會(huì)追蹤有關(guān)新冠病毒的論文，給一份周報(bào)做摘要。他告訴我，他“不知道有任何這樣的論文——只有一些推測(cè)性文章”。

大多是“實(shí)驗(yàn)室泄漏”一派指責(zé)中國政府出于尷尬或害怕國際影響而壓制有關(guān)武漢實(shí)驗(yàn)室所起作用的證據(jù)。但這極具誤導(dǎo)性。事實(shí)是，若有證據(jù)表明這場(chǎng)大流行起源于中國的某個(gè)野生動(dòng)物市場(chǎng)，中國也同樣不會(huì)高興。中國還因缺乏透明度而受到世界衛(wèi)生組織的批評(píng)。

中國政府長(zhǎng)期以來一直承諾規(guī)范境內(nèi)的野生動(dòng)物貿(mào)易，但其努力成效不一，許多市場(chǎng)仍在繼續(xù)營業(yè)。新冠疫情在武漢最初爆發(fā)后，政府關(guān)閉了武漢的那個(gè)市場(chǎng)，那里售賣的野生動(dòng)物有 30 種，每天約有 1 萬名游客在其小巷中閑逛。

市場(chǎng)關(guān)閉使確定疫情起源的工作變得復(fù)雜，但在關(guān)閉之前進(jìn)行的研究記錄了 該市場(chǎng)內(nèi)存在感染新冠病毒的動(dòng)物。

不加批判地傳播中央情報(bào)局的評(píng)估凸顯了科學(xué)錯(cuò)誤信息和虛假信息對(duì)公眾健康的危害。特朗普政府毫無證據(jù)地將焦點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)中國實(shí)驗(yàn)室，這屬于反科學(xué)宣傳。

正如 41 位生物學(xué)家、免疫學(xué)家、病毒學(xué)家和醫(yī)生 8 月份在《病毒學(xué)雜志》上指出的，毫無根據(jù)的“實(shí)驗(yàn)室泄漏”假說“助長(zhǎng)了反科學(xué)、受陰謀論驅(qū)動(dòng)的議程之火，這一議程不僅針對(duì)調(diào)查新冠病毒（引發(fā)新冠肺炎的病毒）起源的科學(xué)家，還會(huì)波及整個(gè)科學(xué)界”。

他們寫道：“不可避免的結(jié)果是破壞科學(xué)和公共衛(wèi)生的更廣泛使命，并誤導(dǎo)資源和精力的投入。其后果是讓世界更容易受到未來大流行以及當(dāng)前傳染病威脅的影響。”

他們的警告再嚴(yán)厲不過了。