哈勃望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)一個(gè)古老的三星系統(tǒng)給予了這個(gè)“藍(lán)色潛伏者”以渦輪增壓般的加速
我們經(jīng)常會(huì)在模擬和模型中忽略這些三星系統(tǒng)——不過我們已經(jīng)對(duì)這種三星系統(tǒng)的演化有了初步了解
當(dāng)你與一個(gè)晴朗夜晚注視星空，尤其是在地球上某個(gè)偏僻的角落這么做，你會(huì)看到一片由鋪開的繁星形成的海洋，如同橫跨一片閃爍著精致亮片的無垠油畫布，偶爾露出些關(guān)于其過往的蛛絲馬跡。并且每個(gè)星星都擁有其跨越數(shù)十億年的獨(dú)特歷史，這些歷史都被銘刻在了光，化學(xué)成分和望遠(yuǎn)鏡觀測到的運(yùn)動(dòng)軌跡中
在研究這些宇宙的奇跡的過程中，天文學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一些比梅西耶67更有趣的例子，也叫M67，它是一個(gè)坐落于銀河系邊緣，龐大且松散的類太陽恒星群。早先由天文學(xué)家艾米莉-萊納帶領(lǐng)使用NASA已退休開普勒天文望遠(yuǎn)鏡的觀測，結(jié)果顯示M67的全500顆恒星的年齡，除了那些少許明亮的cc，都是大約40億歲。這個(gè)由萊納和她的團(tuán)隊(duì)命名的術(shù)語，專指11顆于M67中異常年輕，且以快到令人困惑的速度自旋的恒星——至少比它們的同齡恒星快十倍
這些恒星“看起來很正常，但是自轉(zhuǎn)速度相對(duì)于年齡而言很不合常理”，伊利諾伊理工學(xué)院物理系副教授萊納在本周一于馬里蘭召開的美國天文協(xié)會(huì)第245次會(huì)議上告訴記者“所以到底發(fā)生了什么”
為了查明原因，萊納和她的同事獲得并分析了來自哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀測那顆M67最亮的藍(lán)色恒星的一手?jǐn)?shù)據(jù)——結(jié)果表明它是一個(gè)壯觀的三星系統(tǒng)的一部分，數(shù)萬年前，其就已經(jīng)獲得了渦輪增壓般的轉(zhuǎn)速加速，并以旁觀者的身份見證了它的兩個(gè)恒星同胞于混沌中合并。
這段演化史被詳細(xì)記錄在了一篇論文中，并于1月13號(hào)發(fā)表在了天體物理期刊上，這意味著天文學(xué)家們?nèi)绱嗽敿?xì)的揭示了一個(gè)古老三星系統(tǒng)的故事，而這種程度的詳細(xì)實(shí)屬罕見。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)將有助于解釋恒星演化模型，同時(shí)也可以解釋其它曾經(jīng)發(fā)生過雙星合并成單星現(xiàn)象的三星系統(tǒng)。萊納稱這很重要，因?yàn)槿窍到y(tǒng)很普遍，但是識(shí)別它們確實(shí)一件公認(rèn)很困難的事情。
她在通報(bào)會(huì)上說：我們經(jīng)常會(huì)在模擬和模型中忽略這些三星系統(tǒng)——不過我們已經(jīng)對(duì)這種三星系統(tǒng)的演化有了初步了解
對(duì)于三星系統(tǒng)的大部分認(rèn)知進(jìn)展來自哈勃望遠(yuǎn)鏡對(duì)藍(lán)色恒星的觀測，即其并非一個(gè)孤立恒星，而是被一顆曾為大質(zhì)量恒星殘骸，且現(xiàn)為白矮星的的恒星捆綁為引力共舞狀態(tài)。萊納稱，即使這顆白矮星已經(jīng)極度致密，但是這顆恒星的實(shí)際質(zhì)量遠(yuǎn)超其應(yīng)有質(zhì)量，其質(zhì)量如此之巨大，形成過程根本不可能像該星團(tuán)中其它普通恒星那樣
研究者能做出的最合理的猜想就是該白矮星是一個(gè)遺跡，來自幾顆每隔幾天就會(huì)互相圍著對(duì)方轉(zhuǎn)一圈因此不可避免會(huì)合并的恒星。與此同時(shí)，還有第三顆星星，在很遠(yuǎn)的地方圍繞它們轉(zhuǎn)，并且每幾千天就會(huì)爭奪一次軌道。約五百萬年前，內(nèi)軌道合并成了一個(gè)質(zhì)量三倍于我們的太陽的大質(zhì)量恒星——比M67內(nèi)部的恒星更重
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藍(lán)色潛伏者，作為旁觀者在這片混亂中幸存了下來，隨后其表面便被因在演化時(shí)膨脹而坍縮的恒星所拋出的物質(zhì)所覆蓋，并導(dǎo)致加速旋轉(zhuǎn)。不久，這兩顆恒星就開始以螺旋線軌道不可逆的急速轉(zhuǎn)動(dòng)，將它們的軌道從原本的3500天縮減至359天。“白矮星因源自那場合并而而擁有更大質(zhì)量”萊納說
盡管其所在位置一片混亂，藍(lán)色潛伏者在M67的快拍中就像其它任何類太陽恒星一樣。然而，其表面有所有類型的恒星黑子以及一圈又一圈拋進(jìn)宇宙中的等離子氣體——二者都來自該快速旋轉(zhuǎn)的恒星的紊亂磁場，萊納說
“這便是我們目前知道的關(guān)于這個(gè)發(fā)生了高度復(fù)雜的演化的恒星的唯一線索，更何況旁邊還有一顆同樣的恒星。”
BY:Sharmila Kuthunur
FY: 千空醬
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