中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，不到兩個(gè)月，清軍在陸、海兩線接連潰敗。
陸路方面，葉志超所率領(lǐng)的清軍吃了敗仗，從平壤逃奔至鴨綠江畔。1894年9月26日，清軍在風(fēng)聲鶴唳之下，盡數(shù)退出朝鮮。日軍劍指中國(guó)本土，以“飲馬于鴨綠江”“經(jīng)略滿洲”為下一步計(jì)劃。
海路方面，黃海海戰(zhàn)讓清軍喪失黃海制海權(quán)，北洋海軍從此避戰(zhàn)不出。驚濤駭浪之中，“避戰(zhàn)保船”的緊箍束縛著北洋海軍，這支昔日的亞洲第一艦隊(duì)困守劉公島，即將在恥辱中走向覆滅。
秋冬時(shí)節(jié)，陰風(fēng)拍岸，比以往的時(shí)候更加寒冷刺骨。
1
面對(duì)日本侵華的危局，李鴻章上奏力求“嚴(yán)防渤海以固京畿之藩籬，力保沈陽(yáng)以顧東省之根本”。清廷采納李鴻章的防御方針，即放棄在鴨綠江南岸與日軍作戰(zhàn)，而是在鴨綠江北岸布置防線。
年過(guò)七旬的四川提督宋慶被任命為幫辦北洋軍務(wù)，率領(lǐng)旅順剩余的毅軍2000人，到達(dá)鴨綠江畔。黑龍江將軍依克唐阿率領(lǐng)所部3000人馳援九連城（今遼寧丹東振安區(qū)）。在朝鮮吃過(guò)敗仗的葉志超屢遭彈劾被撤職，因此，鴨綠江防之戰(zhàn)的指揮，由宋慶和依克唐阿接手。
到10月14日，清軍集結(jié)于九連城一帶的兵力多達(dá)3萬(wàn)余人，有大炮90余門(mén)。
盡管宋慶、依克唐阿都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的大將，但清軍在鴨綠江防中亦暴露出諸多問(wèn)題：一是松散雜亂，負(fù)責(zé)鴨綠江防的有銘軍、毅軍、盛軍、奉軍等70余營(yíng)，各軍“或值新挫之余，眾心未定；或系新招之眾，戰(zhàn)陣初經(jīng)”，除了毅軍外，很多軍隊(duì)不服宋慶調(diào)遣，還有一些軍隊(duì)紀(jì)律敗壞，“見(jiàn)賊即潰，遇物即擄，毫無(wú)顧忌，殺之不止”；二是防線綿長(zhǎng)，宋慶在右翼，鎮(zhèn)守葦子溝大營(yíng)，依克唐阿駐左翼，以鴨綠江上游的長(zhǎng)甸城為大營(yíng)，防線西起海岸，東至長(zhǎng)甸城，兵力散布在數(shù)十里間，雖有九連城、安東縣等防御重點(diǎn)，但也存在不少薄弱環(huán)節(jié)。
日軍投入的兵力也是3萬(wàn)，以第一軍為主。日本第一軍司令官山縣有朋是個(gè)“地理達(dá)人”。他到達(dá)朝鮮北境后，當(dāng)天就登上義州城北山上的統(tǒng)軍亭，只見(jiàn)鴨綠江兩岸地勢(shì)一覽無(wú)余。同時(shí)，日軍的探子前來(lái)匯報(bào)：“清軍以九連城為總根據(jù)地，伸其左翼于虎山及長(zhǎng)甸城，張其右翼至安東縣，在鴨綠江沿岸有炮寨壘營(yíng)數(shù)十，幾百面軍旗隨風(fēng)飛翻，看來(lái)總數(shù)不下兩萬(wàn)人?！倍藭r(shí)，清軍還不知道日軍的底細(xì)，也不確定日軍會(huì)從何處進(jìn)攻鴨綠江防線。清軍暴露的種種窳敗，讓日軍有了可乘之機(jī)。
