美國陸軍參謀長蘭迪·喬治將軍已命令陸軍及其行業(yè)合作伙伴加快行動，以獲得更先進(jìn)的裝備，而不是在錯綜復(fù)雜、如迷宮般的常規(guī)國防采購程序中盲目摸索，來對已有近40年歷史的M1艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克進(jìn)行現(xiàn)代化改造——陸軍首席技術(shù)官亞歷克斯·米勒博士向媒體透露了這一消息。
米勒最近在五角大樓接受采訪時表示：“我們不想重蹈《五角大樓戰(zhàn)爭》的覆轍。”他指的是一部諷刺喜劇，該片揭露了上世紀(jì)70年代陸軍布拉德利步兵戰(zhàn)車研發(fā)過程中的官僚主義低效率現(xiàn)象。
米勒表示，長期以來美國陸軍一直遵循采購時間表。一個項(xiàng)目可能會獲批，但隨后可能需要十年時間來完成技術(shù)成熟階段的工作，“這樣政府才能感到安心，并了解所有可能出現(xiàn)的潛在風(fēng)險。因?yàn)槟惚仨殞λ协h(huán)境和技術(shù)了如指掌，確保你今天做出的決策在未來30年內(nèi)都是正確的，但這種做法如今已經(jīng)行不通了?！?/p>
2023年9月，美國陸軍決定對艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克進(jìn)行更全面的現(xiàn)代化改造，而不是按計(jì)劃進(jìn)行升級，以提高坦克在戰(zhàn)場上的機(jī)動性和生存能力。隨后，陸軍在2024年春季與M1主戰(zhàn)坦克的原始設(shè)備制造商通用動力陸地系統(tǒng)公司簽訂了一份合同，開始確定新坦克改型的需求，并進(jìn)行初步設(shè)計(jì)工作。
對這款新改型的大致要求包括減輕重量、增強(qiáng)防護(hù)能力，并配備自動裝彈機(jī)。但在過去一年里，關(guān)于這些計(jì)劃的信息披露得很少，只知道陸軍希望新的M1E3型坦克的列裝時間能與布拉德利戰(zhàn)車的替代車型——M30機(jī)械化步兵戰(zhàn)車的列裝時間同步，預(yù)計(jì)M30將在2030年代初列裝。
米勒回憶道，大約18個月前，喬治剛擔(dān)任陸軍參謀長不久，在與位于密歇根州底特律的地面作戰(zhàn)系統(tǒng)項(xiàng)目執(zhí)行辦公室的一次會議上，他被告知，新型坦克從開始研發(fā)到第一輛成品下線需要65個月的時間。
喬治認(rèn)為這個時間表太漫長了，隨即命令團(tuán)隊(duì)想辦法加快進(jìn)
度。米勒說：“在過去的兩三個月里，我們得到了很大的自主權(quán)，可以這樣做：‘嘿，別再做那些愚蠢的事了，在需要加速的地方大力推進(jìn)，在合理且務(wù)實(shí)的情況下接受風(fēng)險。不要被那些為不同項(xiàng)目制定的政策和規(guī)定束縛住……充分利用所有合法、合乎道德且可接受的資源，別再試圖把風(fēng)險控制到零，因?yàn)轱L(fēng)險總是存在的?！?/p>
米勒表示，陸軍現(xiàn)在計(jì)劃將時間表縮短至原計(jì)劃的三分之一，目標(biāo)是在24至30個月內(nèi)讓士兵們用上新的改型。他正與艾布拉姆斯項(xiàng)目負(fù)責(zé)人瑞安·豪厄爾上校密切合作，以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。他說：“我們正在充分利用一切可用的權(quán)限，
放手去做。我希望在退休前能看到這款新坦克。”
米勒說，艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克有很多性能良好的部件，比如120毫米滑膛炮及其穩(wěn)定翼和裙板。然而，“我們真正想要改進(jìn)的是，‘嘿，過去40年里，傳動系統(tǒng)發(fā)生了哪些變化？過去40年里，動力系統(tǒng)又有哪些發(fā)展？’”
對于新型艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克來說，更具挑戰(zhàn)性的是自動裝彈能力。坦克自動裝彈機(jī)在技術(shù)上難度很大，而且可能需要更多時間來研發(fā)，因?yàn)檫@對軍方來說是一個獨(dú)特的難題。
米勒指出：“我們已經(jīng)研究這個問題10年了?！爆F(xiàn)在，陸軍希望看看行業(yè)內(nèi)如何在技術(shù)上解決這個問題，同時確保自動裝彈機(jī)是專門為坦克設(shè)計(jì)的。但米勒認(rèn)為，在商用重型機(jī)械領(lǐng)域有許多現(xiàn)成的技術(shù)能力，比如在傳動系統(tǒng)和動力方面的技術(shù)，可以應(yīng)用到坦克上。
他還說，陸軍也希望在坦克上集成主動防護(hù)系統(tǒng)，并認(rèn)為在這方面也可以加快進(jìn)度。目前，陸軍只是為艾布拉姆斯主戰(zhàn)坦克配備了以色列拉斐爾防務(wù)公司的“戰(zhàn)利品”主動防護(hù)系統(tǒng)，但該系統(tǒng)并未完全集成到坦克中，這導(dǎo)致了一系列不理想的權(quán)衡取舍。
【小編毒舌】EN，根據(jù)美國的裝備歷史，現(xiàn)役的M1系列主戰(zhàn)坦克自1980年開始服役以來，已經(jīng)服役超過45年，是美國服役歷史最長的坦克。它也參加了自海灣戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭等多場戰(zhàn)斗，展現(xiàn)出極為強(qiáng)大的作戰(zhàn)能力。但如果繼續(xù)升級……這車到2030年就服役超過50年了……難道真要再戰(zhàn)100年嗎？！
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