在日常生活中，時間似乎是穩(wěn)定且恒定的，它不會加快或變慢。然而愛因斯坦的狹義相對論卻告訴我們，時間并非如此簡單，它會隨著速度增加，而發(fā)生膨脹效應(yīng)。也就是速度越快，時間流逝速度越慢，那么時間究竟是如何膨脹的呢？
現(xiàn)在我們來做一個思想實驗，或許你就能理解時間是如何膨脹的，想象一下，在一個盒子中，上下各安裝了兩個能夠完全反射光線的鏡子，中間這個紅色小球我們假設(shè)為光子，當(dāng)光子的上下運動時并計為一秒
現(xiàn)在我們再想象另一個盒子，并且恒定速度運動，那么此時我們會發(fā)現(xiàn)，下方這個盒子中的光子運動路線是呈V子形，并且兩個時鐘的計數(shù)發(fā)生了改變，而這是由于下方盒子中的光子在一次完整的上下運動后，所需的時間更長，也就說在高速移動中光子需要傳播更長的距離。
假如盒子的速度越快，那么光子運動的距離就會越長，說明傳播的時間也會越長。這就是為什么速度越快，時間越慢的原因。不過時間膨脹效應(yīng)僅對外部觀測者來說會發(fā)生改變。而對于內(nèi)部的人來說時間依然正常流逝，那么這又是為何呢？
其實內(nèi)部的人之所以感覺不到任何的時間差，是因為它也在隨著盒子高速運動，并不會感覺到光子走的是V字路徑，所以時間不會發(fā)生改變，只有外部的觀測者角度才能感覺時間發(fā)生了膨脹。
雖然這些概念聽起來非常抽象，但科學(xué)家們已經(jīng)通過實驗驗證了時間膨脹的正確性。在1971年，有兩位科學(xué)家分別為赫弗勒和基廷做了一個經(jīng)典實驗，它們使用了兩個同步的原子鐘，其中一個靜止放在地球上，另一個則被帶上飛機環(huán)繞地球飛行。當(dāng)飛行結(jié)束后，他們比較了兩個時鐘的差異，發(fā)現(xiàn)飛行中時鐘的時間確實比靜止時鐘走得慢，其差異為60多納秒，完全符合愛因斯坦的預(yù)言。由此知道了時間膨脹的正確性。
另外，μ子粒子實驗也證實了這一點。μ子是短壽命的粒子，在靜止?fàn)顟B(tài)下它的壽命只有2.2微秒，但當(dāng)這些粒子以高速運動時，它們的壽命會延長。這意味著，在高速運動的情況下，μ子粒子會“經(jīng)歷”更長的時間。由此證明物體在運動時，時間確實會變慢。
通過這些實驗我們可以得出結(jié)論，時間并非像我們?nèi)粘Ｉ钪懈兄哪菢雍愣ú蛔?。在高速運動或強引力場的作用下，時間可以變得不同。狹義相對論不僅改變了我們對時間的理解，還徹底顛覆了我們對宇宙運作的基本認(rèn)知。
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