經(jīng)過(guò)實(shí)地觀察，山縣有朋認(rèn)為叆河和鴨綠江交匯處的虎山是一處立足之地，于10月24日派兵從東面的安平河口渡江，在江上架設(shè)浮橋，隨后向虎山前進(jìn)。聶士成率軍進(jìn)行阻擊，虎山的守將馬金敘“選奮勇五六百人登山為壘”，抱著與虎山共存亡的決心拼死力戰(zhàn)，毫無(wú)退卻之色，先后打退了桂太郎率領(lǐng)的第三師團(tuán)長(zhǎng)的三次沖鋒。馬金敘身上中了十余槍，其弟弟在前線陣亡，但虎山陷入日軍三面包圍，清軍各部相距太遠(yuǎn)，眾寡懸殊，清軍戰(zhàn)死三四百人，仍無(wú)法避免虎山失守的命運(yùn)。
虎山激戰(zhàn)后，山縣有朋以虎山為大本營(yíng)，趁著夜霧朦朧，向清軍所守的城池發(fā)動(dòng)襲擊，接連占領(lǐng)九連城、安東縣。10月27日，坐擁3萬(wàn)清軍的鴨綠江防線全線崩潰，大量武器、彈藥及軍用物資被日軍繳獲，據(jù)日軍公布數(shù)字，其中有大炮74門(mén)、步槍4401支、精米2590石、雜谷2000余石等，還有馬糧和其他雜物無(wú)數(shù)。
得知鴨綠江大敗的光緒皇帝以“強(qiáng)弱不敵”為由安撫軍隊(duì)，但也告誡宋慶等前線將領(lǐng)“毋得株守一隅，不思變計(jì)”。
然而，留給清軍的時(shí)間不多了。
在日軍如狼似虎的攻勢(shì)下，遼東岌岌可危，一樁慘無(wú)人道的罪惡血案即將到來(lái)。
2
黃海海戰(zhàn)后，北洋海軍遭受重創(chuàng)，放棄了黃海制海權(quán)的爭(zhēng)奪，僅有的幾次“出巡”，只是往來(lái)于旅順、威海兩個(gè)海軍基地。由于海防缺失，自10月24日起，日本陸軍在海軍“聯(lián)合艦隊(duì)”的掩護(hù)下，陸續(xù)抵達(dá)遼東半島的花園口（今遼寧莊河市）。日軍的登陸活動(dòng)進(jìn)行了半個(gè)月，登岸日軍約2.5萬(wàn)人，在此期間，清朝未能及時(shí)采取對(duì)策。
直到11月6日，日軍攻陷金州（今遼寧大連金州區(qū)），朝廷才下達(dá)諭旨，要求李鴻章派“海軍各艦前往游弋截?fù)簦杵浜舐贰?，但這時(shí)日軍已經(jīng)登陸完畢。
遼東半島南端的旅大（旅順-大連）半島，猶如渤海的咽喉，而金州城正是旅順的門(mén)戶。駐守金州的守軍只有3080人，分為副都統(tǒng)連順的制兵和正定鎮(zhèn)總兵徐邦道的拱衛(wèi)軍，當(dāng)時(shí)，從鴨綠江潰敗的清軍尚未緩過(guò)勁來(lái)，其余援軍也遲遲未到，只有大連灣守將趙懷業(yè)派出自告奮勇的前營(yíng)營(yíng)官周鼎臣，抽調(diào)二百人，前往接應(yīng)。徐邦道等人只能在金州“殊死防戰(zhàn)”，擊退了日軍的多次猛攻，直至“將士受傷、兵勇傷亡大半，力不能支，致城被陷”，城破之后，還有一支清軍與日軍展開(kāi)巷戰(zhàn)，他們除“十四名殘傷被俘外，余皆壯烈犧牲”。
日軍從花園口到金州城的一路上，當(dāng)?shù)匕傩瞻l(fā)揮自身所長(zhǎng)，不斷進(jìn)行抵抗。有個(gè)姓姜的老獵手，在日軍行進(jìn)路上挖了多個(gè)捕狼的大坑，誘騙日軍馬隊(duì)跌入坑內(nèi)。有個(gè)鐵匠和兩個(gè)農(nóng)民操起木棒襲擊日本的哨兵，把這個(gè)日本兵的頭部打成重傷，后來(lái)被捕受審時(shí)，鐵匠巋然不動(dòng)，至死咒罵不止。村民陳寶財(cái)帶著44名同鄉(xiāng)，埋伏在半路，襲殺多個(gè)路過(guò)的日本兵，惱羞成怒的日軍派出大隊(duì)人馬圍攻陳寶財(cái)?shù)热?，這群村民全部犧牲。
