2025年4月2日，一架由洛克希德·馬丁公司生產(chǎn)的F-16D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)（即全新生產(chǎn)的F-16V）降落在保加利亞格拉夫·伊格納季耶沃第3戰(zhàn)斗航空基地。保加利亞國(guó)防部分別在2019年和2022年訂購(gòu)了16架F-16C/D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)，本次抵達(dá)的是訂單中的第1架。
在格拉夫·伊格納季耶沃第3戰(zhàn)斗航空基地舉行F-16D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)交付儀式上，保加利亞總理羅森·熱列茲科夫表示：“今天，我們接收了第1架最先進(jìn)的戰(zhàn)斗機(jī)。35年來(lái)，保加利亞空軍一直沒(méi)有新的戰(zhàn)斗機(jī)。新型戰(zhàn)斗機(jī)采購(gòu)計(jì)劃的實(shí)施是保加利亞和美國(guó)戰(zhàn)略伙伴關(guān)系的象征，這種關(guān)系始于博伊科·鮑里索夫總理政府和特朗普總統(tǒng)的第一個(gè)任期，并一直延續(xù)至今”。
熱列茲科夫補(bǔ)充道：“新型戰(zhàn)斗機(jī)將使我們掌握新的能力和技能，培養(yǎng)新一代飛行員、工程師和維修技術(shù)人員，這是保加利亞武裝部隊(duì)現(xiàn)代化的重要組成部分”。熱列茲科夫還強(qiáng)調(diào)了購(gòu)買183輛“斯特賴克”輪式裝甲運(yùn)兵車的問(wèn)題，其中包括M1296“龍騎兵”輪式步兵戰(zhàn)車和FGM-147F“標(biāo)槍”反坦克導(dǎo)彈。熱列茲科夫認(rèn)為，保加利亞與美國(guó)的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系為軍隊(duì)開(kāi)辟了新的前景。
本次交付的F-16D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)于2025年1月31日在美國(guó)南卡羅來(lái)納州格林維爾的洛克希德·馬丁工廠正式移交給保加利亞。據(jù)當(dāng)時(shí)的報(bào)道稱，到2025年3月底，還將完成另外3架戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)。
早在2024年10月23日，保加利亞第1架單座型F-16C Block 70戰(zhàn)斗機(jī)就已經(jīng)完成首飛，預(yù)計(jì)也將于2025年夏季前抵達(dá)。按照最初的計(jì)劃，美國(guó)將為保加利亞培訓(xùn)32名飛行員和100多名技術(shù)人員。
讓我們回顧一下， 保加利亞總共訂購(gòu)了16架F-16C/D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)，首批8架于2019年訂購(gòu)，其余8架于2022年訂購(gòu)，總價(jià)值25億美元。這些戰(zhàn)斗機(jī)原計(jì)劃在2023年至2027年間交付，但由于新冠疫情對(duì)洛克希德·馬丁公司次級(jí)供應(yīng)商造成影響，交付日期被推遲。根據(jù)2022年2月17日發(fā)布的公告，最早要到2024年才開(kāi)始交付，但目前看來(lái)已經(jīng)再次推遲。
保加利亞訂購(gòu)的F-16C/D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)將逐步替換現(xiàn)有的米格-29A和米格-29UB。自2021年以來(lái)，米格-29A和米格-29UB的數(shù)量已經(jīng)從14架縮減到10架。1989至1990年間，蘇聯(lián)共向保加利亞交付了22架米格-29，包括18架單座米格-29A和4架雙座米格-29UB。目前這些戰(zhàn)斗機(jī)的狀態(tài)不佳，正因如此，保加利亞在沒(méi)有西方提供替代裝備的情況下，拒絕將這些戰(zhàn)斗機(jī)援助給烏克蘭。
截至目前，F(xiàn)-16C/D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)在全球范圍內(nèi)的訂單總數(shù)為188架。除了保加利亞外，巴林（16架）、約旦（12架）、摩洛哥（24架）、斯洛伐克（14架）、土耳其（40架）和中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)（66架）也都決定購(gòu)買F-16C/D Block 70戰(zhàn)斗機(jī)。此外，洛克希德·馬丁公司還在印度、菲律賓、哥倫比亞和越南進(jìn)行推銷，希望獲得更多訂單。
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