擁有東契奇和詹姆斯兩大超級(jí)巨星的湖人隊(duì)，卻被愛(ài)德華茲領(lǐng)銜的森林狼，完成黑七奇跡，紳士橫掃?；蛟S，他們的出局并不是意料之外，在賽季中期送走安東尼戴維斯后，球隊(duì)的內(nèi)線輪換告急，盡管佩林卡費(fèi)盡心力得到了馬克威廉姆斯，卻因?yàn)轶w檢不合格終止了這筆交易，如此插曲無(wú)疑為季后賽的失利，埋下伏筆。然而，對(duì)于這般如此明顯的陣容漏洞，并沒(méi)有成為系列賽最大的突破口，反倒是雷迪克在G5的關(guān)鍵戰(zhàn)役中，安排詹姆斯主打5號(hào)位的決定，給了魯?shù)细曦悹栕C明自己的機(jī)會(huì)，直接從前四場(chǎng)的“哈士奇”，進(jìn)化成了奧尼爾。
盡管內(nèi)線的問(wèn)題暴露無(wú)疑，但最致命的弱環(huán)卻藏在后衛(wèi)線上。作為兩個(gè)持球大核打法的里弗斯和東契奇，兩人無(wú)法更好的兼容，進(jìn)攻端的無(wú)球跑動(dòng)能力有限，防守端都是形同虛設(shè)，一步就被對(duì)手過(guò)得干干凈凈。沒(méi)有絕對(duì)的防守尖兵，限制對(duì)方的陣地進(jìn)攻，湖人被淘汰只是時(shí)間問(wèn)題。只不過(guò)，身為球隊(duì)總經(jīng)理的佩林卡也把球隊(duì)的情況，看在心里，他試圖在休賽期，重新升級(jí)球隊(duì)陣容，考慮到籌碼問(wèn)題，讓管理層陷入兩難的境地。
在沒(méi)有得到盧卡之前，里弗斯打出了首發(fā)后衛(wèi)該有的表現(xiàn)，圣誕大戰(zhàn)絕殺金州勇士，讓史蒂夫科爾和庫(kù)里淪為背景板；在吉迪完成超遠(yuǎn)三分絕殺之前，正是里弗斯的突破上籃，幫助球隊(duì)穩(wěn)定軍心，暫時(shí)取得領(lǐng)先。以上種種表現(xiàn)，都證明完全配得上4年5600萬(wàn)的身價(jià)，甚至一度被外界認(rèn)為他是球隊(duì)的三當(dāng)家，但大量的比賽和數(shù)據(jù)都證明，他與東契奇的組合，實(shí)在無(wú)法幫助湖人在季后賽有所作為。因此，聯(lián)盟中充斥著有關(guān)于里弗斯的交易流言，單換其他球隊(duì)的首發(fā)，勉強(qiáng)能匹配，但還有較為夸張的交易方案，試圖以他為主要籌碼，打包交易字母哥。盡管能夠組建豪華三巨頭陣容，卻恐怕無(wú)法打動(dòng)雄鹿管理層。
截止目前，唯一可以確定的，這位昔日的落選秀，一定會(huì)離開(kāi)湖人。這樣的言論并不是空穴來(lái)風(fēng)，據(jù)Sports Illustrated報(bào)道，奧斯汀-里夫斯預(yù)計(jì)將跳出合同并在2026年試水自由球員市場(chǎng)，對(duì)于突如其來(lái)的變動(dòng)，無(wú)疑讓湖人的運(yùn)作陷入尷尬的境地。對(duì)于這位年薪僅有1600萬(wàn)、季后賽可以貢獻(xiàn)16.2分5.4板3.6助攻的首發(fā)后場(chǎng)而言，他有資格在今夏與湖人達(dá)成一份為期4年、總價(jià)值9000萬(wàn)的提前續(xù)約合同，但面對(duì)球隊(duì)高層如此誠(chéng)意滿滿的表態(tài)，里弗斯并不會(huì)再續(xù)前緣，而是拒絕的好意的同時(shí)，也要離開(kāi)洛杉磯。
作為聯(lián)盟中屈指可數(shù)的大球市，天使之城的包容性太小了。從此前的拉塞爾、威少、主教練哈姆、濃眉，到現(xiàn)在的詹姆斯、里弗斯以及東契奇，都無(wú)法逃脫網(wǎng)絡(luò)噴子的“言語(yǔ)攻擊”，發(fā)揮優(yōu)異捧到天上，打得不好直接發(fā)出死亡威脅，在如此環(huán)境下打球，離開(kāi)只是時(shí)間問(wèn)題。反觀濃眉在獨(dú)行俠重回大前鋒的位置，找到熟悉的打法；威少則成為掘金沖擊總冠軍的重要功臣，至于哈姆和拉塞爾，在離開(kāi)湖人后，都拿到了更好的成就?；蛟S，里弗斯離開(kāi)對(duì)于他的職業(yè)生涯，將會(huì)是一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
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