說(shuō)到中國(guó)如今的960萬(wàn)平方公里國(guó)土面積，很多人可能覺(jué)得這是天經(jīng)地義的事兒，但其實(shí)，這片疆土能保下來(lái)，真不是靠運(yùn)氣，而是靠著一代代人的拼搏和犧牲。其中，晚清的左宗棠絕對(duì)是個(gè)繞不過(guò)去的名字。沒(méi)有他，中國(guó)可能連800萬(wàn)平方公里都保不住，尤其是新疆那166萬(wàn)平方公里的土地，很可能就徹底丟了。
左宗棠是誰(shuí)？從窮書生到軍中大佬
左宗棠，1812年出生在湖南湘陰的一個(gè)普通家庭，家里不算窮，但也絕對(duì)不富裕，屬于那種靠種田讀書過(guò)日子的典型農(nóng)村人家。他從小就特別聰明，喜歡讀書，尤其是對(duì)兵法、地理這些實(shí)用知識(shí)特別感興趣。家里條件有限，他就靠著油燈苦讀，年紀(jì)輕輕就能把《孟子》講得頭頭是道，私塾老師都夸他腦子好使。
不過(guò)，左宗棠的科舉路走得一點(diǎn)兒也不順。他考了兩次鄉(xiāng)試都沒(méi)中，換別人可能就認(rèn)命了，但他不甘心，覺(jué)得自己不能只靠一張文憑吃飯。后來(lái)太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)爆發(fā)，他干脆投奔了曾國(guó)藩的幕府，開始混軍營(yíng)。
這家伙腦子活，戰(zhàn)場(chǎng)上特別能打，很快就從一個(gè)小幕僚混成了大人物。1862年，他當(dāng)上浙江巡撫，1864年打下杭州，朝廷直接給他封了個(gè)一等伯爵。到了1866年，他又升任陜甘總督，專門負(fù)責(zé)收拾西北的亂局。
左宗棠厲害的地方在于，他不光會(huì)打仗，還特別會(huì)規(guī)劃。平定陜甘叛亂的時(shí)候，他帶著清軍把當(dāng)?shù)氐哪碥娛帐暗梅@也為他后來(lái)收復(fù)新疆?dāng)€下了經(jīng)驗(yàn)。
到1875年，他已經(jīng)63歲了，按說(shuō)這個(gè)年紀(jì)該退休養(yǎng)老了，可朝廷偏偏把他派去解決新疆的爛攤子。這時(shí)候的左宗棠，已經(jīng)是個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的老將，帶著一身硬骨頭和滿腔熱血，準(zhǔn)備干票大的。
新疆怎么丟的？19世紀(jì)的危機(jī)有多嚴(yán)重
19世紀(jì)中葉，清朝已經(jīng)是個(gè)外強(qiáng)中干的空架子，內(nèi)有太平天國(guó)鬧騰，外有列強(qiáng)虎視眈眈。新疆這地方，離北京遠(yuǎn)，管起來(lái)本來(lái)就費(fèi)勁，1864年又出了個(gè)大麻煩——中亞的軍閥阿古柏帶著兵闖了進(jìn)來(lái)。
阿古柏這家伙可不是善茬，他趁著清朝忙著對(duì)付太平天國(guó)，直接占領(lǐng)了新疆南北疆的大片土地，還搞了個(gè)“哲德沙爾”政權(quán)，想把新疆徹底分裂出去。他在當(dāng)?shù)貦M征暴斂，老百姓日子過(guò)得苦不堪言，田地荒了，房子也被燒了不少。更糟的是，沙俄一看有機(jī)可乘，1871年直接出兵占了伊犁，還跟阿古柏暗中勾結(jié)，想把新疆變成自己的地盤。如果這時(shí)候沒(méi)人站出來(lái)收拾局面，新疆真有可能徹底沒(méi)了。
