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1941年12月8日，日本向美國和英國宣戰(zhàn)，突然間開始了與美英兩國的全面戰(zhàn)爭。那么日本為何要在1941年底，急匆匆偷襲珍珠港，從而發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭？

1、為何1941年底發(fā)動戰(zhàn)爭？

德國席卷歐洲大陸并引發(fā)德英戰(zhàn)爭以后，美國在亞洲有了攸關(guān)生死的利益。英國的生存對于美國在安全上有攸關(guān)生死的重要性。而對于英國的生存來說，亞洲的英屬殖民地必不可少。因此，美國政府害怕日本基于三國同盟對英宣戰(zhàn)，企圖阻止日本對英開戰(zhàn)。這是因?yàn)?，如果日本參?zhàn)，日本海軍有可能切斷從亞洲、澳大利亞等地運(yùn)往英國的物資補(bǔ)給。在這樣的情況下，正在頑強(qiáng)抵抗德國進(jìn)攻的英國將會徹底崩潰。

由歐洲大戰(zhàn)，日本的“大東亞共榮圈”構(gòu)想與美國的世界戰(zhàn)略開始發(fā)生正面沖突?？梢哉f，其節(jié)點(diǎn)就是英國。

那么，一直認(rèn)為與美國的戰(zhàn)爭不可避免的田中新一又有什么樣的對美軍事戰(zhàn)略呢？

田中判斷，日本沒有辦法渡過太平洋讓美國屈服，即使依靠日德同盟，也不可能在軍事上讓美國屈服。但是，在他看來，美國對德宣戰(zhàn)將不可避免。

美國已經(jīng)進(jìn)駐格陵蘭島、冰島，而且正在計劃預(yù)防性占領(lǐng)西非的佛得角群島、葡萄牙的亞速爾群島。另外，1941年6月，美國凍結(jié)了德國和意大利的在美資產(chǎn)。9月，羅斯?？偨y(tǒng)聲明，如果在去往英國的運(yùn)輸船隊(duì)護(hù)送水域發(fā)現(xiàn)德意兩國的艦艇，美國將會開火，公開表示決心對德宣戰(zhàn)。

田中新一認(rèn)為，美國政府已經(jīng)決心對德宣戰(zhàn)，因此美國的對日政策基本上就是拖延政策。也就是說，美國的方針是，當(dāng)前避免在太平洋地區(qū)與日本發(fā)生戰(zhàn)爭，而在大西洋方面介入德英戰(zhàn)爭，俟打敗德國后，再讓日本屈服?？梢哉f，美國企圖對德國和日本各個擊破。他判斷，為了粉碎美國的這種戰(zhàn)略，應(yīng)該在美國對德宣戰(zhàn)后，不失時機(jī)地對美開戰(zhàn)。

不過，針對美國的挑釁，德國試圖避免美國參戰(zhàn)，因此禁止德國艦艇主動攻擊，同時禁止在美國控制的海域攻擊英國的驅(qū)逐艦。所以，實(shí)際上在日美開戰(zhàn)之前，美國還沒有對德宣戰(zhàn)。

那么，田中新一具體的對美軍事戰(zhàn)略是什么樣的呢？

田中認(rèn)為，與美國的戰(zhàn)爭將勢必成為長期戰(zhàn)爭。為了應(yīng)對這場戰(zhàn)爭，要通過先發(fā)制人的偷襲，在首戰(zhàn)中給予美國太平洋艦隊(duì)徹底的打擊，以后兩年確保制空制海權(quán)，從而確立日本在太平洋地區(qū)的霸權(quán)，占領(lǐng)英屬殖民地、荷屬東印度、美屬菲律賓。與此同時，促進(jìn)南方資源的開發(fā)和獲取，確立日本的自給自足體制，從而建立能夠進(jìn)行持久戰(zhàn)的態(tài)勢。

