一項全國性分析表明，公共和私人供水系統(tǒng)都未能滿足許多美國人的需要。用水違規(guī)和獲取問題集中在某些地區(qū)，往往對低收入和少數(shù)民族社區(qū)的打擊最為嚴重。
美國仍有約200萬人生活在沒有自來水或室內(nèi)管道的環(huán)境中。另有3000萬人依賴不符合聯(lián)邦安全標準的飲用水系統(tǒng)。
一個被提議的解決方案是水資源私有化——將公共供水系統(tǒng)的所有權(quán)或管理權(quán)轉(zhuǎn)讓給私營公司。支持者認為，這可以改善人們獲得清潔、安全飲用水的途徑。然而，批評者警告稱，私營公司可能將利潤置于公眾健康之上。
為了更好地了解所有權(quán)如何影響水質(zhì)和水資源獲取，研究人員開展了一項全國性研究。他們繪制了供水系統(tǒng)所有權(quán)、違反水安全法規(guī)的情況以及與水相關(guān)的不平等模式——該研究稱之為“水不公正”。
該研究于今日（4 月 15 日）在《風險分析》雜志上發(fā)表，首次結(jié)合了有關(guān)水資源違規(guī)、社會脆弱性和公眾對水資源獲取的看法的國家數(shù)據(jù)，同時對公共和私人系統(tǒng)進行了比較。
“政策制定者可以利用我們的研究結(jié)果來確定熱點地區(qū)的執(zhí)法力度并確定其優(yōu)先順序，改善基礎(chǔ)設(shè)施，并實施確保飲用水安全且價格合理的政策——特別是針對社會弱勢群體，”俄勒岡大學科學與風險傳播助理教授、主要作者亞歷克斯·塞格雷·科恩 (Alex Segrè Cohen) 表示。 “我們發(fā)現(xiàn)，違規(guī)行為和水資源不公正風險往往集中在全國特定地區(qū)或熱點地區(qū)?！?/p>
以下是一些主要發(fā)現(xiàn)：
違反水法規(guī)排名最高的 10 個縣分別是西弗吉尼亞州、賓夕法尼亞州、北卡羅來納州和俄克拉荷馬州。
報告違規(guī)次數(shù)最多的單一供水系統(tǒng)是西弗吉尼亞州懷俄明縣當?shù)卣畵碛械墓补┧到y(tǒng)。
水資源不公平排名最高的 10 個縣分別是密西西比州（10 個縣中的 8 個）、南達科他州和德克薩斯州。
水資源不公正的熱點地區(qū)往往位于私有制水系統(tǒng)所有權(quán)較低的地區(qū)。（作者認為，這表明公共供水系統(tǒng)在預(yù)防違法行為方面并不一定表現(xiàn)得更好。）
生活在水資源不平等現(xiàn)象嚴重且私有化供水系統(tǒng)比例較高的縣，人們會更加擔心或感受到水資源獲取和安全方面的脆弱性——擔心水的可及性、安全性和可靠性。
定義問題：侵犯和不公正
供水系統(tǒng)違規(guī)行為包括未遵守《安全飲用水法》的規(guī)定，包括基于健康的違規(guī)行為，例如污染物超過最高含量、不遵守強制性水處理技術(shù)、未遵守監(jiān)測計劃并向客戶傳達所需信息。
研究人員將水資源不公定義為無法平等地獲得安全、清潔的飲用水，這對低收入家庭和有色人種的影響尤為嚴重。他們根據(jù)當?shù)仫嬘盟到y(tǒng)的表現(xiàn)（基于美國環(huán)境保護署 (EPA) 安全飲用水信息系統(tǒng) (SDWIS) 的數(shù)據(jù)）和社區(qū)社會脆弱性（使用美國疾病控制中心 (CDC) 環(huán)境正義指數(shù)）設(shè)計了一個縣級評分。這些數(shù)據(jù)與一項具有全國代表性的美國居民調(diào)查（收集于 2019 年）合并，該調(diào)查衡量了人們?nèi)绾卧u價他們獲得飲用水的機會以及他們所在地區(qū)供水系統(tǒng)的質(zhì)量和可靠性，以及其他水不公正指標。
“我們的結(jié)果表明，單靠私有化并非解決方案，”塞格雷·科恩說道?！氨O(jiān)管執(zhí)法、社區(qū)脆弱性以及社區(qū)優(yōu)先事項等當?shù)厍闆r對最終結(jié)果至關(guān)重要?！?/p>
編譯自/ScitechDaily
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