【CNMO科技消息】近日，英國劍橋大學(xué)的研究團(tuán)隊宣布了一項令人振奮的發(fā)現(xiàn)，這可能是迄今為止關(guān)于外星生命存在的最強有力證據(jù)。
通過詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡（JWST）對系外行星K2-18b的大氣層進(jìn)行詳細(xì)觀測，研究人員發(fā)現(xiàn)了兩種分子——二甲基硫化物（DMS）和二甲基二硫鍵（DMDS），這兩種分子在地球上僅由生物體產(chǎn)生。
K2-18b是一顆質(zhì)量約為地球9倍的系外行星，圍繞著一顆矮星K2-18運行，位于獅子座約120光年之外。自2015年被發(fā)現(xiàn)以來，由于其位于K2-18恒星的“宜居帶”，即液態(tài)水可以穩(wěn)定存在的區(qū)域，K2-18b一直吸引著天文學(xué)家們的關(guān)注。
去年，劍橋大學(xué)的研究人員利用JWST上的NIRISS（近紅外成像儀和狹縫光譜儀）和NIRSpec（近紅外光譜儀）儀器首次檢測到了DMS的存在。然而，當(dāng)時的數(shù)據(jù)僅有68%的確信度，研究團(tuán)隊謹(jǐn)慎地認(rèn)為需要進(jìn)一步驗證這些初步結(jié)果是否為偶然現(xiàn)象。
本周發(fā)表在《天體物理學(xué)期刊快報》上的新研究顯示，研究人員再次使用JWST的MIRI（中紅外儀器）對K2-18b進(jìn)行了觀測，并確認(rèn)了DMS和/或DMDS的存在。這次的發(fā)現(xiàn)有99.7%的可能性是準(zhǔn)確的。盡管如此，要正式宣稱在外星環(huán)境中發(fā)現(xiàn)了生物標(biāo)志物，科學(xué)家們需要達(dá)到99.99999%的確信度
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