火箭隊的主教練烏度卡在近期接受采訪時直接表示，下賽季火箭隊會給年輕球員更多機會。當然，這些年輕球員需要靠自身實力去競爭，才能獲得更多機會。像本賽季出場時間和機會都不多的謝潑德、惠特摩爾兩位年輕球員，同樣可以參與競爭。只要有能力，能在比賽中發(fā)揮水平、兌現(xiàn)天賦，烏度卡肯定會重用；但反之，如果沒能達到烏度卡的要求，想要進入火箭隊的輪換陣容，或是在火箭隊占據(jù)重要戰(zhàn)術(shù)地位，基本沒有可能。
畢竟烏度卡已在火箭隊執(zhí)教兩年，第一年沒進季后賽，第二年首輪火箭隊就被淘汰。所以在第三個年頭，顯然烏度卡需要用帶隊成績來換取管理層的信任。下賽季若烏度卡帶領(lǐng)火箭隊仍舊止步不前，那么火箭隊不一定會留下他繼續(xù)執(zhí)教。
因此，下賽季火箭隊勢必要拿下好成績，他們可以不奪冠，但年輕球員必須快速成長，尤其是在季后賽中應(yīng)該打出亮眼表現(xiàn)，不能像本賽季面對勇士隊時，很多球員的發(fā)揮不如常規(guī)賽。火箭隊的謝潑德和惠特摩爾兩位年輕球員在季后賽里基本沒有出場機會。不過下賽季他們各有優(yōu)點，很可能被重用，至少烏度卡會嘗試給他們更多機會。
而來自《休斯頓紀事報》的火箭隊跟隊記者丹尼爾?萊納也分析了謝潑德與惠特摩爾。尤其是惠特摩爾，他認為在前鋒線的激烈競爭中，惠特摩爾恐怕難以獲得出場時間。因為在這個位置上，他前面有杰倫?格林、狄龍?布魯克斯、伊森、小史密斯和阿門?湯普森5位球員共同壓制著他。
防守能力一般且容易情緒化的惠特摩爾，很難在與這五位球員的競爭中勝出，而且這五位球員下賽季基本上都會留隊，這套競爭陣容不會變得更單薄，這種嚴酷的競爭環(huán)境仍將持續(xù)。雖然惠特摩爾爆發(fā)力強，得分能力出色，還能投三分，但在防守和投籃選擇上存在問題。所以這位跟隊記者并不看好惠特摩爾下賽季獲得穩(wěn)定的出場時間。
其實對于火箭隊來說，及時送走20歲的惠特摩爾或許是最好的選擇。因為下賽季惠特摩爾可以提前續(xù)約，火箭隊是留還是不留，這是個問題。留下惠特摩爾，他完全是“雞肋”；不留他，火箭隊恐怕又有點舍不得。
如果能在今年夏天及時送走惠特摩爾，將其放在某些可能發(fā)生的大交易中，對惠特摩爾來說是一種解脫，他可以去其他球隊尋找機會；對火箭隊來說，則可以安心培養(yǎng)其他年輕球員，這可以說是雙贏的操作。所以，惠特摩爾雖然有很多優(yōu)點，但他現(xiàn)在并不適合火箭隊的陣容和體系，換支球隊對火箭隊和惠特摩爾來說都有好處。
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