日軍侵占金州后，在城內(nèi)挨家挨戶搜捕，燒殺淫掠，“進(jìn)路上遇有難民，不分男女老幼，槍擊刀斫，直殺至西門(mén)外始止”。城內(nèi)西街有一戶曲姓人家，僅剩姑嫂姊妹和孩童十人，見(jiàn)日軍闖入家中，幾名女子欲拿起菜刀、剪刀，和日軍拼命，最后一家人都被日軍投入井底而死。
日本的隨軍記者，如實(shí)記下了日軍攻陷金州后，血流成河的慘狀：“市街上到處可見(jiàn)兵士和市民的尸體，死豬、死狗雜陳，軍旗遺棄在地，衣服、家具散亂各處，光景極為荒涼慘淡?！?/p>
連順、徐邦道力戰(zhàn)而失金州后，奔赴旅順求兵救援，希望奪回城池。但旅順諸將眾志不一，有人言戰(zhàn)，有人言守，無(wú)人赴援，這在一定程度上導(dǎo)致了之后旅順的悲劇。
3
日軍奪取金州的次日，便向大連灣發(fā)起進(jìn)攻。清朝對(duì)防守大連灣已經(jīng)失去信心，李鴻章授意盛宣懷，致電大連灣守將趙懷業(yè)等，提出兩個(gè)方案，一是守住金州通往旅順大道上的南關(guān)嶺，在沿途多安炮位、多設(shè)地雷，另一個(gè)方案是，如遇緊急情況，可放棄大連灣而專守旅順，“以保旅順為要”。
清軍棄而不守的態(tài)度，讓日軍輕而易舉地拿下了大連灣。更可悲的是，李鴻章的部下在大連灣經(jīng)營(yíng)多年，除了餉銀及時(shí)運(yùn)走外，軍械、彈藥等都落入日軍手中。
日軍接連攻陷金州、大連灣后，下一個(gè)目的就是號(hào)稱“東洋第一堅(jiān)壘”的旅順。
旅順后路的各炮臺(tái)由臨元鎮(zhèn)總兵姜桂題的桂字軍和記名提督程允和的和字軍駐守，到旅順之戰(zhàn)前，共8營(yíng)4000人。旅順海岸炮臺(tái)的清軍，則有記名提督黃仕林、記名總兵張光前各帶4營(yíng)，共4100人。另有衛(wèi)汝成率成字軍5營(yíng)及馬隊(duì)一小隊(duì)赴援，以及從金州、大連灣撤離的連順、徐邦道和趙懷業(yè)等殘部。如此一來(lái)，旅順的總兵力為14700人，雖不及登岸的日軍總數(shù)，但只要眾將齊心協(xié)力，仍有一戰(zhàn)之力。
但清軍犯了和此前一樣的錯(cuò)誤。以上七名統(tǒng)領(lǐng)互不相屬，在御敵時(shí)難免各行其是。旅順眾將認(rèn)為這樣終歸不是辦法，經(jīng)過(guò)一致討論，推選姜桂題為頭，讓他主持大局，可姜桂題才能平庸，難有作為，他對(duì)日軍毫無(wú)對(duì)策，只知不斷致書(shū)朝廷，請(qǐng)求支援。
朝廷的反應(yīng)讓人哭笑不得。李鴻章得知日軍已破鴨綠江防，又連下金州、大連灣，旅順必定陷于孤危之境，于是派廣東提督唐仁廉前往旅順督率諸將，但無(wú)船可到旅順，只能改派唐仁廉走陸路赴奉天。
危急時(shí)刻，徐邦道站了出來(lái)。
11月18日晨，日軍騎兵第一大隊(duì)長(zhǎng)秋山好古率軍至旅順土城子，進(jìn)行偵察掃蕩。秋山好古是日本陸軍的名將，曾留學(xué)歐洲，學(xué)習(xí)騎兵戰(zhàn)術(shù)，回日本后統(tǒng)領(lǐng)騎兵部隊(duì)，活躍于中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，他還有個(gè)弟弟秋山真之，后來(lái)是海軍名將。
