大家好,我是魅力科學(xué)君,今天我們要聊的話題是:根據(jù)一項(xiàng)近日發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上的研究,太陽(yáng)表面出現(xiàn)巨大“裂縫”,大量珍貴物質(zhì)從中洶涌而出。好的,咱們不說(shuō)廢話,這就開講。

根據(jù)研究人員的介紹,最初發(fā)現(xiàn)這個(gè)現(xiàn)象的,是一個(gè)名為“太陽(yáng)軌道飛行器”(Solar Orbiter)的太陽(yáng)探測(cè)器,在2023年10月下旬,該探測(cè)器記錄到太陽(yáng)表面發(fā)生了一次較為明顯的物質(zhì)噴射事件。

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在剛開始的時(shí)候,這次事件并沒有受到什么關(guān)注(畢竟在太陽(yáng)表面,這樣的活動(dòng)經(jīng)常出現(xiàn)),但此次研究卻發(fā)現(xiàn)了它的特殊之處:在這次事件中,太陽(yáng)噴出的物質(zhì)含有濃度高得離譜的氦-3——其濃度竟然高達(dá)太正常水平的18萬(wàn)倍左右。

簡(jiǎn)單來(lái)講,氦-3是一種稀有的氦同位素,與常見的氦-4相比,它們的原子核中少了一個(gè)中子。對(duì)于我們?nèi)祟悂?lái)講,氦-3是一種非常有用的物質(zhì),其應(yīng)用前景非常廣闊,特別是在可控核聚變領(lǐng)域,它們被稱為“完美的核聚變?cè)稀保驗(yàn)榛诤?3的核聚變不僅釋放出的能量高,還不會(huì)產(chǎn)生令人頭疼的中子輻射。

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由于氦-3在地球上的天然儲(chǔ)量約等于無(wú)(估計(jì)只有500公斤左右),目前我們主要是通過(guò)人工方式來(lái)獲取少量的氦-3(例如天然氣分離、核反應(yīng)堆副產(chǎn)物提取等),因此氦-3就成為了一種珍貴物質(zhì),大概每噸價(jià)值30億美元。

需要知道的是,作為太陽(yáng)系的“老大”,太陽(yáng)一直備受我們?nèi)祟惖年P(guān)注,每時(shí)每刻,都有大量的觀測(cè)設(shè)備在觀測(cè)和記錄著太陽(yáng)的“一舉一動(dòng)”,其產(chǎn)生的觀測(cè)數(shù)據(jù)可謂是“堆積如山”,通過(guò)查詢這些數(shù)據(jù),我們就可以知道太陽(yáng)在過(guò)去特定時(shí)期的狀態(tài)。

實(shí)際上,此次研究正是采用了這種方法,研究結(jié)果表明,在那個(gè)時(shí)候,太陽(yáng)表面出現(xiàn)了一個(gè)巨大的“裂縫”,而那些濃度高得離譜的氦-3,正是從其中洶涌而出(如下圖所示)。

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研究人員指出,這個(gè)“裂縫”的本質(zhì)其實(shí)是“日冕洞”,這是太陽(yáng)表面的一種特殊區(qū)域,由于那里的物質(zhì)比周圍區(qū)域溫度更低,因此它們看起來(lái)會(huì)很暗,看上去就像是太陽(yáng)表面的“裂縫”一樣。

從理論上來(lái)講,因?yàn)檫@種區(qū)域中的磁力線并不像太陽(yáng)表面其他區(qū)域的那樣彎曲閉合,而是敞開延伸到太空中,這樣一來(lái),太陽(yáng)風(fēng)(也就是太陽(yáng)不斷向外噴射出的粒子流)就能更加輕易地從這里逃逸,并且速度也會(huì)更快,所以“日冕洞”很容易發(fā)生較為明顯的物質(zhì)噴射事件,

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但問(wèn)題在于,為什么這次事件中會(huì)噴出大量的氦-3呢?研究人員認(rèn)為,這可能印證了此前的一個(gè)理論,簡(jiǎn)而言之,該理論認(rèn)為,太陽(yáng)內(nèi)部的“質(zhì)子﹣質(zhì)子鏈反應(yīng)”會(huì)源源不斷地產(chǎn)生氦-3,其中的一少部分會(huì)向外逃逸,而氦-3獨(dú)特的“電荷質(zhì)量比”,使得它們可以在太陽(yáng)表面磁場(chǎng)較弱、湍流較小的區(qū)域富集。

與之對(duì)應(yīng)的是,分析結(jié)果顯示,這次事件發(fā)生的區(qū)域,其磁場(chǎng)強(qiáng)度確實(shí)比較弱,它更接近于太陽(yáng)平靜區(qū)域的磁場(chǎng)強(qiáng)度,而非活躍區(qū)域的強(qiáng)磁場(chǎng),所以根據(jù)上述理論,這里就應(yīng)該富集了大量的氦-3,在此基礎(chǔ)上,再加上該區(qū)域正好是一個(gè)“日冕洞”,如此一來(lái),就釋放出了濃度遠(yuǎn)高于正常水平的氦-3。

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需要注意的是,這只能說(shuō)是一種推測(cè),實(shí)際情況是否真是如此,還有待進(jìn)一步的驗(yàn)證。

看到這里,相信大家會(huì)比較好奇,既然對(duì)于我們?nèi)祟悂?lái)講,氦-3非常珍貴,那太陽(yáng)噴出的這些氦-3,會(huì)不會(huì)有一部分來(lái)自地球上,進(jìn)而讓我們獲取到這種珍貴物質(zhì)呢?

很遺憾,這個(gè)問(wèn)題的答案是否定的。原因就是,地球有一個(gè)強(qiáng)大的行星級(jí)磁場(chǎng),它可以有效地抵御太陽(yáng)風(fēng)的侵襲,當(dāng)然也會(huì)把來(lái)自太陽(yáng)的氦-3“拒之門外”。

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不過(guò)我們也不必對(duì)此太過(guò)沮喪,因?yàn)榫嚯x地球最近的星球——月球,它是沒有磁場(chǎng)的,而這也就意味著,來(lái)自太陽(yáng)的氦-3可以“暢通無(wú)阻”地來(lái)到月球上。

實(shí)際上,在過(guò)去的日子里,月球上已經(jīng)“堆積”大量的氦-3,根據(jù)科學(xué)家的估算,其儲(chǔ)量可達(dá)上百萬(wàn)噸,所以未來(lái)我們真的需要大量氦-3的時(shí)候,完全可以到月球上去開采。