1941年底的日美艦艇比例為0.75：1。但是，由于美國已經(jīng)開始實(shí)行大規(guī)模擴(kuò)張軍備政策，1942年底這個比例將下降到0.65：1，1943年下降到0.5：1，1944年則下降到大約0.3：1。所以，到1942年底，日本艦艇將少于美國艦艇的70%。而保持這個比例(70%)是海軍計劃通過“漸減邀擊作戰(zhàn)”與美國決戰(zhàn)所絕對需要的。飛機(jī)方面，1942年到1944年美國的擁有量將達(dá)到日本的5倍左右，僅從海軍飛機(jī)來看，則要達(dá)到10倍。

從日美兩國的國力差距和生產(chǎn)能力差距來看，日本只有通過盡早在海上決戰(zhàn)，打破兩國的戰(zhàn)力比例，使日本幾年后的戰(zhàn)力不會處于絕對劣勢。也就是說，在初期的作戰(zhàn)中，日本要給美國艦隊(duì)以沉重的打擊。只有這樣，日本才有望在與美國的持久戰(zhàn)中獲得勝利。

在與美國的戰(zhàn)爭中，日本的主要戰(zhàn)力是海軍，對美開戰(zhàn)應(yīng)該在兩國主力艦總噸位的比例對日本比較有利的時期實(shí)施，所以，開戰(zhàn)時機(jī)只有1941年底。

如果到了來年春天，北方的蘇軍開始能夠自由行動，在南方發(fā)動戰(zhàn)爭就會變得危險。而如果在可以確保北方安全的冬季即1942年底開戰(zhàn)，從與美國主力艦總噸位的比例、石油儲備量等條件來看，日本已經(jīng)沒有勝算。因此，1942年底以后，實(shí)際上日本將不可能與美國進(jìn)行戰(zhàn)爭，日本在軍事上將淪為三流國家。

如果日本能夠通過首戰(zhàn)勝利，確立了持久戰(zhàn)的態(tài)勢，使與美國的戰(zhàn)爭持續(xù)下去，那么，在此期間便可以通過日德意的軍事合作使英國屈服。這樣，就會讓美國失去在歐洲的立腳點(diǎn)，把美國趕出歐洲大陸。另外，在亞洲，通過在首戰(zhàn)中給予美國沉重打擊，也將讓它失去在亞洲的立腳點(diǎn)。這樣，就迫使美國不得不撤出歐洲和亞洲，使其被兩個大陸孤立，從而喪失斗志。然后，引導(dǎo)戰(zhàn)爭走向結(jié)束。

2、如何讓英國屈服？

田中的對美軍事戰(zhàn)略最關(guān)鍵的要點(diǎn)在于取得與美國首次海戰(zhàn)的勝利，同時使英國屈服?？梢哉f，英國的存亡對于美、德、日三國來說，都已經(jīng)成為戰(zhàn)略的焦點(diǎn)。

田中為了使英國屈服，考慮了如下方法。

占領(lǐng)英屬香港、莢屬馬來、英屬西婆羅洲以后，對澳大利亞、印度，通過破壞通商等手段，切斷它們與英國本土的合作。另外，為了把澳大利亞與美國本土切斷，攻占斐濟(jì)、薩摩亞、新喀里多尼亞。為了從?？諌褐瓢拇罄麃?，應(yīng)該攻入新幾內(nèi)亞東部，占領(lǐng)該地的要沖莫爾茲比港。進(jìn)而，促進(jìn)英屬緬甸獨(dú)立，從而刺激英屬印度獨(dú)立。另外，要求德意向近東、北非、蘇伊士發(fā)動進(jìn)攻，而日本與之呼應(yīng)，在西印度方面切斷敵方增援部隊(duì)和消滅敵方艦船。進(jìn)而，要求德意加強(qiáng)對英封鎖。如果形勢可能，則要求實(shí)施英國本土登陸作戰(zhàn)。

此外，他認(rèn)為，為了使英國屈服，需要進(jìn)攻英國本土。但前提是，德國在德蘇戰(zhàn)爭中戰(zhàn)勝蘇聯(lián)。因此，田中再次企圖在南方作戰(zhàn)告一段落，日本確保了南方必要資源、建立起持久戰(zhàn)態(tài)勢的階段，對蘇聯(lián)發(fā)動進(jìn)攻。

