在2025年1月的時候,美國紐波特紐斯造船廠宣稱,福特級航母的二號艦——肯尼迪號航母。

將于2025年交付,這個消息讓不少人又開始關注起這艘“全球最先進的航母”

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肯尼迪號航母

中美航母差距

從戰(zhàn)斗力上來說,肯尼迪號航母的實力遠超我國山東艦,這點是要承認的。

山東艦的設計依舊延續(xù)了遼寧艦的設計,而遼寧艦上有一個很大的問題,那就是航母機庫空間不足。

眾所周知的是,我國遼寧艦的前身是蘇聯(lián)的瓦良格號航母。在蘇聯(lián)解體后,我國從烏克蘭手里買到了這艘航母,然后對其進行了改造。

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瓦良格號航母

而當年蘇聯(lián)設計瓦良格號航母的時候,是打算將其設計成“艦載巡航艦”的,也就是一種既能起降艦載機,又能發(fā)射反艦導彈的軍艦。

這種設計相較于美國那邊的航母有一個很大的問題,那就是反艦導彈嚴重擠占了航母的機庫容積。

遼寧艦作為一款6萬噸級的航母,能搭載大約26架固定翼艦載機

山東艦雖然對其內(nèi)部結構進行了一定的優(yōu)化,但是航母整體的結構很難改了,遼寧艦有的問題,山東艦不一定能得到根本性的改變。所以山東艦所能搭載的固定翼艦載機數(shù)量也不會太多。

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山東艦航母

相比較之下,法國戴高樂號航母作為滿載排水量4萬噸的航母,能搭載的固定翼艦載機達到了40架左右,比山東艦小的同時能搭載的艦載機卻比山東艦多。

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法國戴高樂號航母

到了美國這邊,美國福特級航母能搭載75~80架各型艦載機,艦載機數(shù)量差不多是山東艦的2倍了。

此外福特級航母還有另外兩個優(yōu)勢,其一是采用了直通甲板,其二是采用了電磁彈射系統(tǒng)。

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福特級航母

山東艦采用的是滑躍甲板設計,這種設計最大的問題是因為甲板前方翹起,導致整個飛行甲板上的可活動區(qū)域降低了不少。

相比較之下,直通甲板的飛行甲板上所有區(qū)域都是可活動區(qū)域。當艦載機在直通甲板上進行起飛的時候,除了飛行跑道,其它區(qū)域都能調(diào)度其它艦載機,進行起飛的預備工作。

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艦載機調(diào)度

這樣一來上一架艦載機起飛后,下一架艦載機馬上又能起飛,極大的提升了艦載機的起降效率。

至于電磁彈射系統(tǒng),那就更不用提了。

本身蒸汽彈射系統(tǒng)相較于滑躍甲板就有起降效率優(yōu)勢,電磁彈射系統(tǒng)相較于蒸汽彈射系統(tǒng)又有更大的優(yōu)勢。

一方面電磁彈射系統(tǒng)靠電生磁產(chǎn)生彈射力量,因此理論上給多少電就產(chǎn)生多大磁力,電磁彈射的力道是可控的,這大幅度擴寬了電磁彈射航母起飛艦載機的種類。

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電磁彈射系統(tǒng)

另一方面蒸汽彈射器是需要提前儲備蒸汽的,而蒸汽會被消耗。隨著蒸汽彈射器中的蒸汽被消耗殆盡,航母也就會失去彈射能力。

電磁彈射靠電生磁,只要航母的電力能跟上,彈射器就能一直彈射艦載機。

所以能看出福特級航母是一型非常先進的航母,對比山東艦有非常巨大的優(yōu)勢。

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福特級航母

福建艦正迎頭趕上

不過肯尼迪號航母的服役并不意味著中美之間的差距提升了,因為中國也將服役一型非常先進的航母,那就是福建艦。

福建艦是一型8萬噸級的常規(guī)動力電磁彈射航母,預測其能搭載70架左右的艦載機,也采用了電磁彈射系統(tǒng)。

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福建艦服役效果圖

并且福建艦的電磁彈射系統(tǒng)相較于美國福特級的電磁彈射系統(tǒng),在技術上要更先進。

福特級航母的電磁彈射系統(tǒng)采用的是中壓交流電技術,福建艦則使用的是中壓直流供電。相較于前者,福建艦的電磁彈射系統(tǒng)有更容易控制、體積更小等優(yōu)勢。當然,其技術門檻也更高。

并且福特級航母那個電磁彈射器的設計也有問題,它采用的是串聯(lián)模式,即4臺彈射器共享一套電力系統(tǒng)。

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福特級航母電磁彈射器檢修

這就導致了福特級航母如果有彈射器故障,就不能單獨進行維護,需要把4臺彈射器全部停下來才能維護故障的彈射器。

總而言之,福建艦除了動力系統(tǒng)采用的常規(guī)動力,以及體量相較于福特級更小外,在技術先進性上并不遜于美國福特級航母,甚至在部分領域還更有優(yōu)勢。所以美國的航母技術,并沒有完全甩開中國。

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中國的福建艦

美國的造船業(yè)

不過在中美的“航母競爭”中,還有一點不得不提,那就是美國造船業(yè)的衰弱。

航母的研究和生產(chǎn)高度依賴于發(fā)達的造船業(yè),但是美國造船業(yè)正在快速衰弱,這很大程度上影響了美國生產(chǎn)新的航母。

就以福特級的二號艦肯尼迪號航母舉例,2025年1月的時候紐波特紐斯造船廠宣稱在2025年就能交付,但需要注意的是這艘航母是2019年下水的。

從下水到可能的交付時間,這艘航母歷經(jīng)了6年。

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舾裝中的肯尼迪號航母(右)

正常來說一艘航母的舾裝需要2~4年時間,肯尼迪號舾裝6年實屬罕見。

造成這一現(xiàn)象的原因,是福特級航母的一號艦福特號故障率超出了想象,美國一度將肯尼迪號上已經(jīng)安裝好的設備拆了下來,用于福特號航母的維護工作。這還一度導致了肯尼迪號航母舾裝進度倒退。

可以說在福特號航母的維護中,美國已經(jīng)出現(xiàn)了“拆東墻補西墻”的情況。未來等福特級航母的3號艦、4號艦下水,難免也遇到類似于肯尼迪號航母一樣的情況。

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建造中的福特級航母三號艦——企業(yè)號

更要命的是,美國造船業(yè)衰弱是在持續(xù)的,并且其正衰弱得越來越厲害。

這也就導致了一個非常惡劣的情況,那就是美國生產(chǎn)航母的能力在持續(xù)下降。

所以未來美國不管是生產(chǎn)航母還是舾裝航母,都將遇到越來越多的問題。在“中美航母競爭”中,中美差距會越來越小,直到中國的航母技術超過美國。