過去20年的球隊歷史，掘金始終在聯(lián)盟中占據(jù)一席之地：曾有甜瓜安東尼、答案艾弗森、關(guān)鍵先生比盧普斯等傳奇人物，從黃金雙槍到野蠻斗士，再到丹佛“田徑隊”，他們雖然不是弱旅，但長期以來總決賽始終未能涉足，總冠軍更是遙不可及。近些年，盡管掘金常規(guī)賽戰(zhàn)績不俗、常年穩(wěn)居西部前三，但傷病頻發(fā)和陣容深度不足使他們屢遭橫掃，最好的成績僅止步于西部決賽。直至球隊二當(dāng)家穆雷展現(xiàn)出全明星級別后衛(wèi)實力，加上當(dāng)家球星約基奇成長為內(nèi)線猛獸，兩度斬獲常規(guī)賽MVP，管理層才看到了奪冠的曙光。
進(jìn)入2022至2023賽季，掘金積極補(bǔ)強(qiáng)，確立了以約基奇、穆雷、波特和戈登波為核心的新陣容，劍指總冠軍。新賽季開打，球隊豪取連勝，瞬間躍居西部第一。然而，隨著死神杜蘭特加盟，加上太陽與湖人補(bǔ)強(qiáng)的拉塞爾和比斯利齊聚聯(lián)盟，外界紛紛質(zhì)疑：這支被貶低為“天賦平平”的球隊，怎能打破詛咒問鼎冠軍？甚至有人貶低核心約基奇為“歐洲來的軟蛋”，稱他的籃下防守如雞肋。
面對層層質(zhì)疑，約基奇選擇沉默，以實力回?fù)簟３Ｒ?guī)賽結(jié)束，掘金以53勝穩(wěn)居西部第一，手握主場優(yōu)勢進(jìn)入季后賽。在首輪，他們迎戰(zhàn)NBA歷史上最貴的雙塔組合——唐斯與戈貝爾領(lǐng)銜的明尼蘇達(dá)森林狼。整個系列賽中，約基奇攻防兩端統(tǒng)治全場，徹底讓對手迷失方向；而當(dāng)加莫雷神勇發(fā)揮、再現(xiàn)二零年元區(qū)般的出色表現(xiàn)時，掘金僅用5場便將雙塔組合送回家，強(qiáng)勢晉級半決賽。
接下來的對手是由超級四巨頭率領(lǐng)的菲尼克斯太陽。面對NBA歷史上最冷血的得分組合，幾乎無人看好掘金能突破此輪考驗。關(guān)鍵時刻，約基奇砍下24+19的大號兩雙，徹底壓制了狀元郎艾頓，而穆雷火力全開，三分10中6獨(dú)取34分，使得太陽方面縱使杜蘭特與布克均砍下25+數(shù)據(jù)，也難以阻擋掘金以125比107拿下開門紅。隨后，約基奇上演暴走表演，攻防齊發(fā)，砍下39分、16籃板，將系列比分?jǐn)U大至2比0。
第三場在鳳凰城，盡管保羅因腹股溝拉傷缺席，背水一戰(zhàn)的太陽雙星死神杜蘭特和布克聯(lián)手狂砍86分，但約基奇即便奉獻(xiàn)30+17+17的大好三雙，仍無力回天，系列賽被對手扳為2比1。至關(guān)重要的第四戰(zhàn)，岳老師（對手中的一位核心球員）豪取53分，卻依舊難擋布克和杜蘭特聯(lián)手砍下72分，雙方總比分扳平，回到同一起跑線。天王山之戰(zhàn)中，主帥馬龍果斷調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，派出防守尖兵波普全力限制布克，使得掘金率先取得賽點。約基奇在關(guān)鍵時刻徹底爆發(fā)，半場率隊打出30分領(lǐng)先，最終帶領(lǐng)球隊強(qiáng)勢挺進(jìn)西部決賽。
面對昔日苦主詹眉率領(lǐng)的湖人，掘金卻打出了窒息級團(tuán)隊籃球。穆雷以曼巴般的斗志，場均貢獻(xiàn)32.5分、6.3籃板、5.3助攻和2.8搶斷，將湖人按在地上摩擦；而進(jìn)化后的約基奇已不再是兩年前的吳下阿蒙，他場均砍下27.8分、14.5籃板、11.6助攻的超級大三雙，幫助球隊以橫掃姿態(tài)登頂西部。
總決賽更是一場跌宕起伏的史詩之戰(zhàn)。出人意料的是，東部黑八奇跡后殺出的邁阿密熱火，曾在首輪以4比1淘汰東部第一雄鹿，隨后4比2橫掃尼克斯，并在東決搶七中力克奪冠熱門凱爾特人，闖入總決賽。然而，他們在此前并不被看好，首發(fā)僅有落選秀身份的球員，就連絕對核心巴特勒也只是首輪末尾?？倹Q賽首戰(zhàn)中，熱火核心巴特勒在死亡纏繞防守下僅得13分，而約基奇則以27分、14助攻、10籃板的霸氣表現(xiàn)為掘金拿下開門紅。第二戰(zhàn)中，熱火調(diào)整策略，試圖切斷約基奇與隊友的聯(lián)系，但盡管他天神下凡般砍下41分，掘金仍憑借整體優(yōu)勢扳平比分至1比1。
第三戰(zhàn)回到邁阿密，約基奇與穆雷聯(lián)手上演二人轉(zhuǎn)，雙雙砍下30+大號三雙，帶領(lǐng)球隊在下半場打出20比4的攻勢，總比分領(lǐng)先至2比1。第四場中，戈登驚艷四座，以27+7+6的數(shù)據(jù)幫助球隊奪得賽點。決勝的第五場，掘金背水一戰(zhàn)，約基奇和穆雷聯(lián)手展現(xiàn)無與倫比的團(tuán)隊默契，最終在終場前通過關(guān)鍵罰球鎖定勝局。隨著穆雷兩罰全中，掘金在歷經(jīng)47年的等待后，終于摘下總冠軍，終結(jié)了這座城市長久以來的詛咒。當(dāng)主帥馬龍捧起F MVP獎杯時，這位來自塞爾維亞的巨星成為了聯(lián)盟無可爭議的最佳，而47年的堅守，正是掘金書寫籃球真諦的最好注腳。正如馬龍所言，這不僅是一座個人的冠軍，而是一支團(tuán)隊、一座城市的榮耀。丹佛高原上的這座遲來的金杯，終將在歷史上熠熠生輝。
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