這是一個(gè)在科幻作品中被描繪無(wú)數(shù)次的時(shí)刻——如果外星人通過(guò)地球上接收到的信號(hào)與我們聯(lián)系,實(shí)際上會(huì)發(fā)生什么?
這個(gè)時(shí)刻可能在本十年末就會(huì)到來(lái):例如,如果外星人接收到NASA在70年代發(fā)送給先鋒10號(hào)衛(wèi)星的信號(hào)。
當(dāng)這一時(shí)刻來(lái)臨時(shí),信號(hào)最有可能由大型地面望遠(yuǎn)鏡接收,如中國(guó)的FAST、美國(guó)新墨西哥州的非常大陣列(VLA)以及澳大利亞的帕克斯望遠(yuǎn)鏡,前NASA專家西爾維斯特·卡茲馬雷克(Sylvester Kaczmarek)說(shuō)。
第一天
目前尚無(wú)普遍認(rèn)可的規(guī)則來(lái)指導(dǎo)科學(xué)家或政府的反應(yīng)——也沒(méi)有關(guān)于外星人是否擁有權(quán)利等問(wèn)題的共識(shí)。
但專注于外星生命的組織,如尋找外星智能計(jì)劃(SETI),在2010年制定了一個(gè)框架。
科學(xué)家們不會(huì)立即向世界宣布發(fā)現(xiàn),而是會(huì)努力確認(rèn)其真實(shí)性——首先排除來(lái)自地球的干擾,如衛(wèi)星和無(wú)線電傳輸。
在90年代,帕克斯射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的一個(gè)神秘信號(hào)最終被確定為員工餐廳的微波爐發(fā)出的。

卡茲馬雷克表示:“為了將信號(hào)視為潛在的外星信號(hào),研究人員通常需要多層次的確認(rèn)和分析,通常持續(xù)數(shù)周或數(shù)月。
“信號(hào)需要顯示出與自然天體物理源和人為干擾不一致的特征?!?/p>
在SETI與國(guó)際宇航科學(xué)院(IAA)于2010年發(fā)布的《尋找外星智能行為原則聲明》中,指導(dǎo)方針建議發(fā)現(xiàn)者應(yīng)與其他機(jī)構(gòu)合作,以確保信號(hào)的真實(shí)性。
在確認(rèn)之前,任何消息都不會(huì)被宣布,盡管如果新聞“泄露”,科學(xué)家們會(huì)回應(yīng)媒體的詢問(wèn)。
第一個(gè)星期(確認(rèn)后)
天文臺(tái)的科學(xué)家會(huì)通知國(guó)際宇航科學(xué)院(IAA)和國(guó)際電信聯(lián)盟(ITU)等組織。
卡茲馬雷克表示,盡管像SETI這樣的組織有自己的應(yīng)對(duì)突發(fā)接觸的策略,但擁有空間通信專長(zhǎng)的組織,如NASA和歐洲航天局(ESA),幾乎肯定會(huì)參與其中。
卡茲馬雷克說(shuō):“政府也會(huì)迅速介入,特別是那些擁有先進(jìn)空間計(jì)劃或國(guó)防能力的國(guó)家,如美國(guó)太空軍或同等機(jī)構(gòu)。
“然而,在這種情況下,可能會(huì)出現(xiàn)混亂和競(jìng)爭(zhēng)利益,直到形成統(tǒng)一的全球戰(zhàn)略?!?/p>
一旦科學(xué)家確認(rèn)發(fā)現(xiàn),結(jié)果將通過(guò)公共公告分享——可能包括新聞稿和科學(xué)出版物,卡茲馬雷克表示。
他補(bǔ)充說(shuō):“這種透明度可能會(huì)因地緣政治或安全問(wèn)題而延遲,尤其是在政府或防務(wù)機(jī)構(gòu)介入的情況下。”
但一旦秘密被曝光,消息一定會(huì)泄露,因此政府可能會(huì)試圖在由此引發(fā)的恐慌和混亂之前搶先行動(dòng)。
第二個(gè)星期
發(fā)生的第一件事之一將是“保護(hù)”接收到信號(hào)的頻率,以確??梢越邮盏礁嘈盘?hào)。
科學(xué)家們將使用國(guó)際電信聯(lián)盟世界行政無(wú)線電理事會(huì)的緊急程序。
SETI的指導(dǎo)方針建議建立一個(gè)后檢測(cè)研究小組,以分析信號(hào)并開(kāi)始討論如何回應(yīng)。
此時(shí),聯(lián)合國(guó)可能會(huì)參與解讀信號(hào)并確定如何回應(yīng)。
卡茲馬雷克說(shuō):“原則上,聯(lián)合國(guó)將在任何協(xié)調(diào)的全球響應(yīng)中發(fā)揮核心作用。

“聯(lián)合國(guó)外層空間事務(wù)辦公室(UNOOSA)最有可能主導(dǎo),因?yàn)樗?fù)責(zé)外層空間的和平利用,并有現(xiàn)有的條約,如1967年的《外層空間條約》,涵蓋國(guó)際空間合作。”
此時(shí),科學(xué)家和政府將合作理解信號(hào)的來(lái)源、意義以及是否回應(yīng)。
第三個(gè)星期
對(duì)外星接觸的回應(yīng)將根據(jù)其形式而有所不同:來(lái)自航天器的訪問(wèn)將需要直接回應(yīng),卡茲馬雷克說(shuō)。
但從深空接收到的信號(hào)將需要“長(zhǎng)期規(guī)劃”來(lái)應(yīng)對(duì)。
根據(jù)《尋找外星智能行為原則聲明》,回應(yīng)此類信號(hào)可能是全球性的決定。
科學(xué)家們不會(huì)由自己或任何一個(gè)團(tuán)體制定回應(yīng)方案,而是會(huì)尋求聯(lián)合國(guó)等全球組織的指導(dǎo)。
該文件指出:“在確認(rèn)檢測(cè)到信號(hào)的情況下,本聲明的簽署方在未首先尋求廣泛代表的國(guó)際機(jī)構(gòu)(如聯(lián)合國(guó))的指導(dǎo)和同意前,不會(huì)作出回應(yīng)?!?/p>
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