這是因?yàn)?，起初投入南方作?zhàn)的陸軍兵力相當(dāng)于全部兵力的1/5，為11個師團(tuán)，大約35萬人，日本保存了大部分的陸軍兵力。他希望與德國從東西兩面夾擊蘇聯(lián)，讓蘇聯(lián)崩潰，從而消除日本的北方威脅，同時讓德國轉(zhuǎn)向進(jìn)攻英國本土。

但是，由于日本在中途島海戰(zhàn)中慘敗和在瓜達(dá)爾卡納爾島戰(zhàn)役中失敗，田中的企圖沒有能夠?qū)崿F(xiàn)。另外，德國在日美開戰(zhàn)后，也在冬季的莫斯科近郊以西遭到了蘇軍的猛烈反攻，東部戰(zhàn)線被迫后退。

另一方面，武藤章雖然考慮應(yīng)盡可能避免與美國發(fā)生戰(zhàn)爭，但無法避免時，也并沒有放棄堅持建設(shè)“大東亞共榮圈”。因此，武藤為首的軍務(wù)局在參謀本部戰(zhàn)爭指導(dǎo)班和海軍的配合下，也研究了與美國發(fā)生戰(zhàn)爭時的軍事戰(zhàn)略(《對美英荷戰(zhàn)爭指導(dǎo)要綱》)。其內(nèi)容如下。

對美、英、荷的戰(zhàn)爭將是長期戰(zhàn)爭。應(yīng)通過先發(fā)制人的偷襲，在戰(zhàn)略上確立優(yōu)勢，確保重要資源地區(qū)和主要交通網(wǎng)，從而建立長期自給自足的體制。通過武力占領(lǐng)地區(qū)的范圍包括：緬甸、馬來、荷屬東印度、菲律賓、關(guān)島、新幾內(nèi)亞、俾斯麥群島。在占領(lǐng)地區(qū)，確保重要國防資源，采取作戰(zhàn)部隊(duì)在當(dāng)?shù)刈允称淞Φ姆结槨?/strong>

關(guān)于結(jié)束戰(zhàn)爭，采取的方針是：在軍事上無法使美國屈服，應(yīng)與德意兩國合作使英國屈服，讓美國失去在歐洲的落腳點(diǎn)；另外，通過日本的海軍力量，消除美國在亞洲的勢力。這樣，把美國從亞洲和歐洲分離并孤立，使其喪失繼續(xù)戰(zhàn)爭的意志，從而謀求結(jié)束戰(zhàn)爭。

這些內(nèi)容與田中的方針大同小異，讓英國屈服的方法也基本一樣。不過，它反對進(jìn)攻蘇聯(lián)，考慮盡可能促進(jìn)德蘇媾和，使蘇聯(lián)接近軸心國一方。另外，武藤對日德兩國的前景更加悲觀，并主張即使條件不利，也要盡可能盡快媾和。

通常有人認(rèn)為，對美開戰(zhàn)時，日本陸軍完全沒有想到如何結(jié)束戰(zhàn)爭，但田中和武藤等人大致考慮了這樣的結(jié)束戰(zhàn)爭的方針。另外，東條也同意了《對美英荷戰(zhàn)爭指導(dǎo)要綱》。

在對美開戰(zhàn)前的1941年11月15日，大本營政府聯(lián)絡(luò)會議基本沿襲《對美英荷戰(zhàn)爭指導(dǎo)要綱》，制定了《關(guān)于促進(jìn)結(jié)束對美英荷戰(zhàn)爭的腹案》。雖然以田中新一為首的作戰(zhàn)部對于對蘇政策持不同意見，但是作為當(dāng)前的方針，同意了這個方案。因此，田中等人并未放棄進(jìn)攻蘇聯(lián)。

不過，以武藤章為首的軍務(wù)局的戰(zhàn)略，前提與田中新一的一樣，通過先發(fā)制人的偷襲重創(chuàng)美國艦隊(duì)，然后對反擊的美國海軍進(jìn)行各個擊破，使戰(zhàn)爭持久下去是這樣的軍事作戰(zhàn)。