姜桂題主張“緊守長(zhǎng)墻土炮臺(tái)”，對(duì)于日軍偵察部隊(duì)的出現(xiàn)并不重視。徐邦道不久前在金州和日軍交手過(guò)，認(rèn)為應(yīng)該挫一挫日軍的銳氣，請(qǐng)姜桂題提供槍械，出城迎敵。姜桂題只好同意，讓徐邦道自己去軍庫(kù)挑選武器。徐邦道便率領(lǐng)殘部出戰(zhàn)，出發(fā)前成功打動(dòng)了衛(wèi)汝成，衛(wèi)汝成（盛軍統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)汝貴之弟）遂帶領(lǐng)成字軍參戰(zhàn)。
秋山好古的騎兵隊(duì)看到清軍出來(lái)?yè)屜日碱I(lǐng)高地，都納悶了，之前清軍看到日軍都是狂奔后退，今日竟然上前阻擊。有部下認(rèn)為其中有詐，建議秋山好古撤退，秋山好古卻頗為自信，繼續(xù)策馬向前。
事實(shí)上，徐邦道和衛(wèi)汝成的軍隊(duì)已經(jīng)占得先機(jī)，清軍的位置便于進(jìn)攻，而日軍都是騎兵，一時(shí)難以沖上高地，很快陷入重圍，進(jìn)退維谷。秋山好古這時(shí)才知大事不妙，緊急發(fā)出撤軍命令，徐邦道乘勢(shì)追擊，日軍在混亂中不斷后撤，連傷員也來(lái)不及運(yùn)走。一向善于騎兵作戰(zhàn)的秋山好古最后是在步兵的掩護(hù)下，九死一生地逃出戰(zhàn)場(chǎng)。
徐邦道和衛(wèi)汝成所部一直戰(zhàn)到下午4點(diǎn)，因?yàn)槿狈笤?，饑餓疲憊，不得不退兵。土城子阻擊戰(zhàn)共造成日軍傷亡55人，擊退了名將秋山好古，是旅順戰(zhàn)場(chǎng)難得的勝仗。
但是，徐邦道主動(dòng)請(qǐng)纓取得的勝果，并沒(méi)有扭轉(zhuǎn)旅順消極防御的局面，贏了這場(chǎng)小戰(zhàn)斗，依然改變不了整場(chǎng)戰(zhàn)役的形勢(shì)。
在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中，這樣的場(chǎng)景一次次地出現(xiàn)，左寶貴在平壤北門(mén)堅(jiān)守陣地，戰(zhàn)死于炮火硝煙之中，鄧世昌欲指揮致遠(yuǎn)艦與日艦同沉，不幸葬身大海，金州城外的百姓自發(fā)地阻止日軍，遭遇日寇血腥報(bào)復(fù)。中國(guó)不缺勇敢者，但在一場(chǎng)滿盤(pán)皆輸?shù)钠寰种?，局部的勝利不能挽回?cái)【?，個(gè)人的犧牲無(wú)法改變結(jié)局，他們的事跡更加讓人痛徹心扉。金、旅之戰(zhàn)的數(shù)月后，徐邦道又到牛莊、田莊臺(tái)等地繼續(xù)抗擊日軍，不久后病逝于軍營(yíng)，享年59歲。
1894年11月21日，旅順陷落。
時(shí)人說(shuō)：“旅順之防，經(jīng)營(yíng)凡十有六年，糜巨金數(shù)千萬(wàn)，船塢、炮臺(tái)、軍儲(chǔ)冠北洋，乃不能一日守。門(mén)戶洞開(kāi)，竟以資敵。自是畿甸震驚，陪都撼擾?！?/strong>
在旅順，毫無(wú)人性的日本人將刀槍對(duì)準(zhǔn)了手無(wú)寸鐵的老百姓，在持續(xù)4天的旅順大屠殺慘案中，共屠殺無(wú)辜民眾2萬(wàn)余人。有學(xué)者考證，“除有家人領(lǐng)尸擇地安葬者千余外，據(jù)扛尸隊(duì)所記，被焚尸體實(shí)有一萬(wàn)八千三百余”。
