每到清明節(jié)，人們忙于上墳掃墓，祭祀祖先，緬懷逝去的親人。在這個過程中，細(xì)心的朋友會發(fā)現(xiàn)，不少墳頭上，都有“掛紙”，且顏色大多鮮艷豐富。
對此，不少朋友感到困惑：為什么掃墓祭祀完成后，還要在墳頭上插上“掛紙”，有什么特殊的寓意和講究嗎？一起來看看！
關(guān)于“掛紙”的由來，歷史上有這么一個動人的傳說。
相傳漢高祖劉邦在擊敗敵人后，榮歸故里，卻發(fā)現(xiàn)自己父母的墳?zāi)梗蜎]在無數(shù)孤墳之中，難以辨認(rèn)。
劉邦找尋許久不得結(jié)果，最后，喪氣而無奈的他，從身上掏出一張草紙，捏在手中，對著天空禱告：希望紙落在的地方，便是自己父母墳?zāi)?/a>之處。
巧的是，劉邦將紙拋向空中后，那張草紙隨風(fēng)飄落，最終落在了一座墳?zāi)股?，這正是他父母的安息之地。從此，民間便效仿這一做法，在墳頭上壓幾張草紙，以表示屬于有后之墳，避免墳?zāi)钩蔀闊o主的荒墳。
當(dāng)然，以上只是傳說，但我們可以從中對“掛紙”有一個初步的了解，即掛紙有標(biāo)識和告示的作用，表示掛紙之墳?zāi)?，屬于有主之墳。民間俗語常說“有兒墳上掛白紙，無兒墳上屙狗屎”，說的大概也是這個意思，墳頭上掛有紙的，表示這家有后人，家族興旺。
也正是如此，一直以來，掛紙數(shù)量，常常被視為展示家族實(shí)力雄厚的標(biāo)志。相傳在明清時期，每年清明時，一些富商甚至雇人“代掛百紙”，以營造出人丁興旺的假象。
掛紙，又稱“壓紙”、“掛祖”、“壓墓紙”等。
掛紙這一習(xí)俗的起源，可以追溯到古代。相傳，古代寒食節(jié)期間禁火，人們不敢焚燒紙錢，于是便選擇將紙錢掛在墳頭或墓樹上，以示對祖先的祭拜。后來，這一習(xí)俗逐漸演變，形成了今天的“掛紙”。掛紙?jiān)谥袊r(nóng)村地區(qū)，尤其是在南方地區(qū)，尤為流行。
當(dāng)然，由于地區(qū)不同，其掛紙的方式有所差異。
比如客家人掛紙時，先修整墓地，擦拭墓碑，清除墳?zāi)怪車碾s草。然后，人們會拿出十二小張的黃色草紙，這些草紙?jiān)诳图伊?xí)俗里俗稱“小腳”，人們小心翼翼地用石塊將這些“小腳”沿著半月形的墓周壓緊，以此劃界，這一步驟被稱為“十二敬神”。
倘若當(dāng)年遇到閏月，還會多加一敬，象征年祭。之后，取一疊黃色草紙，并在其上滴入公雞血，然后再將其置于墓頭，并用石塊壓緊實(shí)，使其部分懸空呈掛狀，這便是“掛紙”。
在湘西南一帶，人們會將白紙裁成條狀串聯(lián)成串，垂懸于墓前以寄哀思，此俗謂之"掛青"，亦稱"掛紙"。據(jù)方言考據(jù)，部分地區(qū)或?qū)⑵鋯咀?掛槍"，“槍”即為“青”的意思，亦有民俗學(xué)者解讀為"掛（宗）親"之意的引申。
掛紙之前，先把墳頭上的雜草收拾干凈，之后撿些石頭塊子，把紙串子結(jié)實(shí)地壓墳頭上。這么做不僅是祭祀祖先，更是告訴外邊人：這墳還有后人在，以免被誤為無主荒冢，而被損毀。
明代《帝京景物略》中就有記載：“三月清明日，男女掃墓……為墓除草添土者，焚楮錠次，以紙錢置墳頭。望中無紙錢，則孤墳矣?！?br/>
這里表述的意思很明了，墳頭沒有掛紙的，則為孤墳。
在另一些地區(qū)，掛紙則更加簡單直接。人們會將長方形的墓紙兩三張一疊折做波紋狀，再用小石塊分別壓在墓頭、墓碑及墓旁的“后土”上。墓紙的顏色有黃、白、紅及五色（紅黃藍(lán)白黑）等，其中五色紙最為常用，寓意著子孫已祭拜過，為祖先的居處添上了新瓦。
掛紙的時間也有講究。通常情況下，人們會在清明節(jié)前一兩天掛紙，以此提前表達(dá)對祖先的追思。部分地區(qū)流傳著“三月清明掛在前，二月清明掛在后”的習(xí)俗，意思是若清明節(jié)落在農(nóng)歷三月，掛紙需提前；若在農(nóng)歷二月，則掛紙要延后?？图胰藪旒堉荒芴崆埃豢裳雍螅迕鬟^后便不再進(jìn)行。對于新墳，需在清明節(jié)前一個節(jié)氣，即春分節(jié)氣時祭祀，且要連續(xù)祭祀三年。
掛紙所用的祭品，在兩廣地區(qū)，常見的有雞、豬、羊等，比如燒豬，烤乳豬是兩廣人掃墓祭祀的特色祭品；果品方面，有柑、橙、蘋果等水果；再加上茶水、美酒、金錠等。祭拜時，焚香點(diǎn)燭，虔誠鞠躬，再將紙掛在墓頭。
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