上世紀70年代，中國在非洲援建了坦贊鐵路。半個世紀過去了，這條穿越莽莽草原、崇山峻嶺、河谷盆地、叢林沼澤的鐵路記錄下了歲月的痕跡，仍在為沿線地區(qū)的居民出行提供方便，為當?shù)氐慕?jīng)濟社會發(fā)展作出貢獻。
位于坦桑尼亞達累斯薩拉姆西郊的中國專家公墓，安葬著在援助坦桑尼亞國家建設中殉職的70位中國專家和技術人員，其中有51位為修建坦贊鐵路和坦贊鐵路技術合作而犧牲。清明時節(jié)，有不少人專程來到這里憑吊逝者，專家公墓的工作人員們在這里擦拭墓碑，修剪花草，共同緬懷為中坦乃至中非友好事業(yè)獻出寶貴生命的中方建設者。
中國專家公墓維護管理者羅納德：想到這些為坦中關系發(fā)展付出寶貴生命的烈士，我感覺到重擔在肩。作為下一代人，我們要做的就是傳承坦贊鐵路精神。坦桑尼亞和中國、非洲和中國是全天候的朋友，我們希望我們的下一代人也可以繼續(xù)賡續(xù)傳統(tǒng)友誼。
坦贊鐵路全長約1860公里，于1970年10月動工興建，鐵路全線工程浩大，技術復雜，施工條件異常艱難。當時在艱苦的條件下，中方建設者同坦贊兩國建設者一起，將鐵路工程建設一步步向前推進。
坦中友好協(xié)會秘書長約瑟夫·卡哈馬：坦贊鐵路十分重要，我們清楚地記得，今年是坦贊鐵路建成50周年。施工過程中，不少中國專家和技術工人犧牲，最年輕的只有22歲。坦桑尼亞、贊比亞也有工人犧牲。坦贊鐵路是我們?nèi)龂颜x的豐碑，也是坦中兩國深厚友誼的見證。
坦贊鐵路建成后，成為把坦桑尼亞和贊比亞兩國連接在一起的主要交通干線。如今，一些坦贊鐵路建設時期的歷史照片和老物件被保留了下來。
中國土木東非有限公司副總經(jīng)理王磊：坦贊鐵路作為中非友誼的重要象征，沿途保留了許多承載歷史記憶的中國元素，比如鐵軌上的"中華人民共和國制"標記、具有中國特色的達累斯薩拉姆火車站建筑、中國制造的機車等等。這些實實在在的印記，讓每一位到訪者都能直觀感受到中非之間的特殊情感紐帶。
中國政府不僅援建了坦贊鐵路，還為贊比亞青年提供了去中國留學深造的機會，回國后他們把從中國學到的知識技術運用到坦贊鐵路的工作中，并把從中國學成的知識技術傳授給更多從業(yè)人員。
前坦贊鐵路維護工程師馬修·菲里：我曾赴華留學，抵達中國后便在土木工程系專修鐵道工程。我從基礎學起，一直到后來系統(tǒng)學習了鐵路的設計與施工。學成回國后，我在坦贊鐵路局工作，專業(yè)能力立即獲得了認可。我把在中國所學的知識技能都運用到坦贊鐵路的工作中，還被委任培訓其他工程人員。
如今，坦贊鐵路達累斯薩拉姆車站站臺，依舊熙熙攘攘。在許多乘客看來，乘坐火車既方便實惠，又準時安全。
坦桑尼亞乘客：坐火車的好處之一是我們可以可靠地安排時間，準時到達?；疖囈矠閷W生上下學提供了很大幫助，因為它是一種安全的交通工具，對我們的孩子有很大幫助。
在位于贊比亞的坦贊鐵路新卡皮里姆波?；疖囌荆浾咭姷揭恍┥特満桶徇\工人正在裝卸西紅柿、大米等貨物，他們十分感激坦贊鐵路為自己節(jié)約了運輸成本、提供了交通便利，讓他們可以將生意從本地擴展到其他地區(qū)，從而創(chuàng)造更多經(jīng)濟效益。
贊比亞商人瑪麗·納爾萬巴：我經(jīng)營的是賣米的生意，坦贊鐵路可以確保我們以低廉的成本來運輸貨物，因為公路運輸?shù)某杀緯芨摺?/p>
坦贊鐵路贊比亞地區(qū)商務總監(jiān)塞繆爾·肖洛貝拉表示，坦贊鐵路投入運營以來為坦贊兩國乃至南部非洲地區(qū)的經(jīng)濟和社會發(fā)展作出了積極貢獻。
塞繆爾·肖洛貝拉：坦贊鐵路不僅進一步促進了區(qū)域一體化進程，更帶動了鐵路沿線站點間的商貿(mào)往來。坦贊鐵路的建設運營為鐵路沿線，特別是公路交通不便地區(qū)創(chuàng)造了就業(yè)機會。此外，通過提供經(jīng)濟實惠的運輸服務，坦贊鐵路也為當?shù)鼐用瘾@取醫(yī)療資源和其他公共服務以及商貿(mào)往來提供了交通便利。
在2024年中非合作論壇北京峰會上，中國、坦桑尼亞、贊比亞三國為重新激活坦贊鐵路達成共識。塞繆爾·肖洛貝拉表示，目前坦贊鐵路的基礎設施和技術需要進一步升級改造，期待重新激活后的坦贊鐵路為南部非洲的經(jīng)貿(mào)發(fā)展帶來更多活力和積極變化。
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