美國(guó)《紐約世界報(bào)》、英國(guó)《泰晤士報(bào)》等媒體都刊載了這一震驚中外的慘案，指責(zé)日本血腥殘酷的暴行。日軍卻找各種理由推脫，說(shuō)他們殺的是混在老百姓中的中國(guó)軍人，多年以后，他們?cè)谀暇┐笸罋⒑笠彩怯眠@樣無(wú)恥的借口自欺欺人。
當(dāng)時(shí)身在旅順的美國(guó)記者克里爾曼為《紐約世界報(bào)》發(fā)出通訊，稱：“我親眼看見(jiàn)旅順難民并無(wú)抗拒犯軍。日人謂槍彈由窗及門(mén)放出，盡是虛語(yǔ)。日兵并不欲生擒。我見(jiàn)一人跪于兵前，叩頭求命，兵一手以槍尾刀插入其頭于地上，一手以劍斬?cái)嗥渖硎?。有一人縮身于角頭，日兵一隊(duì)放槍彈碎其身。有一老人跪于街中，日兵斬之，幾成兩段。有一難民在屋脊上，亦被彈死。有一人由屋脊跌下街心，兵以槍尾刀刺插十余次……
戰(zhàn)后第三日，天正黎明，我為槍彈之聲驚醒，日人又肆屠戮。我出外看見(jiàn)一武弁帶兵一隊(duì)追逐三人，有一人手抱一無(wú)衣服之?huà)牒?，其人急走，將孩跌落。一點(diǎn)鐘后，我見(jiàn)該孩已死，二人被槍彈打倒。其第三人即孩之父，失足一蹶，一兵手執(zhí)槍尾之刀者即時(shí)擒住其背。我走上前，示以手臂上所纏白布紅十字，欲救之，但不能救止。兵將刀連插伏地之人頸項(xiàng)三四下，然后去，任其在地延喘待死……
日本統(tǒng)帥與其分統(tǒng)，非不盡知連日屠殺?！?/p>
旅順大屠殺后，城內(nèi)的中國(guó)百姓僅剩36人存活，他們的帽子上粘著“勿殺此人”的標(biāo)記，而日軍留下這36人，只是為了讓他們掩埋遇難的中國(guó)同胞遺體。
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落后就要挨打。隨著遼東戰(zhàn)局每況愈下，山東方面也傳來(lái)了壞消息——留守威海港口的北洋海軍，即將遭受滅頂之災(zāi)。
明代設(shè)衛(wèi)于山東半島東北端的威海，主要是為了防御倭寇的侵?jǐn)_。清朝入關(guān)后，仍以威海衛(wèi)為軍事重鎮(zhèn)，該城前臨海灣，背靠群山，與遼東半島的旅順口遙遙相對(duì)，形成扼守渤海的雙閘。在威海港口中央，有一處劉公島，島東西長(zhǎng)不過(guò)4公里，最寬處也才1.5公里，卻形成海上的天然屏障，如一艘戰(zhàn)艦守衛(wèi)著威海。北洋海軍將威海作為屯泊之所，沿岸建有各類炮臺(tái)25座，并在劉公島設(shè)有軍工廠、軍火庫(kù)。
甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，李鴻章采納北洋水師提督丁汝昌的建議，命人在威海南北兩口增設(shè)“水雷攔壩”工事，即在出海口排列長(zhǎng)丈余、直徑一尺半左右的木材，以鐵索將木材連接在一起，并用錨固定于海底，木欄附近布置各種水雷，將威海衛(wèi)口完全包圍起來(lái)，在木欄中間留有一個(gè)活動(dòng)門(mén)，平時(shí)關(guān)閉，用時(shí)開(kāi)啟。李鴻章自認(rèn)為“水雷攔壩得力，倭船必不敢深入”，殊不知在日艦的沖擊下，這道防線如同紙糊的一樣。
