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進入晚清以來，由于清政府的腐敗無能和西方列強的侵略，中華民族陷入到了前所未有的民族危機之中。
1984年，新疆部分地區(qū)爆發(fā)少數(shù)民族反清起義，迅速在全疆蔓延開來。在新疆發(fā)生內(nèi)亂的同時，1871年，沙俄和英國兩大殖民勢力介入。這意味著新疆之亂已經(jīng)不再是傳統(tǒng)的危機，而是英俄兩國出于在中亞地區(qū)的地緣政治博弈的需要，是一場地緣政治危機。
在這一變化之下，中國已經(jīng)不能繼續(xù)沿用傳統(tǒng)的方式平定邊疆叛亂了。這時，左宗棠站在新的戰(zhàn)略高度，敏銳地察覺到了西方國家在東亞進行地緣擴張的趨勢。
于是，在清政府的朝堂之上，面對“海防”和“塞防”之爭，左宗棠力排眾議，深入剖析了新疆危機的實質(zhì)，詳細闡述了收復(fù)新疆的重要性。最終，在他的據(jù)理力爭之下，清政府做出了收復(fù)新疆的正確的戰(zhàn)略決策。
1875年，清政府下達了武力收復(fù)新疆的命令，并任命左宗棠擔(dān)任欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)。收復(fù)新疆不僅成為了左宗棠一生中最大的貢獻，而且也成為了晚清在對外戰(zhàn)爭中打下的唯一一場勝仗。
擔(dān)心背上歷史罵名的清政府，在收復(fù)新疆一事上，展現(xiàn)出了此前從未有過的堅決，皇帝甚至表態(tài)：
“宗棠乃社稷大臣，此次西征以國事而自任，只要邊地安寧，朝廷何惜千萬金，可從國庫撥款五百萬，并敕令允其自借外國債五百萬?！?br/>
清政府這次“豁出去”后，也終于等來了一個好的結(jié)局?？梢娛略谌藶椤?/p>
鑒于當(dāng)時的實際情況，左宗棠提出了“緩進速決”的辦法。
之所以“緩進”，主要是因為經(jīng)濟困難。所以，左宗棠決定花費一年半的時間來籌措軍餉、物資，訓(xùn)練戰(zhàn)士。當(dāng)然，除了經(jīng)濟原因外，還受到一些客觀原因的影響。
新疆偏遠、遼闊，后勤補給面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，必須做好充分準(zhǔn)備才能夠開戰(zhàn)，不然的話，到時候恐怕就是耗時耗力，卻一敗涂地。
至于“速決”，同樣也是出于現(xiàn)實情況的考慮。清朝廷早已不復(fù)往日輝煌，可以說只剩下了一個空殼子，它已經(jīng)承擔(dān)不起長時間的戰(zhàn)爭了。
因此，為了能夠速戰(zhàn)速決速勝，這就對戰(zhàn)前準(zhǔn)備、作戰(zhàn)計劃和戰(zhàn)略指揮提出了更高的要求。而這些，恰恰正是左宗棠有經(jīng)驗和最擅長的部分。
從一個軍人、一匹戰(zhàn)馬入手，再從運輸路程、途中消耗等，左宗棠計算出了全部軍費的大致開支。與此同時，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，全軍先后開辟了三條運輸軍糧的路線。
在做好后勤準(zhǔn)備的同時，左宗棠還十分重視武器的力量。當(dāng)時，新疆的匪徒從英國和沙俄獲得了不少洋槍洋炮，面對這一殺傷力大的武器，左宗棠從各地調(diào)來專家和工人，打造出了大量先進的武器，不僅仿造了德國制造的槍，而且還改造了清軍所用的炮。
經(jīng)過相當(dāng)長一段時間的準(zhǔn)備，這支部隊中火器的占比已經(jīng)相當(dāng)大了，可以說已經(jīng)接近了現(xiàn)代化軍隊。
1976年4月，經(jīng)過一年多的準(zhǔn)備后，左宗棠率領(lǐng)清軍打響了收復(fù)新疆的戰(zhàn)役。新疆的匪徒頭目阿古柏得知消息后，急忙部署防御。但很快便在清軍的進攻中敗下陣來。到這一年11月，天山北路被阿古柏所占領(lǐng)的地盤已經(jīng)被左宗棠全部收復(fù)。
