導(dǎo)語(yǔ)
虎牢關(guān)之戰(zhàn)是指620年七月至621年六月，李世民率軍在虎牢關(guān)（河南省滎陽(yáng)汜水鎮(zhèn)西北）擊破河南軍閥、鄭王王世充，以及河北軍閥、夏王竇建德的戰(zhàn)役。
虎牢關(guān)之戰(zhàn)是大唐統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵之戰(zhàn)，也是李淵“占據(jù)關(guān)中，東出爭(zhēng)奪天下”的決定性戰(zhàn)役，同時(shí)還是李世民封神之戰(zhàn)。
此戰(zhàn)，年僅二十一歲的李世民采取“圍鄭擊夏”的策略，僅用3500名精兵大破竇建德十萬(wàn)之眾，一舉平定竇建德、王世充兩大軍事集團(tuán)，奠定大唐克復(fù)中原，統(tǒng)一天下的格局。
此后李世民被冊(cè)封為天策上將，聲望與實(shí)力一度壓過(guò)太子李建成，為日后玄武門之變埋下伏筆。
虎牢關(guān)之戰(zhàn)前夜：北方大地的三足鼎立
隋朝末年，天下大亂，四海分崩，農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，群雄并起烽煙不斷。
如中原的李密、王世充，江淮的杜伏威、輔公佑，河北的竇建德，江陵的蕭銑，山西的劉武周，西北的薛舉、李軌，“十八路反王，六十四處煙塵”各顯神通，逐鹿中原。
617年，太原留守李淵正式起兵，南向攻克長(zhǎng)安，占據(jù)關(guān)中，翌年建立唐朝。
在這之后的兩年時(shí)間里，李唐滅薛仁杲、平定隴右，擊破李軌、吞并西涼，敗劉武周、收復(fù)河?xùn)|，初步實(shí)現(xiàn)立足關(guān)中，東出中原的戰(zhàn)略意圖。
與此同時(shí)，中原局勢(shì)也面臨重新洗牌，各地軍閥經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期兼并，僅剩河南地區(qū)的王世充和河北地區(qū)的竇建德。
前者盤踞洛陽(yáng)稱“鄭王”，后者定都樂(lè)壽，稱“夏王”，三者呈三足鼎立之勢(shì)。
620年七月，李唐率先打破平衡，李淵派遣秦王李世民統(tǒng)率十幾萬(wàn)大軍對(duì)王世充發(fā)起進(jìn)攻。
李世民年僅二十一歲，卻是李唐軍隊(duì)當(dāng)之無(wú)愧的統(tǒng)帥，十七歲時(shí)便率領(lǐng)騎兵奔襲雁門，逼退突厥大軍，營(yíng)救隋煬帝。
從晉陽(yáng)起兵到南下長(zhǎng)安，均由李世民策劃實(shí)施，唐朝建立后被封秦王、尚書令。
此后，李世民平定隴右薛仁杲和山西劉武周，先后加封太尉、左武侯大將軍、涼州總管及益州道行臺(tái)尚書令。
此次東出關(guān)中，李淵十分重視，唐朝將帥唯有李世民能擔(dān)此重任，跟隨李世民出征的亦是關(guān)西精銳和秦王府親信愛(ài)將。
面對(duì)氣勢(shì)洶洶的李唐大軍，王世充急命王氏諸王分兵虎牢、洛陽(yáng)下轄各城防御。
情急之下，王世充不得不親率三萬(wàn)精兵增援，雙方在慈澗展開(kāi)對(duì)決。
此前，王世充曾擊敗瓦崗首領(lǐng)李密，對(duì)年方二十的李世民自然沒(méi)放在眼里。
李世民利用王世充輕敵心理，用輕騎兵引逗，麻痹敵軍，再前后夾擊，大敗王世充。
九月，李世民再以千余士兵擊敗王世充一萬(wàn)大軍，斬首級(jí)三千，李世民本人亦沖鋒陷陣，親自以強(qiáng)弓勁弩射殺敵軍，王世充被逼無(wú)奈，只能死守洛陽(yáng)。
由于王世充平日殘暴多疑，將領(lǐng)部下與其離心離德，在李唐大軍的壓迫下，不斷有人投降。