但是，隨著日本在中途島海戰(zhàn)中慘敗，這個前提本身沒有成立，從而導(dǎo)致了對美戰(zhàn)略的完全崩潰。

3、占領(lǐng)東南亞

在襲擊珍珠港的一小時之前，日軍偷襲英屬馬來半島的哥打巴魯并登陸，正式開始向南方發(fā)動進(jìn)攻，1942年1月底，基本上控制了馬來半島、英屬西婆羅洲，2月15日占領(lǐng)了英國在東南亞最大的根據(jù)地——新加坡。

另外，在開戰(zhàn)后的12月10日，英國的新銳戰(zhàn)艦“威爾士親王”號和“反擊”號戰(zhàn)列巡洋艦在馬來海域被日本海軍航空戰(zhàn)隊(duì)擊沉，英國的遠(yuǎn)東艦隊(duì)遭到毀滅性打擊。

在美屬菲律賓，1942年1月初旬馬尼拉陷落，后退到巴丹半島繼續(xù)抵抗的駐菲美軍也于4月上旬投降。

由于日本偷襲珍珠港，美國太平洋艦隊(duì)的戰(zhàn)列艦、巡洋艦遭到沉重打擊，即使在西太平洋也幾乎無法實(shí)施真正的作戰(zhàn)行動。

對于荷屬東印度，起初日本政府擔(dān)心石油設(shè)施會遭到破壞，希望通過談判實(shí)現(xiàn)進(jìn)駐。但是，荷屬東印度方面拒絕了日方的要求，1月11日日軍開始進(jìn)攻。2月中旬，日軍通過空降部隊(duì)偷襲，占領(lǐng)了荷屬東印度屈指可數(shù)的巨港油田。石油設(shè)施沒有遭到荷屬東印度方面的重大破壞，便被置于日方的控制之下。3月1日，進(jìn)攻荷屬東印度的部隊(duì)主力開始攻向爪哇島，5日占領(lǐng)首都巴達(dá)維亞（今雅加達(dá)），7日荷屬東印度軍隊(duì)投降。對美英開戰(zhàn)以后，日本開始對緬甸發(fā)動進(jìn)攻，3月8日占領(lǐng)首都仰光，到5月底，基本上控制了整個緬甸。

在此期間，從1942年2月開始，日本政府研究了今后領(lǐng)導(dǎo)戰(zhàn)爭的基本方向。陸軍的想法是，在南方作戰(zhàn)告一段落的階段，應(yīng)該轉(zhuǎn)為戰(zhàn)略防御，努力加強(qiáng)南方的防備，同時致力于資源開發(fā)和增強(qiáng)國力，建立持久戰(zhàn)的態(tài)勢。但是，由于在珍珠港獲得大勝，海軍傾向于盡早與美決戰(zhàn)，試圖繼續(xù)進(jìn)攻，給美國海軍以決定性的打擊，盡早實(shí)現(xiàn)媾和。

但是，田中新一等人判斷，美國的國力處于優(yōu)勢，即使暫時處于不利，也不會答應(yīng)盡早媾和，而是會重整戰(zhàn)備，繼續(xù)戰(zhàn)爭，直至總體戰(zhàn)局轉(zhuǎn)變?yōu)閷γ绹欣?。也就是說，即使日本海軍挑起短期內(nèi)決戰(zhàn)，也不可能讓美國屈服，而是會不可避免地發(fā)展成持久戰(zhàn)。

如果沒讓英國屈服，就不能使美國喪失繼續(xù)戰(zhàn)爭的意志，不可能與美國媾和。武藤章為首的軍務(wù)局也持同樣的看法。此外，田中新一針對海軍的短期內(nèi)決戰(zhàn)的意見，主張做好持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備。而對于對進(jìn)攻蘇聯(lián)持慎重態(tài)度、認(rèn)為與美國的戰(zhàn)爭是長期戰(zhàn)爭的軍務(wù)局，則主張短期內(nèi)決戰(zhàn)，以便進(jìn)攻蘇聯(lián)。