北洋海軍之所以困守威海衛(wèi)，是采用了所謂“避戰(zhàn)保船”，或者說(shuō)“保船制敵”的消極防御戰(zhàn)略。黃海海戰(zhàn)后，無(wú)論是前線的官兵，還是坐鎮(zhèn)后方的李鴻章，都看清了中日海軍的實(shí)力差距，李鴻章對(duì)丁汝昌做出指示：“有警時(shí)，丁提督應(yīng)率船出傍臺(tái)炮線內(nèi)合擊，不得出大洋浪戰(zhàn)，致有損失?！?/strong>保住北洋海軍、守住威海衛(wèi)，是李鴻章最后的希望。
另外，在黃海海戰(zhàn)中遭受重創(chuàng)的軍艦需要進(jìn)行維修。丁汝昌在寫(xiě)給盛宣懷的信中說(shuō)，經(jīng)過(guò)黃海一役，“復(fù)失四艦、廢一艦，現(xiàn)在勉強(qiáng)差堪戰(zhàn)斗者，僅‘定’、‘鎮(zhèn)’、‘濟(jì)’、‘靖’、‘來(lái)’、‘平’六艘而已”。
正因如此，每一艘軍艦都彌足珍貴，經(jīng)不起半點(diǎn)折騰。11月14日，鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦在進(jìn)港時(shí)發(fā)生觸礁事故，傷情嚴(yán)重，修了多日才勉強(qiáng)補(bǔ)救，但已不能出海作戰(zhàn)。鎮(zhèn)遠(yuǎn)管帶林泰曾自認(rèn)有愧，憂憤自殺。鎮(zhèn)遠(yuǎn)是與旗艦定遠(yuǎn)齊名的姊妹艦，這一事故發(fā)生后，北洋海軍的士氣更受打擊。
隨著日本陸軍在遼東長(zhǎng)驅(qū)直入，海軍也有了新的動(dòng)向。1894年12月，日艦不斷在山東半島海面出沒(méi)，次年1月，日軍海陸并進(jìn)，對(duì)威海發(fā)起進(jìn)攻。到2月1日，除劉公島和日島之外，威海其余區(qū)域都被日軍侵占。
威海北岸炮臺(tái)失守前夕，丁汝昌駕船登上炮臺(tái)，與督辦威海防務(wù)的戴宗騫商議對(duì)策。戴宗騫無(wú)奈地對(duì)丁汝昌說(shuō)：“綏、鞏軍均向西散去，派人四出招集，所剩只綏軍一營(yíng)，守臺(tái)及保長(zhǎng)墻等處。”當(dāng)天晚上，僅剩的綏軍一營(yíng)也逃散了。不久后，丁汝昌再次見(jiàn)到戴宗騫時(shí)，戴告訴他，自己已經(jīng)成了光桿司令：“所散兵勇招集不回，并臺(tái)、墻守兵亦潰西去，全臺(tái)只剩十九人。”
丁汝昌知道大勢(shì)已去，請(qǐng)戴宗騫前往劉公島避難。戴宗騫卻說(shuō)：“守臺(tái)，吾職也。兵敗地失，走將焉往？吾唯有一死以報(bào)朝廷耳！他何言哉！”丁汝昌派人強(qiáng)行將戴宗騫救走后，戴宗騫只是對(duì)前來(lái)護(hù)送他的海軍凄然一笑，然后意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“老弟，謝謝了。我的事算完了，單看丁軍門(mén)的啦！”登上劉公島后，戴宗騫愧憤不已，吞金自殺。
1895年2月7日，日本聯(lián)合艦隊(duì)司令官伊東祐亨命令艦隊(duì)，將炮火對(duì)準(zhǔn)劉公島和日島，發(fā)起總攻。
康濟(jì)艦管帶薩鎮(zhèn)冰帶領(lǐng)30名水手負(fù)責(zé)防守日島炮臺(tái)，在敵眾我寡的逆境中堅(jiān)守，不斷反擊日艦，一度擊中扶桑號(hào)左舷，造成日艦筑紫船員死傷8人。但是，日軍如潮水般涌來(lái)，小小的日島難于御敵，炮臺(tái)也被日軍摧毀。丁汝昌見(jiàn)日島即將失守，命薩鎮(zhèn)冰返回劉公島。日艦擊毀日島炮臺(tái)后，劉公島成了一座絕望的孤島。