僅僅幾個(gè)月，李世民收復(fù)河南十余州，兵臨洛陽(yáng)城下，切斷鄭軍糧線。王世充在萬(wàn)分窘迫下，緊急向竇建德求援。
竇建德明白唇亡齒寒的道理，一面答應(yīng)王世充出師援救，另一面赴唐軍大營(yíng)，斡旋調(diào)停，李世民均無(wú)視。
鏖戰(zhàn)洛陽(yáng)城，竇建德十萬(wàn)大軍夾擊，李世民瀕臨絕境
為了避免陷入兩線作戰(zhàn)，李世民加緊攻城，命秦叔寶、程知節(jié)、尉遲敬德等親信將領(lǐng)，親率一千余名黑甲騎兵發(fā)動(dòng)襲擊，所向披靡，多次擊敗王世充，殲滅敵軍六千余人。
與此同時(shí)，李淵向李世民下達(dá)死命令:不獲全勝，決不收兵！
然而事實(shí)是王世充雖僅剩孤城，但抵抗卻十分頑強(qiáng)，即便多次被李世民擊敗，仍率二萬(wàn)兵馬出城迎敵，倚仗墻垣溝塹和谷水抵御唐軍。
李世民當(dāng)即命令大將屈突通率五千步兵過(guò)谷水發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，吸引敵軍注意，一旦與王世充交戰(zhàn)就舉起狼煙，自己繞到其背后前后夾擊。
戰(zhàn)斗開(kāi)始，李世民等到狼煙信號(hào)后，身先士卒，親率騎兵發(fā)起沖擊，不可阻擋，殺傷敵軍無(wú)數(shù)。
但由于求勝心切，李世民沖殺過(guò)快，與部隊(duì)失散，僅帶數(shù)十名騎兵孤軍深入，以至身陷囹圄，自己的坐騎也中箭倒斃。
幸有將軍丘行恭手執(zhí)長(zhǎng)刀沖入王世充軍陣，營(yíng)救李世民回歸唐軍部隊(duì)。
此后雙方軍隊(duì)再次激戰(zhàn)，唐軍無(wú)數(shù)次發(fā)動(dòng)猛攻，王世充也率部殊死搏斗。
唐軍反復(fù)組織沖鋒，從清晨激戰(zhàn)至日落，王世充軍隊(duì)漸漸不支，力竭退軍。李世民揮軍追擊，殲滅敵軍七千人，順勢(shì)包圍洛陽(yáng)城。
王世充雖然野戰(zhàn)對(duì)攻不如唐軍，但防御能力還是非常強(qiáng)大，大炮可以射五十斤重的石頭，城中有八個(gè)弓的超強(qiáng)勁弩，箭桿如車輻，箭鏃如臣斧，射程達(dá)五百步遠(yuǎn)。
李世民下令四面攻城，晝夜不停，雙方展開(kāi)激烈攻防戰(zhàn)，廝殺異常慘烈，唐軍作戰(zhàn)雖然勇猛，但王世充仍憑借堅(jiān)城厚墻頑強(qiáng)防守，唐軍進(jìn)攻十幾天未能攻克。
唐軍本力求速戰(zhàn)速?zèng)Q，但勞師遠(yuǎn)征半年有余，仍未拿下洛陽(yáng)城尺寸之地，將士疲憊不堪，皆有回關(guān)中之意，總管劉弘基等高級(jí)將領(lǐng)也請(qǐng)求班師回朝。
對(duì)于軍營(yíng)的軍心浮動(dòng)，李世民堅(jiān)持己見(jiàn)，厲聲喝道:
“如今大舉而來(lái)，應(yīng)當(dāng)一勞永逸。洛陽(yáng)以東的各州已望風(fēng)歸服，唯有洛陽(yáng)一座孤城，其勢(shì)已不能持久，成功在即，怎么能放棄而回朝呢？”
同時(shí)號(hào)令全軍:“洛陽(yáng)不破，決不回軍，再有膽敢提前班師的一律斬首。”于是眾人再不敢提班師一事，只能繼續(xù)圍城。
不久之后，李淵也密令李世民回軍，李世民上表洛陽(yáng)必定可以攻克，并派參謀軍事封德彝回朝面陳形勢(shì)，李淵只能依李世民行事。
雙方僵持?jǐn)?shù)日，唐軍奇襲虎牢關(guān)，進(jìn)一步占據(jù)主動(dòng)。轉(zhuǎn)眼間到了621年三月，洛陽(yáng)城在唐軍挖溝筑壘的困守下，已極度缺糧。
百姓吃光了草根樹(shù)葉，只能澄取浮泥作成餅吃，食后身體浮腫不能走路，街道上到處都是病死餓死者。
