公元14世紀(jì)初，包括敘利亞在內(nèi)的整個西亞地區(qū)，依舊暴露在蒙古鐵騎的兵鋒之下。經(jīng)過幾輪反反復(fù)復(fù)，他們終于突破幼發(fā)拉底河防線，占領(lǐng)阿勒頗、霍姆斯和大馬士革等重要城市。作為對手的馬穆魯克蘇丹國，則無可奈何的龜縮回埃及本土。
然而，上述情況在1303年的薩法爾之戰(zhàn)后發(fā)生改變。蒙古人即將因自負(fù)和猶豫不決，而被永久驅(qū)逐。
形勢大好
第三次霍姆斯之戰(zhàn)后 蒙古人曾在大馬士革屠城
早在1299年，伊爾汗國獲得對強(qiáng)敵馬穆魯克的階段性勝利。他們憑借對手在第三次霍姆斯之戰(zhàn)的疏忽，瞬間控制住整個敘利亞內(nèi)陸區(qū)域。通過恐嚇、屠戮與針對性圍攻，將大馬士革變?yōu)樽约旱奈鞑渴赘?，甚至獲得巴勒斯坦、黎巴嫩等地的大批基督徒支持。后者自發(fā)站出來協(xié)助行動，讓蒙古先鋒軍得以劫掠至加沙城下。
另一方面，馬穆魯克蘇丹仍在理論上掌握著沿海區(qū)域。然而，為防止十字軍卷土重來，他們不惜主動拆毀貝魯特等重要港口。以至于在西奈半島以東，到敘利亞南部的狹長地帶，都沒有可靠的前進(jìn)基地可用。若要策動反擊，必須老老實(shí)實(shí)走綠洲商道，效率遠(yuǎn)不及海陸并進(jìn)。為此，蘇丹納西爾丁在1300年出兵基斯拉旺山區(qū)，血腥鎮(zhèn)壓馬龍派基督徒的謀逆之舉。
位于黎巴嫩境內(nèi)的 基斯拉旺山區(qū)
與此同時，蒙古人沒能把握時機(jī)，眼睜睜看著大好形勢迅速流失。由于伊爾汗國幅員遼闊，內(nèi)部問題復(fù)雜繁多，無法持續(xù)對圣地方向保持高壓態(tài)勢。在先后解決小亞細(xì)亞半島、格魯吉亞和赫拉特的危機(jī)后，才姍姍來遲的向敘利亞地區(qū)派遣部隊。作為其盟友的十字軍，則由塞浦路斯島發(fā)起渡海偷襲，占據(jù)沿海的阿爾瓦德島?？上?，雙方既缺乏有效通訊，又沒能提前確定好縝密計劃。以至于從未有效配合，稍后就分別在失望中打道回府。
當(dāng)然，作為伊爾汗國統(tǒng)帥的庫特魯沙，還是在約旦河谷留下20000蒙古騎兵。雖不能直取埃及，卻足以保證大馬士革的基本安全。合贊汗更是幡然醒悟，不斷寫信給教皇、法王、英王和西西里諾曼人，邀請他們帶軍隊重返圣地。奈何自己的信用早已破產(chǎn)，連小小的塞浦路斯王國都不愿配合。最后只能向附庸亞美尼亞發(fā)號施令，要求國王海屯二世帶兵參與新一輪遠(yuǎn)征。
1300-31年間 伊爾汗國與十字軍還有戰(zhàn)略聯(lián)動
相約大馬士革
中世紀(jì)插圖 合贊汗下令海屯二世隨自己出征
公元1303年，馬穆魯克與蒙古人幾乎同步完成備戰(zhàn)，不約而同派主力軍奔赴前線。前者繼續(xù)沿地中海海岸進(jìn)軍，試圖先奪取阿勒頗或哈馬來截斷敵方退路。后者則越過幼發(fā)拉底河，準(zhǔn)備從大馬士革直奔埃及，斷絕對手的脆弱補(bǔ)給線。
于是，賽義夫總督率部南下，在距離大馬士革不遠(yuǎn)的薩法爾攔住蒙古人。盡管對手名義上號稱80000之眾，實(shí)際能參與作戰(zhàn)的兵力不過20000-30000人。自己手頭的馬穆魯克、地方軍和部落武裝也有15000-18000人，所以硬碰硬起來并不吃虧。何況埃及方面早就多次擊敗伊爾汗國，戰(zhàn)場失利反倒是少數(shù)，心理層面必然保有一定優(yōu)勢。
正在修建大橋的馬穆魯克軍隊
在具體布陣方面，賽義夫較為中規(guī)中矩，仍舊以不斷擴(kuò)編加強(qiáng)的馬穆魯克騎兵充當(dāng)主攻右翼。中軍則由埃及本土動員兵為主，身后是充當(dāng)預(yù)備隊的皇家馬穆魯克部隊。最弱的左翼則成分復(fù)雜，包括大量征召的貝都因部落騎兵、敘利亞的地方馬穆魯克，里面不少人是先前投奔蘇丹的衛(wèi)拉特蒙古流亡者。