因此，他對海軍和軍務(wù)局分別提出了不同的主張，但基本的看法是，與美國的戰(zhàn)爭將是一場長期的戰(zhàn)爭。

4、陸軍和海軍的分歧

這樣，陸軍和海軍的想法一直有分歧。3月7日，在大本營政府聯(lián)絡(luò)會議上，通過了《今后應(yīng)采取的戰(zhàn)爭指導(dǎo)大綱》。大綱規(guī)定，除了開發(fā)占領(lǐng)地區(qū)的必需資源、確保海上運(yùn)輸線以外，要建立“長期不可戰(zhàn)勝的政治、戰(zhàn)爭體制”，伺機(jī)采取“積極的方法”。這份大綱采納了陸軍的建立持久戰(zhàn)態(tài)勢和海軍的積極進(jìn)攻兩種主張。

1942年4月8日，武藤章突然被解除軍務(wù)局局長職務(wù)，調(diào)往蘇門答臘島，就任近衛(wèi)師團(tuán)長。與東條英機(jī)關(guān)系密切的佐藤賢了軍務(wù)課課長就任軍務(wù)局局長。

武藤一直主張，為了進(jìn)行長期的國家總體戰(zhàn)，需要有強(qiáng)有力的政治領(lǐng)導(dǎo)，而內(nèi)閣必須具有國民基礎(chǔ)。也就是說，要進(jìn)行與美國的國家總體戰(zhàn)，必須最大限度地發(fā)揮全民有組織的力量，即國家總動員。為此，必須由以國民性的組織為基礎(chǔ)的內(nèi)閣進(jìn)行強(qiáng)有力的政治領(lǐng)導(dǎo)。

從這樣的觀點(diǎn)出發(fā)，武藤曾向周圍的人透露過這樣的意見：東條內(nèi)閣是開戰(zhàn)內(nèi)閣，而開戰(zhàn)后進(jìn)行戰(zhàn)爭，應(yīng)該由在更廣泛的國民層有基礎(chǔ)的其他內(nèi)閣完成。另外，他拜訪了原首相岡田啟介，私下里要求他提供合作，以建立這樣的新內(nèi)閣體制。

武藤的這種活動被憲兵隊(duì)察覺，并傳到了東條英機(jī)的耳中。東條從在滿洲擔(dān)任關(guān)東憲兵司令官開始，就與憲兵擁有深厚的關(guān)系。在擔(dān)任首相期間，他把手下的四方諒二任命為東京憲兵隊(duì)的隊(duì)長，在政治上也利用憲兵為他服務(wù)。因?yàn)檫@件事，武藤觸怒了東條，被解除軍務(wù)局局長的職務(wù)，降職調(diào)至南方戰(zhàn)線。此后，武藤章一直沒能回到陸軍中央。

另外，1942年6月5日，在中途島海戰(zhàn)中，日本偷襲珍珠港時幸存的三架美國航空母艦艦載機(jī)擊沉了日本最精銳的四艘主力航空母艦。在這次按照短期決戰(zhàn)方針實(shí)施的海戰(zhàn)中，日軍遭到了出乎意料的慘敗。由此，日本海軍不可能再發(fā)動進(jìn)攻，而維持陸軍所主張的持久戰(zhàn)態(tài)勢，也越來越困難。

在這樣的形勢下，12月6日，田中新一作戰(zhàn)部部長因瓜達(dá)爾卡納爾島戰(zhàn)役與東條首相兼陸相發(fā)生了沖突，并在激烈的爭論中出言不遜，次日，被罷免作戰(zhàn)部部長職務(wù)，調(diào)到新加坡的南方軍總司令部。第一方面軍參謀長綾部橘樹就任作戰(zhàn)部部長。