隨著冬天的到來，清軍就此安營扎寨，同時籌措軍餉、糧草，等待來年再戰(zhàn)。第二年4月，在左宗棠的指揮下，清軍分三路并進，以雷霆之勢取得戰(zhàn)爭勝利，南疆門戶大開。
戰(zhàn)至1878年1月2日，除了被沙俄侵占的伊犁地區(qū)外，整個新疆已經(jīng)被全部收復(fù)。1881年初，中俄簽訂《伊犁條約》，收復(fù)了伊犁大片領(lǐng)土。
在當(dāng)時內(nèi)憂外患的中國，收復(fù)新疆一戰(zhàn)具有偉大的現(xiàn)實意義和歷史影響。
雖然阿古柏勢力更像是“紙老虎”，但清軍為收復(fù)新疆，也付出了極為慘烈的代價。據(jù)有關(guān)史料記載，僅在瑪納斯之戰(zhàn)中，就有115名勛貴軍官戰(zhàn)死，其中包括有6名總兵、1名參將。而從整個戰(zhàn)役中來看，犧牲的二品以上大員就有27人。這樣慘烈的數(shù)據(jù)，在清政府的歷次作戰(zhàn)中都是極為罕見的。
總兵在當(dāng)時是正二品武官，統(tǒng)轄一鎮(zhèn)的軍事力量，主要負責(zé)訓(xùn)練戰(zhàn)士、維護地方治安、保衛(wèi)邊疆和平叛。
總兵這一官職從元朝開始出現(xiàn)，在明朝時獲得了極大發(fā)展。但在明朝末年，全國總兵的數(shù)量不超過20個，權(quán)力相當(dāng)大，相當(dāng)于現(xiàn)在的軍區(qū)司令員。
到了清朝，全國總兵約有83人，其中陸路總兵大約有70人。然而，僅在瑪納斯一戰(zhàn)中，就犧牲了6名總兵，足見戰(zhàn)爭的慘烈。
左宗棠在收復(fù)新疆后，開始將自己的所有精力投入到了如何治理新疆，維持新疆長治久安的工作上。
其實，在他開始收復(fù)失地的過程中，就已經(jīng)開始了相關(guān)工作。一方面，積極安置難民、鼓勵墾荒，發(fā)展生產(chǎn)，恢復(fù)經(jīng)濟。另一方面，從內(nèi)地招募人員來此定居，同時還鼓勵地方軍隊中有家室的軍人解甲歸田。
農(nóng)民數(shù)量的增多，加之中原農(nóng)業(yè)技術(shù)在這里的傳播，有效推動了新疆當(dāng)?shù)厣a(chǎn)和經(jīng)濟的恢復(fù)與發(fā)展，同時也使得當(dāng)?shù)厣鐣刃虻玫搅朔€(wěn)定。
發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，就必須要發(fā)展水利工程。意識到這一點后，左宗棠將“興修水利”列為了首要解決的要務(wù)。這一時期，新疆各地全面投入到了修建灌溉水渠、清理河道淤泥等相關(guān)工作之中。
在新疆的生產(chǎn)、經(jīng)濟逐漸恢復(fù)后，左宗棠又提出了建立行省制度的建議，通過對新疆各方面的管理建立起有效的統(tǒng)治，從而讓新疆能夠獲得長治久安，免于戰(zhàn)亂之苦。
從當(dāng)時的時代環(huán)境來看，收復(fù)新疆產(chǎn)生了極大的現(xiàn)實意義，但以現(xiàn)代的眼光來看，新疆的收復(fù)還有著深遠的戰(zhàn)略意義。
一方面，新疆是我國西北重鎮(zhèn)，與蒙古國、俄羅斯等八個國家接壤。這是一道守護西北內(nèi)陸地區(qū)安全的屏障，為我國國家安全起著至關(guān)重要的作用。
另一方面，中國通過這一仗向世界傳達了一個訊息，中國民族不會任由他國侵略，在我國境內(nèi)肆意橫行而無所作為。
參考資料：文科愛好者·教育教學(xué)版2015年1期、湖南人文科技學(xué)院學(xué)報2020年3期、《晚清十大佬的生存智慧》、人生與伴侶·共同關(guān)注2015年26期、山海經(jīng)2016年9期、百姓生活2021年4期
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