相比之下，執(zhí)掌伊爾軍隊庫特魯沙有些不走尋常路。他既不準(zhǔn)備將精銳部署在右翼，也沒打算復(fù)刻經(jīng)典的兩翼包抄戰(zhàn)術(shù)，而是針鋒相對的強(qiáng)化左翼分隊。那里不僅集中著汗國軍戶精銳，還有海屯二世麾下的亞美尼亞騎士，總數(shù)約為10000人。根據(jù)過往經(jīng)驗，他們確在近戰(zhàn)中不輸馬穆魯克，僅僅驅(qū)散貝都因牧民實(shí)在是大材小用。而且數(shù)量比較有限，很難在廝殺中分身增援其他地方。
蒙古一邊 將大部分精銳集中于左翼
血拼+計謀
亞美尼亞人與羅姆突厥 是伊爾汗國的主要盟友
事實(shí)上，薩法爾之戰(zhàn)的地形也對伊爾汗國更為有利。作為主攻方向的左翼，正好有邊上的河道拱衛(wèi)側(cè)后方。對手無法通過空間調(diào)整，很容易在重壓之下調(diào)頭潰逃。蒙古中軍背后還有一座小山，可供庫特魯沙俯覽全局，避免馬穆魯克人包抄。在不利局面下又可以充當(dāng)陣地使用，阻擊追兵的肆意妄為。
于是，蒙古-亞美尼亞聯(lián)軍在開戰(zhàn)后立即取得明顯優(yōu)勢。他們迅速壓制住馬穆魯克右翼，碾著對方向后節(jié)節(jié)敗退，讓大批精銳奴隸兵倒斃在狹窄空間內(nèi)。賽義夫只能親率皇家馬穆魯克預(yù)備隊前去填坑，才勉強(qiáng)保住自己的強(qiáng)側(cè)不至于崩潰。即便如此，還是有很多指揮官覺得本方即將失敗，只是迫于眼前威脅才沒能選擇脫身。庫特魯沙也適時給于增援，將這一頭的戰(zhàn)斗推升至白熱化狀態(tài)。
近距離交戰(zhàn)的馬穆魯克和蒙古騎兵
不過，馬穆魯克人的中軍與左翼分隊，在晚些時候獲得意料之外的成果。由于伊爾汗國的主力都被成批調(diào)往另一頭，他們陣中的其他分隊都受到不同程度削弱。雖然埃及的本土征召兵良莠不齊，敘利亞地方軍也規(guī)模不足，但可以獲得大量貝都因部落民支持。所以在戰(zhàn)力旗鼓相當(dāng)之際，可以靠規(guī)模優(yōu)勢緩步前進(jìn)。特別是在右翼精銳酣戰(zhàn)之際，成為扭轉(zhuǎn)頹勢的X因素。
很快，庫特魯沙過度重倉左翼的戰(zhàn)術(shù)開始后遺癥爆發(fā)。蒙古人的其他兩路兵馬愈發(fā)艱難，漸漸被均衡配置力量的馬穆魯克人趕出戰(zhàn)場。哪怕一直得勢的強(qiáng)側(cè)，也出現(xiàn)氣勢衰竭、體力不支情況。雖然草原軍戶自小練習(xí)騎馬射箭，終究要比常年脫產(chǎn)集訓(xùn)的奴隸兵略輸一籌。他們的亞美尼亞盟友可能更堅定一些，架不住數(shù)量稀少，完全經(jīng)不起這般絞肉機(jī)式消耗。至于在小山上觀戰(zhàn)的主帥，更是拿不定主意將預(yù)備隊投往哪個方向。
大量貝都因部落民 在對抗蒙古人的戰(zhàn)爭中發(fā)揮奇效
隨著各分隊逐漸潰敗，大批伊爾汗國的殘兵敗將逃上山，集中于庫特魯沙左右。由于數(shù)小時激戰(zhàn)，他們皆人馬困乏、口干舌燥，被士氣正旺的馬穆魯克人團(tuán)團(tuán)包圍。好在拼死一搏，以巨大傷亡將對手?jǐn)r在山下。
次日，薩法爾故意命人打開包圍圈，放蒙古騎兵從缺口處蜂擁下山。等到對方一股腦沖到河邊飲水，才重新部署重兵發(fā)起最后一擊。混亂中，庫特魯沙與海屯二世僥幸逃脫，但大部分將士沒能在馬穆魯克人的絞殺中幸存。不少人無奈投降，被成群結(jié)隊的押回開羅游街示眾。
次日 下山后的蒙古騎兵遭馬穆魯克殲滅
由于薩法爾之戰(zhàn)的勝利，蒙古人對敘利亞等地的統(tǒng)治土崩瓦解。馬穆魯克軍隊迅速北上，毫不費(fèi)力便依次奪回大馬士革等主要城市。伊爾汗國幾乎不再有能力發(fā)動大規(guī)模西征，逐漸將戰(zhàn)略重心調(diào)整回防御北方金帳汗國的威脅。作為配角的亞美尼亞，也將直面埃及蘇丹的反攻倒算。
當(dāng)然，這還不是兩強(qiáng)之間的最后一次軍事交鋒。當(dāng)年邁的合贊汗于1304年病逝，繼承人厄爾賈圖同樣嘗試過攻伐敘利亞。最后卻被一座小小要塞所阻攔，才徹底失去圖謀西亞的野心......
（全文完）
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