在此之前，在瓜達(dá)爾卡納爾島爭奪戰(zhàn)中，日軍投入了第七師團(tuán)一木支隊(duì)、第十八師團(tuán)川口支隊(duì)、第二師團(tuán)、第三十八師團(tuán)等大約3萬士兵，但均損失慘重，日軍敗退。另外，日軍在喪失了制空權(quán)的情況下，損失了大量的運(yùn)輸船，在太平洋上的運(yùn)輸船運(yùn)輸也產(chǎn)生了困難。

5、瓜島的重要性

在這樣的形勢下，田中主張，應(yīng)該在瓜達(dá)爾卡納爾島一舉投入重兵，奪回該島。

田中認(rèn)為，美軍進(jìn)攻瓜達(dá)爾卡納爾島后，將轉(zhuǎn)入正式反攻。如果日本失去瓜達(dá)爾卡納爾島，美軍將以此為立腳點(diǎn)繼續(xù)西進(jìn)，動搖日本在西太平洋的制海、制空權(quán)。這樣，不僅南方占領(lǐng)地區(qū)與日本本土的運(yùn)輸路線將被切斷，而且將難以保住這些南方要地，從而威脅持久戰(zhàn)爭態(tài)勢的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。如果發(fā)展成這樣的局面，日本將陷入無法繼續(xù)作戰(zhàn)的狀況。因此，無論如何必須保住瓜達(dá)爾卡納爾島。

許多日本陸海軍的首腦都設(shè)想美國在太平洋方面的反攻將在1943年以后。這是因?yàn)?，美國要重造在日本偷襲珍珠港中損失的戰(zhàn)列艦、巡洋艦大約需要兩年時間，轉(zhuǎn)入反攻則在此以后。但是，田中判斷，美軍已經(jīng)開始轉(zhuǎn)入正式反攻。因此，田中認(rèn)為，瓜達(dá)爾卡納爾島爭奪戰(zhàn)將是日本能否維持持久戰(zhàn)態(tài)勢的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，乃是日美戰(zhàn)爭的一個決戰(zhàn)之地。

從這樣的觀點(diǎn)出發(fā)，田中為首的作戰(zhàn)部擬定了如下作戰(zhàn)設(shè)想，提交給陸海軍中央和政府：為了奪回瓜達(dá)爾卡納爾島，再派遣第五十一師團(tuán)、第六師團(tuán)，從關(guān)東軍調(diào)動新銳師團(tuán)（因關(guān)東軍準(zhǔn)備不足，田中在同年3月已經(jīng)放棄進(jìn)攻蘇聯(lián))。

把該島周邊的東南太平洋戰(zhàn)區(qū)方面的第十七軍、第十八軍等全部部隊(duì)重新合并為第八方面軍，進(jìn)行集中的部隊(duì)整編。在該島周邊重新建設(shè)航空基地，加上從滿洲派遣的200架陸軍飛機(jī)等，在陸海軍配合下確保瓜達(dá)爾卡納爾島周邊的制空權(quán)。在此基礎(chǔ)上，從滿洲運(yùn)送20門重炮、60門高射炮及炮彈和人員，集中投入軍事力量。通過全面的進(jìn)攻，消滅瓜達(dá)爾卡納爾島的美軍，奪回該島?？偣ザㄔ趤砟?月，并且要求加征55萬噸位的運(yùn)輸船參戰(zhàn)。

但是，東條英機(jī)雖然認(rèn)可需要奪回瓜達(dá)爾卡納爾島，但他認(rèn)為，如果加征如此龐大的船舶用于作戰(zhàn)，將難以確保從南方運(yùn)輸物資的運(yùn)輸船，從而導(dǎo)致維持戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)的物資動員計劃完全崩潰，因而反對作戰(zhàn)部的計劃。

這是因?yàn)?，如果維持戰(zhàn)爭經(jīng)濟(jì)的物資動員計劃崩潰，那么將意味著整個戰(zhàn)爭領(lǐng)導(dǎo)的失敗。對于東條英機(jī)來說，首相必須考慮維持總體的戰(zhàn)爭體系，無論如何難以接受作戰(zhàn)部的要求。