北洋海軍與日本艦隊(duì)在劉公島展開(kāi)最后一戰(zhàn)。
日艦一開(kāi)炮，港內(nèi)的13艘魚(yú)雷艇和2艘汽艇突然全速?zèng)_出港口。原來(lái)，這些魚(yú)雷艇原本不隸屬于北洋海軍，而是歸旅順魚(yú)雷營(yíng)管理，他們不愿與劉公島共存亡，竟然當(dāng)場(chǎng)逃離。但在日艦的猛烈攻勢(shì)下，這些魚(yú)雷艇一艘也沒(méi)逃掉，或擊沉，或擱淺。
此時(shí)，丁汝昌向李鴻章發(fā)出最后一封告急信：“自雷艇逃后，水陸兵心散亂，如十六七日（2月10、11日）援軍不到，則船、島萬(wàn)難保全?！?/strong>
2月9日，丁汝昌親自登上葉祖珪率領(lǐng)的靖遠(yuǎn)艦，和平遠(yuǎn)等艦最后一次出港，與日艦殊死一戰(zhàn)。丁汝昌可能想戰(zhàn)死海上，保全名節(jié)。戰(zhàn)至中午，靖遠(yuǎn)被兩枚炮彈擊中，左右兩舷皆破，船頭下沉。丁汝昌本要與船俱沉，卻被船員搶救上岸。丁汝昌仰天長(zhǎng)嘆：“天使我不獲陣歿也！”
次日，日軍已經(jīng)封鎖劉公島的出路，北洋海軍的“保船”方案徹底破產(chǎn)。為了避免軍艦落入敵手，丁汝昌下令，將船艦自沉。定遠(yuǎn)艦管帶劉步蟾在親自下令毀船后，吞鴉片自盡，他平時(shí)常說(shuō)：“船亡人亡！”但是，北洋軍艦只有擱淺的定遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)兩艦得以自毀，而鎮(zhèn)遠(yuǎn)、平遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)等10艦在戰(zhàn)后不幸被日軍俘獲，編入日本艦隊(duì)。
劉公島淪陷前，丁汝昌服毒自盡，結(jié)束了他60歲的生命。之后，北洋海軍官員牛昶昞派人向伊東祐亨遞上降書(shū)。2月17日，日本聯(lián)合艦隊(duì)趾高氣揚(yáng)地駛?cè)胪Ｐl(wèi)港。與此同時(shí)，薩鎮(zhèn)冰駕駛康濟(jì)艦，運(yùn)送丁汝昌、劉步蟾等戰(zhàn)友的靈柩，緩緩駛離劉公島。
威海衛(wèi)一戰(zhàn)，是北洋海軍與日本艦隊(duì)的第三次交鋒，一般認(rèn)為，此戰(zhàn)也宣告了中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)。這場(chǎng)緣起于朝鮮的中日戰(zhàn)爭(zhēng)，以清軍的失敗告終。
凄風(fēng)冷雨中，薩鎮(zhèn)冰帶著戰(zhàn)友們的遺體，離開(kāi)了這處傷心之地。此后，薩鎮(zhèn)冰歷經(jīng)清末、民國(guó)，一直投身于中國(guó)的海軍事業(yè)。他活到1952年，在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)的半個(gè)多世紀(jì)后，見(jiàn)證了人民志愿軍抗美援朝的勝利。
據(jù)說(shuō)，暮年的薩鎮(zhèn)冰寫(xiě)下了這首詩(shī)：“五十七載猶如夢(mèng)，舉國(guó)淪亡緣漢城。龍游淺水勿自棄，終有揚(yáng)眉吐氣天。”
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