洛陽(yáng)居民從王世充入主時(shí)的三萬(wàn)家銳減至不足三千家，即便貴胄公卿也只能靠粗糠充饑。
不過(guò)就在洛陽(yáng)城危如累卵之際，李世民最不愿意看到的情況還是出現(xiàn)了:竇建德帶領(lǐng)十萬(wàn)大軍前來(lái)增援。
原來(lái)竇建德在得知王世充被圍后，便調(diào)孟海公、徐圓朗等十萬(wàn)兵馬向西救援洛陽(yáng)，一路攻陷管州、滎陽(yáng)、陽(yáng)翟等縣，水陸并進(jìn)，溯黃河而上，在成皋東原扎營(yíng)，號(hào)稱三十萬(wàn)大軍。
同時(shí)，竇建德致信李世民，要求唐軍退回潼關(guān)，歸還奪取的鄭國(guó)所有土地。
此時(shí)的唐軍陷入腹背受敵，前面是洛陽(yáng)久攻不下，將士疲憊，后又有竇建德虎視眈眈，李世民已到了生死邊緣時(shí)刻。
三千五百唐軍大破十萬(wàn)河北軍，李世民一戰(zhàn)擒兩王，天策上將威震華夏
在這種極其被動(dòng)的情況下，唐軍內(nèi)部出現(xiàn)分歧。蕭瑀、屈突通、封德彝等大部分將領(lǐng)都認(rèn)為己方士兵疲憊，士氣低落。
而王世充憑借堅(jiān)城固守，竇建德挾勝利之勢(shì)而來(lái)，士氣高漲銳不可擋，不如暫時(shí)退兵，等待時(shí)機(jī)。
就在一籌莫展時(shí)，記室薛收獻(xiàn)圍點(diǎn)打援之計(jì)，一面加深壕溝增高壁壘，加緊圍困洛陽(yáng)，另一面分出驍勇精銳，以逸待勞，攻打竇建德，只要打敗竇建德，王世充自然也就敗亡。
李世民絲毫沒(méi)有猶豫，當(dāng)即采納“圍點(diǎn)打援”的建議。在分析當(dāng)前局勢(shì)后，李世民判斷王世充糧草耗盡，上下離心，只要堅(jiān)持圍困就可坐等他敗亡。
至于竇建德遠(yuǎn)道而來(lái)，又打了好幾次勝仗，將領(lǐng)驕傲，士兵松懈，當(dāng)下之際是占據(jù)虎牢，扼其咽喉，屆時(shí)出奇兵必可一戰(zhàn)而勝。
因此虎牢之戰(zhàn)成為逆轉(zhuǎn)不利局勢(shì)的關(guān)鍵之戰(zhàn)，李世民絲毫不敢大意，在決定向兩王同時(shí)開(kāi)戰(zhàn)后，便親率三千五百精銳馬不停蹄直撲虎牢，留下屈突通繼續(xù)圍困洛陽(yáng)。
在進(jìn)駐虎牢的第二天，李世民帶領(lǐng)五百驍騎出關(guān)偵查，由李世績(jī)、程知節(jié)、秦叔寶統(tǒng)領(lǐng)埋伏在路旁，自己則帶尉遲敬德及四名騎兵直奔夏軍大營(yíng)。
值此危險(xiǎn)攸關(guān)時(shí)刻，李世民展現(xiàn)出深入虎穴的孤膽英雄氣概。
在離竇建德?tīng)I(yíng)地三里處，李世民故意讓對(duì)方游擊士兵發(fā)現(xiàn)自己，隨后拉弓射死對(duì)方一名騎兵，并高喊“我是秦王”。
竇建德軍未曾想到李世民萬(wàn)金之軀竟孤身前來(lái)，先是驚慌失措，隨后出動(dòng)五六千騎兵追趕。
面對(duì)烏壓壓沖上來(lái)的敵軍，李世民絲毫不慌，不緊不慢前行，吸引敵軍來(lái)追，每次追兵快趕上時(shí)就拉弓放箭，幾乎箭無(wú)虛發(fā)，一擊必中，尉遲敬德也殺死十幾人。
反復(fù)幾次下來(lái)，敵軍士兵人人膽寒，只得保持距離，不敢靠近，隨后李世民將追兵引誘至埋伏圈內(nèi)，李世績(jī)等人奮力殺出，斬首敵軍三百多人，俘虜多名將領(lǐng)。
就這樣，虎牢關(guān)首戰(zhàn)，李世民就狠狠給了竇建德一個(gè)下馬威。
在此后的一個(gè)多月里，唐軍堅(jiān)守虎牢關(guān)，夏軍打了幾仗都未能取勝，不僅寸步難行，糧食也被劫去不少，士氣逐漸衰退。