丟了新疆意味著什么？166萬(wàn)平方公里的土地直接從中國(guó)版圖上抹掉，國(guó)境線往后縮一大截，西北門戶大開，敵人隨時(shí)都能長(zhǎng)驅(qū)直入。更別提新疆還有豐富的礦產(chǎn)和草原資源，丟了不光是面子問(wèn)題，國(guó)家的命根子都得受影響。所以，這時(shí)候朝廷急需一個(gè)能打仗、敢拼命的人站出來(lái)，而左宗棠就是那個(gè)被選中的人。
朝廷吵翻天：守新疆還是放棄？
新疆丟了，清廷內(nèi)部卻沒(méi)啥統(tǒng)一意見，反而吵得不可開交。以李鴻章為首的一幫人覺(jué)得，新疆太遠(yuǎn)了，守著沒(méi)啥經(jīng)濟(jì)回報(bào)，還得年年往里砸錢，干脆放棄得了，把兵力集中到東南沿海，防著洋人入侵。這種想法聽著挺實(shí)際，畢竟當(dāng)時(shí)清朝財(cái)政已經(jīng)快破產(chǎn)了，多一事不如少一事。
可左宗棠不這么看。他站出來(lái)拍桌子，說(shuō)放棄新疆就是自毀長(zhǎng)城，等于把大門敞開讓敵人進(jìn)來(lái)。他算了一筆賬：新疆要是沒(méi)了，叛軍坐大，遲早打到內(nèi)地，甚至威脅北京。而且他還指出，新疆不是啥荒地，那兒有礦有草有水，只要開發(fā)好了，絕對(duì)是塊寶地。左宗棠這人說(shuō)話直，邏輯硬，愣是把反對(duì)派懟得沒(méi)話說(shuō)。
最后，朝廷下了決心，1875年冬派左宗棠當(dāng)欽差大臣，專門負(fù)責(zé)新疆軍務(wù)。這時(shí)候他已經(jīng)64歲，身體也不算太好，但接到命令后，他二話不說(shuō)就收拾行李準(zhǔn)備上路。為了表明決心，他還讓人抬著自己的棺材跟著軍隊(duì)走，意思很明白：要么打贏，要么死在那兒。這種硬氣勁兒，連士兵看了都覺(jué)得熱血沸騰。
收復(fù)新疆：一場(chǎng)硬仗咋打贏的
左宗棠知道，收復(fù)新疆不是喊口號(hào)就能成的，得有兵有錢。他先從全國(guó)挑了二十多個(gè)綠營(yíng)漢軍營(yíng)，又調(diào)了幾萬(wàn)湘軍老兵，湊出一支能打硬仗的隊(duì)伍。這些人都是戰(zhàn)場(chǎng)上滾過(guò)刀尖的，紀(jì)律嚴(yán)，戰(zhàn)斗力強(qiáng)。他還親自盯著操練，甚至引進(jìn)了點(diǎn)西式訓(xùn)練法，讓士兵在戈壁灘上練得滿頭大汗。
錢是個(gè)大問(wèn)題。清朝國(guó)庫(kù)空得叮當(dāng)響，左宗棠只能自己想辦法。他一邊跟朝廷要撥款，一邊跑去跟各地有錢人募捐，甚至還厚著臉皮找外國(guó)銀行借了高利貸。幾個(gè)月下來(lái)，他硬是湊了快一千萬(wàn)兩白銀，夠大軍吃喝用度好一陣子了。這份籌備功夫，直接決定了后面戰(zhàn)爭(zhēng)能不能打下去。
1876年8月，西征軍從甘肅出發(fā)，分三路殺向新疆。左宗棠坐鎮(zhèn)中軍，指揮得有條不紊。部隊(duì)穿過(guò)戈壁，條件惡劣，但愣是沒(méi)亂陣腳。9月，他們直撲烏魯木齊，叛軍壓根沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)就被打散了。這仗打得快準(zhǔn)狠，斷了南北疆叛軍的聯(lián)系，北疆三個(gè)月就基本平定了。
