當?shù)貢r間 5 月 8 日，微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨在其個人博客上宣布，未來 20 年，他將通過比爾及梅琳達·蓋茨基金會捐出幾乎全部財富，用來挽救和改善世界各地的生命。到 2045 年 12 月 31 日，該基金會將永久性關(guān)閉。
蓋茨在博文中寫道，當前有太多亟待解決的問題，他不應(yīng)該把本可以用于幫助他人的資源據(jù)為己有，因此決定比原計劃更快地把財富回饋社會?！白陨w茨基金會成立以來的 25 年里，我們已捐出 1000 多億美元，沃倫·巴菲特的慷慨解囊對此功不可沒。在接下來的 20 年里，基金會的捐贈將翻倍。雖然具體數(shù)額取決于市場環(huán)境和通貨膨脹情況，但我預(yù)計從現(xiàn)在到 2045 年，蓋茨基金會的慈善支出將超過 2000 億美元，這包括基金會現(xiàn)存的捐贈基金規(guī)模以及我未來的捐款?！?/p>
目前，比爾·蓋茨的財富凈值高達 1080 億美元。按照 99%的捐贈比例計算，他此次捐贈額將近 1070 億美元。
今年是蓋茨基金會成立 25 周年，微軟也剛剛在上個月度過成立 50 周年的紀念日，而蓋茨將在今年 10 月迎來自己的 70 歲生日。蓋茨在博文中稱，他近期花了很多時間思考 19 世紀鋼鐵大亨安德魯·卡內(nèi)基 1889 年發(fā)表的文章《財富的福音》?？▋?nèi)基在文中倡導(dǎo)富人把財富回饋給社會，并留下了那句著名的話：“擁巨富而死者恥辱?！鄙w茨表示，“當我離開這個世界時，人們可能會對我有很多評價，但我決心不讓‘他去世時仍然很富有’成為其中之一。”
蓋茨基金會在 5 月 8 日發(fā)布聲明稱，新的時間表已得到理事會確認，基金會章程也進行了相應(yīng)修改。此前，章程規(guī)定基金會將在蓋茨去世后 20 年關(guān)閉。此次承諾的捐贈總額已超過基金會當前的捐贈基金規(guī)模，差額部分將逐步從比爾·蓋茨的個人財富中撥付。
蓋茨基金會表示，未來 20 年，其整體戰(zhàn)略不變，同時將通過與伙伴們緊密合作，盡最大努力推動三個核心目標的實現(xiàn)：助力終結(jié)孕產(chǎn)婦和嬰兒死于可預(yù)防的疾病；確保下一代不再遭受致命傳染病的威脅；幫助數(shù)億人擺脫貧困，走上繁榮發(fā)展的道路。
自 2000 年成立以來，蓋茨基金會已助力挽救了 8200 萬人的生命，并攜手伙伴共同推動開發(fā)了 100 多項創(chuàng)新成果，目前仍有數(shù)百項創(chuàng)新正在研發(fā)當中。蓋茨在博文中指出，2000 年至 2025 年，全球在健康和發(fā)展領(lǐng)域取得非凡進展，包括兒童死亡人數(shù)減半，致命傳染病造成的死亡人數(shù)大幅下降，數(shù)億人擺脫貧困。基金會希望能夠把握這一契機，在未來 20 年加速實現(xiàn)讓所有人都過上健康而富有成效生活的目標。
比爾·蓋茨還表示，今天宣布的事項不會改變他對能源創(chuàng)新和阿爾茨海默病研發(fā)的關(guān)注，他已經(jīng)在這兩方面投入大量的時間和金錢，但主要以投資而不是捐贈的方式進行。他說，這兩個領(lǐng)域的成功與否將決定他后續(xù)捐給蓋茨基金會的具體數(shù)額，因為他會把通過它們賺到的錢再投入到蓋茨基金會中。
不過，蓋茨也在文中提到，美國、英國、法國等國正在削減數(shù)百億美元的援助預(yù)算，對此，他表示任何慈善組織，包括蓋茨基金會，都無法彌補目前出現(xiàn)的資金缺口。他希望其他富人也考慮加快捐贈步伐、擴大捐贈規(guī)模。
蓋茨此舉也引發(fā)了外界的廣泛關(guān)注和討論。部分人對他的慷慨善舉表示贊賞，認為這彰顯了一位企業(yè)家的社會責任與擔當，為全球慈善事業(yè)樹立了榜樣；
但也有一些質(zhì)疑的聲音，有網(wǎng)友認為美國富豪頻繁的捐贈行為，是借助復(fù)雜的稅收規(guī)則，將“慈善”轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N鞏固財富的工具，比爾·蓋茨或許也想借此避免讓子女繼承遺產(chǎn)時支付高昂遺產(chǎn)稅。
2010年，比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特發(fā)起的“捐贈誓言”活動在歐洲國家引發(fā)了質(zhì)疑和批評。許多德國富豪拒絕跟隨他們的步伐捐出財產(chǎn)。德國漢堡船運巨頭彼得·克雷默表示，富豪捐出全部財產(chǎn)的承諾等于將應(yīng)該繳納的稅款捐出，這使富人凌駕于國家之上，損害了公眾利益。
根據(jù)美國法律，超過 1361 萬美元的個人遺產(chǎn)需繳納高達 40%的遺產(chǎn)稅，可若將資產(chǎn)捐贈給基金會，則無需繳納遺產(chǎn)稅。事實上，許多美國富豪通過慈善捐款來規(guī)避遺產(chǎn)稅。歐洲媒體對此次活動持批評態(tài)度，許多評論指出，美國富豪與其參加“捐贈誓言”行動承諾捐款，不如按時繳納稅款。
無論外界評價如何，比爾·蓋茨在慈善領(lǐng)域的長期投入和此次重大決定，無疑都將對全球的健康、教育、減貧等事業(yè)產(chǎn)生深遠影響。在接下來的 20 年，人們將見證蓋茨基金會如何運用這筆巨額資金，為世界上最需要幫助的人群帶來改變。
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