此外，田中也考慮到，如果發(fā)動如此大規(guī)模的總攻仍然不能奪回瓜達(dá)爾卡納爾島，日本將難以長期維持與美國的戰(zhàn)爭，只能走向停戰(zhàn)或者盡早媾和。但是，在罷免田中新一之后的1942年12月31日，大本營決定從瓜達(dá)爾卡納爾島撤退，沒有對該島發(fā)動總攻。此后，美軍正式轉(zhuǎn)入反攻，瓜達(dá)爾卡納爾島爭奪戰(zhàn)事實(shí)上成為太平洋戰(zhàn)爭最大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

6、一意孤行的代價

另一方面，在歐洲的德蘇戰(zhàn)線，蘇聯(lián)在日美開戰(zhàn)以后，在莫斯科西面開始發(fā)起反攻。在1942年6月開始的斯大林格勒攻防戰(zhàn)中，德軍遭到了決定性的失敗。此后，德軍節(jié)節(jié)敗退，德國已經(jīng)不可能戰(zhàn)勝蘇聯(lián)。同年11月，在北非的阿拉曼戰(zhàn)役中，德意軍隊(duì)?wèi)K敗給盟軍，軸心國方面進(jìn)攻埃及、控制蘇伊士的企圖宣告失敗，從而使得軸心國方面不可能通過對英封鎖蘇伊士運(yùn)河從而切斷亞洲與英國之間的物資補(bǔ)給通道。

德國在蘇德戰(zhàn)爭中的失敗，對于日本和德國來說，意味著使英國屈服的前提（打敗蘇聯(lián)）已經(jīng)變得不可能實(shí)現(xiàn)。另外，由于德意軍隊(duì)控制蘇伊士運(yùn)河的計劃失敗，通過切斷亞洲的物資補(bǔ)給通道削弱英國的企圖也遭到挫敗。

第二次世界大戰(zhàn)，無論對美國來說，還是對日本和德國來說，都是一場圍繞英國的戰(zhàn)爭，但是，由于這些失敗，日本和德國已經(jīng)不可能使英國屈服。這樣，日本和德國企圖通過使英國屈服而使美國喪失斗志的戰(zhàn)略也宣告破產(chǎn)，可以說，對于日本陸軍來說，已經(jīng)完全沒有可能朝著有利于自己的方向結(jié)束戰(zhàn)爭了。

在這樣的情況下，在日本陸軍中，沒有再出現(xiàn)能夠取代武藤、田中，制定新的政治軍事策略的、有影響的幕僚。因此，東條英機(jī)只有按照以往的構(gòu)想，通過一些權(quán)宜之計，應(yīng)付各種事態(tài)。

在太平洋戰(zhàn)局越來越不利的情況下，1943年9月意大利向盟軍投降。日本為了讓德國把矛頭指向英國，向德國和蘇聯(lián)提出和平調(diào)停的建議，但是，遭到了兩國拒絕，德蘇之間和平調(diào)停的工作以失敗告終。

翌年7月，日本所謂“絕對國防圈”的要地塞班島陷落，日本本土進(jìn)入了美國遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的空襲范圍，美國開始正式對日本本土的主要城市進(jìn)行空襲。以此為機(jī)會，重臣和宮中親信逼迫東條內(nèi)閣總辭職。不過，東條下臺以后，陸軍內(nèi)部仍然是統(tǒng)制派幕僚掌握主導(dǎo)權(quán)。

在這個階段，無論從太平洋的戰(zhàn)局來看，還是從國際形勢來看，日本都敗局已定。當(dāng)然，日本可以選擇立即停戰(zhàn)，然后進(jìn)行媾和談判。但是，在陸軍內(nèi)部，非統(tǒng)制派的戰(zhàn)爭指導(dǎo)班（后為戰(zhàn)爭指導(dǎo)課）和參謀本部情報部的一部分人開始尋求通過蘇聯(lián)盡早媾和時，統(tǒng)制派的主流派仍堅持繼續(xù)戰(zhàn)爭的方針。太平洋戰(zhàn)爭中，230萬日本陣亡士兵和80萬死亡平民大部分是在塞班島陷落之后成為犧牲品的。