左宗棠這招叫“先北后南”，先把叛軍腰斬，再慢慢收拾南邊。他打仗不光靠蠻力，還特別會(huì)用腦子，仗打得又快又穩(wěn)，叛軍根本招架不住。
北疆拿下后，左宗棠沒(méi)急著往南沖。他先讓部隊(duì)歇了歇，補(bǔ)足糧草，還派人去偵查阿古柏的老巢。1877年4月，他覺(jué)得時(shí)機(jī)差不多了，帶著大軍南下，跟阿古柏的主力干了一場(chǎng)硬仗。這仗打得慘烈，清軍人數(shù)不算占優(yōu)，但靠著左宗棠的指揮硬是頂住了。阿古柏扛不住，敗退后沒(méi)多久就病死了，他手下的殘兵也徹底散了。南疆各城一看大勢(shì)已去，紛紛投降。
到這兒，除了被沙俄占著的伊犁，新疆基本上全回來(lái)了。左宗棠用了一年多時(shí)間，把166萬(wàn)平方公里的土地重新拉回中國(guó)版圖，這仗打得真不含糊。
伊犁因?yàn)樵缜案扯砗灥牟黄降葪l約被占著，左宗棠不甘心就這么算了。他一邊準(zhǔn)備隨時(shí)開打，一邊跟沙俄談判，硬磨了一年多。沙俄一看清軍不好惹，加上國(guó)際壓力，最后同意退還部分土地。雖然沒(méi)全拿回來(lái)，但左宗棠已經(jīng)盡力把損失壓到最小了。
新疆回來(lái)后怎么樣了？左宗棠的功勞有多大
新疆收復(fù)后，中國(guó)保住了166萬(wàn)平方公里的土地，英俄想分裂中國(guó)的算盤直接落空。左宗棠還建議朝廷在新疆設(shè)省，1884年新疆正式建省，由他手下的劉錦棠當(dāng)了第一任巡撫。這一步棋特別重要，把新疆從松散的邊疆變成了國(guó)家正式管轄的地盤。
左宗棠自己呢？1885年在北京病逝，73歲。他沒(méi)看到新疆后來(lái)的發(fā)展，但他的功勞誰(shuí)也抹不掉。朝廷封他一等侯爵，后人把他跟林則徐并稱“左林”，把他當(dāng)民族英雄供著。
為什么說(shuō)沒(méi)他連800萬(wàn)都沒(méi)有？
左宗棠收復(fù)新疆，直接保住了166萬(wàn)平方公里的土地。如果沒(méi)他，朝廷真聽了李鴻章的話放棄新疆，那中國(guó)現(xiàn)在的國(guó)土面積很可能就剩不到800萬(wàn)平方公里。166萬(wàn)是個(gè)什么概念？相當(dāng)于丟掉兩個(gè)廣東省加一個(gè)四川省，西北邊境直接暴露，國(guó)家的安全和資源全得打折扣。
更別提新疆丟了可能帶來(lái)的連鎖反應(yīng)。沙俄和英國(guó)當(dāng)時(shí)都盯著中國(guó)，丟了新疆，他們很可能變本加厲，西北其他地方也保不住。左宗棠這一仗，不光保住了土地，還震懾了外敵，給清朝續(xù)了命，也給后來(lái)的中國(guó)留下了寶貴的疆土。
左宗棠這人，真不是靠運(yùn)氣上位的。他沒(méi)考上功名，卻靠真本事打出一片天；64歲還敢抬棺西征，這種拼命勁兒一般人比不了。他打仗有腦子，籌錢有辦法，治理有遠(yuǎn)見，硬是把不可能的事兒干成了。他的愛(ài)國(guó)心也不是喊口號(hào)，而是實(shí)打?qū)嵱眯袆?dòng)證明的。
國(guó)家的土地和主權(quán)從來(lái)不是白來(lái)的，得有人去守、去拼。今天中國(guó)能有960萬(wàn)平方公里的版圖，左宗棠絕對(duì)是功臣之一，沒(méi)他，咱可能真就少了一大塊地。
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