這時(shí)夏軍營(yíng)中的大臣凌敬建議竇建德放棄虎牢，翻越太行山，直取山西，進(jìn)而威逼關(guān)中，李世民必定退兵，洛陽(yáng)之圍自然解除，此為圍魏救趙之法。
就在竇建德考慮移兵之時(shí)，王世充的告急消息如雪片般傳來(lái)，暗地里又收買竇建德手下將領(lǐng)，阻撓凌敬的計(jì)劃，勸諫其不要放棄洛陽(yáng)。
在眾將哀求下，竇建德愈加認(rèn)為不能失信于人，遂繼續(xù)攻打虎牢。
與此同時(shí)，唐軍的密探把情報(bào)源源不斷地傳到李世民大營(yíng)。李世民認(rèn)為夏軍表面強(qiáng)大，實(shí)際已是軍心渙散，外強(qiáng)中干而已。
621年六月，李世民北渡黃河，放出一千多匹馬在黃河邊放牧以引誘竇建德。
竇建德果然上當(dāng)，率領(lǐng)全軍傾巢出擊，西臨汜水連綿二十里，派兵前往唐軍陣地叫陣。至此，李世民和竇建德終于迎來(lái)生死決戰(zhàn)。
由于敵軍勢(shì)眾，唐軍諸將十分驚慌，唯有李世民氣定神閑，因?yàn)楦]建德出戰(zhàn)正中其下懷，眼下就是要把竇建德急于出戰(zhàn)的心理吊起來(lái)，再尋找破綻，畢其功于一役。
這時(shí)夏軍大將王琬騎著隋煬帝的青驄馬前來(lái)挑釁，尉遲敬德騎馬直沖入敵陣，活捉王琬，牽其坐騎奔回唐營(yíng)，雙方將士皆瞠目結(jié)舌，唐軍在士氣上先下一城。
同時(shí)，李世民要求將領(lǐng)按兵不動(dòng)，待其士氣衰竭，陣法凌亂，再進(jìn)軍出擊，并約定正午為限。
夏軍方面，竇建德排列戰(zhàn)陣，從早晨堅(jiān)持到中午，士兵疲憊不堪，很多人坐在地上休息，還有部分人跑到河邊喝水，遲疑想撤退。
李世民命宇文士及帶三百騎兵前往試探，夏軍果然有撤退動(dòng)作。李世民果斷下令出擊，自己率輕騎兵一馬當(dāng)先，主力大軍緊隨其后。
此時(shí)，竇建德正與大臣議事，毫無(wú)準(zhǔn)備，剎那間，唐軍已沖入陣前，夏軍亂作一團(tuán)，竇建德指揮騎兵迎戰(zhàn)卻被擁擠的大臣擋住去路。
慌亂之間，李世民直沖敵陣，所向披靡，從陣前殺至陣后，幾番進(jìn)出，唐軍其他將領(lǐng)如史大奈、程知節(jié)、秦叔寶等人亦卷起旌旗，沖殺敵陣。
夏軍陣營(yíng)在唐軍的凌厲沖鋒下迅速崩潰，在留下三千多具尸體后四散奔逃，竇建德在撤退時(shí)被活捉。
由于夏軍群龍無(wú)首，除了逃跑的以外，有五萬(wàn)士兵選擇投降，至此虎牢關(guān)之戰(zhàn)以李世民的勝利告終。
在擊敗竇建德后，李世民返回洛陽(yáng)，故意押解竇建德、王琬等人到洛陽(yáng)城下給王世充看，還讓夏軍將領(lǐng)進(jìn)城敘述戰(zhàn)敗經(jīng)過(guò)。
李世民可謂把攻心為上的兵法秘訣運(yùn)用得爐火純青，王世充在見(jiàn)到囚車?yán)锏母]建德后，心理防線徹底崩潰，不禁失聲痛哭。
幾天后，王世充身穿白衣帶領(lǐng)鄭國(guó)的太子、百官及二千多人出城投降。
李世民進(jìn)入洛陽(yáng)后嚴(yán)禁士兵騷擾搶掠，派人封存隋朝府庫(kù)、戶籍文書等，對(duì)于罪行特別大的十幾名王世充的同黨全部斬首于洛水邊。
621年七月，竇建德被送至長(zhǎng)安處斬，王世充被貶為庶人流放巴蜀，但在路上被仇家殺死。
隨著王世充、竇建德兩大割據(jù)勢(shì)力被消滅，天下局勢(shì)完全轉(zhuǎn)向唐朝。
而李世民一舉擒兩王，完成統(tǒng)一中國(guó)北方的重任，從而被李淵特設(shè)為天策上將，位在王公之上，地位幾乎與太子李建成并駕齊驅(qū)，從而有了奪取皇位的政治資本。
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